Подтянув к себе перо и чернильницу, я стал вчитываться в пункты бланка учетной записи и заполнять их. Полное имя данное при рождении – Наг Деггор. Факультет – прочерк. Куратор/ Учитель – магистр Енс Йонескай. Происхождение – Дворянин. Титул – Поместный барон. Магический титул – Магистр. Особые отметки – рыцарь-паладин.
Заполнив все пункты, я передал карточку девушке. Та, спокойно взяла ее, положила на стол и выбрав одну из печатей, влепила оттиск в верхнем правом углу. Я успел прочесть на оттиске пометку «общий доступ».
- Каталог книг для заказа из архива направо от стойки, - девушка указала рукой, сопровождая слова жестами, для самых одаренных, надо думать, - читальный зал слева. Второй этаж только для преподавателей академии и работников библиотеки. В читальном зале не шуметь, вина не распивать, дуэлей не устраивать. Книги из читального зала выносить категорически воспрещается.
Сказав это, девушка дала мне медную бирку посетителя, как номерок в гардеробе. Все, библиотекарь уткнулась в какую-то книгу, и я для нее просто перестал существовать.
Меня вполне устраивало такое отношение. Каталог архива меня пока не интересовал. А вот читальный зал, можно было посмотреть. Я прошел налево от стойки и обнаружил очень большой холл где книги хранились на полках ярусов в десять и стояли рядами попарно прижатые друг к другу. Рядов, было тоже около трех десятков. Ближе к большим окнам разместились столы с длинными лавками. Но и возле камина, в дальнем углу имелись столики на подобии журнальных с мягкими креслами и диванами. Место мне показалось уютным. Служащий академии, судя по виду дворовый рабочий, принес к камину большую охапку дров. Этот работяга был более внимательный чем библиотекарь, и тут же распознал во мне благородного аристократа. Согнулся в вежливом поклоне.
- Доброго утра, ваша милость. Прошу вас располагайтесь, где вам удобно. Я сейчас уйду. Хотите принесу еще масляных ламп?
- Нет, не нужно, благодарю. – Сказав это я зажег сферу солнечного света и повесил над столом. Сам же пошел к полкам изучать содержимое.
Если в тех книжных магазинах, которые я посещал, книги были расставлены по темам, то здесь их расставляли по факультетам, курсам, и алфавиту, примерно следующим образом:
Первый курс. Факультет артифакторика. А – З. И – Р. С –Ч … Факультет Теоретической магии, и такой же список по алфавиту. Факультет боевой магии. В целом все просто и очень понятно. Вот и начнем с первого курса. Посмотрим, что они изучают.
Иду вдоль полок смотрю на темы и названия книг. «Астральные сущности и их классификация». «Бытовая магия и магическое домохозяйство». «Высокое искусство магических трансформаций».
Беру первую попавшуюся под руку книгу и читаю название. «Обустройство дренажных систем, оросительных полей, канализации и водопровода». Очень интересно. Книга довольно старая, но явно нечасто читаемая. Она из раздела артифакторики. Следовательно, будет полна формул и расчетов. Если кто и скривит рожу при слове канализация и водопровод, хоть отдаленно понимая, что это такое, но только не я. В столице, канализации не было. Город до сих пор пользовался выгребными ямами и прямыми сточными канавами. Никакой фильтрации, каскадов, и даже намека на центральное водоснабжение. В каждом квартале имелись свои колодцы и природные родники. Все каналы что сливали нечистоты в районе порта были давно известны, так что купаться в том месте не рекомендовалось никому, особенно ниже по течению реки. А река возле столицы была большой, как бы не с Волгу размером в самой широкой части. На кой черт мне сдалась эта книга? Я даже при беглом просмотре, листая страницы заметил очень интересные расчеты и формулы. В них невероятно много говорилось о сообщающихся сосудах, теплоемких жидкостях, и депонировании пресной воды в отстойниках. Говоря современным языком моего прошлого мира, это был учебник инженера-сантехника. Судя по датам, книга была написана двумя авторами в звании мастеров, более двухсот лет назад. Тогда кварталы столицы только расширялись, объединяя воедино укрепленные замки былых северных баронов. Некоторые крепости, как та, что впоследствии стала магической академией, остались нетронутыми. А иные были разрушены, разобраны и основательно перестроены. Наработки этих мастеров никто не изучал, и не стремился воплотить. Визам был лишен таких благ как дренажная система, канализация и водопровод.
Подтащив книгу ближе к дивану у камина, я удобно устроился в мягком кресле и стал изучать древний манускрипт. Сколько же всего умного и полезного было в этой книге, даже сказать затрудняюсь. Чуть ли ни каждую главу можно смело пускать в дело на благоустройство города.
В прошлой жизни, мой отец был не просто шахтером, он был инженером. После него в доме осталось множество книг, причем настолько старых. Я их ценности не мог оценить до той поры, пока сам не поступил в училище и не стал изучать элементарные основы своей рабочей специальности. Вот тогда папины книги мне и пригодились. Да, они были древние. Некоторые сталинских времен. Но актуальности они ничуть не потеряли. Вот как потеряет актуальность книга с таблицами по расчету коэффициентов расширения металлов при нагревании в зависимости от удельной плотности разных марок стали. А сопромат он и в Африке сопромат. Мне как выпускнику банального ПТУ, все это было до лампочки. Но я был любознательным, да и мама всегда в пример ставила упорство отца в работе. Вот я и не кривлялся, а изучил учебники для студентов высших учебных заведений. Признаю, что далеко не все пригодилось в работе, но, как и в случае с магическими знаниями, понимал основы. Базовые понятия, формулы и расчеты всегда создают некую платформу, на которую можно опереться как на фундамент. Именно это я продемонстрировал магистру Енсу Йонескаю и Конету Огену. Базовые знания. Понимание основ. А дальше в развитии становилось намного проще. Как говорится, просто подставляй формулу и все получится. При такой масштабной деградации, когда пользуются готовыми конструктами, просто заучивая последовательность действий и в корне, не понимая, как это устроено, рано или поздно, зайдешь в тупик. Вот и получается, что даже магистры не в состоянии создать новую формулу. Они опираются на уже известные, пытаются скомпилировать, но у них не получается. Конечно же не получается! Сколько должно совпасть факторов, чтобы деталь от «жигулей» подошла к «мерседесу», или «форду». И это при учете что «жигули» собирали в метрических единицах, а «форд» в дюймовых. Так и в магии этого мира. Существует масса способов, разные школы, отдельные понятия и системы измерения. Чтобы уровнять все эти разногласия, нужно копать глубоко в основы, в базовые алгоритмы где и произошло расслоение на разные, так называемые школы конструирования.
Интересных и полезных формул в этой книге было огромное множество. Один водяной насос чего стоил. Формула по современным меркам емкая, тяжелая, целых пять силовых точек. Но это просто подарок судьбы. В древней империи подобные Формулы назывались - машинерии. Для отливки желобов и труб, коллекторных колодцев и каскадов, авторы книги предлагали использовать заклинание жидкого камня. Тоже из древних и тоже очень сложное. Заклинание изменяло устойчивость межмолекулярных связей вещества, что требовало не малых затрат энергии. Но результат просто обалденный. Делаем опалубку, форму для заливки, направляем в эту форму желоб рядом с гранитной глыбой. Воздействуем на гранит магией, и твердый камень превращается в текучею массу, похожую на бетон. Направляем эту массу по желобу в форму, ждем пока она не заполнит все необходимые места и снимаем действие заклинания. Жидкая масса в течении нескольких минут опять затвердеет, но уже приняв нужную форму. После этого опалубку можно разбирать, изделие готово. Да будь у нас на Земле такое устройство, города и дома строились бы на порядки быстрей. А здесь есть. Но дома упорно строят из отесанных камней закрепляя их раствором. Скульптуры высекают из мрамора или алебастра.
Взял первую попавшуюся книгу и уже столько полезного нашел. Во всяком случае для себя. Если до сих пор ни у кого мозгов не хватило применить эти формулы, и просто озолотиться. Значит, нужно это сделать мне.
Во дворе академии раздался звон колокола. Наверное, сигнал окончания учебного дня. Что-то рановато. Судя по положению солнца сейчас всего-то часа четыре. Зачитался и пропустил обед. Ладно, посижу еще пару часов, а там уже и ужин. Не хотелось прерываться.
Минут через десять колокол умолк. Я уже и не обращал внимания на его звон. За окнами библиотеки слышался возбужденный гомон. Какие-то громкие шаги. Но через час все стихло, и я опять углубился в чтение книги, не отвлекаясь по пустякам.
Часам к шести в животе заурчало. Если прежде мне удавалось обмануть организм сгрызая очередное яблоко. То сейчас яблоки закончились. Да и книгу я дочитал. Собрав со стола огрызки, я кинул их в почти погасший камин. И пошел ставить книгу обратно на полку. От академии до дома графини всего двадцать минут ходу. Как раз прогуляюсь перед ужином.
Выйдя в центральный зал, где была стойка регистрации, с удивлением обнаружил что она пуста. В просторном фойе погасили все лампы. Вернув на стойку свой медный жетончик я несколько растеряно проследовал к двери. Опасения оправдались полностью. Рассеянная библиотекарша просто забыла о том, что в читальном зале остался посетитель и ушла, закрыв библиотеку. Очень неловкая ситуация. Я даже не знаю, как ее расценивать. Да и что делать? Выбить дверь? Воспользоваться служебным входом? Это академия магии здесь может стаять не просто сигнализация, а опасные, хоть и не смертельные ловушки. Оглядывая темнеющий двор сквозь неровные и мутные стекла, я попытался понять есть ли там хоть кто-то.
Из центрального зала большая деревянная лестница с резными перилами, вела на второй этаж. Фактически это был не полноценный этаж, а балкон, с внутренней стороны по периметру всей библиотеки, не считая служебных помещений.
Там тоже оказалось пусто, но именно с этого яруса я смог заметить, что в наступающих сумерках за стенами академии видны оранжевые сполохи пожара, и судя по всему не одного. Звон колокола был не просто сигналом окончания учебы. Мне еще показалось странным что он звонил очень долго. Сейчас в городе явно что-то происходило. Деревянных домов в столице довольно много, так что вероятность пожаров исключать нельзя. Пройдя в самый конец здания, я заметил, что с этой точки очень хорошо видно тенистую аллею академического парка. Парк был не большой, очень ухоженный и весьма приятный еще и тем что там росло много фруктовых деревьев. Настроив пространственный щуп на укромное место, которое я видел сквозь окно, отметил точку и тут же, сформировав формулу портала открыл проход. Из открытого портала повеяло прохладным осенним воздухом и прелыми листьями. Я быстро шагнул сквозь проход и тут же развеял формулу.
Осмотревшись по сторонам, я убедился, что свидетелей моего выхода из портала не было, я тут же отправился к центральной аллее. Академия была пустой. Ни студентов, ни преподавателей, даже дворовых служащих и тех не было. Какие-то громкие звуки доносились от центральных ворот. Я не торопился. Спокойно прошел через площадь и вышел к мосту.
Больше двух десятков солдат, навалившись переворачивали телегу груженую дровами. Лошадь выпрягли, отвели вперед и привязали к хомуту веревку, чтобы она тоже участвовала в процессе опрокидывания телеги. С грохотом телега свалилась на бок. Я чуть встревоженный подошел к группе солдат выискивая глазами старшего по званию. Нашелся плечистый сержант.
- Что здесь происходит сержант?
- Здравия желаю ваша милость! – Отсалютовал военный разглядев в сумерках мои перстни и нагрудные знаки. - Капитан приказал устроить баррикаду в этом узком проулке, господин барон.
- Зачем здесь баррикада, я думал, что пожар начался.
- Так война, господин барон. Пожары по всему городу. Враг уже захватил порт. Наемники разоряют южные кварталы. С полудня город в осаде.
- Кто напал!?
- Так, это, стало быть, император Медриан. Больше некому…
Прижав рукой к бедру меч, я побежал в сторону дома графини.
Черти б задрали этого императора. Война – это совсем не то, чем бы я сейчас желал заняться. Из подслушанного когда-то разговора Эданы с магистром Енсом, я знал, что южная империя давно зарится на королевство. И вот, судя по всему, развязка этой истории. Плохо то, что я совсем не в курсе на почве чего разгорелся конфликт, и как так получилось, что еще вчера и намека на будущую войну не было, а сегодня уже город штурмуют. Где была разведка? Где слухи, домыслы или хотя бы попытки диверсий. Что ж все так внезапно!? Еще утром ничего подобного не предвиделось.
В уличной суете, в наступивших сумерках, отрезанных от светлой полоски горизонта яркими факелами пожаров, было не просто сориентироваться. Для меня состояние всеобщей паники в новинку. Ничего подобного ни в прошлой ни в этой жизни я пока еще не испытывал.
Надо остановиться и немного подумать. Но остановиться не просто так, а, чтобы была возможность осмотреться и расставить приоритеты.
Не сбавляя шага вбегаю на поленницу дров у стены трактира. Сам трактир пристроился сбоку у высокого дома. Бесшумно двигаясь по коньку из черепицы, подхожу к стене, накидываю на себя заклинание «ступени ветра» и прыгаю вверх на высокую крышу. Отсюда с высоты примерно метров в пятнадцать, можно не плохо осмотреться. Первым делом высматриваю крышу резиденции Эданы. Вот она! Там тихо и языков пожарищ пока не видно. Королевский дворец. Тоже очень тихо и никакого боестолкновения пока не видно и не слышно. А вот вдоль по улицам, сбегающим к реке, где расположены склады портовые доки и пристани, уже заметны пожары и неясные тени то и дело мелькающие на фоне ярких огней. Видны вспышки боевых заклинаний. Отсюда хорошо было видно, что все русло реки сейчас утыкано гребными судами имперского флота. Как же они так незаметно подкрались к городу? Сотни лодок двигались от кораблей к берегу. С такого расстояния было плохо видно, но не трудно догадаться, что в этот момент идет полномасштабная высадка десанта. Максимум час на перегруппировку. Наемники, не проявляя особого рвения, к тому моменту уже разграбят все припортовые кварталы. О планах королевских войск мне ничего не известно, так что тут я выпадаю из игры. В своем новом статусе рыцаря-паладина я обязан охранять короля. Но такого приказа я не получал. Так что мой первый приоритет - это безопасность моей графини. Может хоть ей известно больше чем мне. Все остальное не моя проблема. Биться тут за всю королевскую гвардию я не собираюсь. Не развеивая заклинания спрыгиваю с крыши в тихий переулок и опять в резвом темпе пробираюсь к дому моей госпожи. Кованый забор окружающий двухэтажное каменное здание не тронут. Сама резиденция выглядит опустевшей, но не брошенной и не разоренной. Двери плотно закрыты, свет в окнах не горит. Вбегаю во двор распахивая калитку. Во всем доме активированы защитные амулеты магистра Енса. Теперь это каменное здание мало чем отличается от банковского сейфа. Рассуждаем логически, если активированы амулеты учителя, то стало быть, он сделал это сам. А значит графиня, либо уже на севре, в замке Стромп, либо в каком-то другом, безопасном месте. До графа Лурьена, который гостил в доме со вчерашнего дня, мне пока нет дела. Он человек взрослый, опытный, сам как-нибудь разберется. А что делать мне? Осматриваю входную дверь, и вижу воткнутую в щель записку:
«Нагор! Увел всех из усадьбы в Стромп. Возвращайся если есть возможность. Постарайся в битву не лезть, это не наша война. Дом запечатан артефактами. Если останешься в столице, найди себе другое укрытие».
Записка была написана на староимперском, даже здесь магистр перестраховался. Комкаю листок бумаги и поджигаю импульсом огненного конструкта. Удерживая силовым полем дожидаюсь, пока записка превратится в пепел.
Много ли шансов у маленького северного королевства устоять под натиском огромной, густонаселенной империи? Ответ очевиден. Еще в прошлой жизни я служил в армии и некоторые прописные истины до нас все-таки донесли. Обороняться всегда проще чем нападать. При равных условиях обороняющаяся сторона может удерживать позиции в соотношении один к трем. Но это чистой воды голая математика. В реальности существуют множество переменных, которые превращают подобные формулы в бред. Десантная операция полным ходом разворачивается в четырех километрах от королевского дворца. Если кораблям захватчиков удалось пробраться так далеко вглубь страны, то речи о полноценном сопротивлении уже не идет. Это внезапный, хорошо продуманный и тщательно подготовленный удар. Городские бои - это не битва в чистом поле, порой за одну улицу может идти ожесточенная борьба несколько дней подряд. Опять же это в реалиях моего прежнего мира. Как это происходит здесь, я откровенно, понятия не имею. Кто-то из Земных генералов однажды сказал, что бой в городских условиях –это поножовщина в телефонной будке. Именно так здесь и разворачиваются события. Отличить своих от чужих не просто. Только регулярные войска еще имеют какие-то отличия. А вот наемники врага и ополчение, которое на самом деле, в здешних реалиях, больше напоминает взбаламученное социальное дно, возглавляемое криминалом, как самым активным и хорошо вооруженным контингентом, вот с ними будут проблемы. Неизвестно еще на чью сторону встанет такое ополчение. В любом случае финальная битва состоится за королевский дворец. Если только не выведут на передовую взвод боевых магов и сравняют этот замок с землей к чертовой бабушке. Так как это произошло с крепостью моего названного папы, Домиана Деггора. Превратят в груду камней, и дело с концом.
Единственное чего у меня пока нет, не смотря на всем мои громкие титулы – это репутации. Я никто, и звать меня никак. Во всяком случае для всех прочих аристократов и горожан все выглядит именно так. Да, те кто уговорил меня на эту авантюру имеют некоторое представление о том, что я умею и что могу. По мне бы лучше так пусть все и остается. Но если я сейчас сбегу плюсом к репутации это не станет. Даже в моем окружении. Все будут говорить, что молодец что не стал вмешиваться, это не наша война. Но думать будут совсем о другом. Открытый бой в чистом поле, это не моя специальность. Признаться, любой бой не моя специальность. Я охотник и следопыт. В военное время больше гожусь в разведчики чем в бравые рубаки. Но разведывать здесь нечего. Устраивать подполье и начинать партизанскую войну. Вроде пока рано, да и какой в ней смысл, когда восемьдесят процентов населения королевства проживают в одном городе, который вот-вот падет.
Что я могу? Могу встать на защиту дворца в числе других аристократов, если они там есть. С моей помощью продержимся чуть дольше, надеюсь. Опять же, все это домыслы. Возглавить отряд простолюдинов и ввязаться в уличные бои. Глупость. Ополчение сдается мгновенно если нет угрозы тотального геноцида. Это не первая и не последняя война. Тот, кто приходит завоевывать, на самом деле просто приносит новые правила. И простое население – такой же ценный трофей, как и казна завоеванного. Так что людей будут просто грабить, а не убивать. В отношении своей деревни я тоже так думал и оказался не прав. Здесь немного другая ситуация. Я откровенно не понимаю, зачем южанам северное королевство? Еще одна провинция, расширение территории, но зачем? Я слышал, что император Медриан большой фанат былой великой империи севера. Может хочет приблизиться масштабами к ее былым завоеваниям. Амбициозная задача, но почему бы и нет. Ладно, наше дело разойтись краями, не подрав друг другу шкуры.
Не утруждая себя долгим переходом по темным улицам, я открыл портал прямо на крышу королевского дворца, потому что тот находился в зоне прямой видимости, и я не рисковал нарваться на разборку с мародерами в темном переулке. Вот уж кому сейчас раздолье.
Во дворе королевского замка стояли не меньше десятка карет и быстрых почтовых двуколок. Слуги и придворные спешно сносили в этот обоз какие-то вещи и документы. Было похоже на то что готовится эвакуация королевской семьи. Вполне логично. Сделать это надо было уже давно.
Над городом опустилась ночь, разорванная пожарами припортовых кварталов. К королевскому дворцу стекались толпы ополченцев, городские стражники, разрозненные отряды гвардейцев. Королевские гвардейцы из охраны, усиленными звеньями обложили все подступы ко дворцу.
Спланировав с крыши при помощи заклинания к служебному входу, я спокойно стал осматриваться. Никого, двери нараспашку, входи кто хочет. Прохожу прямо во дворец через лестницу для слуг. Внутри охраны мало. Гвардейцы стоят только на парадных лестницах, как это было во время большого королевского приема. Прохожу к тронному залу. Там у высоких дверей стоят два гвардейца в звании сержантов. Завидев меня, гвардейцы отдают честь и вытягиваются по стойке смирно. Слышу какой-то шум внизу у парадной лестницы. Подхожу к гвардейцам внимательно осматриваю с ног до головы.
- Докладывайте!
Один из гвардейцев явно растерялся, а второй быстро нашелся и четко выпалил, как перед старшим офицером.
- За время несения караула происшествий нет.
Дверь соседней комнаты открывается и оттуда выскакивает полный мужчина в светло-кремовом камзоле. Спешно прикрыв лысину шелковым беретом с серебряной брошью, толстяк спешно бежит ко мне.
- Господин барон! Как хорошо, что вы прибыли ко двору, ваша милость.