Впрочем, всё это лирика: как бы то ни было, но в открытом
космосе шансов у меня нет. Рано или поздно броню продырявят, а там
дальше все пойдет по накатанной — до самого печального конца.
Меня такой расклад по понятным причинам совсем не устраивал. А
вот в астероидном поясе, к которому я сейчас приближался, преимущество противника в скорости сойдет на ‘нет’. Да и у меня
парочка гостинцев для этого хрен пойми откуда взявшегося в этой, на
мой взгляд, дикой глуши кораблика, найдется!
Бросил Скиф в крутой вираж за ближайший крупный астероид, сделал петлю, ушел за следующий, сбросил первую закладку… Резко
увеличил скорость форсажем, сбросил еще две закладки и, уже
оттормаживая, пристроился за очередным космическим телом. Не то
чтобы очень уж большим, но если висеть практически неподвижно, то
для Скифа вполне хватит. Старая проверенная множеством повторений
на тренажере тактика. Помнится, я таким макаром еще в госпитале, даже без нейросети, умудрился легкий крейсер в симуляторе завалить.
Кстати, поведение, модулированное искином, и поведение этого
корабля странным образом похоже, что вызывает вполне понятные
ассоциации. А не беспилотный ли он? Вполне возможно, судя по
изображениям со сканеров, вид у него донельзя древний — куда там
илийскому крейсеру! Если и был у него экипаж, то давным-давно
успел благополучно истлеть — я так думаю.
Вот что бы я делал без транквилизаторов? Наверное, материл бы
все вокруг многоэтажными конструкциями, лишний пар спуская, лишь
бы не накосячить. А так ничего, даже на философию тянет. Странная
отрешенность, с учетом того, что до недавнего времени меня
фактически медленно, но побеждали. Да…
Накопитель полон до предела, Скиф, ощетинившийся всеми
орудиями, замер в ожидании, лишь маневровые двигатели выдавали
короткие импульсы, корректируя орбиту. Модуль ‘Пелена’ исправно
работает, надежно блокируя все исходящие излучения. Сенсоры
работают в пассивном режиме, деятельность всех остальных систем
сведена к минимуму, дабы максимально уменьшить заметность для
противника. Диверсионный модуль, это, конечно, хорошо, но мало ли: предосторожность не помешает лучше держаться от греха подальше…
А он, противник, сейчас просеивает, просвечивает все
астероидное поле в поисках меня. На этом и попадется… Не надо
использовать чувствительную электронику там, где ядерные взрывы
ожидаются: ослепнешь.
Одна…
Две…
Три секунды…
Моя правая бровь непроизвольно изогнулась, я этого не видел, просто почувствовал. Ну и где же мы шляемся? Еще раз осмотрел
висящую перед глазами схематичную проекцию астероидного поля. Я
сейчас почти в самом центре, подобраться сюда, минуя мои сюрпризы, невозможно.
Но… Может, он сюда и не полез вовсе, а курсирует сейчас по
границе свободного пространства, меня поджидая? Если так, то я в
своих предположениях о его, корабля в смысле, природе несколько
поторопился. Потому что если им управляет искин, то он должен был
за мной сунуться, просто обязан. Так как если я свободно, без
преследования, пройду это поле, то потом спокойно уйду в точку
перехода, и хрен кто меня догонит — хоть на форсаже, хоть без. А если
уйду, то значит, могу в любой момент вернуться куда более хорошо