— Да.
— Я потеряла ребенка из-за своей же глупости. Разве возможно такое понять?
— Иногда есть вещи, которые не зависят от нас.
— Вы хотите сказать, что я не виновата в том, что полжизни потратила на дешевый эль?
— Я хочу сказать, что Вы не виноваты в том, что Линда умерла.
Джудит вдруг перестала медленно раскачиваться, буквально замерев на месте. Через пару секунд я поняла, что она плачет.
Хотя прошло всего десять минут с начала её слёз, мне казалось, будто она плакала целую вечность.
— Ты первый человек в моей жизни, который сказал мне, что я не виновата в смерти своей дочери. Даже мои младшие дочки никогда не говорили мне подобного, предпочитая молчать. Наверное, они, как и я, считают меня виновной.
— Не важно, что считают окружающие Вас люди. Даже не важно, что считаете Вы сами. Важно лишь то, что есть вещи, которые Вам неподвластны. Вы никогда не узнаете, пришли ли Вы к ним или они сами до Вас добрались. Так зачем себя корить в том, о чем Вы не можете судить наверняка? Вы ведь не сидели в ту ночь за рулем автомобиля.
— Но я позволила Морису выгнать из дома мою дочь.
— Но Вы не сидели за рулём, — настаивала я. — И не Вы выгнали на трассу того злосчастного пони. Не Вы посадили свою дочь в ту машину.
— Что с тобой произошло за эти два года? — Неожиданно спросила Джудит и я замерла.
— Умер мой друг… Ребенок, — подавилась болью я.
— Только не вздумай ломать свою жизнь. Её у тебя еще много. Возможно даже больше, чем ты себе представляешь. Из-за того, что я сломалась в молодости, вся моя жизнь дала огромную трещину. А ведь за прошедшие полтора года я прожила целую новую жизнь.
— Вы счастливы?
— Вполне. Я живу со своей старшей дочерью и чутким зятем. У них подрастает сын и в конце лета должен родиться еще один мальчик. Младшая дочь тоже собирается замуж. Сейчас я счастлива, но я несчастна прошлым. Я хочу… Можно мне всего один раз пообщаться со своими внуками? Я обещаю уехать и ближайший год не беспокоить вашу семью.
*
Я перехватила Дина и Элис у дома, когда они возвращались из школы. Двойняшки около получаса общались с Джудит в переднем палисаднике, пока я сидела неподалеку на разложенном деревянном шезлонге. Всё это время мама периодически выглядывала в окно гостиной, всем своим видом демонстрируя недовольство. Когда же дети скрылись за дверью дома, я встала, чтобы попрощаться с Джудит Фейн.
— Спасибо, — грустно улыбнулась женщина. — Для меня это было очень важно. Теперь я вернусь к своим дочкам, чтобы видеть, как растут их дети. Просто, эти двойняшки — они то, что я навсегда потеряла… Они часть Линды. Часть утраченного куска моей души.
— У Вас всё будет хорошо, — попыталась улыбнуться я.
— Нет, — поджав губы и отрицательно покачав головой, твердо ответила Джудит, после чего повторила дрожащим голосом, с подступившими к глазам слезами. — Нет. Не у меня всё будет хорошо. У нас всё будет хорошо. — После этих слов женщина крепко пожала мне руку и, выглянув из-под козырька своей серой бейсболки, добавила. — Живи и будь счастливее меня.
Глава 28. Ничего не нужно
Со дня моего возвращения домой мама отличалась ангельским терпением по отношению ко мне. Она, в отличие от папы, не грызла мои косточки по поводу моего опрометчивого решения не возвращаться в университет и даже теперь, когда я устроила встречу двойняшек с Джудит, лишь нервно дышала, стараясь как можно громче вытирать посуду. Решив не дожидаться возвращения отца, чтобы не слушать мамины монологи, адресованные в мою сторону, которыми она обязательно будет делиться с папой, я решила отправиться к Сэм.
*
— И она просто так взяла и разрешила тебе позволить двойняшкам пообщаться с Джудит? — выдохнула Сэм, разрезая сочный стейк. — Правильно сделала, что пришла к нам на ужин. Зная Одри, она не успокоится, пока не выскажется, так что твоему отцу сегодня будет не сладко.
— Если честно, она слишком терпелива ко мне. Уж лучше бы она злилась на меня, как раньше.
— Почему?
— Так проще… Не перевариваю жалость.
— И всё-таки ты должна быть благодарна за то, что кто-то может тебя пожалеть, — отозвался сидящий напротив меня Дэвид.
— Ты прав, — тяжело выдохнула я. — Кстати, ты точно готовишь круче моей тётки.
— Вот спасибо, — наигранно раздраженно фыркнула Саманта, поморщив свой красивый нос.
— У меня был отличный учитель, но это отдельная история, — заулыбался Дэвид.
— Мы так многого еще не знаем о тебе, — улыбнулась в ответ я.
— Только давай поговорим о прошлом в следующий раз, ведь здесь такое крутое настоящее.
— Тебе нравится в этом городке, да?
— Всё вообще идеально: идеальная жена, идеальный дом, идеальный город, даже еда идеальная.
— Это потому, что всё это организовал ты, — ухмыльнулась я. — Если бы организацией занималась Саманта, всему этому было бы далеко до идеала.
— И чего ты сегодня меня притесняешь? У самой-то как дела на работе?
— Вроде неплохо, за исключением того, что Том всё упорнее пытается ко мне подкатить на правах начальника.
— Если что, я могу сломать ему челюсть, — криво ухмыльнулся Дэвид.
— Если что, Глория сама может сломать ему, и не только челюсть. Поверь мне, я знаю свою племянницу.
— Запомни, кто рискует — побеждает, — обратился ко мне Дэвид, повторив девиз SAS.
— Это невозможно забыть, ведь ты повторяешь этот девиз словно мантру. Одним только риском и сделал ребенка моей любимой подружке, — наигранно слащаво произнесла я, словно жалея «бедную» Саманту. Дэвид громко засмеялся и начал убирать со стола грязную посуду, а мы с Сэм переместились в гостиную.
— Я правильно сделала, что позволила Джудит увидеться с двойняшками, — утвердительно произнесла я, усаживаясь на кресло.
— Я в этом не сомневаюсь.
— Правда? Тогда в чем ты сомневаешься?
— В том, что я дура. Хотя нет, больше не сомневаюсь.
— Что-то произошло?
— Я не присутствовала на похоронах своей матери и даже не подозревала о том, что она умерла. Я самая ужасная дочь на земле.