— Значит, я самая плохая внучка. Я ведь тоже не знала о смерти бабушки. Я хочу сказать, что никто из нас не плохой. Мы просто оказались не в том месте, не в то время… Дедушка вообще говорит, что не мы плохие, просто жизнь у нас с изъяном, — грустно улыбнулась я.
*
Не за горами был апрель, и вечера начали заметно теплеть. Одев свою толстовку с кепкой, я отправилась на работу и впервые не замерзла по пути к ней.
Снова увидев Мэйсона у барной стойки, я заподозрила неладное, но парень клялся, что не собирается ко мне клеиться, во что я с каждой секундой всё меньше верила, боковым зрением замечая, как он наблюдает за мной из-за своего столика.
— Вот так я подписал контракт на пять штук, — хвастался мне подвыпивший офисный клерк. — Мохито мне, пожалуйста.
— Странный выбор, — заметила я. — Действительно хотите смешать коктейль с трижды двойным виски?
— Я похож на человека, который сомневается в своем выборе?
— Эй, девчушка, — послышалось с другого конца стойки, после чего раздался продолжительный свист. — Можно мне мартини?
— Боюсь, что Вы перебрали и больше нельзя, — ответила я малолетнему подростку, которому неделю назад исполнилось восемнадцать (он предъявлял мне паспорт).
— Да кто ты такая, чтобы решать, можно мне или нельзя? Может быть, ты алкогольный тестер и мне необходимо в тебя вдуть, чтобы ты… — из-за гулкого смеха дружков малолетки, продолжение я не расслышала, чем была вполне довольна. — Слышь, ты, барменша, гони мне моё мартини.
Я осмотрелась по сторонам — в самый нужный момент рядом не оказалось ни единого охранника.
— Попрошу Вас покинуть бар, — пожала плечами я, подойдя к пьяному сопляку ближе.
— Что-о-о?! — парень буквально плевался от негодования. — Да я тебя…
Потянувшись в мою сторону, он внезапно перевалился через барную стойку, и вся пьяная толпа в задымленном заведении мгновенно разделилась на два фронта — одни свистели в поддержку пьяному парню, другие рвались помочь мне, но никак не могли с таким же успехом сопляка преодолеть барную стойку.
— Стерва, я тебя знаю, — негодовал вставший в шаге от меня парень. — Это ведь ты работала нянькой у миллионера? Что, парнишка испустил дух и теперь вынуждена побираться в баре? Полгорода знает эту историю…
Я не помню, как именно дернулась моя рука, но в течение следующей секунды у парня была разбита нижняя губа и мои костяшки пальцев побагровели от чужой крови.
— Глория, прекрати! — перепрыгнув через стойку, под общий гул прокричал Мэйсон, и только в этот момент я поняла, что уже трижды врезала по лицу парня, которого держала за ворот рубашки.
Через пять минут все присутствующие дружным хором поддержали меня перед Томом, доказав хозяину бара, что парень первый полез. Хорошо, что инцидент произошел за пять минут до закрытия, и я смогла сразу же ретироваться. Конечно мне пришлось соврать Тому, будто у меня ушиб руки, чтобы не оставаться после рабочего дня в компании извращенца и не поднимать стулья под его тщетные попытки схватить меня за задницу. Уже выйдя на улицу, я снова столкнулась с Мэйсоном.
— Круто ты его…
— Отвали! — внезапно выкрикнула я. — Не ходи за мной! Никогда!
Я быстрым шагом отправилась в сторону дома, а когда оказалась напротив супермаркета, вдали от жилого сектора, я вдруг остановилась и во всю мощь начала кричать. Я изо всех сил орала продолжительное «А-а-а-а-а!» прямо в небо, на луну, два акра которой неустанно смотрели на меня сверху вниз. Я кричала так сильно, что казалось, будто еще чуть-чуть и моя душа вырвется из гортани, и улетит на преследовавшее меня везде и всюду лунное блюдце. Я хотела, чтобы моя душа улетела. Я хотела, чтобы ничего этого не было. Чтобы меня не было.
«Мартин, как ты мог так со мной поступить?! Как можно было ворваться в мою жизнь своими детскими ножками и растоптать её в дребезги?! Я ведь могла отучиться в университете, могла стать врачом, могла сделать отличную карьеру, могла сейчас не торчать в этом зловонном баре, в этой злосчастной дыре… А сейчас мне вообще ничего не нужно! Слышишь?! Мне ничего не нужно от моей жизни! Зачем было вырывать из меня душу?! Зачем было убивать моё будущее?.. Почему я вынуждена влачить жалкое существование?..».
Я ревела. Мне хотелось напиться и сдохнуть, но я вспомнила слова Джудит и решила ограничиться вторым вариантом. Придя домой, я закрылась в своей кладовке и изо всех сил постаралась заснуть так, чтобы никогда больше не проснуться, но даже это у меня не получилось.
Глава 29. Новое старое знакомство
— И ты втащила ему? — округлила глаза сидящая рядом с Эмилией Саманта.
— Судя по всему, я ему врезала трижды, точно не помню, — потерла замотанные в бинт костяшки пальцев я. — Самое отвратительное во всем этом то, что это помогло.
— Помогло чему? — непонимающе посмотрела на меня Эми, покачивающая коляску со спящей Джесс.
— Мне помогло. Я когда его била, мне становилось легче…
— Не пугай меня так, — положила руку себе на грудь Сэм. — Только не бокс.
— Бокс мне не поможет. Судя по всему, мне нужна живая мишень.
*
После инцидента с дракой я стала еще менее сдержанной, что в основном проявлялось на работе. Однажды, когда Том попытался ко мне навязаться после закрытия бара, я будто случайно уронила не него барный стул. Удар пришелся по правой ноге, и он так сильно закричал, что мне даже врать не пришлось, что это была просто случайность — другого он и не предполагал.
Первого апреля я сидела напротив телевизора и поедала мамины пирожки в компании дедушки, так как погода не позволяла мне вырваться на прогулку с Сэм и Эми, а его не пускала на могилу бабушки.
— У Пэт были пирожки гораздо вкуснее, помнишь?
— Помню, деда, помню…
— Чувствую себя пирожком, — внезапно выдал дед.
— В смысле? — ухмыльнулась я.
— Меня словно проглотила боль и сейчас переваривает соками отчаяния.
— Дед, тебе нужно как-то жить дальше, — оторвав взгляд от черно-белого фильма, посмотрела я на тоскливого старика.
— Скажи это себе.
— Прости.
— За что?
— Я чувствую себя хреново от того, что смерть Мартина нанесла мне такой сильный урон.
— Ты имеешь в виду, что ты чувствуешь себя отвратительно из-за того, что по Дэниелу и бабушке не так сильно убиваешься?
Я судорожно проглотила последний кусок своего второго пирожка и посмотрела на три целых, лежащих в тарелке у меня на ногах.
— Не мели ерунду, — неожиданно выдал дед, откусив свой пирожок и, словив на себе мой ошарашенный взгляд, продолжил. — Из-за смерти твоего брата страдали все, но больше всех страдала твоя мама. Из-за смерти бабушки страдают все, но никто из вас не прочувствует силы той боли, которую ощущаю я. Из-за смерти Мартина, по-настоящему страдать могут только два человека и, насколько я понимаю жизнь, было бы ужасно, если бы ты страдала от потери этого мальчика меньше, чем можешь. Ты вовсе не плохая сестра или внучка, просто ты лучшая няня.
От этих слов к моим глазам подступили слезы и я начала плакать, прожевывая очередной пирожок и боковым зрением видя, как дед вытирает слёзы со своих глаз.
— Знаешь, я иногда думаю, что было бы лучше, если бы я умер первым, но потом отключаю свой эгоизм и благодарю небеса за то, что Пэт не испытает того, что сейчас вынужден испытывать я. Уж лучше я перенесу эти муки перед тем, как снова встречусь со своей любимой, нежели если бы она была вынуждена переносить подобное из-за моего ухода.
— Дед, мы обязательно с ними встретимся, — хлюпая носом, отозвалась я.