После посещения того странного китайца прошла почти неделя. Потихоньку я начал приходить в себя и даже понемногу гулять по дворцу. На большее я пока был не способен, всё-таки душа вне тела это серьезнее любой физической раны. Вот и сейчас, я лежал и медитировал, перекачивая потихоньку энергию по каналам, которые, как я и предполагал, пошли в разнос после вызова элементаля. Уже несколько дней я размышлял о том, что стоит наконец-то нарисовать новый глиф, вот только я в любом случае не могу это сделать пока мои каналы не восстановятся. Замкнутый круг в общем.
А ещё меня очень сильно волновал тот факт, что китаец никому не рассказал о том, что видел. В то что он просто решил не сдавать меня, я не сильно верю, уж очень хитрый взгляд у него был.
Дверь в мою комнату открылась и мне пришлось отвлечься от своих мыслей. В дверном проеме стояла мама, но она была не одна. Из-за её спины появилась знакомая девичья фигура и я невольно улыбнулся. Ко мне пришла Мария.
— Привет, — смущаясь, девушка подошла к моей кровати, не зная куда деть руки, — как ты себя чувствуешь?
— Теперь прекрасно, — подмигнув, ответил я, — твоё появление сразу же улучшило моё самочувствие. Может ты лекарь, а не маг воздуха?
Хех, а она довольно мило краснеет. Мне определенно нравится.
— Скажешь тоже, — она справилась со смущением и наконец-то посмотрела на меня, — Я пришла сказать тебе спасибо в первую очередь за то, что ты спас нас всех. Если бы не ты, то погибли бы все.
Хм, а вот тут я с ней не согласен. Штормовая крепость в тот день потеряла слишком многих. Две тысячи солдат, уничтоженных кровавой магией, и около тысячи курсантов. Слишком многие потеряли там своих близких и всё потому, что у меня не было прошлой силы. Будь я на пике, этого бы не случилось.
— Это не только моя заслуга. Нужно помнить что там помимо меня были ещё тысячи людей, которые также сделали свой вклад в победу. Так что это победа общая.
Девушка кивнула и села рядом на стул. Где-то минуту мы просто смотрели друг на друга и ни один не начинал диалог. Понимая что пауза затягивается, я решил узнать как дела у её отца.
— Ой, у него всё хорошо, — Мария улыбнулась, — после того, как он вернулся из крепости, он постоянно в императорском дворце, я его почти не вижу. Вот и сегодня, привез меня к вам, а потом уехал дальше по своим делам. Но я всё понимаю и совсем на него не злюсь. Зато мама у меня очень любит проводить время дома и каждый раз перед выездом мы слушаем целый монолог о том, как ей трудно и как сильно она любит родовое гнездо.
— Да, с матерями нам повезло, — улыбнулся я, — как и с отцами впрочем.
— Кстати, я пришла чтобы пригласить тебя в гости на следующие выходные. Отец собирается устроить большой приём, чтобы показать нашим сторонникам что всё хорошо и переживать не о чем. Сам ведь понимаешь, в связи с последними событиями очень важно показать, что мы по прежнему твердо стоим на ногах.
— С удовольствием посещу ваш дом. Уверен что мероприятие получится выше всяких похвал.
— Спасибо, Феликс. Признаться, я думала что ты не согласишься.
Ага, как будто я дурак отказываться. Мало того, что сама девушка мне нравится, так и её отец не последний человек в империи. Водить дружбу с такими людьми всегда полезно.
Ещё некоторое время мы общались с Марией на разные темы, но потом её телефон зазвонил, и попрощавшись, девушка быстро покинула меня. Я же вернулся к медитации, попутно выбирая какой глиф выбрать. На данный момент выбор стоит между регенерацией и внутренним карманом. Первый глиф отвечает за восстановление в первую очередь магических каналов, а вот второй это что-то вроде НЗ, куда можно сливать силы, чтобы в нужный момент использовать их без вреда для себя. Что первый, что второй, безусловно важны для меня, но сил сейчас хватит только для одного. В итоге, взвесив все «за» и «против» я решил что всё-таки регенерация будет куда круче чем внутренний карман. Просто потому, что пока мой источник не настолько велик. Источник был полон, но вот каналы ещё оставляли желать лучшего и я продолжил прогонять энергию вверх вниз.
Через сорок минут мне это надоело, и поднявшись, я решил прогуляться по дворцу, чтобы немного размяться.
Однако стоило мне только выйти за дверь как я попал в цепкие руки деда.
— О, Феликс, а я как раз к тебе, — старик улыбнулся, — видишь ли, тут такое дело, в общем надо надо поехать к императору. Он очень сильно хочет тебя видеть.
— И зачем же? — слова деда мне не понравились. Я очень сильно не хотел отвечать на неудобные вопросы, а ведь они точно будут.
— Ты не забыл что по сути являешься героем империи? Хотя не знаю как император собирается это преподнести, ведь обычно героями могут стать только люди старше восемнадцати.
Кстати, да. В этом мире была такая практика, когда правители награждали отличившихся каким нибудь громким титулом. В Российской Империи это был титул героя, и давал он не так чтобы мало. Одна только возможность в любой момент поговорить с императором, минуя весь его бюрократический аппарат, много стоит. Помимо этого ещё герой получал различные льготы, а также возможность покупки тех товаров, что не были в открытом доступе, например те же танки ИГ-4.
— Дед, я как бы не могу сейчас поехать к императору, — я лихорадочно пытался придумать почему и мне в голову вдруг пришла гениальная идея, — мне нужно ехать к себе в поместье, там тоже люди пострадали и я как хозяин должен решить проблемы людей что на меня работают.
Старик задумался, а потом нехотя кивнул.
— Хм, согласен с этим, раз уж ты получил в подарок такое место, то обязан следить за ним. Что ж, езжай, а я поговорю с императором, он всё поймет.
Я кивнул, и выдохнув, расслабился. Как только старик ушел, я быстренько вернулся к себе в комнату и набрал Леониду. Ответил он сразу и не успел я ничего сказать как он затараторил.
— Добрый день, господин, очень хорошо что вы позвонили. Я как раз собирался сам звонить, у нас тут проблемы.
— И тебе привет, Леонид, рассказывай, что произошло. Надеюсь ничего страшного.
— Как сказать, господин, — голос моего управляющего был невесел, — поселок, где живут наши работники, оказался под ударом небольшой Пасти, но даже этого хватило для небольшого поселка. Но это не единственная проблема. После того как армейцы уничтожили тварей, они ушли, но вместо них появилась какие-то бандиты.
Бандиты так близко от столицы, да ещё на владениях императорского дома?
Задав этот вопрос Леониду, я быстро получил объяснение.
— Это какие-то аристократы, господин, вот только ведут себя они как натуральные бандиты. Местные мужики, которые остались в живых, попытались дать отпор, но у них ничего не вышло. Вот сегодня ко мне и прибежал один пацаненок из той деревни и всё рассказал.
Хм, а вот это мне совсем не понравилось. Хоть этот поселок и не имеет ко мне никакого отношения, но люди, живущие там, работают на меня, а значит я в ответе за них.
— Вот что, Леонид, пацана не отпускай, я скоро буду. Разберемся с твоими бандитами.
— Хорошо, господин, так и сделаю.
Закончив разговор, я быстро начал одеваться, а через несколько минут уже стоял на первом этаже, ждал пока Игнат пригонит машину. Там же меня нашел отец и я быстренько пересказал ему всё что узнал от Леонида. Он так же как я удивился, услышав про бандитов, но согласился что проблему нужно решить.
Через пять минут я сел в Астон Мартин, а за нами пристроилась небольшая колонна из трёх автомобилей. Пятнадцати гвардейцев в полном обмундировании точно хватит, чтобы разобраться с небольшой бандой. А если нет, то через полчаса прибудет подкрепление, и тогда в любом случае всё закончится в мою пользу.
— По делам, княжич, или просто прогуляться? — Игнат был сосредоточен, смотря прямо на дорогу.
— По делам, Игнат, по делам, так что в случае чего, будь готов реагировать как можно жестче.
Телохранитель кивнул, а я откинулся на сидении и немного задремал. Всё-таки организм был ещё истощен. Проснулся же я уже в усадьбе и то после того, как меня толкнул Игнат.
— Просыпайся, княжич, мы на месте, — телохранитель хмыкнул, — вот и помощник твой уже стоит, а рядом с ним пацан какой-то.
Открыв глаза, я и правда увидел Леонида и невысокого паренька рядом с ним. Выйдя из машины, я зевнул и подошел к мужчине.
— Здравствуй, Леонид, вижу ты выполнил моё поручение, — кивнул я в сторону пацана.
— Добрый день, господин, как вы и приказывали. Вот, это Мишка, сын одного из наших работников.
Я присел перед парнем и увидел как тот сжался от страха. Мда, явно пацан успел хлебнуть лиха.
— Привет, меня зовут Феликс. А тебя я так понимаю Михаил, верно? — я старался говорить как можно доброжелательнее и это возымело эффект. Парень немного расслабился и кивнул, — расскажешь мне, что случилось у тебя в деревне? Не переживай, мы пришли помочь твоим близким.
Некоторое время парень молчал, а потом потихоньку начал говорить. И чем больше он говорил, тем сильнее хмурились гвардейцы вокруг меня. К тому моменту, как парнишка начал говорить, бойцы успели подойти, и они прекрасно слышали то, что он говорил. А говорил он совсем дикие вещи. По его словам, к ним в поселок пришла компания аристократов, которая начала творить настоящую дичь. Первым делом они сказали местным, что раз уж их защитили от тварей из Пастей, то местным стоит за это заплатить. Однако парнишка клялся, что тварей перебили военные, а не эти аристократы. Плату эти нелюди взяли молодыми девушками.
Когда парнишка закончил, вокруг стояла мёртвая тишина. И лишь белые от напряжения пальцы гвардейцев на оружии, показывали насколько все были напряжены.
— Едем, — я встал и оглядел своих людей, — только для начала снимите нашивки с гербом. Нельзя чтобы они узнали из какого мы рода.
Бойцы кивнули, и быстро выполнив мой приказ, сели обратно во внедорожники. Для Леонида с Михаилом мест не было, но я быстро решил вопрос, просто реквизировал один из автомобилей гвардейцев, что охраняли поместье.
До нужного нам поселка ехать было минут тридцать и я мысленно готовился к возможному бою. Судя по рассказу пацана в поселке те ещё отморозки, так что мы будем их убивать и никак иначе. Огонь в моей груди потихоньку распалялся и хоть по хорошему мне пока что не стоит использовать магию, я сделаю это. Я сожгу этих ублюдков дотла, а потом выставлю счет их родам.
К тому моменту, как мы оказались на месте, я уже настроил себя психологически, поэтому выйдя из автомобиля, я врубил свою ауру на полную. Это не сложно, энергии почти не тратит, зато очень эффектно. Поселок был довольно небольшим, около ста домов. Если не обращать внимание на разрушения, то можно было сказать, что поселок по своему был красив. Аккуратные домики, красивые заборчики разных цветов, чистая улица.
Ко мне подошел Леонид с Михаилом. Парнишка вновь выглядел напуганным, пришлось его снова растормошить.
— Ну что, Миша, где сидят ваши злодеи? Сейчас мы быстренько с ними разберемся.
— В доме старосты, господин, — голос парня подрагивал, — но они там не одни, наверняка с девушками.
Я кивнул и дал знак бойцам. Послышался лязг затворов, а потом гвардейцы быстро рассредоточились по деревне, работая тройками. Я же поманил к себе Игната.
— Мы с тобой идем к дому старосты. Посмотрим на местных авторитетов.
Телохранитель кивнул и на его лице появилась кровожадная ухмылка. Мда, а ведь раньше он был куда добрее. Видимо общение со мной портит людей.
Дом старосты.
Тройка молодых парней лежала на неплохих диванах в гостинной местного старосты и смотрела на то, как их товарищ воспитывает одну из местных девок.
— Ещё раз, сука, посмеешь мне отказать, я убью тебя! — сильнейшая пощечина разбила губы девушки, но та лишь продолжала смотреть на своего насильника.
— Оставь её, Руслан, — лениво сказал один из троицы, — тем более что в спальне достаточно податливого мяса. Или ты любишь ломать непокорных?
— Ещё как люблю, Веня, — ухмыльнулся тот, кого назвали Русланом, — ни одна шлюха не сравнится с такими как эта дерзкая кобылка. По началу они все строят из себя недотрог, но стоит хорошенько с ними поработать, как они готовы буквально на всё. Вот в этом и есть главный кайф. Ломать людей так, чтобы они были готовы на всё.
Троица переглянулась и одновременно начала ржать. Они знали что их товарищ тот ещё садист, но то, что он ещё и доморощенный философ они не подозревали.
— Ну ты и сказанул, как по книжке. Небось папаша заставляет учится когда ты дома?
На этот раз заговорил другой из троицы.
— Тебе не понять, Андрюша, в отличии от тебя я беру от жизни всё что хочу. Плевать на эту чернь, никто из них не посмеет пойти к легавым. Да даже если пойдут, слово дворянина против слова простолюдина? Сам знаешь что никто не посмеет нас тронуть.
— А вот тут ты не прав кусок, дерьма. Трону, ещё как трону.
Четверо парней повернули голову в сторону двери и увидели высокого темноволосого парня, который смотрел на них с пренебрежением, словно на мусор.
— А ты кто ещё такой? — удивленно спросил Руслан.
— Твой палач, сука, — спокойно ответил парень, а потом по комнате распространилась сильнейшая аура.
Пять минут до этого.
Во дворе у старосты было два автомобиля и оба с незнакомыми мне гербами. Наверняка какие нибудь мелкие дворянчики, не иначе. Мы с Игнатом тихонько открыли входную дверь и вошли внутрь. Видимо эти ублюдки настолько в себя поверили, что не додумались даже банального часового поставить. Хотя вряд ли они на такое дело взяли с собой слуг, а значит просто никто не согласился на такое, пока остальные развлекаются внутри. Дверь в гостинной оказалась открытой и мы спокойно подошли к дверям. Внутри я увидел компашку из четырех парней и одной девушки, которая сидела на полу. Вся зареванная, с разбитым лицом, она просто смотрела на своего мучителя, невысокого, толстоватого парня с довольно отталкивающей внешностью. Крупный нос, мелкие глубоко посаженные глаза и редкие брови, делали его похожим на хряка. Точно, буду звать его хряком.
Мы подошли как раз в тот момент, когда хряк рассуждал о том, как сильно он любит ломать людей, а потом делать с ними что угодно. Рядом скрипнул зубами Игнат, и я видел как мой телохранитель готов рвать их зубами. Хм, не буду ему мешать. Следующая фраза хряка как раз таки способствовала этому.
— Тебе не понять, Андрюша, — сказал он одному из своих дружков, — в отличии от тебя я беру от жизни всё что хочу. Плевать на эту чернь, никто из них не посмеет пойти к легавым. Да даже если пойдут, слово дворянина против слова простолюдина? Сам знаешь что никто не посмеет нас тронуть.
В этот момент я вошел в комнату.
— А вот тут ты не прав, кусок дерьма. Трону, ещё как трону.
— А ты кто ещё такой? — с удивлением спросил хряк.
— Твой палач, сука, — спокойно ответил я, выпустив ауру, которая тут же заполнила комнату, заставив этих ублюдков согнуться под давлением.
В эту же секунду в комнату заскочил Игнат, который несколькими быстрыми ударами вырубил ублюдков.
— Вытащи их наружу, — приказал я телохранителю, — там мы и проведем своё расследование. Я же пока проверю дом, посмотрю кто тут ещё есть.
Игнат кивнул, и схватив двух ублюдков, потащил их на улицу, не сильно обращая внимание на то, что они своими тупыми бошками бились о различные предметы обихода. Я же подошел к девушке.
— Ходить можешь?
Утвердительный кивок был мне ответом. Что ж, уже хорошо, значит она соображает.
— Покажешь мне где держат остальных?
Ещё один несмелый кивок и девушка берется за мою руку, поднимаясь с пола. Хм, а она и правда довольно симпатичная, ничего не скажешь. Мы поднялись на второй этаж, судя по всему именно тут спальня старосты. Подойдя к закрытой на ключ двери, я открыл её и заглянул внутрь. Секунда и я хлопнул дверью перед лицом девушки, которая тоже собиралась посмотреть.
— Тебе не нужно это видеть. Поверь мне на слово, девочка.
А сам пытался понять что мне дальше делать. Ведь внутри вместо живых девушек лежало семь тел с перерезанными глотками. И открытое окно, через которое судя по всему убийца и сбежал.