— Носитель — это твой потенциал, который ты еще не раскрыл до конца, но это самый верный способ стать выдающимся бойцом. И первое, чему ты должен научиться — это драться без пауз.
— Это как? — не понял парень.
— Это значит не думать в бою. Почувствовал импульс — действуешь. Если между действием и импульсом возникнет пауза, или, не дай бог, размышлять начнешь, то ничего не получится.
— Как-то боязно, вот так не думая кидаться в схватку, — осторожно заметил Алекс.
— Я же не предлагаю тебе безумцем стать. У тебя может и должен быть план боя. Но бой — это как река, мимо тебя постоянно проплывают возможности, появляются и тут же исчезают. Надо успевать реагировать. А чтобы не бояться действовать, надо доверять себе и быть чутким. Сила тебе в этом поможет.
— Те есть, Сила мной управляет?
— Да нет же! — вздохнул Самул. — Как же с тобой сложно. Вот все тебе надо понять! Сила тобой не управляет. У нее вообще нет на тебя планов. У Силы нет «правильного» и «неправильного», она просто Сила. Зато с ее помощью ты становишься более эффективным и быстрее достигаешь целей. Но сами цели выбираешь ты. Поэтому они могут быть любыми, даже глупыми, ты просто быстрее их достигнешь, вот и все!
— А правильно я понял, что с помощью Силы можно научиться видеть будущее?
— Нет. Сила — не развивает предвиденья, она лишь действует на твою интуицию. Ты не знаешь, что произойдет, но чувствуешь оптимальный маршрут. Особенно ярко это проявляется в экстремальных ситуациях. Особенно, в бою.
— Хм. Сегодня ты на удивление откровенный и много рассказываешь. Почему? — вдруг спросил ученик, подозрительно щурясь.
— Потому что ты достаточно упорно трудился, а это наша последняя встреча. Считай это поощрением и… моим наставлением. Так принято, что когда ученик надолго покидает учителя, надо сказать ему что-то заумное и мотивирующее, чтобы он ценил полученные знания и не бросал занятия, — рассмеялся Самул.
Они еще немного проговорили, пока часы не показали, что пора прощаться.
— Мы еще увидимся? — с надеждой спросил парень.
— Зависит от тебя. Если проявишь себя, и я о тебе услышу, то может и увидимся. Мне любопытно в кого ты можешь вырасти.
— Спасибо за все!
Алекс низко поклонился и покинул здание гильдии…
Самул некоторое время молча стоял в зале, словно прислушиваясь к чему-то, пока не появился помощник.
— Не хочешь взять парня под крыло? На Шедаре сейчас небезопасно. Льдышки свирепствуют и ни с кем не считаются. К другим адептам, как к мусору относятся.
— А когда они вели себя иначе? Все великие школы такие. А льдышки, чтобы ты не думал про них — великая школа! Пусть свирепствуют… главное, чтобы собственные же правила соблюдали, — хмыкнул Самул.
— Но ты столько вложил в паренька времени. Обидно будет, если он помрет до того, как научится себя защищать. Времена тяжелые.
— Чем хуже, тем для него лучше. Пусть учиться выживать.
— Какие у тебя на него планы?
— Пока никаких, — улыбнулся Самул.
— Не понимаю! — воскликнул помощник.
— Считай это интуицией.
— Твоя знаменитая интуиция?
— Она самая…
*
Обучение у Самула закончилось, а вместе с ними и отпущенный Алексом самому себя срок на привыкание к жизни на Шедаре. Знал он теперь неизмеримо больше, чем вначале и уже не дергался при виде стражников, а также спокойно бродил по ночным улицам и примерно догадывался, как тут все устроено.
Правда, проблемы никуда не исчезли. Причем на первый план вылезли финансы. От былого изобилия остались жалкие четыре сотни кредитов. Огромная сумма для изгоя, но ничтожная для нелегала с амбициозными целями.
Через пару дней они со здоровяком заглянули в их любимую чайную после очередной тренировки. Фиск знал, что приятель закончил обучение в крутой гильдии и с ходу предложил устроить его в Зеос, обещал похлопотать, но Алекс решительно отказался. Он же не эмигрант, что ищет лучшей жизни и которому хватит небольшого заработка на хлеб насущный.
— Не понимаю! — возмутился Фиск. Я тебе дело предлагаю, а ты нос воротишь! Какие у тебя тогда планы на жизнь? Учти, тут хорошую работу сложно найти. Только шахтером разве что стать, но ты и этим не хочешь заниматься. Чего же ты тогда хочешь?
— Подумаю об этом на досуге, — хмуро отозвался Алекс. — Давай сначала с поединком разберемся. Ты же рвался с Ригаш разобраться. Не передумал еще?
— Нет, конечно! — Фиск тут же обо всем забыл, его глаза загорелись, а кулаки сжались. — Есть план?
— Придумаем…
Алекс пил чай и нехорошо улыбался. Увидь его сейчас Самул, решил бы, что в ученике проснулись задатки берсеркера. Однако на самом деле землянин был в раздрае, поэтому вопрос «что он собирается делать?» оказался для него несколько более сложным, чем можно было представить на первый взгляд.
Эти два дня он постоянно вспоминал последний разговор с наставником. Его речи о Силе сбили Алекса с толку. Сначала он с энтузиазмом прислушивался к пространству, учился смотреть на мир через призму Силы, причем не в поэтическом смысле, а вполне реально. Вот прям так, чтобы увидеть мир по-другому.
К его удивлению, что-то даже стало получаться. Он начал что-то чувствовать, вот только ни черта не понимал, что именно! В какой-то момент у Алекса появилось четкое ощущение, что вокруг сгущаются тучи и скоро произойдут события, которые сделают его беспокойство о кредитах несущественной мелочью. Вот только поспособствуют ли эти события долговременным целям или, наоборот, откинут назад, он не знал. Все казалось слишком смутным и непонятным.
«Запудрил мне голову наставник. Вот, честное слово, лучше бы ничего не говорил! Теперь повсюду чертовщина мерещится. И как с этим жить? И главное, рассказал все в последний день. Небось, специально подгадал так, чтобы я его потом ни о чем спросить не мог», — недовольно думал он.
Это только на первый взгляд казалось, что любая помощь Силы — благо. Что стоит прислушаться к ней, и разумный тут же поймет, что делать и куда идти. Как же! Сила хороша, когда тихонечко себе усиливает способности, и жить не мешает.
Постоянно слушая пространство, Алексу во сто крат было легче себя запутать, чем увидеть ясный путь к цели. Ведь шепот силы — это тебе не перст указующий, который спускается с небес и говорит, что делать. Непохожа Сила и на талант Афины, который ей чуть ли картинки рисовал. Раньше он тоже прислушивался к источнику, но в основном его взаимоотношения касались трансформации способностей и происходили во время глубоких медитаций.
В общем, Алекс непрерывно думал и размышлял, чего, кстати, Самул велел не делать. В какой-то момент думы переросли в сомнения, а сомнения в злость на самого себя за собственную тупость и нечуткость. Только в бою ему удавалось следовать интуиции. Да и то… с Мигелем он не сравнялся. Мексиканец, помнится, в схватках чувствовал себя как рыба в воде.
Но если с боем у него хоть как-то получалось следовать интуиции, то неясные образы будущего, напротив, мешали всерьез заняться этим самым будущим. Это все равно, как накануне долгого путешествия в далекую страну, думать о перестановке мебели. Как заниматься рутинными делами, когда грядет испытание.
Поэтому он не мог ответить приятелю, чем же хочет заняться.
«Ладно, сначала поединок, а потом все остальное! Надо разгрузить голову», — решил Алекс.
Однако были и светлые стороны, например, вчера вечером у него случился прорыв… Тогда он сидел в комнате, размышляя о Силе, и одновременно работая над Восприятием, к которому у него накопились претензии. Навык, конечно, работает чудесно и не раз выручал, но… на Шедаре слишком многие могут засечь ненужное внимание. Однако раздражало землянина не это. Смешно сказать, но главным лейтмотивом его усилий была не необходимость уметь незаметно считывать соперников, а… чувство справедливости, причем в понимании самого Алекса.
Он знал, что это иррациональное чувство, но ничего с собой поделать не мог.
«Чего это они меня могут сканировать, а я их нет? Надо тоже научиться, а то нечестно получается!» — думал землянин, глядя на прохожих.
Конечно, причиной недовольства была не злость на окружающих и даже не подспудное ощущение, что он словно голый под их взглядами. Проблемы произрастали из-за ноши, которую Алекс на себя взвалил. Почему-то он считал себя ответственным за то, что не может срочно вернуться на Землю и, бороться за ее будущее.