— Хорошо!
Это в Алексе Самулу нравилось — когда надо тот не задавал лишних вопросов, а пытался сразу выполнить приказ. Зато потом оттягивался и расспрашивал о каждой мелочи… Наставник поморщился — ну как объяснить молодому балбесу, что гораздо лучше уметь делать, чем понимать? И что лучший способ для этого практика, а не разговоры.
Бой возобновился, но, не видя и не ощущая соперника, ученик сильно замедлился и вложил всю энергию в защиту. Пришлось вмешаться…
Бац!
— Ай! — заорал тот, кувырнувшись в воздухе и врезавшись в стену.
— Не стой столбом! Я же сказал — атакуй, а не защищайся!
— Но как? — не выдержал парень. — Я же ничего не вижу!
— Как, как? Не думай «как», просто сделай это! Как сделаешь, сразу поймешь.
— Хорошо, — пробурчал он.
Вокруг парня закрутились облачка лезвий.
— Не пытайся хитрить, — рассердился Самул, но потом сжалился и добавил. — Попробуй почувствовать, куда тебе хочется ударить и бей туда.
Ученик, не мудрствуя лукаво, начал разбрасываться невидимыми лезвиями во все стороны. Опять не то!
— Не растрачивай зря энергию! — рявкнул Самул и в воспитательных целях отвесил подзатыльник. — Старайся лучше!
И парень начал стараться, а через полчаса даже смог его задеть, но потом зачем-то остановился…
Бац!
— Ай! За что?
— Я буду тебя бить каждый раз, как ты остановишься! — строго предупредил Самул, но внутри он был доволен.
Он опять оказался прав. Причина успехов ученика не природный талант, а связь с Силой. Так бывает. У Коснувшихся это не столь заметно, но уже на стадии Носителя Сила понемногу меняет восприятие разумного, он начинает видеть мир, как бы ее глазами, но тут все зависит от характера Силы. Не все адепты автоматически превращаются в отличных бойцов, кто-то, например, становится выдающимся мастером. Главная хитрость — слышать подсказки и отличить их от собственных глупых мыслей.
— Что ты чувствовал, когда попал в меня? — спросил Самул.
— Не знаю, надо подумать…
Бац!
— Ай! Ну что не так?
— Не думай. Отвечай быстро!
— Это… словно интуиция. Но я не уверен. Я думал, что это…
Бац!
— Ай! Зачем ты меня постоянно бьешь? — недовольно спросил ученик, потирая лоб.
— Чтобы ты запомнил, что «не думать» — это твой единственный способ стать сильным бойцом. Если научишься доверять себе в бою, то сможешь выстоять против по-настоящему серьезного противника. Пока же ты просто мальчик, которому повезло с талантом.
— Хорошо. Что я должен делать?
— Разговоры тут бесполезны. Атакуй!
Алекс молча закрыл глаза…
Тренировки в подобном стиле продолжались еще неделю, пока выделенный на обучение месяц не подошел к концу…
— Сегодня наше последнее занятие, — объявил Самул. — Тренировки не будет. Мы просто поговорим. Спрашивай все, что хотел узнать.
— Наставник, я только успел понять, как мало я знаю. У меня столько вопросов…
— Не сомневаюсь, — улыбнулся Самул. — Начни с главного.
— Что ты посоветуешь мне делать дальше?
— Мы с тобой прошлись по-верхам. Любой из приемов, что я тебе показал, можно разворачивать и заниматься им и заниматься. У тебя работы — на годы вперед.
Алекс слушал и кивал, а Самул продолжал объяснять:
— … ты получил море информации и теперь должен эту информацию сделать своим личным знанием, освоить ее, довести эти приемы до мастерства. И еще. Запомни, что все адепты — уникальны! Иди своим путем. Каждый из приемов подстраивай под себя. Не пытайся копировать других.
— Наставник! — не выдержал Алекс. — Но есть же универсальные стили. Я недавно узнал про школу Тардан. Говорят, что если выучить их технику досконально, то можно стать Коснувшимся! Значит, есть подходящий для всех путь?
Парень с надеждой смотрел на тренера, в этот момент он думал о земных старателях.
— Я слышал об этой школе. Неплохой стиль, — согласился Самул. — Он может сделать из адепта отличного бойца, но не великого. Все великие бойцы — одиночки и идут своей дорогой. Чтобы достичь великой цели, надо доверять себе и своему таланту. А ведь ты хочешь достичь чего-то такого. Верно?
— Я хочу помочь своим близким, — тихо отозвался ученик.
— Тогда не трать время на поиски легкой дороги. Да, техники могут быть похожими, но ты должен подгонять их под себя. А Тардан… этот путь идеально подходит только своему создателю. Копируя его, другие никогда не смогут до конца раскрыть свою уникальность.
— Но ведь те, кто им занимается, могут стать Коснувшимся! Разве это не признак универсальности стиля?! — не унимался ученик.
— Что ты заладил Коснувшийся, да Коснувшийся! Это лишь первая ступенька, условие для достижения десятого уровня, а не сверхдостижение. Есть школы и кланы, где даже Носителей силы не считают чем-то выдающимся. Просто Шедар — бедный мир, к тому же оприходованный льдышками. Ты же видел, что каждый из них по силе равен Коснувшемуся. Какое же в этом достижение?
— Да, я видел, — кивнул Алекс. — А как они это сделали?
— Не лезь в эти дебри! Ничем хорошим это не закончится. Займись лучше собственным развитием.
— А мы сможем в будущем продолжить наши занятия? — с надеждой спросил ученик. — Не сейчас, а когда я денег немного поднакоплю.
— Пока об этом рано разговаривать. Для начала освой то, что я дал, — отрезал Самул.