Меня разбудил шум крыльев и дыхание дракона. Открыв глаза, я увидел перед собой огромную пасть полную острых зубов, и инстинктивно натянул на себя огненную броню.
— Тьфу ты, и нахрена так пугать, крылатый? — вскочив с земли, я уставился на эту наглую ящерицу, которая судя по всему издевалась надо мной.
— Ты слишком сладко спал, человек, в чужом лесу так спать нельзя. Вот я и решил тебя немного проучить. В конце концов кто если не я поделится с тобой мудростью.
Голос дракона в моей голове звучал максимально самодовольно, с самооценкой у него явно все в порядке.
— Знаешь, для только что вылупившегося дракона ты чересчур наглый, — я материализовал в руке огненное копье, — может это тебя стоит проучить?
В ответ на мои слова этот крылатый придурок натурально заржал, да так, что деревья вокруг нас затряслись. Он ещё и к тому же начал топать лапами, и я едва не упал от локального землетрясения. Нет, ну это уже точно перебор. Я обязательно придумаю как его проучить.
Вдруг дракон замер, шумно втянул воздух и резко повернул голову в ту сторону, где должна была быть деревня.
— К нам кто-то идет. Несколько целей. Идут довольно быстро.
— Понял. Сейчас встретим.
Не снимая броню я подошел к краю поляны, всматриваясь в лесную чащу, и через несколько минут увидел невысокую худенькую фигуру, что бежала в нашу сторону, не обращая внимания на ветки и другие препятствия. Сразу за ней, метров в тридцати, следовали несколько мужиков в кольчугах и один в кирасе. Хм, кажется с местными мы познакомимся куда быстрее чем я думал.
Девчушка выскочила из леса и, ойкнув, успела затормозить буквально за полметра до меня. Уставившись испуганным взглядом, она замерла, но услышав топот за спиной, что-то быстро залопотала тоненьким голосом и постоянно указывала себе за спину. Честно говоря я ничего не понял кроме одного. За ней бегут явно не друзья желающие помочь ей.
— Отойди-ка в сторону, милая, — я убрал лицевую маску и улыбнулся ей, — вот к тому дракону.
Только сейчас она заметила огромного дракона, который смотрел на неё с интересом. И вот тут психика девушки не выдержала и она просто упала в обморок.
— Мда, я конечно знал что я горяч, но не думал что настолько. Впервые при виде меня девушки в обморок падают.
— С чего ты решил что это из-за тебя? — голос дракона прозвучал ехидно, — мы, драконы, куда красивее чем вы, так что она явно так отреагировала, увидев меня. Я всё понимаю, не каждый день удается лицезреть короля драконов.
Вот же язва. И с каждым часом он становится всё более ехидным. Даже интересно, с кого он берет пример?
Пришлось отодвинуть девушку поближе к дракону и вновь натягивать броню. Успел как раз вовремя, к тому моменту как из леса выбежали четверка преследователей. И вот они, в отличии от девушки, не сильно растерялись. Конечно было видно что они не ожидали тут кого либо встретить, но ребятки очень быстро приняли факт наличия чужаков и тут же отреагировали на это.
Тройка в кольчугах попытались незаметно окружить меня, а главарь в кирасе сделал несколько шагов вперед и тоже заговорил. И вот его тон мне совсем не понравился.
— Сейчас ты всё поймешь, человек, — голос дракона отвлек меня на секунду, — я успел покопаться в голове у самки, и сейчас передам тебе навык языка.
Секунда, и моя голова вдруг раскалывается от жуткой боли. Твою ж налево! Нахрена ж так делать-то?
— Упс, извини, Феликс, сейчас всё исправлю, — виноватые нотки в голосе дракона удивили меня. И правда, боль ушла почти сразу, и я вдруг прислушавшись понял, что орал главарь бандитов.
— Отдай девку чужак, иначе тебе не жить. Мои ребята быстренько нашпигуют тебя стрелами, и даже твоя огненная броня не поможет.
Вот как. Интересно звучит. Даже захотелось посмотреть на это, хотя вру, никакого желания не было.
Я улыбнулся максимально дружелюбно, а потом просто всадил в грудь ублюдка огненное копье. Последнее что он успел сделать это удивится перед тем как умереть. А вот его товарищи успели куда больше. В мою сторону полетели стрелы, причем полетели быстро, слишком быстро. Каково же было мое удивление когда первая стрела чуть не прошила меня насквозь. Пришлось уворачиваться и так несколько раз. Что у них за стрелы? Почему моя броня будто сама расходится перед этими наконечниками?
В ответ я ударил волной огня, но смог достать только двух. Третий отпрыгнул, и развернувшись, тут же побежал в сторону деревни. Явно хочет кого-то предупредить, тварь. Нет, так дело не пойдет, дорогой. В моей руке сформировалась хорошая такая сосулька длинной в метр и я тут же отправил её в спину убегающему. Магический лед легко пробил кольчугу и последний бандит упал на землю мертвым. Вот так-то, ублюдки, будете знать как нападать на мага.
Развернувшись в сторону дракона, я увидел пришедшую в себя девчушку, которая смотрела на меня с помесью страха и восхищения.
— Вы смогли убить охотников. Я не знала что бывают настолько сильные маги!
Приглядевшись к девушке, я понял что она тоже маг, вот только инициацию она еще не прошла. Но даже так я могу сказать что магом она будет слабеньким, даже если сильно постарается максимум доберется до ранга мастера, но не больше.
— Делов-то, четверых бандитов угомонить. Тебя, если обучить, ты также сможешь.
Девушка смутилась, да так что аж щеки покраснели.
— Никто меня учить не будет, я ведь из простых. Управлять силой учат только благородных, если денег конечно хватит на учителя, а за такими как я приходят охотники.
— И зачем же им такие как ты? — у меня конечно были догадки, но я решил дождаться ответа девушки.
— Они доставляют нас в орден, а что происходит дальше никто не знает. Вот только тех кто увозят больше никто не видит.
Мда. И вот что с ней делать? Была бы возможность я бы переправил её в наш мир, вот только мне самому еще месяц тут куковать минимум. Но и дать этим тварям убить её я не собирался. А значит надо что-то думать. Не успел я открыть рот как вновь заговорила девчушка.
— А вы можете помочь жителям нашей деревне? Охотники никуда не уйдут, а если не вернется их четверка, то они накажут жителей.
— Поможем, — твердо ответил я, смотря на нее, — сейчас на драконе туда и полетим.
Тот возмущенно фыркнул, но под моим взглядом быстро успокоился. Вот так-то, нечего показывать свой характер, дружок.
В итоге я помог девушке забраться на дракона и мы полетели в сторону её деревни. Ну как полетели? Он пару раз взмахнул крыльями и мы оказались у деревни, весь полет по сути продлился от силы минуту. Приземлились мы в центре поселка, подняв огромное облако пыли. Я тут же спрыгнул вниз, заметив несколько так называемых охотников. Двое из них держали здоровенного мужика, а один поигрывал тонким кинжалом у его глаза. Хм, а мы точно покинули тот мир? А то такое ощущение что я дома. Две ледяные стрелы прикончили ублюдков, а с третьим неожиданно справился сам мужик. Ловким ударом он выбил у того кинжал из рук, а потом свернул шею. Силен, ничего не скажешь.
— А ты кто еще такой? — его голос был похож на рык дикого зверя.
— Да меня тут одна девчонка позвала спасти вас, — я усмехнулся, — но если не надо улечу обратно, мне не сложно.
Он хотел было что-то сказать, но увидев девушку, тут же кинулся к ней, вообще не обращая внимания на дракона. Да как так-то? Почему они не боятся его? Это же не домашняя зверушка!
— Доча, ты жива! — мужик сгреб в охапку девушку, — я уже думал эти твари тебя поймали!
— Нет, отец, они не смогли. Этот господин спас меня и убил охотников.
Она с благодарностью посмотрела на меня и мужик тоже немного смягчился.
— Тебе не кажется что местные какие-то странные? — я мысленно обратился к дракону, — они вообще не реагируют на тебя почему-то.
— Я знаю почему. В этом мире живут потомки драконов. Они конечно сильно деградировали, ни магии, ни интелекта, хорошо хоть летать умеют. Местные умудрились приручить их, вот они и считают что я такой же. Именно поэтому они и не боятся меня. Считают всего лишь летающей лошадью.
В голосе дракона послышалась обида. Его это явно задело.
— Господин, — тем временем ко мне обратился мужик, — я к вашим услугам. Меня зовут Млад, я местный кузнец, а с моей дочерью Ликой вы уже познакомились.
— Скажи мне, Млад, где остальные охотники? Или это были единственные?
Я указал на трупы охотников.
— Они уехали, господин, — ответил кузнец, — оставили эту троицу дожидаться тех, что ушли за дочерью, а сами поехали дальше. В соседней деревне так же появилась одаренная Силой.
— Ну раз охотников больше нет я бы не отказался от еды, да и моего дракона нужно куда нибудь пристроить.
Кузнец оценивающе посмотрел на дракона, а потом кивнул.
— Мой дом на окраине и двор у меня достаточно большой, так что он тоже поместится. Вот только мяса для него у меня нет, но можно купить у местного торговца Звилана. Правда берет он дорого.
Я усмехнулся, и подойдя к трупам охотников, сорвал с их поясов кошельки. Открыв один из них, я увидел треугольные монеты из золота и серебра. Хм, тут почти килограмм серебра и грамм двести золота. Нехило живут местные бандиты, совсем не хило.
Два кошелька я оставил себе, а один кинул мужику.
— Вот, это твоя доля. А насчет еды для дракона не переживай, он не голоден.
— Органическая пища мне не нужна, — опять недовольный голос в голове, — я король драконов, я могу жить на одной лишь силе.
— Ну так я же не спорю, — я усмехнулся, — а местным незачем знать о том что ты не простой дракон. Пусть это будет сюрпризом, я уверен что сегодняшний день нас еще удивит.
Дракон еще немного поворчал, но в итоге согласился и мы направились к дому кузнеца.
Петроград. Дворец князя Пожарского.
Борис Юсупов приехал на званый ужин к Пожарскому, надеясь хорошо провести время, но появление Воронцова всё испортило. Этот юнец, увидев его, тут же ухмыльнулся, и направился прямиком к нему. И чего ему надо? Явно ведь задумал какую-то подлость, вороненок.
— Князь Юсупов, — Воронцов остановился перед Борисом и начал громко говорить, — я обвиняю тебя и твой род в убийстве моего отца! И хочу объявить о том что род Воронцовых пойдет войной на Юсуповых!
Аристократы тут же зашептались между собой, обсуждая слова нового князя Воронцова, а Борис лишь усмехнулся.
— И как скоро твой род перестанет существовать, мальчик? Ты ведь прекрасно знаешь что мой род куда сильнее твоего. Тебе так не терпится последовать за своим отцом, которого якобы убил я или кто-то из моего рода? Что ж, я могу тебе устроить это. Но не забывай, без разрешения императора война между княжескими родами невозможна.
— Не переживай, старик, — Воронцов усмехнулся, — я знаю законы империи, причем куда лучше тебя. Война между княжескими родами и правда невозможна, если император не даст добро, однако есть одна лазейка. Если к одному роду претензии есть минимум у десяти родов они могут действовать без разрешения императора. И рядом с Воронцовыми выступят ещё девять родов, которых Юсуповы в свое время обидели. Пришла пора ответить вам за все грехи!
С этими словами Воронцов вдруг плеснул в сторону князя шампанским, вот только Борис Николаевич что-то такого и ждал от взбалмошного ребенка кем и был Воронцов.
— Война так война. Ты сам выбрал свою судьбу, мальчик. Извините, господа, — Юсупов обратился ко всем остальным, — как видите мне пора, нужно подготовится к очень важному делу.
С этими словами князь покинул дворец Пожарского, а Воронцов долго смотрел ему вслед и на его губах блуждала довольная улыбка. Все идет по плану, и таинственный помощник рассчитал все правильно. Юсупов сам попался в ловушку, осталось только её захлопнуть!
По дороге домой Борис Николаевич успел сделать несколько звонков своим людям. Он был уверен что с Воронцовым удастся справится очень быстро, всё-таки силы их родов были несоизмеримы.
Отвлекшись на секунду от телефона, князь посмотрел в окно и увидел как в сторону его автомобиля летят несколько магических шаров. Охрана успела ударить по тормозам и артефактная защита сработала как надо, вот только всё это было лишь начало. Почти в самом центре города на кортеж князя напали несколько сотен боевиков из разных родов и Борис Николаевич с тревогой наблюдал за тем как погибает его охрана. В конце концов князь не выдержал и решил лично вмешаться в битву. Покинув автомобиль, он тут же прикончил пятерку нападающих, но на него вдруг насела троица магов уровня «советник».
— Ну, Воронцов, ну, падла! Я твой род с лица земли сотру!
Князь зарычал словно дикий зверь и его аура расширилась, охватывая как можно больше территории. Князь включил режим войны.
Другой мир.
Кузнец Млад оказался очень интересным человеком, который явно имел много скелетов в шкафу. Начнем с того, что сам по себе он не был человеком, точнее он был метисом, плод союза гнома и человеческой женщины. По крайней мере теперь понятно откуда у него такая сила, подгорный народ славится своей силой. На мой вопрос почему же он живет тут, а не где нибудь под горой, кузнец лишь грустно усмехнулся.
— Гномы пускают в свою города только чистокровных. А я не такой. Вот и приходится жить тут вместе с дочерью.
— Допустим, но я точно знаю что гномы имеют не просто талант к железу, у них особая сила в работе с металлами. Почему не большой город? Там бы не было отбоя от клиентов.
— А мне и тут хорошо. Если бы не проклятые охотники было бы вообще прекрасно.
Упоминая охотников он вновь нахмурился, а в наш диалог вдруг вмешался дракон.
— Феликс, тут к вам гости. И лучше бы тебе приготовится, эти куда серьезнее чем прошлые бродяги.
В этот момент мы услышали ржание лошадей и лай собак. Кузнец побледнел, а потом, подскочив к окну, аккуратно отодвинул занавеску, чтобы посмотреть.
— Вернулись охотники, — осипшим голосом сказал он, — причем с ними один из их мастеров. Вам лучше убежать, прошу лишь возьмите с собой дочь. А я попытаюсь их задержать ненамного.
— О, не нужно переживать. Сейчас они так же умрут как и их товарищи.
Я вышел из дома и уставился на довольно представительную компанию, которая остановилась возле невысокого забора. Около двадцати человек и половина из них в тяжелой броне, а от одного так и несло магией. Твою ж налево, да он уровня магистра, не меньше!
— Где девка? — скучающим тоном спросил он, даже не смотря на меня. Он рассматривал дракона и в его глазах промелькнуло что-то такое, что мне совсем не понравилось.
— В доме, — я стоял спокойно, смотря на этих псов, однако внутри всё было напряжено и в любой момент я готовился бить, причем бить наповал.
— Так приведи её, пока еще можешь. И да, твой дракон мне понравился, я заберу его себе.
Ох, неправильно ты дядя начал диалог, чую нас сейчас ждет грандиозный шухер. В этот момент случилось сразу несколько вещей. Из дома вышел кузнец, держа в руках массивный арбалет из которого тут же выстрелил в сторону мага. Тот спокойно отбил стрелу рукой, вот только это было только начало веселья. За моей спиной яростно взревел дракон, которому не понравилось что его посчитали моей собственностью, и с неба на головы ублюдков ударили молнии. Вспыхнувший щит над охотниками не сработал и молнии добрались до цели.
Вот только маг оказался совсем отбитым наглухо. Стоило мне только отвлечься, как в его руках появилась странная палка, и тут мое чувство опасности взвыло. Огненная броня появилось почти мгновенно, но именно что почти. Серый шарик впился мне в плечо и я почувствовал как мои магические каналы начали разрушаться. Последнее что я увидел перед тем как потерять сознание это как дракон выпускает огромную струю пламени. А дальше была темнота.