— Завтра в девять двадцать будет неплохой боевик…
— Я ведь работаю в ночную смену, так что в девять никак.
— Жаль. Он идет только ночными сеансами. Тогда сходим в твой выходной. У тебя вообще бывают выходные?
— Нет. Я не хочу отдыхать.
— Тогда, может быть, не в кино? Можем просто погулять по парку.
— Да, можно было бы.
— Или можем сходить в тир.
— Вполне.
— Еще кафе.
— Угу.
— Послушай, Глория, я ведь серьезно, — вдруг остановился Тайлер и я напряженно обернулась на него. — Ты ведь не думаешь, что я приехал сюда ради отца? Я с ним, конечно, пытаюсь наладить отношения, тем более старик не против, но… Я приехал в этот город за тобой. Я знаю твою историю, — как-то виновато ударил ногой асфальт парень, словно извиняясь передо мной за свои знания. — В конце концов, мой отец шериф этого города — он всё обо всех здесь знает.
— Знаешь о Дэниеле, Линде, бабушке, Мартине?
— Конечно я не знаю всех подробностей, но… Да.
— Пф-ф-ф… Возможно, так даже лучше. Ты всё знаешь, значит более-менее способен меня понять. Сейчас, на данный период своей жизни, я в принципе не готова к отношениям. Ни к каким. И я не хочу тебя обнадеживать и предлагать тебе ждать…
— Я подожду, — вдруг оборвал меня парень.
— Ладно, — только и смогла выдавить я. Что я еще могла ответить? — Только не выясняй через своего отца, где я работаю, окей? Не хочу встречаться со знакомыми на работе.
— Окей.
*
— Ты сходила с ним на свидание?! — удивленно хмыкнула Сэм, покачивая ревущую Джесс, пока Эмилия искала в коляске потерянную пустышку.
— Я бы не назвала это свиданием.
— Это и есть свидание, — отозвалась из-за коляски Эми. — Только ты способна приходя на свидание, совершенно не понимать, где на самом деле находишься, и что вообще происходит.
— Ты права, — твердо согласилась я. — Как же хорошо, что у меня есть такие подруги как вы, которые могут спустить меня с небес на землю за считанные секунды.
— Мы тебе не подруги, а сестра и тётя, — заметила Эми.
— Если уж совсем зрить в корень и рассматривать кровные узы, тогда ты мне сестра, а Сэм моя лучшая подруга.
— Самая лучшая, — подкорректировала моё признание Саманта.
— А у меня совсем не осталось подруг, — с грустью выдохнула Эмилия. — Вы составляете всё моё общество. Все знакомые повыходили замуж и разъехались по свету, одна подруга даже в Мексику жить уехала после замужества. Остальные забыты, так как наши интересы разошлись на фоне моей беременности — они всё еще пьют текилу, а я нянчусь с грудничком.
— Что, вообще ни одной подруги не осталось? — поинтересовалась Сэм, вставляя пустышку в кричащую Джесс. — У тебя ведь их было не меньше десятка,
— Осталась только Хелена.
— Хелена? Это такая крашеная блондинка, которая к своим двадцати семи родила двух мальчиков и девчонку?
— Именно. Её муж банкир и он старше нее на пятнадцать лет.
— Да-да, помню, — подтвердила я.
— У Хелены неплохая жизнь в приличном особняке, кстати, расположенном в другом конце от поместья Олдриджа на Б***-стрит. Но муж у нее откровенный тиран. Мы изредка с ней пересекаемся, когда мама соглашается посидеть с Джессикой. Выпиваем по чашке кофе, говорим о грудном вскармливании и диетах для кормящих.
— В общем, тусклая у тебя тусовочка, — тяжело выдохнула я.
— Только вы и спасаете, — искренне улыбнулась Эми.
*
На следующий день я решила сходить к Эмметту на работу, чтобы рассказать ему, в каком сильном предвкушении находится Эми, ожидая его подарка. Честно говоря, я просто надеялась на то, что он не забыл о том, что должен кому-то что-то подарить, и я не зря обнадежила сестру.
Купив торт, я отравилась на местную радиостанцию, специально проснувшись пораньше, чтобы застать Эмметта во время трудового процесса. И я не прогадала. Эмметт пил кофе в компании своего начальника и одного из своих молодых коллег. Обоих мужчин я знала, так как прежде частенько захаживала на радиостанцию вместе с Эмилией, когда Эмметт еще только был в процессе ухаживания за моей старшей сестрой.
— Доброе утро, Англия! — заулыбалась я, процитировав название радиопередачи, которую вел мой зять.
— Глория?! — откровенно удивился моему появлению Эмметт.
— Ты ведь меня официально приглашал, помнишь? Вот я и пришла.
— Глория Пейдж? — поинтересовался Бил — уже слегка седой, но еще не старый начальник Эмметта. — Сестра Эмилии? Ты так изменилась… Откровенно говоря, ты отощала. Сколько мы не виделись? Год? Два?
— Думаю, что все три, — улыбнулась я, пожав руку доброжелательно улыбающемуся мужчине, после чего открыла картонную коробку у себя в руках. — В кондитерской через дорогу купила клубничный торт — Эмметт его обожает.
— Круто, — улыбнулся коллега Эмметта, с которым я была менее знакома, нежели с его начальником. — В честь чего?
— Можно сказать, что в честь повышения моего родственника. Прошло уже больше трех месяцев, а я вот… — я запнулась, вдруг встретившись взглядом с начальником. — Только сейчас…
Неожиданно коллега Эмметта не выдержал и брызнул смехом, заставив меня нервно заморгать.
— А я как раз делаю твоему родственнику выговор, — непонимающе хмыкнул Бил, — и даже не подозреваю о том, что где-то когда-то его повысил. Эммет ведь только и делает, что запинается в прямых эфирах.
Лишь сейчас я заметила, что Эмметт побледнел, словно полотно.
— А как же работа сценаристом? Ты ведь на работе чуть ли не ночуешь, — непонимающе перевела взгляд с Эмметта на его начальника и обратно я, внезапно почувствовав себя круглой дурой, стоящей посреди офиса с дурацким тортом в руках. Мужчина за спиной Била снова брызнул смехом, буквально подавившись своим чаем, после чего нелепо закашлялся.
— Так ты еще и меня подсидел? — наконец прокашливаясь, вдруг охнул парень.