Латифа проснулась в тишине спящего замка. Свет падал из прогорающего камина. Угольки рассыпались алыми вспышками, подёрнутые серебристым пеплом. В пышущей жаром пирамиде пригоревших угольков они скатывались с верхушки, вспыхивая алыми всполохами, подёрнутые сизым пеплом.
"Бежать!". Эта мысль проснулась вместе с Латифой. Девушка осторожно встала, огляделась. На столике рядом с ней поблескивал синим серебром кувшин и кубок.
В широкой вазе лежали фрукты. Их дивный аромат сладковатым флёром наполнял комнату. В темноте не было слышно ни звука. Лунная дорожка дрожащим туманом растекалась на полированных плитах каменного пола.
Латифа подошла к окну. На фоне сапфирового неба ярко выделялась высокая белокаменная стена с фигурами лучников.
Всё так же звенели прыгающие хрусталики фонтанов, скатывающиеся в мерцающую гладь воды.
Латифа помнила, что на въезде было полно стражи, неизвестно, есть ли стража здесь, во дворце.
То, что выход из ситуации она найдёт, это однозначно. Его просто необходимо найти. Для этого надо набраться храбрости и выйти, обследовать территорию.
Она собралась с духом, подошла к двери, прислушалась. Осторожно толкнула её. Массивная, инкрустированная медным узором дверь на удивление неслышно, мягко поддалась
Окрылённая первым успехом, Вика двинулась по тускло освещённому коридору. Вдоль стен стояли резные подставки с канделябрами на три свечи. Света хватало, Вика разглядела впереди лестничный марш, оглядываясь, двинулась к нему.
Дойдя до угла, осторожно выглянула, сразу спряталась, оборвав вздох. Внизу ступеней стояла стража. Чёрт! Девушка прикидывала куда двинуться, вернулась назад, повернула в другой лабиринт.
Проходя мимо одной из дверей она увидела в открытую щель на полу женщину, томно растянувшуюся на медвежьей шкуре перед камином. Латифа отскочила, в ужасе зажмурившись. Вот это да! Ну и нравы…
Девушка бродила по коридорам, не догадывалась, что за ней наблюдают.
Латифа заблудилась, вошла в один из коридоров. Он заканчивался дверью. Латифа подошла к двери, немного помедлила, ей показалось там, за дверями кто то есть.
Латифа чуть-чуть приоткрыла дверь, заглянула в щелку, вытаращилась. По центру комнаты на кровати, в отсветах затухающего пламени камина сплелись два тела.
Широкие плечи мужчины, опирающегося на локти, скрывали под собой стонущую девушку. Её кудри разметались на подушке, она царапала его спину.
Латифа от стеснения не успела прийти в себя от увиденного, когда мощный рывок сзади подхватил её за волосы. Голова Латифы дёрнулась от неожиданности и боли, она вскрикнула.
Краем глаза видела мощный торс в серебряных доспехах того, кто сцапал её, запах мужского тела сообщил ей, что она попалась.
— А ну, пусти! — взвизгнула Латифа, сама удивившись, как громко разнёсся эхом её вопль.
— Гурий? — знакомый Латифе баритон прозвучал вопрошающе, она раньше слышала этот голос и никогда его не спутает.
Когда кое-кто любовался каравеллой, принимая её в дар. Дракон. Стражник полностью отворил дверь в комнату, демонстрируя добычу, держал Латифу за волосы.
Пытаясь ослабить хватку, девушка обеими руками ухватилась за его кулак. Лорд Вильгельм с удивлением повернулся к своему индийскому сувениру.
— Ты любишь наблюдать за любовными утехами? Или ты вспомнила о своём рабском предназначении?
Латифа сглотнула,с ужасом соображая, что он имеет ввиду и во что она так вляпалась!
— Раз пришла, иди, покажи мне, своему хозяину, что ты умеешь.
Гурий подтащил Латифу за волосы к самой кровати, швырнул девушку на простыни. Она мгновенно подскочила, пятясь взмолилась:
— Пожалуйста, не надо. Я здесь случайно.
— Да неужели? — дракон развеселился. Девушка, та, другая что так показательно стонала, сзади дракона бесстыдно тёрлась о спину, скользя руками по по его телу.
— Да, да. Прошу прощения,. Вам отличного вечера, — Латифа кивнула глядящей исподтишка на неё девушке, — а вам, лорд Вильгельм, счастливого продолжения развлечений.
Латифа попятилась, уже собиралась удрать, но спиной наткнулась на охранника Гурия.
Дракон, нисколько не смущаясь своей наготы поднялся во весь гренадёрский рост.
От его тела, разгорячённого страстью, всё ещё несло жаром, он медленно двинулся к Латифе, нависая над ней, подхватил растрёпанную прядь волос.
Накручивая локон на палец, приблизил к себе её лицо, спросил:
— Ты откуда такая дерзкая! Гурий уже исчез из комнаты. Дракон свободной рукой прижал к горячему паху Латифу, — вздумала меня ослушаться? Я купил тебя себе в невесты.
— Невеста? — Латифа на секунду потеряла дар речи, промямлила:
— Для этого нужны взаимные чувства…
— Что за бред!, — расхохотался дракон, продолжая всё теснее прижимать девушку:
— Ты рабыня, тебя должны были продать любому, а то и в публичный дом — кто больше бы заплатил, там бы тобой и пользовались.
Дракон скользил взглядом по вздымающейся груди перепуганной девушки, скатывал одежду с её плеча:
— Я купил тебя. Предоставил ложе короля. Поэтому закрой рот и молись выносить мне сына.
— Простите, я вас боюсь.
— Бояться мужчину в спальне? Это что то новое…
— Я девственница, пожалуйста, отпустите меня.
Дракон отстранился от Латифы.
— Так ты бережёшь свой цветок для меня?
Он выпустил её волосы, жадно обнял, запрокинул голову, закрыл её губы поцелуем. Выпуская из объятий, прошептал,
— Значит у нас будет особенная, долгая ночь…А сейчас прочь, пока я владею собой, принцесса…
Выбегая, Латифа услышала:
— В моей спальне всегда есть место для тебя, возвращайся в любую минуту.
Латифа наконец опомнилась, выскочила из спальни дракона, вывернулась из под плеча Гурия и помчалась по коридору к себе.
Она прижимала ладони к губам, от стыда горела кожа на лице, губы пылали, дыхание сбилось. Это был первый настоящий поцелуй мужчины. Никто и никогда не касался её так требовательно, так умело, что ли.
Одновременно стыд и приятное недоумение захлестнули её потоком чувств. Кажется, до неё стало доходить, что всё очень серьёзно.
Прибежав в комнату, забралась в кровать. Пытаясь унять дрожь, натянула одеяло повыше.
Внезапно дверь отворилась, вошёл Гурий.
Следом вбежала служанка, не поднимая глаз, не говоря ни слова, положила дрова в камин, выскочила.
Гурий вышел, закрыл за собой дверь. Не успела Латифа выдохнуть, как лязгнул засов. Её заперли.