его команды, потерявшие своих компаньонов, будут считать себя обманутыми, если
изменятся условия дележа и они лишатся причитающейся им доли наследства.
Истерлинг слушал его, погано осклабившись, потом нахмурился.
— А что мне за дело до твоей паршивой команды? Я — ваш адмирал, и моё слово —
закон.
— Вот это верно, — сказал Пайк. — И словом твоим скреплён договор, который мы с
тобой подписали.
— К дьяволу договор! — зарычал капитан Истерлинг. Он вскочил — огромный, как
башня, почти касаясь головой потолка каюты, угрожающе шагнул к Пайку и произнёс с
расстановкой:
— Я уже сказал: после того как мы подписали этот договор, обстоятельства
изменились. Моё решение поважней всяких договоров, а я говорю: «Велиэнт» может
получить десятую долю добычи, и все. И советую тебе соглашаться, пока не поздно, а то
знаешь, как говорится: никогда не зарься на то, что тебе не по зубам.
Пайк смотрел на него, тяжело дыша. Он побледнел от бешенства, но благоразумие все
же взяло верх.
— Побойся бога, Истерлинг… — Пайк умолк, не договорив. Истерлинг поглядел на
него исподлобья.
— Ну что ж, продолжай! — рявкнул он. — Говори, что ты хотел сказать.
Пайк уныло пожал плечами.
— Ты же знаешь, что я не могу согласиться на такой делёж. Мои ребята голову мне
оторвут, сам понимаешь, если я соглашусь, не посоветовавшись с ними.
— Тогда бегом ступай советуйся, пока я для наглядности не разукрасил синяками твою
прыщавую физиономию в поучение тем, кто думает, что с капитаном Истерлингом можно
шутки шутить. И передай твоим подонкам, что, если у них хватит нахальства не принять моё
предложение, они могут не трудиться присылать тебя сюда. Пусть подымают якорь и
убираются к черту на рога. Напомни им, что я сказал: «Никогда не зарься на то, что тебе не
по зубам». Ступай, капитан Пайк, доложи им это.
Лишь на борту своего судна дал Пайк волю бушевавшей в нем ярости. Не меньшую
ярость вызвало его сообщение и у матросов, когда остатки команды собрались на шкафуте. А
Тренем ещё подлил масла в огонь:
— Если эта скотина решил изменить своему слову, вы думаете, он остановится на
полпути? Как только мы согласимся на одну десятую, так, будьте спокойны, он тут же
найдёт предлог, чтобы вовсе ничего нам не дать. Капитан Блад был прав. Мы не должны
были связываться с этим негодяем и доверять ему.
Настроение команды выразил один из матросов:
— Но раз уж мы ему поверили, надо заставить его сдержать слово.
Пайк был всецело согласен с Тренемом и считал, что дело это безнадёжное, он
подождал, пока возгласы одобрения утихнут.
— Может, вы скажете мне, как это сделать? Нас сорок человек, а их три сотни. У нас
двадцатипушечная бригантина, а у них два фрегата и больше пятидесяти пушек, потяжелее
наших.
Это заставило их задуматься. Потом выступил вперёд ещё один смельчак:
— Он говорит: одна десятая или ничего. А мы ему отвечаем: одна треть, и никаких.
Есть закон — закон «берегового братства», и мы требуем, чтобы этот грязный вор сдержал
слово, чтобы он произвёл делёжку на тех условиях, которые сам подписал, когда вербовал
нас.
Вся команда, как один, поддержала его.
— Ступай обратно и скажи наш ответ капитану.