стоял со мной рядом и наблюдал, а позже заявил (а он, надо сказать, страшно любит все на свете подсчитывать), что в конце моего выступления насчитал более восьмидесяти человек, которые терпеливо ждали в очереди, чтобы поговорить со мной. По его словам, никак не меньше половины из них были женщинами, которые не преминули упомянуть, что они свободны.
В итоге мои усилия увенчались успехом — я действительно познакомился со своей женой Мелади на одной из конференций. Когда я, отправляясь на это мероприятие, выходил из дому, мой одиннадцатилетний сын Этан задал неожиданный вопрос:
— Пап, а можно я перед твоим выступлением представлю тебя публике?
— Ты это серьезно? — удивился я. — Ты действительно собираешься встать перед залом, где сидит больше тысячи человек? Причем далеко не дети, а учителя, консультанты, руководители отделов образования.
— Запросто, — ответил мой парень.
— Ну тогда давай в машину.
Этан и на самом деле забрался на переднее сиденье и начал меня расспрашивать, как обычно представляют ораторов публике. По ходу нашей беседы он писал свою вступительную речь, а по приезде смело вышел на сцену. В тот день из уст собственного сына я услышал самое блестящее представление своей персоны, какое мне доводилось слышать за всю мою карьеру. В заключение он широким жестом раскинул руки и произнес на манер старого конферансье: «А вот и мой папочка!»
Слушатели, разумеется, были в восторге, а одна из женщин просто влюбилась в Этана. Он сразил ее наповал, и, когда для выполнения некоторых упражнений я просил участников
семинара выбрать себе пару, она неизменно подходила к моему сыну. Между ними мгновенно установилось взаимопонимание. В конце семинара Этан подошел ко мне и сказал: «Папа, я хочу познакомить тебя со своим новым другом». Это была Мелади, и через пять лет я женился на ней.
Хэнох Маккарти
Просите всех об участии
Когда я посещал семинар по вопросам личностного развития, перед нами поставили задачу — в рамках специальной акции, проводимой в центре нашего города, накормить и одеть тысячу бездомных. Мы должны были сделать это в течение двадцати четырех часов, не потратив ни цента собственных денег. И что вы думаете? Мы выполнили задание и накормили тысячу сто человек. Первым делом я позвонил в фирму «Western Bagels», торговавшую выпечкой собственного производства, и сказал:
— Мы хотели бы получить от вас тысячу рогаликов.
— Нам потребуется две недели, чтобы выполнить такой необычный заказ, — ответили мне.
—У нас нет двух недель, мы должны получить их завтра.
Собеседник явно ощутил в моем голосе всю важность и серьезность обращенной к нему просьбы, потому что сказал:
— Мы выполним ваш заказ.
За сутки мы обзвонили множество мест и в итоге добились поставленной цели. Это навсегда изменило мои убеждения по поводу того, на что способен по-настоящему целеустремленный человек.
Майкл Джефрис
Обращайтесь с вопросами к незнакомым людям
Окружающие относятся к нам так же, как мы относимся к ним.
Элберт Хаббард
Я нежилась под лучами солнца на скамейке в парке, расположенном на побережье Тихого океана, откинувшись на спинку и полной грудью вдыхая морской воздух. Неподалеку от меня на другой лавочке сидела старушка. Она выглядела совсем слабой и немощной, сгибаясь даже под тяжестью своего сухонького тела. У нее был большущий крючковатый нос, словно у ведьмы, но, невзирая на столь отталкивающую внешность, что-то в этой женщине привлекло мое внимание.
Я подошла к ее скамейке и села рядом. Очень долго я не произносила ни слова, а потом неожиданно для самой себя повернулась к старушке и спокойно сказала:
— Мы никогда больше не увидимся, но, простите мое любопытство, мне очень хочется узнать, кто же вы такая?
Никакого ответа — в воздухе повисло молчание длиною, как мне показалось, в целую вечность. И вдруг по ее щекам потекли слезы:
— Никто и никогда по-настоящему не интересовался мною и не думал обо мне, — глухо проговорила она.
Я тихонько опустила руку ей на плечо, чтобы хоть как-то успокоить, и сказала:
— Я интересуюсь.
— Зовут меня Изабель. Сколько я себя помню, — сетовала она, едва сдерживая слезы, — мне всегда хотелось стать балериной, но мать сказала, что я слишком неуклюжа для этого. Мне так и не дали шанса научиться танцевать. Но у меня есть один секрет. Я не рассказывала о нем никому на свете. Видите ли, с тех пор как мне исполнилось четыре года, я стала заниматься танцем тайком. Обычно я пряталась в кладовке, чтобы мать не увидела меня, и разучивала разные па.
И тогда я как можно более убедительно попросила ее:
— Изабель, покажите мне, как вы танцуете. Изабель посмотрела на меня с удивлением:
— Вы действительно этого хотите?
— Непременно, — настаивала я.
То, что я увидела, было настоящим чудом. Как мне показалось, с лица Изабель внезапно сошли многие годы боли и страданий. Ее черты как-то смягчились, она теперь сидела гордо выпрямив спину, с высоко поднятой головой и расправленными плечами. Потом женщина встала, повернулась в мою сторону и посмотрела прямо на меня. Это выглядело так, будто для нее мир в эту секунду остановился. Она стояла на сцене, чего жаждала на протяжении всей своей жизни. Я смогла прочесть это на ее лице. Она хотела танцевать — для меня.
Изабель стояла довольно долго, потом глубоко вздохнула и расслабилась. Ее карие глаза, всего несколько мгновений назад потухшие и безжизненные, заблестели. Потом она изящно вытянула носок и грациозно взмахнула кистью руки. Это было движение, проникнутое подлинным мастерством. Оно заставило меня затаить дыхание. Я оказалась свидетелем чуда, происходившего прямо у меня на глазах. Еще минуту назад Изабель была дряхлой старухой, а сейчас передо мной стояла Золушка в хрустальных туфельках.
Чтобы обучиться этому танцу, потребовалась целая жизнь, а его исполнение заняло лишь несколько мгновений. Но Изабель осуществила мечту своей жизни. Она танцевала!
Изабель одновременно смеялась и плакала. В моем присутствии она вдруг снова стала человеком. Потом мы продолжили разговор. Я слушала и буквально впитывала каждое ее слово.
— Вы великая балерина, Изабель. Я горжусь встречей с вами, — и я действительно так думала.
Я никогда не видела Изабель после. Но до сих пор прекрасно помню, как она улыбалась и махала рукой на прощанье. С того самого дня я не стесняюсь подходить к незнакомым людям, Я спрашиваю, о чем они мечтают и чем живут. И каждый раз становлюсь свидетелем настоящего чуда.
Хелис Бриджес
Просите о скидке
Мне была нужна новая дорожная сумка и еще кое-какие вещи для поездки. Я отправился в универмаг сети «Bloomingdales» в отдел товаров для путешествий. Ко мне сразу же подошла продавщица:
— Добро пожаловать в наш отдел. Чем вам помочь?
Я сказал, что мне нужно, и она действительно помогла мне все это выбрать. Общая стоимость покупок составила около трехсот долларов.
Как обычно в таких случаях, я поинтересовался:
— А когда все эти вещи будут выставлены на распродаже?
Девушка посмотрела на меня и сказала:
— Молодой человек, какая жалость! Это все действительно было несколько дней на распродаже, но вчера она закончилась.