Чёрный жакет широко шагал вдоль пирса, не оборачиваясь на семенящую сзади девушку.
Перед ним расступались, освобождая дорогу. Видно было, что он тут важный человек.
Вика боялась отстать. Подозрительные личности шныряли совсем рядом, улюлюкали ей вслед, строили похабные рожи.
Поначалу ей хотелось повернуться и бежать. Но куда? Серые сумерки плотным покрывалом быстро укрыли порт, звуки затихли, море окрасилось в малиновый кисель.
Девушка хотела спросить где они и куда идут. Попыталась вспомнить как зовут этого, в жабо. Касио, вроде. Кажется, так:
— Касио — несмело она позвала его со спины.
— Не отставай.
Вот и всё, что удосужился ответить ей новый знакомый, даже не обернувшись.
Почти стемнело, когда они подошли к каравелле. Красивое, большое судно скалой нависало над Викой.
У неё перехватило дыхание, когда ей спустили шаткие доски на манер трапа.
"Что это", — думала бедная девушка, пробуя стать ногой на деревяшку. "Зачем мне сюда лезть."
Время на размышления ей не дали, сильные руки подхватили и буквально втащили девушку на палубу. Вика оказалась на дощатом полу возле борта судна.
Сверху в такт бьющим в борт волнам раскачивался тусклый фонарь. Но и его света было достаточно, чтоб Вика потеряла дар речи, увидев куда она попала.
Компания окруживших её мужчин вовсе не располагала к спокойствию. Это реально была куча бандитов. Просоленные ветром, изуродованные мордобоями рожи уставились на девушку горящими глазами.
Вика попятилась, хватая воздух ртом, переводя взгляд с одного на другого.
От растерянности девушка криво улыбнулась, еле слышно сказала"здрасьте".
Не надо этого было делать, она и сама это поняла через минуту. Мужчины моментально оживились возле неё. Вика уже хотела повернуть назад, как за её спиной оказалось малорослое чудило. От него мерзко воняло перегаром, в прокуренных усах дымилось нечто с отвратительным запахом. Он гостеприимно осклабился, подтолкнул Вику к противоположному борту. Наконец она упёрлась в скамью, ей кто-то из мужчин нажал на плечо, она охнув села. Вика хотела вскочить, пытаясь спрятаться, но окружённая жуткми мужиками вросла спиной в обшивку корабля.
От страха её подташнивало. За весь день она ничего не ела, не пила, её буквально водило из стороны в сторону, силы собирались покинуть её.
Прозвучала зычная команда. Часть пиратов кинулась её выполнять. Девушка во все глаза смотрела как пираты быстро сновали по кораблю, всё делали быстро, чётко. Их жилистые руки ловко справлялись с тросами, что то делали с парусами. Все они успевали бросить голодный, подлый взгляд на Вику. Их глаза, прилипчивые, цепкие стерегли девушку, хищно наблюдали за ней. Даже в тусклом свете фонаря вспыхивали жадным огнём. Жёлтые, прокуренные зубы скалились в усмешке, ползая по хрупкой фигурке девушки.
Неожиданно перед Викой выросла бочка, заменившая стол.
Хрясь! Перед её лицом оказалась железная кружка, до краёв наполненная чем-то горячим.
Корабль качнуло, жидкость расплескалась на крышку, донельзя пропитанную спиртным, как и физиономии гостеприимной публики напротив неё.
Пираты заржали всем сбродом, увидев, как Вика чихнула, вдохнув пары из кружки. Щетинистые, исполосованные шрамами осклабившиеся лица мужчин смотрели на неё сальными глазами.
Безумно хотелось пить, губы распухли, язык стал шершавым. Вика схватила кружку зажмурилась и залпом сделала несколько глотков. Это был грог.
Вернее окрошка из мусора, плохо молотого кофе и рома. Да уж, коктейль "вырви глаз" сделал своё дело, вернул Вику в чувства.
Вика поверх кружки во все глаза смотрела, как пираты всё теснее сбивались вокруг неё.
Сверху жахнуло громогласное и сочное
— Пошли все на….!!
Крутые сочетания нецензурных переливов, сопровождаемые парой выстрелов прозвучали для Вики гимном спасения.
Касио выдавал аккорды басом, разогнав гостеприимных пиратов. Точно указал вектор куда каждому из них проваливать.
Касио выхватил Вику из кучи пиратов, подтащил Вику к люку в полу:
— Сиди в трюме и не вздумай высовываться оттуда. Не зли и не дразни парней.
Он принюхался к девушке:
— Ты что, пила? Не пей, то что тебе здесь дают!
— Но я хотела пить! — пыталась защититься Вика
— В другой раз, когда тебя отделают и сбросят за борт эти добрые дяди, нахлебаешься досыта. Вон, сколько воды. Море в твоём распоряжении.
Касио довольно грубо приподнял девушку за шиворот и втолкнул в чёрную нору под палубой.
У Вики тут же скрутило живот, чуть не вырвало от запаха мешков, на которые она свалилась.
Постоянная качка, темнота и голод накатились, она провалилась в обморок.
Пришла в себя, когда Касио приложил ей холодную фляжку к лицу.
— На. Здесь вода, в тряпице хлеб. Остальное утром.
— Здесь так воняет.
— Нормально всё. В мешках сыромятная кожа. Зато мягко.
Касио выскочил из трюма, Вика попыталась остановить его:
— Стойте!
— Что ещё?
— Пожалуйста, дайте мне оружие.
— Кинжал, шпагу, что предпочитаешь?
Касио плюнул, захлопнул крышку трюма, навесил замок.
Вика осталась в кромешной темноте. Глаза потихоньку привыкли.
Сквозь тонкие полосочки щелей в потолке виден был тусклый свет с палубы.
Вика, задыхаясь от смрада, дышала через раз. Постоянно хотелось пить, скоро фляга опустела.
В тревожной тишине трюма слышно было как на разные лады скулила, раскачиваясь, штука, на которой нещадно хлопали ветром паруса.
Слышна была беготня матросов, их выкрики, брань, смех.
Каравелла отплыла, но куда…
Девушка подтянула колени к груди, оперлась спиной на мешок.
Итак. Вика пыталась проанализировать ситуацию.
"Что мы имеем. Меня утопила очкастая дура, о существовании которой я не помнила до встречи у реки", рассуждала Вика:" это не сон, потому что вода в море мокрая, удар плетью ослепил меня болью, а в трюме тошнотворная вонь. Неужели я провалилась в портал."
Девушка вдруг замерла, почувствовав движение справа. Пригляделась. На неё из темноты блеснули бусинки красных глаз. Крысы?
— Аааа!
Вика визжала так, что через пять минут открылся люк и перед ней выросло лицо Касио.
— Чего орёшь?
Вика прыгала, не переставая орать:
— Крысы!
— И что?
Девушка визжала так, что у Касио сдали нервы.
Он вытащил Вику из трюма, привёл к себе в каюту, запер там, выставил перед дверью охрану. Его очень интересовала эта девушка. Та авантюра, которую он затеял, должна принести ему баснословные деньги. Касио точно знал, кому он предложит этот товар!