— Понятно.
В баре Грейс выбрала маленький столик, повесила сумку на спинку стула и показала на музыкальный автомат в углу.
— Пойду выберу песню. Здесь слишком тихо для бара. — Кажется, ее настроение улучшилось. Я же думал о том, что она не могла находиться в помещении без музыки. Снаружи ей вполне хватало звуков природы и улиц, но как только она оказывалась в закрытом месте, то всегда требовала музыкального сопровождения.
— Могу я заказать тебе выпить?
— Бокал красного вина подошел бы идеально.
Мне тут же пришлось заставлять себя не предаваться воспоминаниям, ведь стоило находиться в настоящем моменте. Нужно было так много сказать. Когда я вернулся с напитками, Грейс сидела за столом, поставив локти на его поверхность, и устроив подбородок на сложенных руках.
— Ты тоже прекрасно выглядишь, Мэтт. Хотела сказать это раньше. Годы тебя не сильно изменили.
— Спасибо.
— Мне нравятся длинные волосы, а это… — Она кончиками пальцев потрепала мою бороду. Я держал глаза закрытыми на секунду дольше. — Итак, ты жил в Лос-Анджелесе?
Мне пришлось восстанавливать дыхание, чтобы не позволить себе сломаться и разрыдаться. В ее присутствии эмоции меня переполняли.
Заиграла грустная песня, которую исполнял монотонный мужской голос.
— Кто это? — спросил я, делая глоток пива.
— The National. Но, Мэтт, ты хотел поговорить, так что давай поговорим. Ты перебрался в Лос-Анджелес после развода. Ты остановился у мамы? Как у нее дела? Время от времени я думаю о ней.
— Вообще, я приехал туда еще до развода. Чтобы позаботиться о маме. Она ушла, когда я был там.
Глаза Грейс наполнились слезами.
— Ох, Мэтт. Мне так жаль. Она была прекрасной женщиной.
Горло сдавило.
— Рак яичников. Элизабет считала, что заботу о матери стоило взять на себя Александру, но тот был слишком занят попытками стать партнером фирмы. Мама умирала, а ее сыновья ругались о том, кто должен о ней заботиться. Так глупо. — Я отвел взгляд. — Мой брак уже был на грани. Элизабет отчаянно старалась забеременеть, а я был в тысячах миль, на другом конце страны. Думаю, она где-то на подкорке считала, что я избегаю ее. А я думал только о ее эгоизме. Думаю, мы оба были злы и задеты.
Грейс кивнула.
— Что случилось потом?
— Пока я был в Лос-Анджелесе, приглядывая за матерью, Элизабет завела интрижку с моим другом и коллегой Брэдом, продюсером «Нэшнл Джиогрэфик». Восемь лет брака — пуф. — Я руками изобразил взрыв.
— Восемь лет? Мне казалось… — заколебалась она.
— Что?
— Ничего. Мне жаль, Мэтт. Не знаю, что и сказать.
— Можешь мне сказать, почему ты уехала?
— Когда?
— Почему ты не оставила ни записки, ни сообщения, когда уехала в Европу? Ты просто уехала.
Она казалась смущенной.
— Ты о чем? Я ждала. А ты никогда не звонил.
— Не звонил, я не мог. Я больше не мог делать звонки. Единственной, с кем я общался, была моя мама, потому что я мог звонить ей за счет абонента. У меня не было денег. Мызастряли в деревне, окруженной сотнями миль леса, со сломанной машиной. Мне казалось, ты понимала это.
Она казалась разбитой.
— А та статья в журнале о фотографии? В ней говорилось, что ты уже получил работу в «Нэшнл Джиогрэфик» и после Южной Америки отправляешься в Австралию.
— В девяносто седьмом?
— Ага. — Она допила остатки вина. — Там был снимок, на котором ты фотографировал ее, и в статье было сказано, что ты летишь с ней в Австралию на полгода.
— Никогда не читал статьи, о которой ты говоришь, так что не понимаю, о чем ты. Элизабет просила меня полететь с ней в Австралию, но я отказался. Я вернулся к тебе после стажировки, а тебя не было.
— Нет. — Она качала головой. — Я думала, ты улетаешь в Австралию. Именно поэтому я присоединилась к оркестру Дэна.
Я тоже качал головой.
— Я не улетел в Австралию. Я вернулся в конце августа. Я звонил тебе перед прилетом, но не дозвонился. Я отправился прямо в общежитие для старшекурсников, надеясь найти тебя там. Когда тебя там не оказалось, я подумал, что ты могла переехать в общежитие для аспирантов, так что пошел туда и пообщался с парнем-регистратором. Он мне сказал, что ты отложила поступление. По дороге в общежитие для старшекурсников я встретил Дарью, и она-то мне и поведала, что ты присоединилась к оркестру Порндела.
Грейс начала плакать, тихо шмыгая в свои руки.
— Грейс, мне так жаль. — Я схватил салфетки из салфетницы на столе и протянул их ей. — Я думал, что этотыбросиламеня.Я не знал, как найти тебя. Даже не соглашался на работу в «Нэшнл Джиогрэфик», пока не узнал, что ты уехала.
Она засмеялась сквозь слезы.
— Твою мать. Все это время…
— Знаю. Я несколько раз пытался искать тебя, но не мог найти тебя в сети. До сегодняшнего дня я не знал, что твоя фамилия Портер.
Теперь у Грейс случилась истерика.
— Я вышла за Порндела, Мэтт. Он изменил свою фамилию на Портер.
Мое сердце было прострелено.
— Ох.
— Не сразу же. Я ждала почти пять лет. Теперь он мертв. Ты же знаешь это, верно?
— Нет. Откуда мне об этом знать?