Ожидание длилось мучительно долго, а тревога лишь усиливалась, как и кипящая ярость. А Ольге становилось грустно, хоть отец и говорил ей, что Иван уже встречается с одной, а может, и с двумя девушками, но она не верила, как он мог так быстро найти сразу двух? Восемнадцать лет один, а тут за месяц сразу две девушки? Но теперь она поняла, как ошибалась… Ольга, конечно, понимала, что у аристократов многожёнство — это норма, но она-то простолюдинка! Для неё Иван словно принц на белом коне, что не раз спасал её жизнь и честь, только вот за этим принцем теперь следуют две… кобылы! Девушке вдруг стало так обидно… Увели сучки! Прям из-под носа увели! А ещё отец масла в огонь подливает, мол, а вдруг он не пробудится? Нельзя! Когда пробудится, тогда и будем думать…
Ольга впервые в жизни со злостью посмотрела на отца, ей так захотелось огреть его сковородой, что аж зубы заскрипели, да и Ивана она бы огрела!
— Уважаемые пассажиры, посадка на рейс… — раздался голос из динамика и люди поспешили на посадку. Ольга выдохнула и пошла за «своими» мужчинами.
Места девушка заказала в первом классе, два рядом и одно спереди. Недолго думая, она выдала «мужчинам» билеты, сама же взяла место впереди. Первый класс не заполнился и на треть, потому девушка не боялась, что к ней подсядут. Влад остался доволен решением дочери, а Тэо было без разницы, он внимательно изучал невероятных размеров город, дабы во время поисков не заблудиться и иметь о нём представление.
Долетели быстро, всего за два часа, только вот в аэропорту провели целых сорок минут. В столице империи было строго с оружием, потому до Влада с его ножами докопались, но всё благополучно решилось: «Слуга сопровождает наследника рода, оружие нужно для обеспечения безопасности».
На парковке аэропорта Волкова и его слуг дожидался новенький «Карась-М3», крепкий и надёжный городской автомобиль, произведённый древним родом Щукиных. Он предназначен для небогатых аристократов и бизнесменов.
Человек из фирмы, в которой Ольга арендовала машину, проверил документы и разрешение на вождение, передал ключи и пожелал приятного пользования этой, несомненно, отличной машиной, на которую у них как раз действует скидка и бла-бла-бла.
Доехав до отеля, мужчины, оставив вещи и Ольгу, поехали к западной башне.
— Как будем искать?
— Подожди минутку, — Тэо пытался ощутить.
Машина стояла недалеко от отеля, где проживали похищенные девушки. Близко подъехать не удалось, всё было оцеплено полицией.
— Едем на юг по Люсиновской улице, — открыв глаза, ответил парень. Влад лишь пожал плечами и поехал, куда говорят.
— Прямо… нет, налево! На Малую Тульскую!
Смоленск (родной город Тэо). Имперская канцелярия. Личный кабинет следователя Васильева.
Раздался стук в дверь, заваленный делами молодой мужчина оторвался до бумаг и посмотрел на дверь.
— Войдите, — строго сказал он и вернулся к документам.
— Шеф, тут интересная информация поступила, — сообщил вошедший молодой блондин.
— У меня дел куча, снова разборки аристократов, половину улицы разнесли, отчётов выше крыши… — с раздражением сказал следователь.
— Но это информация по интересующему вас объекту, так, секундочку… Волков Иван, да он, — подглядев в документ, ответил блондин.
— Да? Давай сюда, — улыбнулся Васильев, по его мнению, сын той женщины не может быть простым человеком. — О-хо-хо, одолел первого наследника, что находился в начале стадии завершения?!
— Простите, шеф, но разве он не простой человек? Волков Иван же провалил пробуждение? — с недоумением спросил блондин.
— Ну тут два варианта, или он один из сильнейших людей на земле, или он одарённый, что скрывает свой дар, и я больше склоняюсь ко второму варианту, — ответил Власов и хитро улыбнулся.
— Эм? А зачем ему притворяться слабаком?
— А вот это уже интересный вопрос, зачем же? — с усмешкой спросил мужчина, но, видя непонимание в глазах помощника, сам ответил: — Это же аристократы, наверняка там какая-то сложная и запутанная интрига. Продолжай следить, а сегодня с меня ужин.
— Ура! Спасибо, шеф! — обрадовался помощник, что обычно сидел без денег, ибо не умел их тратить…
Москва полночь. Улицы города.
— Я думаю, пора возвращаться и отдохнуть, — сказал Влад, посмотрев на часы.
— Да, ты прав… — Тэо очень устал, он потратил много сил, пытаясь отследить души девушек. Определил, что они находятся в юго-западном районе города, но чем дольше они искали, тем тяжелее было их обнаружить, в основном из-за усталости, потому последние два часа, можно сказать, надеялись на чудо. — Мне нужно завершить магический круг, тогда моя душа станет сильнее! Остался один малый круг… это два дня… Остаётся лишь залить его сырой маной… неэффективно, но другого пути нет… Через два дня я их уже не верну…
Приехав в отель, Тэо плотно поел в ресторане и пошёл медитировать. Ему нужно было за ночь завершить магический круг третьего уровня, используя не самый лучший материал, сырую и очень непослушную ману. По сути, это не его мана, а забранная у других, чтобы она подчинялась ему, нужно очистить её. Таким образом повышается её чистота и концентрация, что в разы улучшает эффективность. Но очистка — процесс небыстрый…
— Ольга! — пробормотал Тэо, когда почувствовал связь с девушкой, она немного ослабла, но это всё ещё источник маны. — Возможно, она обидится на меня, но иначе мне может не хватить маны…
Парень направился к номеру Ольги, что находилась напротив него, и, благодаря духовному зрению, увидел, что девушка всё ещё не спит. Он негромко постучал в дверь, но хозяйка не спешила открывать, тихо подойдя, к двери она посмотрела в глазок и, увидев Тэо, взорвалась эмоциями и мыслями.
— Он пришёл сделать со мной это?! Сегодня будет мой первый раз?! — покраснела девушка от собственных фантазий, но потом снизошло озарение. — Нет, он не из таких, его девушки в опасности, не будет он в такой момент изменять им… Изменять им, хах! Спя с одной, он изменяет второй! Или… они спят сразу втроём?! Оргия! Ужас, кошмар, неприемлемо! Да никогда! Не стану я четвёртой! А иначе это измена… а он сможет сразу с тремя?
Только фантазии девушки дошли до самого интересного, как их прервал ещё один стук.
— Надо открыть… Но я обиделась! А вдруг что-то важное? Нет, тогда он пошёл бы к папе или… есть что-то, в чём могу помочь лишь я? Возможно…
Раздался ещё один стук, но погромче, Тэо раздражало, что девушка уже несколько минут стоит у двери и не спешит открывать! Вдруг его увидит Влад? Тогда план пойдёт прахом!
— До-доброй ночи, — пытаясь улыбнуться, произнесла красная, как помидор, девушка в ночнушке. На ней были хлопковые голубые штаны в большой зелёный горошек и такого же фасона верх.
— Доброй, можно войти? — посмотрев зрением духа на номер Влада, спросил парень. Старик спал, но ворочался…
— Д-да, конечно…
— Спасибо, — Тэо зашёл, и девушка закрыла дверь. Ольга уже собиралась спать, что было видно по состоянию одеяла. На столике у кровати виднелись различные женские крема, на другом столе лежит бельё… чёрное кружевное… Дабы не травмировать ранимую психику девушки, парень сразу отвернулся. — Оль, думаю, тебе стоит немного… прибраться.
— Да я вро… — Ольга увидела своё бельё и чуть не расплакалась. Снова она, неряха такая, не положила вещи на место, но где здесь место для её белья? А она любит спать без нижнего белья… Оправдав свою неряшливость, за которую в детстве часто ругал отец, девушка всё убрала в комод. — Простите…
— Нет ничего, — улыбнулся парень. Паника и стыд Ольги дали Тэо неплохую порцию маны, одно плохо, он не имел возможности полюбоваться эмоциями девушки, ибо стоял к ней спиной. — Прости, что побеспокоил тебя так поздно, но мне очень нужна помощь.
— Д-да?
— Мне нужно потренироваться с тобой, желательно всю ночь, — серьёзно посмотрев на девушку, сказал парень и, видя, что она думает о чём-то не том, добавил: — Мне срочно надо стать сильнее, это жизненно важно.
— Чтобы спасти тех, кого мы ищем? — осознала девушка.
— Да, — честно ответил парень.
— Хорошо… — пробормотала девушка. Она до сих пор была обижена на него, но не могла не помочь. Они сели на кровать и прижались спинами.
— Обижается… ещё бы она не обижалась после того случая с красной маной, а ревность тут откуда? К Лизе с Дашей ревнует? — связь с Ольгой была не настолько крепкой, как с Лизой или Дашей, чтобы на расстоянии ощущать её эмоции, потому лишь при тесном физическом контакте он мог почувствовать, если постарается.
— Ах… — вырвалось из уст девушки, Тэо скопил много К-нергии за последние три дня.
— Оль, твой отец может подслушивать, потому, пожалуйста, старайся быть тише, иначе… мне свернут шею… — Тэо был серьёзен…
— Ой, да, простите, всё, молчу! — сказала девушка и закрыла рот рукой. — Папа может подслушивать? Нет, не может он так поступать, просто Ваня — параноик… Да, именно так.
Тэо мысленно поумилялся девушкой и вернулся к начертанию круга, но дело шло тяжело. Очень мешали эмоции Ольги и тревога за девушек, ну и, конечно же, тяжесть контроля над сырой маной. Требовалась максимальная концентрация и сила воли, чтобы сырая мана ложилась как надо и закреплялась, но чаще всего она попросту испарялась и поглощалась К-нергией… Однако дело шло, и это радовало.
В это время Ольга поглощала К-нергию и думала, много думала… Отчего, конечно же, отвлекала парня своими переменчивыми эмоциями…
— Он так напряжён и встревожен… Почему я ощущаю это? — задумалась девушка и постаралась лучше сосредоточиться на эмоциях парня. — Ему так тяжело… А всё, что я сейчас делаю, — это использую его, чтобы стать сильнее… Какая же я дрянь… А ещё обижаюсь на него, дура!
— Капец, она ещё и разрыдалась из-за чего-то… Вот зайдёт Влад, увидит нас в таком положении, потом рыдающую дочь, и всё… Дай бог просто покалечит…
Шло время, парень продолжал чертить круг и потихоньку наловчился работать с сырой маной, а ещё от Ольги заметно усилился поток маны, но скачками… Прошло ещё немного времени, Влад уже второй раз подходил к двери дочери и с помощью особого устройства подслушивал, не происходит ли чего в её номере? Ему почему-то не спалось и было тревожно за дочь…
Где-то в Москве. Тайное логово похитителей.
— Ну и долго мы тут будет торчать? — проворчал мужчина, что мог вырастить крылья, как у орла.
— Брат, да мы здесь всего один день! Имей терпение, — возмутился мужчина, что мог трансформироваться в огромную летучую мышь.
— Целый день! Тут сыро, тухло, нет телека, мобилами пользоваться нельзя и адски скучно! — простонал мужчина и рухнул лицом на стол.
— Ещё день или два, а потом мы свалим из империи, — раздался голос третьего человека, что будто появился из воздуха.
— А вот и наш невидимка, ну что? Как там снаружи? — оживился орёл.
— Жопа, вот что, — проворчал сорокалетний лысый мужчина. Он был немного худощав и выглядел устало, с большими мешками под глазами. Сев за стол, он взял одну из банок пива и залпом опустошил. — Расклад такой. Сидим тихо, не рыпаемся. Нас ищут, и активно. Эти Берёзовы оказались не так просты, как нам говорили.
— Сука! Так нас подставили?! — вскочив на ноги, заявил человек-орёл.
— Не думаю, — покачал головой его брат и посмотрел на вошедшую в помещение парочку. — Я ведь прав, папа свин?
— Опять… — проворчал мужчина, что едва сдержался от ругани. Он глубоко вздохнул, выдохнул и успокоился. — Да, мы знали, что задание рисковое, и необходимый минимум информации мы получили. А вот то, что мы не успели покинуть город, — это косяк, но не с нашей стороны, а от заказчика, он обещал свободный выезд, но не срослось… Однако и о риске такого исхода нас предупреждали. От того и такая бешеная оплата.
— Так что делаем? — спросил невидимка, командир посмотрел на лысого и тяжело вздохнул.
— Сидим тихо, в полдень переезжаем на другую точку. Место мы уже подготовили.
— А почему в полдень? — поинтересовался орёл.
— Надо так!
Пока люди громко болтали, пили и спорили, в соседней комнате очнулась одна из пленниц. Их держали в маленькой комнате, на одной кровати, они были крепко связаны, глаза закрыты чёрной тканью, а рот заклеен скотчем.
Даша тихо простонала, всё тело сильно затекло, болела спина, а в голове была каша. Девушка быстро поняла, что не может пошевелиться, разомкнуть губы или что-либо увидеть. Её охватила паника, но и закричать не смогла! А ещё она слышала голоса! И то, о чём они говорили, ей не понравилось…
Даша дёргалась, брыкалась и в итоге упала с кровати, больно ударившись лбом.
— Вашу мать! Кто за бабами следил? Тут красная очнулась! — громко прокричал лидер отряда, что вбежал в помещение, услышав какой-то шум.
— Игорь должен был следить, — лениво ответил невидимка, попивая пиво.
— Игорь, сука! — прорычал лидер и, взяв шприц, что лежал в небольшой коробочке с десятками таких же, пошёл к Даше. Девушка слышала весь их разговор и была напугана… Освободиться у неё не вышло, и вряд ли ей дадут второй шанс… Чем ближе подходил мужчина, тем страшнее ей было и глубже она впадала в отчаянье, чёрная ткань промокла от слёз. Даже понимая бессмысленность своих действий, Даша пыталась отползти от приближающегося человека.
— Ваня, спаси, Ванечка! — беззвучно кричала девушка. Почему-то из всех людей она звала именно его, а не, к примеру, своего могучего любимого дедушку, что был настолько силён, что мог сокрушить небольшую армию… Вскоре она почувствовала укол и через несколько секунд крепко уснула.
Москва. Отель. Номер Ольги. Некоторое время назад.
Прошла половина ночи, девушка очень сильно устала, она смогла прорваться на шестой ранг и сейчас почти спала. Она поглотила всю К-нергию, что окружала парня, но тому нужна была мана, много маны!
— Бездна! Последний штрих! Но грёбаные линии всё не ложатся как следует, а маны не осталось! Что же делать? — парень повернул голову, Ольга уже уснула… Он знал, что нравится ей, и она была ему очень нравится. — Только так я получу ману… Нет! Так низко я не опущусь! Должен быть другой выход… Точно! Надо найти бандитов… да, так и поступлю…
Тэо уложил девушку в кровать, накрыл одеялом и напоследок поцеловал её в губы.
— Прости меня за мои плохие мысли и спасибо тебе за всё, — тихо прошептал парень. Заперев замок изнутри, Тэо аккуратно закрыл дверь, зашёл к Владу и взял его ножи. Старик умаялся, шпионив за дочерью, и спал так, что ядерная бомба не разбудит… За половину ночи он шесть раз просыпался и бегал подслушивать…
Взяв немного налички, Тэо покинул отель и, найдя уединённое место, на остатки маны обратился в демона. На метро добрался до одного из районов города, мимо которого проезжал, пока искал девушек. То, что район криминальный, было понятно сразу, местный колорит, кривая пародия на граффити, в основном состоящая из матерных слов и изображений половых органов, недобрые взгляды и крайне низкий поток пешеходов.
У Тэо не было сменной одежды, потому пришлось срезать нашивки с гербом Волковых, дабы не раскрывать свою личность.
Уже у выхода из метро Тэо приметил двух гопников, но виду что заметил их, не подал. Наоборот, демонстративно посмотрел в свои золотые часы, но видно было плохо, потому он подсветил их своим пусть и не самым дорогим, но явно не дешёвым телефоном. Далее поплёлся нетрезвым шагом, периодически опираясь то на фонарный столб, то на стену дома.
Гопники повелись и последовали за лёгкой добычей, но предварительно кому-то позвонили. Десять минут демон шёл по безлюдным ночным улицам района, а потом, как по щелчку пальцев, погас свет, причём весь, в радиусе полукилометра! Фонарные столбы, камеры и прочее, всё обесточилось.
Из-за угла вылетела чёрная машина, что была так низко занижена, что едва не скреблась днищем об асфальт. Оно резко остановилась, и из неё вышли двое мужчин с очень странными кепками серого цвета, что больше были похожи на блины, чем на головные уборы.