После того, как мы остались на террасе втроем, нам всем неожиданно полегчало: Мэрилин могла расслабиться и поиграть с Софи, Софи больше не мучилась от того, что её говор не понимает взрослый мужчина, а я, растянувшись на шезлонге, просто почему-то с облегчением выдохнула. Это совершенно не означает, что общество Роланда меня нагнетало, наоборот, без него мне стало как-то «пусто» и захотелось, чтобы он немедленно очутился передо мной, однако мне нравилось не заботиться о глупости своего выражения лица и каждые пять минут не поправлять свою прическу. Да и вообще, чувствовать себя идиоткой — это та еще мука.
*
К разочарованию Мэрилин и к еще большему моему, Роланд так и не вернулся. Я уже стояла справа от выхода, закутанная в широкий клетчатый шарф (к десяти часам на улице резко похолодало, а у меня как раз со времен Мартина остался шарф в комнате для гостей), и наблюдала за тем, как Мэрилин обматывается тонким кашемировым палантином, когда со стороны кабинета хозяина дома послышались мужские голоса и гулкие шаги.
— Быстро сматываемся, пока Роланд не вспомнил, что я не вымыла сегодня полы, — прошипела на меня Мэрилин и буквально вытолкнула моё тело за дверь. Она уже почти захлопнула за нами дверь, но опоздала буквально на одну секунду.
— Мэрилин, — окликнул блондинку Роланд и Мэрилин, сделав глубокий вдох, снова приоткрыла дверь, широко заулыбавшись. — Где Глория? — поинтересовался он.
— Оу, она здесь, — еще шире распахнула дверь Мэрилин, демонстрируя меня. Я неловко приподняла правую руку и пошевелила пальцами, поджав губы, так как узнала блондина, берущего из рук Джонатана пальто. Это был тот самый Майкл, который вчера с Роландом был у клуба и травку брата которого мы с Роландом вчера успешно перевели.
— Глория, я попрошу Вас задержаться, — нахмурил брови Роланд, после чего пожал руку Майкла, который, спустя несколько секунд, прошел мимо меня и Мэрилин, пожелав нам хорошего вечера и обдав нас шлейфом дорогого мужского одеколона. Роланд развернулся и отправился в свой кабинет, а Мэрилин, смотря на меня, захлопала глазами, явно сочтя, будто я взяла основной удар на себя и мне определенно теперь прилетит вместо нее.
— До завтра, — произнесла я и вошла обратно в особняк, оставив Мэрилин позади себя. Дойдя до кабинета, я остановилась, увидев перед собой Роланда, держащегося за косяк открытой двери.
— Заходим, — серьезно произнес он, и я буквально протиснулась в приоткрытую им дверь, после чего он надавил на нее, заставив её гулко хлопнуть за моей спиной и, не опуская с двери своей правой руки, нависшей над моим левым виском, он посмотрел мне в глаза серьезным взглядом.
— Мисс Пейдж.
— Да, — отозвалась я, решив тоже напустить серьезность в свой голос и сделать соответствующее выражение лица. Между нами было всего несколько дюймов и тот факт, что Роланд, упираясь рукой в дверь, буквально нависал надо мной, заставлял меня терять ориентацию в нашем общении.
— Вы ничего не хотите мне сказать? — приподняв бровь, поинтересовался он.
— Эммм… Я проспала сегодня три рабочих часа, поэтому прошу вычесть из моей зарплаты по всей строгости трудовой конституции.
— И, конечно же, оштрафовать.
— Само собой.
— Я рассмотрю это предложение завтра утром, в трех тысячах метрах над уровнем моря.
— Ты уезжаешь? — сдержанно спросила я, предательски сорвавшись на «ты» и округлив глаза.
— Необходимо завтра в восемь утра вылететь в Дубай, если я хочу сохранить свою дочернюю компанию, которую создал три месяца назад.
— Серьезные проблемы?
— На месяц хватит. Полетишь со мной?
— Н-нет.
— Не убедительный отказ.
— Определенно нет, — более уверенно произнесла я.
— А если мы возьмем с собой Софи?
— И Мэрилин?
— Нет.
— Слишком подозрительно и я определенно буду тебя отвлекать, что не лучшим способом может сказаться на твоей дочерней компании.
— Ты ведь меня дождешься? — на выдохе спросил мой работодатель, обдав меня своим пряным дыханием, отчего мне стало неожиданно хорошо и я машинально замерла, боясь спугнуть сладкий момент.
— А куда я денусь?
— Если узнаю, что ты возобновила общение с Тайлером, мне придется потратиться на киллера, а это лишние расходы.
— Можно обратиться к Джонатану. Уверена, что по дружбе он недорого возьмет.
Роланд испытывающе на меня посмотрел, после чего слегка наклонился. Губы у него были поразительно мягкие и теплые… И нежные. Правда, дольше десяти секунд насладиться поцелуем не получилось, так как в дверь кто-то прерывисто постучал и уже хотел войти, но рука Роланда, всё это время придавливающая дверь, помешала этому.
— Роланд, отпусти девочку. Это я вчера разбила ту вазу, конца девятнадцатого века, — послышался обеспокоенный голос Мэрилин, на что Роланд удивленно изогнул бровь. — И вообще ты сам виноват. Да! Потому что дорогие вещи нужно хранить за стеклянным навесом, а не в части дома, где разгуливает ребенок.
— Или Мэрилин, — шепотом улыбнулась я.
— Что еще за ваза? — тем же шепотом поинтересовался у меня Роланд.
— Та, на которой была изображена пастушка, — улыбнулась я.
— У меня их с полсотни, — непонимающе продолжал шептаться Роланд.
— На ней еще ручки были в виде амуров.
— А-а-а… Та вульгарная штука, — протянул Роланд, убрав руку с двери и, отодвинув меня вправо, открыл её. — Это была моя любимая ваза, — напустив сердитость в голос и нахмурившись, произнес Роланд, стоя перед Мэрилин. — Я уже даже успел сделать за нее выговор Глории и вычел с её зарплаты. Но так как ты благородно призналась в своей оплошности, я удваиваю свой штраф по отношению к вам обоим.
— Что? — округлила глаза я.
— За то, что скрыли этот факт и за то, что ты её покрывала, — холодно пояснил Роланд. — Все свободны. Доброй ночи.
— Ой, — спохватилась Мэрилин и отошла в сторону, чтобы поговорить по-своему вибрирующему мобильному.
— На улице холодно, — шепотом заметил Роланд, наполовину прикрыв дверь. — Давай я тебя подвезу.
— Нет-нет, я дойду сама, — хитро улыбнулась я, после чего буквально протиснулась на коридор через своего работодателя. Интересно, во что выльется вся эта история? Я потеряю работу прежде, чем успею ему надоесть, или всё-таки после?
Глава 67. Отдать штурвал
— Что-то произошло? — залепетала Мэрилин, как только мы вышли из поместья. — Он впервые при мне обратился к тебе на Вы, когда вызвал тебя к себе в кабинет.
— Это из-за того, что с ним был Майкл и он придерживался рабочего этикета, — ловко вывернулась я. — Завтра он улетает в Дубай и просто проинструктировал меня по поводу работы с Софи.
Тот факт, что Роланд уезжает и сможет вернуться только через месяц, сильно огорчил Мэрилин, которая почти весь путь до дома только и делала, что грустно вздыхала.
Родители давно хотели познакомиться с человеком, которому они сдают квартиру, тем более, со слов Саманты и Эмилии, они уже достаточно наслушались о диковинной матери Роланда Олдриджа, отчего последние несколько дней их так и подмывало самостоятельно навестить её. Чтобы избежать этого, уже в автобусе я предложила Мэрилин провести вторую половину завтрашнего дня в компании моей семьи, отчего у блондинки резко стабилизировалось настроение.