- Вот как бы мы без тебя во всех этих премудростях разбирались?
- Никак. Горьким опытом. Не будь мы земляками, из одного мира, я бы первый заткнулся и ушел подальше.
- По отношению к чужакам. Полностью согласен. Сам бы, наверное, так поступил окажись я на твоем месте. Спасибо что наставил на путь истинный.
- Порезанных аристократов я подлечу. За тех что были убиты, семьям придется выплатить щедрую компенсацию с извинениями и объяснениями. Плюс надо пустить слух что во всем виноват канцлер и восточные кланы. Должен быть кто-то виноватый. И наемников этих лютых, как там их?
- «Дикая сотня» - подсказала принцесса.
- Да, эту «дикую сотню» сделать крайними во всех погромах и грабежах. Мол провокаторы и мародеры. Ну и убрать с глаз подальше. Или спустить на них местный криминал. Тогда точно живыми из Визама не выберутся.
Вот и получится, что империя пришла с миром, и только во благо.
- Мне бы очень пригодилась твоя помощь, Наг Деггор. – Высказался император, выслушав все мои рекомендации. – Могу я на тебя рассчитывать?
- Да куда ж я теперь денусь. Конечно можете. Коль уж так все завершилось и разрешилось, я засяду в академии. Мне ректор обещал поддержку, так что поработаю и подкину магам несколько проектов.
После долгой беседы с императором, я уже совсем по-другому смотрел на будущее северных земель. Теперь предстояли не простые разговоры с графиней и графом, которые до сих пор имели весьма негативное отношение к имперскому доминированию и явно строили планы отстаивания автономии и независимости.
Я, как и обещал подлечил всех покалеченных и раненых. Лечил качественно с применением всех своих секретных формул.
С бывшими аристократами королевства все было очень непросто. Король оставил жену и дочь, уехал в родные земли. На счет старой обиды имперцев в отношении восточных кланов было еще не понятно. Думаю, позже разберусь в этом вопросе. Но, а пока наблюдал массовое бегство восточных фамилий из нового северного герцогства. Свое решение император графу озвучил сам и при личной встрече, без посредников вроде меня. Но официальное назначение его герцогом решил отложить на более поздний срок.
У меня же появилось столько всего интересного, что работать с находками и способностями будет не просто и займет это не один месяц или даже год. Но, так же, как и в случае с установлением порядка в новом герцогстве, я решил делать все постепенно и неспешно. Просто в моей голове до сих пор не могла укорениться мысль что жизнь мага, это не жизнь простолюдина. Даже если бы я не смог стать дворянином, то все равно бы прожил минимум лет пятьсот учитывая все те формулы что я вытащил из древних книг.
Золото и камень
Единственная прочитанная мной книга в библиотеке академии, по обустройству городской канализации и водопровода, не давала мне покоя. Не сама книга, а потенциальные возможности, которые были там заложены. И как удачно все совпало. Простые, казалось бы, и даже примитивные формулы, для меня, человека помнящего другой тип цивилизации, где магия была только в сказках, были как допуск к современным технологиям. А новый официальный статус магистра, позволял иметь собственное мнение и собственный же взгляд на вещи. Первым проектом, который лично для меня имел наибольшую актуальность, так как на далеком севре строился мой замок, а я еще планировал дополнить его не малым количеством подземелий для хранения всех моих богатств, которых, я надеюсь, смогу добыть еще не мало, была камнелитейная машина. Или машинерия, что, впрочем, не меняло ее сути. По задумке это должен быть многофункциональный артефакт, призванный в сотни раз ускорить темпы строительства. Артефакт работал на магической энергии, а из расходных материалов ему требовались только камни, или металл. По моей задумке, так как я себе это видел, это будет железный короб с конусовидной горловиной, направленной вниз. В горловине дозирующий и запорный механизм. Вся эта конструкция ставится над опалубкой или литейной формой желаемого изделия в натуральную величину. Бункер, или короб заполняется камнями, желательно одного сорта, или вида, например, гранитом, в любом виде, осколки, щебень, большие булыжники, не имеет значения. Следом активируется заложенный в артефакт конструкт. Один или несколько, надо будет экспериментальным путем подружить разные агрегатные состояния вещества. Напитанная энергией формула оказывает сильное влияние на межмолекулярные связи в неорганическом веществе, и оно становится, на выбор, рыхлым, мягким, как тесто, жидким, и даже газообразным. Фишка в том, что измененное таким образом вещество не меняло температуру, как было холодным, так и оставалось. Следующим этапом открывался перепускной клапан и направлял жидкий камень в приготовленную литейную форму. Там, внутри формы камень или металл так и продолжит находится в жидком состоянии, пока не будет активирован так называемый артефакт обратного действия, некий «отвердитель». Все, после применения отвердителя жидкая масса застывает, причем застывает с выбранными свойствами в обычном, то есть, как было, состоянии, или с более уплотненными, и еще более прочными связями. Все деталь, или элемент конструкции готов, можно снимать опалубку или форму. Все красиво и чисто. Ни тебе цементных или кирпичных заводов, ни каких сопутствующих фабрик по производству древесного угля, заготовки леса, платин электростанций. Начинать строительство можно в глухом лесу имея при такой машине мага средней руки, способного заполнять энергией накопители, и управляться с артефактами. В крайнем случае емкость для накопителей можно сделать универсальной, а сами накопители превратить в отдельную товарную единицу, ну примерно, как батарейку или аккумулятор.
Обдумывая этот проект, я размышлял и на тему того, где бы мне устроить себе мастерскую. Первой мыслью было обратиться в академию. Уверен, ректор зацепится за любую идею, что бы я не озвучил, найдет финансирование, но плюс к этому навяжет мне кучу магов в помощники, а по факту в шпионы. Магистр не так прост, хоть и относится ко мне хорошо, и шпионов будет навязывать не в личных, корыстных интересах, а только ради магического искусства в целом. Но работать в академии, на виду у всех, или под присмотром, мне не хочется. Можно обустроить мастерскую и лабораторию на моей военной базе. Но с этим есть небольшая проблема, каждый раз придется таскать нужные материалы через портал. А это не удобно. На базе я организую строительство первого, пробного, арочного портала. Вот тогда можно будет и там все обустраивать. А сейчас нужен просто небольшой сарай, где можно работать без лишних глаз. В этой связи я подумал, что у меня есть несколько знакомых в ремесленном квартале. Еще в первый свой визит в столицу обзавелся некоторыми полезными связями. Вот поэтому и отправился туда. Не получится, так и черт бы с ним, буду искать в другом месте.
Ремесленный квартал находился недалеко от берега реки. И от самой реки туда даже был прокопан обводной канал. Некоторым мастерским для работы требовалось не мало воды, а также в канале было довольно сильное течение что позволяло устанавливать в нем водяные колеса. Тоже очень важный фактор для мастерских. Механика примитивная, но надежная и бесплатная. В этой, самой южной части бывшего королевства реки зимой не замерзали. Так что использовать силу воды можно было круглый год.
Единственное что я не учел, так это тот факт, что прошедший штурм города оставил в этом квартале самые большие разрушения. Много мастерских сгорело. Некоторые мастера понесли серьезные убытки. Имперская казна обещала все это компенсировать. Но были и такие моменты что одним золотом в качестве компенсации тут не отделаться.
Зайдя в местный трактир, в котором когда-то жил сам, и встречался с некоторыми мастерами, я надеялся не просто выпить пива, но и в своей излюбленной манере послушать разговоры завсегдатаев. Всегда можно было услышать много нового и интересного. В этой таверне, мастеровые люди, не скрываясь, обсуждали свои дела и проблемы. Вот сейчас, ближе к обеду, народу было еще не много, и я решил, что дождусь самого наплыва, а там уж буду смотреть с кем заговорить.
Говорили мастера много о разном, но больше всего судачили о новой власти. Все гадали как теперь жить будут, вести дела, пересказывая друг другу всякие небылицы про саму империю и имперцев. На меня внимание почти не обращали. В новой империи я теперь не был бароном, не был магом, с падением королевства и все мои королевские привилегии и титулы исчезали, а новые имперские, еще не были присвоены. Так что из знаков отличия у меня был только значок рыцаря-паладина. В империи так же почитали трех богов, как и в бывшем королевстве, и религия как таковая к мирской власти не имела отношения, как в моем прошлом мире. Так что этот титул рыцаря, дарованный мне жрецами отобрать могли только они. Но титул невероятно редкий, так что о значении этого символа на моем вороте никто не догадывался. А одежда на мне была простая, не броская. Я в ней еще в крепости графини расхаживал, но очень-то выделяясь на общем фоне. Так что внимания на меня почти не обращали.
Часа через два, подумал было уже уходить. Ничего путного услышать так и не удалось. Так бы и ушел, если бы не старик, судя по всему плотник, от которого очень сильно пахло свежеструганной древесиной. Я заметил, что старик прибывал в очень угнетенном состоянии и с невероятно смущенным видом просил у трактирщика простой похлебки в долг, с обещанием что обязательно отдаст. Я подумал, что это, наверное, один и погорельцев. Но задержавшись услышал, что вовсе нет. Просто так получилось, что он потратил все деньги, что у него были на материалы, что требовались для работы. А поставщик материалов, купец из восточного клана, скрылся в неизвестном направлении. В результате ни денег, ни товара.
- А что отец, большая у тебя мастерская? – Спросил я, подсаживаясь к мастеру.
- Зачем тебе знать, добрый человек? – Поинтересовался дед без всякой задней мысли.
- Да не из праздного интереса, отец. Ищу себе в аренду уголок, где можно будет поработать. Ну так что скажешь?
- Большая. Конечно большая мастерская, я ж не табуретки тачаю, корабли строю. Целый сухой док в конце купеческой пристани. Сейчас дела совсем худо, добрый человек, мастера все ушли, платить им нечем. Вот и кручусь один. А у меня невестка с тремя детьми на шее. Сын мой третий год как в море ушел, так и взяло его море. Уж и не дождусь, наверное.
- Жаль слышать такое, отец. Но если уголок мне выделишь для работы, то я щедро платить буду, и за угол, и за твою помощь.
- Ну коль не смеешься над стариком, то добро, сговоримся.
- Вот и хорошо, отец. Я Нагор с севера, а к тебе как обращаться?
- Ямисом кличут.
Я махнул рукой подзывая трактирщика. Улыбчивый здоровяк проворно подошел к столу где мы сидели.
- Скажи-ка, любезный, сколько мастер Ямис тебе задолжал?
- Да полно вам господин. Не уж то старику Ямису в плошке супа откажу.
- Не в том дело. Я слышал, что он обещал отдать. Так вот я за него заплачу, а уж со стариком мы потом договоримся.
- Тогда семь серебрушек, господин.
- Вот тебе любезный пять золотых. Бери и, если к тебе еще будут приходить вот такие несчастные как Ямис, ты уж будь добр не отказывай, покорми чем боги послали. Все-таки война была, многие в нужде оказались. Если спросят, кто оплатил обед, скажешь, что с милости храма трех богов. За это каждую неделю, пока я здесь работаю, будешь получать пять золотых.
- Все сделаю как скажете, светлейший. Простите, что сразу вашего знака и не приметил, я о таких знаках только слышал, сам никогда прежде не видел. Всем скажу, что милостью храма.
- Вот спасибо, а на дорожку собери нам грудинки копченой, окорока, рыбы слабосоленой, да колбасы вяленной, кувшин вина да послаще, что есть в запасах. Хлеба белого, весь каравай. Крупы, бобов, да муки три фунта. Это мы с собой возьмем. За это вот тебе еще три золотых. Что останется, на сдачу угости мастеров, пусть выпьют за здоровье графа Ардеса, будущего герцога. И тоже с благословления храма.
- Паладин, - хмыкнул Ямис, - дед мой рассказывал, что видел однажды паладина. Славный был воин. Редкий ты человек, светлейший. Я ведь на знак твой тоже внимания не обратил, давно в наших землях не было жреческого помазанника.
Всю дорогу старик очень внимательно за мной наблюдал. Уж не знаю, что у него крутилось в голове, но смотрел он с подозрением и никак не мог понять зачем мне нужна мастерская. Не буду вдаваться в подробности, сам разберется и сделает для себя выводы.
Как ни странно, а большой сухой док на реке был его собственностью. Чтобы оплатить аренду в срок, как раз накануне войны, заложил свой дом, надеясь на хорошую прибыль от заказа, который он взял еще весной на строительство военного корабля. На самом деле не боевого корабля, а для военных нужд. Отличительной чертой таких кораблей, были более мощные паруса. Такого размера мачты и паруса на обычных, торговых и транспортных судах не ставили. Плоскодонная лоханка с таким парусом перевернется даже при среднем по силе ветре. Этот корабль для перевозки княжеской дружины с вооружением и лошадьми, больше походил на маленький корвет. Но главным его отличием был киль, который как раз и позволял увеличить площадь паруса. Были предусмотрены и места для гребцов. По десять весел с каждой стороны и лавки на двух гребцов на одно весло. Почти достроенный корабль стоял в окружении строительных лесов в сухом доке под крышей. К слову сказать, корабль был сделан по старым, еще имперским чертежам. Я видел гравюры таких кораблей в разных книгах. Внешним видом такое судно больше напоминало сильно раздутый и раскормленный дракар викингов с изящной кормовой надстройкой. В длину метров двадцать пять, семь метров в самом широком месте. Из-за кормовой надстройки мачта была смещена чуть к носу для компенсации центра тяжести. Нос корабля еще был не доделан, но предполагал, судя по схемам и чертежам, довольно изящный изгиб, действительно как у кораблей викингов. Судя по эскизам, парус был не прямой, а довольной сложный двойной. Как уж со всем этим управляться я разумеется не знал, меня просто восхищал внешний вид хоть и не достроенного корабля. Восточный барон, который заказал этот корабль заплатил старику только аванс в четверть его стоимости, пять тысяч золотых монет. Эти деньги большей частью ушли на дорогие строительные материалы, работу мастеров и аренду сухого дока. Последнюю партию заказанных материалов, купленных на остатки денег, старик Ямис так и не получил. Вот так и оказался без монетки в кармане, в момент, когда в бывшем королевстве менялась власть.
- Вот моя мастерская, господин. Здесь сам док, а с левой стороны парной цех, для гибки древесины, печи. От реки идет ворот водяного колеса для токарных работ, весь инструмент имеется. Смол мы не курим, покупал готовые. Лаки и мастики тоже. Но маленькие мастерские для лаков есть. Там на дворе склад. Тоже под крышей. Некоторые бревна в тот склад еще отец мой завозил. Так с тех пор и лежат. Хоть и у реки, но сухие, звонкие. Чтоб жук не погрыз, да плесень не взяла, я их каждый код известью обрабатываю и окуриваю, как в коптильне.
- Да твоей мастерской отец, иной алхимик позавидует. Договоримся. Нравится мне у тебя. Место тихое соседей не много, дорога хорошая, обоз подойти сможет. А что с кораблем делать будешь?
- Не знаю господин. Строить его дальше мне не на что. В таком виде не продать. Купцы такие корабли не любят мало в них товара помещается, не смотря на то что они считаются самыми быстрыми. Достроить его много золота надо, да где ж его взять. Мастера за похлебку работать не будут. А вы господин за какой надобностью мастерскую себе ищите? Вы уж простите, старика, но на мастерового вы не похожи, уж я-то вижу.
- Тут ты прав, отец, не мастеровой, отродясь в руках инструмент ремесленный не держал. У меня работа совсем другого свойства. Если договоримся, сам все увидишь. А вот корабль мне твой понравился. Ты отец прикинь, что тебе нужно чтобы его достроить, да только не абы как, а по-хорошему, а я пока на счет покупателя поинтересуюсь. Может и получится его выгодно продать.