Этой ночью я спал очень плохо. Раз пять просыпался в холодном поту с трудом выныривая из кошмаров, и звук щелкающей плетки продолжал эхом отдаваться в голове.
Мне снились монстры, тянущие свои лапы-щупальца к самому дорогому, и зычным голосом требующие:
— Дай подержаться.
Или обещающие жестокую расправу. Потом приснилось, что на кровати лежу, как звезда — руки-ноги наручниками прицелены и свести их нет возможности, а на меня надвигается лже-Виолетта.
Вдобавок, после вчерашней плетки остался красный рубец поперек жопы.
В общем плохо спал и проснулся в самом дурном расположении духа.
Мало того, что первая Виолетта что-то сломала у меня в голове, сбила привычные ориентиры, так еще и вторая прошлась, как каток.
Все хватит с меня этих пышек-норушек. Побаловался и будет. Пора возвращаться на путь истинный.
Это я с утра такой деловой и решительный был, а к обеду мне взгрустнулось, и даже девчонка, строившая мне глазки в кафе, куда я забежал пообедать, не смогла исправить ситуацию.
К вечеру и вовсе опечалился. Потому что не смотря на вчерашний провал, мне по-прежнему хотелось увидеть Виоллу. Ту которая первая, а не ту, что как большая докторская колбаса с плеткой.
На свои силы я уже не надеялся. Надо идти за помощью. К друзьям. Будь они неладны. Представляю, что начнется, когда я им поведаю о своих приключениях и желании найти девицу в красном платье.
Сомнения по этому поводу меня одолевали весь вечер, но все решил случай. Мне позвонил Мерз:
— Марк, мы в баре. Приходи.
— Не знаю, — протянул, поудобнее укладываясь на диване и щелкая пультом, — что-то лень.
— Ты охренел? Мы тут всего три дня еще будем, потом опять на полгода в Питер свалим.
И то верно. Чего это я торможу? Пока они рядом надо общаться. Заодно и про ночную бабочку выясню.
— Сейчас приеду.
— Другой разговор, — одобрительно хмыкнул он, — ждем.
Я порывисто поднялся на ноги, собрался и через пять минут уже выскочил из квартиры.
Все там же. Все с теми же. Чета Мерановых и Магницкий. Весело. Дебоширим, в честь подступающего нового года глушим шампанское и чипсами закусываем. Не по правилам, но всем плевать. Главное, что компания хорошая.
Спустя пару часов я достаточно выпил, чтобы набраться смелости и завести разговор на животрепещущую тему.
— В общем так, — я хлопнул по столу, привлекая к себе внимание всех собравшихся, — я выполнил условия спора. Виолетту вашу оприходовал. Оказалась даже ничего с огоньком. Поэтому хочу знать, где вы ее откопали.
В ответ тишина. Три пары настороженных глаз.
— Эээ, — протянул Магницкий, — Виолетта?
— Да. Та самая, которая переводчика, да еще и с тромбоном.
Егор обернулся к Осе, с которой они всю эту хрень и замутили:
— Ты все-таки вызвала? А я что-то забыл. Не в себе видать был.
— Я не вызывала, — Аня развела руками.
Они переглянулись, потом дружно посмотрели на Меранова:
— Захар?
— Я даже не знаю, о ком вы говорите. Вы ее без моего участия выбирали.
Снова повисла тишина. Я смотрел то на Мерза, то на Осу, то на Егора, и чувствовал, что подкрадывается очередной пипец.
— Так. Стоп, — Аня подняла указательный палец, призывая к молчанию, — я правильно поняла, что никто никого не вызывал?
Парни кивнули.
— … но при этом Марк кому-то вдул?
Бляяяя…
— Не кому-то, а Виолетте с тромбоном, — меланхолично отозвался Захар.
Секунда, и они взорвались диким хохотом.
— Хватит ржать! — прорычал я.
— Волшин! Я, конечно, подозревала, что ты придурок, но чтоб настолько, — у Аньки потекла тушь, но она продолжала смеяться.
— Нет, погоди, — Егор хрюкал от смеха, — то есть ты схватил ни в чем не повинную, случайно проходящую мимо бабенку и оприходовал?
— Я спросил, как ее зовут! — попытался оправдаться, но не выходило. Чувствовал себя полным идиотом. — она сказала что Виолетта! Что я должен был подумать?! Вы же сказали, чтоб я ждал пышку.
— Жиренькая хоть была? Мясистая?
— Сам ты мясистый! Она кругленькая, ладная.
— Та-а-ак, мне кажется или я слышу в его голосе восхищение? — подозрительно спросил Захар.
— Да нет никакого восхищения! — послал ему убийственный взгляд.
— Есть-есть, не отпирайся, — подначивала Анька, утирая слезы, — ну давай, герой любовник, рассказывай, как оно было. Нам жуть как интересно.
— Не буду, — буркнул я.
— Волшин, не ломайся, — пригрозил Магницкий, — вываливай.
Я помялся еще немного, а потом махнул рукой и все рассказал.
И про то, как обнаружил девицу в пикантной ситуации, и о том мы с ней отожгли, и о том, как потом я отжег в номере отеля с другой Виоллой.
Они уже не просто смеялись, а ржали во весь голос. И я вместе с ними, потому что внезапно увидел всю эту ситуацию со стороны. Реально придурок, конченый. Это же надо было так отличиться.
Но кроме смеха я внезапно почувствовал, как внутри стало хорошо, и радостно. И все от того, что Виола, та которая моя, оказалась никакой не ночной бабочкой. Просто случайная встречная, решившая подыграть наглому придурку. Смелая. И явно без царя в голове. Мне она уже нравится. Вернее, понравилась то сразу, а сейчас еще больше.
— Что будешь теперь делать? — спросил Захар осевшим голосом.
— Что-что, — проворчал я, сквозь улыбку, — искать ее.
— Хм, — Анька смерила меня оценивающим взглядом, — похоже ты не так уж и безнадежен, как я думала.
Похоже на то…
***
Итак, задача номер один — найти Виоллу. Задача номер два — поговорить; номер три — подвигнуть ее к продолжению знакомства. Я уже представлял, что мы пойдем с ней в кино, потом будем гулять по набережной, а потом будем мешать спать соседям. Но это все будет потом. Если я ее найду.
Так что возвращаемся к задаче номер один.
Я пытался вспомнить весь вечер в подробностях. Где я ее нашел? В подсобке. Застрявшей в каком-то пластиковом безобразии. Потом это безобразие отсвечивало у нас на корпоративе, и возле него фотографировались все кому не лень.
Вывод какой? Виолла работает в фотостудии, и просто приехала к нам, чтобы все подготовить для съемок. Элементарно. Интересно, почему раньше голову не включил и не проанализировал? Из-за массового оттока крови от мозга к причиндалам?
И снова интернет мне в помощь.
Три минуты поисков, и я открыл страницу фотостудии Серафима Саянова «прикоснись к сказке». Полистал фотки, нашел подтверждение, что розовый монстр с елкой и сердцем принадлежал им. Значит и Виолла там.
Отлично.
Едва дождался окончания рабочего дня и на всех парах припустил в студию, на встречу судьбе.
«Прикоснись к сказке» находилась на окраине города, на первом этаже семиэтажной панельки. Вывеска, такая же яркая и нелепая как новогодняя инсталляция, кричала о том, что тут обитает лучший в мире фотограф.
Насчет фотографа — не уверен, а вот помощница у него явно выше всяких похвал.
Внутри оказалось лучше, чем снаружи. Стиль хай-тек, черно-белые фотографии на стенах, уютный аромат кофе. Я интересом осматривался по сторонам, гадая, где же прячется женщина в красном. Словами не передать, как хотелось ее увидеть, аж до дрожи.
Однако вместо Виоллы из-за стеклянной матовой двери выскочило плюгавое гламурное нечто — с длинной челкой, скрывающей пол-лица, какими-то подозрительно длинными и густыми ресницами, и пухлыми губами. Это что такое на них? Блеск?!
— Добрый день, — кокетливо улыбнулись мне, вызывая стойкое желание развернуться и уйти.
— Добрый, — набычился я, — а вы…
— Серафим Саянов — хозяин студии, — он гордо обвел руками свои владения.
— Вы? — я удивился, — у нас на корпоративе был совсем другой фотограф — рослый парень с дредами.
— Ах, ну что вы. Это был всего лишь мой ассистент Тимошка. Я сам по таким мероприятиям не катаюсь. Сами понимаете, статус не тот, — доверительно сообщил мне патлатый, — я творец, а не штамповальщик новогодних открыток.
— Понимаю, — протянул я, едва скрывая иронию.
— Вы хотите фотосессию? — он впился взглядом мне в лицо, — у вас такой мужественный профиль!
Вцепился мне в плечи и требовательно развернул к свету:
— Какие выразительные глаза! Какой рельеф… Я уже знаю в каком образе буду вас фотографировать. В леопардовой шкуре на фоне диких джунглей… Покажи мне страсть…напор…ррр.
Очнулся я только когда он меня почти затащил за ту самую стеклянную дверь, ведущую в недра студии. Да что за нахрен?! Это гипноз такой, да? Не успеешь опомниться, как голый, на шкуре, с флагом покорителя глубин, торчащим из одного места.
— Спасибо, не надо, — я прервал его творческий поток и высвободился из лягушачьих лапок.
— Да вы что! Я так и вижу вас на развороте глянцевого журнала. Страстный варвар выходит на охоту.
Вот мне только журнальных разворотов не хватает. И вообще, что они все ко мне со своей страстью прицепились?!
— Я пришел по другому вопросу, — произнес строго и для пущей убедительности нахмурился.
— По какому? — чудо удивленно захлопало глазами.
— Я ищу Виоллу.
В тот же миг гламурная улыбка слетела с его лица и передо мной появился брюзжащий злой гоблин.
— Никогда! Слышите?! Никогда не произносите здесь это имя.
Я опешил.
— Эта мерзавка уволилась пару дней назад! В такое сложно время! Когда каждый человек на счету! А она взяла и ушла! — от негодования он брызгал слюной, — мало того ушла, так она еще и детище мое покалечила!
С этими словами он метнулся в угол, и стянул серебристую ткань, театрально откинув ее на пол. Там оказалась уже знакомая инсталляция.
— Вы видите?! — продолжал он вопить, указывая на трещины возле сердца, — Видите?! Так обойтись с произведением искусства.
Ну, допустим, это «произведение искусства» покалечила не Виолла, а я, когда пытался высвободить ее из западни.
— И все, вы не знаете где я могу найти Виоллу?
— Зачем она вам?
— Тайна следствия, — ткнул ему в нос пропуском на работу.
— Так вы из органов?
Да-да, прям из них, из родимых.
Серафим злорадно ухмыльнулся, достал из кармана записную книжку, полистал ее, а потом сердито вырвал лист:
— Вот, пожалуйста. Адрес этой стервы! Надеюсь, вы ее посадите за хулиганство?
— Непременно! — кивнул с самым серьезным видом. И посажу, и положу, и вообще у меня много планов относительно этой хулиганки.
Он что-то там еще верещал, но я уже устремился на улицу, трепетно сжимая в кулаке бумажку с заветным адресом.
Готовь тромбон, дорогая Виолла, я уже еду.