— Да. Я твой тренер на сегодня, а может и дольше. Меня зовут Самул, — с улыбкой представился мужичок. — Поведай мне парень, что тебя привело в нашу гильдию.
— Я все рассказал вчера вашему администратору… — нахмурился землянин.
— А ты повтори. Я хочу услышать это от тебя, ведь это мне тебя учить.
— Ладно. Я недавно прилетел на Шедар. Хочу научиться себя защищать.
— Какой у тебя опыт сражений?
— В основном с монстрами воевал, но пару раз сталкивался с разумными, и не всегда это заканчивалось благополучно. Едва выкрутился, если честно. Но больше на везение не хочу рассчитывать.
— Знакомая история, — неопределенно хмыкнул тренер. — Что ты умеешь?
Вопрос заставил Алекса насторожиться. У него не было в планах показывать чужаку свои умения вот так сразу.
— Мне сказали, что у вас есть теоретический курс… — начал было он.
— Теория без практики мертва, — прервал его Самул.
— Может быть. Но я думаю, что для меня будет лучше, если я сначала ознакомлюсь с теоретическими основами, а потом мы перейдем к практике.
— Парень, ты сюда пришел учиться?
— В смысле?
— Это довольно простой вопрос. Ответь на него!
— Да, я пришел сюда научиться сражаться, — нехотя произнес Алекс.
— Отлично. Но раз ты пришел сюда учиться, значит, ты чего-то не умеешь, а я, наоборот, это хорошо умею и знаю, как этому обучить других.
— Но я… — начал было протестовать землянин.
— Парень! Давай-ка я представлюсь как следует. Меня зовут Самул. Я в Защитниках Карна уже сто пятьдесят лет. Мой ранг — мастер гильдии. Что это значит?
Самул говорил равнодушным тоном, словно его ни в малейшей степени не волновало, что подумает клиент.
— Ты хочешь сказать, что у тебя большой опыт? — насупившись, ответил Алекс.
— Отчасти верно. Но это далеко не все. Дам тебе подсказку. Защитники Карна — боевая гильдия.
— Что-то не очень похоже.
— Однако это так, — серьезно заявил Самул. — Каждый мастер гильдии — ветеран.
— А как же все это? — Алекс обвел руками помещение.
— Считай что это отдых между боевыми операциями. Но вернемся к моему вопросу — что означает мой возраст?
Землянин задумался. Самул его не торопил. Оно и понятно, за такие-то деньжищи любой может постоять, потрепаться. Но существует ненулевая возможность, что ему хотят сказать что-то важное.
— Это значит, что ты сумел выжить…
— А ты не совсем безнадежен, — подбодрил его Самул. — Я действительно через многое прошел и хорошо знаю свое дело. Поэтому можешь доверять дяде Самулу… Давай договоримся так — если ты знаешь, как тебя надо учить, то я тебе ничем помочь не смогу. Забирай деньги и проваливай.
— Как-то это крутовато, — осторожно заметил Алекс.
— В самый раз. Либо соглашайся, либо убирайся.
Внешне Самул не изменился, но теперь ничем не напоминал обычного горожанина. Его взгляд придавил Алекса к полу. Вот бы и ему научиться так смотреть на бандюганов, тогда бы они к нему не сунулись.
— Ты думаешь, что платишь много, — продолжил Самул. — Но это не так. То, что я тобой занимаюсь — для тебя большая удача.
— И с чего мне такое счастье привалило?
— Я тоже постоянно учусь, — серьезно заявил тренер. — И заинтересовался, когда к нам пожаловал молодой, неопытный Носитель силы.
— Откуда ты… — изумился Алекс, он не почувствовал и намека на сканирование.
— Не дергайся так. Я могу определить опасность разумного перед собой. Считай это не способностью, а даром. И не волнуйся. Таких, как я — мало. Очень мало. Это даже не дар, а большой опыт.
— А почему ты назвал меня молодым и неопытным?
Самул рассмеялся.
— Это просто. Энергетическое тело — часть тебя. Оно многое про тебя расскажет. Некоторые даже точно назовут, сколько у тебя активных матриц и как они развиты.
Алекс почувствовал себя неуютно, как будто оказался голым посреди улицы.
— И что ты видишь?
— Кроме того что ты Носитель? Давай посмотрим… Ты стал адептом недавно — десять-пятнадцать лет назад. Навыков у тебя немного, но лишь некоторые развиты до максимума. Верно?
— Почти так, — нехотя вымолвил он.
Хотя Самул ошибся с его возрастом как адепта, но возможности тренера впечатляли. И это без всякого сканирования!
— Вот тебе и причина, почему я лично тобой занялся. Мне показалось странным, вот так запросто встретить Носителя силы, свободно разгуливающего по Шедару.
— А что тут такого? — угрюмо проворчал Алекс. Ему не понравилось, что сначала торговцы на базаре, а потом этот хмырь узнали кто он такой.
— Школы охотятся за Коснувшимися и Носителями. Очень выгодно иметь посланников силы в своих рядах. Это укрепляет авторитет и боевую мощь.
— Гильдии тоже ищут таких, как я?
— Сильные гильдии берут только специалистов и мастеров своего дела. Поэтому, если хочешь войти в гильдию, ты должен заслужить это. А если тебе предложат членство сразу — значит перед тобой слабая гильдия.