— … Хм. Нам, пожалуй, тоже пора бежать.
*
Нюх пребывал в крайнем возбуждении. Сначала он насладился великолепным боем, в котором его подопечный долго бился на равных с пятеркой адептов, а когда ему это наскучило, то просто взял и остановил схватку! Затем подопечный отнял деньги у жуликов и был таков. Ловкий тип!
Нюху зрелище очень понравилось, ведь он уважал силу. Пожалуй, что таких способных адептов он раньше не видел. Алекса превосходил разве что старший брат, но то Старший Брат!
Едва стена свалилась, парочка приятелей быстро подобрала деньги и скрылась за поворотом. Но карлики почему-то не спешили. Они встали и начали громко ругаться, обвиняя друг друга в тупости и жадности.
Маленький шпион собрался было уходить, как события снова приняли интересный оборот — из-за крыши склада медленно выплыл патрульный мини-дирижабль льдышек и бесшумно завис над спорщиками, которые продолжали орать, ничего не замечая.
Неожиданно с дирижабля спрыгнул офицер. Карлики мгновенно заткнулись. Не обращая на них внимания, офицер молча осмотрел дыру в стене, подошел поближе, пнул один из выпавших камней, а затем громко произнес:
— Вот сколько патрулирую улицы, в первый раз вижу такую наглость! Чтобы вот так, почти при свете дня грабить дома уважаемых торговцев, да еще и орать во все глотку?
— Господин офицер! Мы… — начал лепетать Рур и снова вспотел.
— Вот объясните мне на милость, — перебил его командир стражников, — вы совсем охамели или просто дебилами уродились? Только не вздумайте сказать, что вы случайно тут оказались! А ну, показывайте жетоны!
Карлики аж побледнели, а рот Нюха расплылся до ушей. В первый раз он видит, как патрульные действительно выполняют свою работу. Впрочем, даже в этой ситуации Нюх симпатизировал карликам, поскольку Школу ледяных игл он ненавидел всей душой.
— Господин офицер! — запричитал Рур. — Мы действительно не преступники! На самом деле мы даже помешали ограблению. Мы достойные граждане! Вот! Проверьте наши жетоны, а еще посмотрите на эту дыру! Туда даже не заходили!
Пока карлик оправдывался, дирижабль опустился, и оттуда выбрались еще пятеро льдышек. Один из них заглянул в здание и утвердительно кивнул офицеру, показывая, что оттуда действительно ничего не взяли.
— Достойные граждане говорите? — задумался начальник патруля, — Хм. Возможно, вы правы. Если вы меня не обманываете, то я могу закрыть глаза на этот мелкий инцидент. Но вам придется доказать, что вы не врете.
— Мы сделаем все, что вы скажете!
— Прекрасно! Я уже наполовину вам поверил. Как вы знаете, все достойные граждане хотят, чтобы на улицах было спокойно и охотно жертвуют небольшие суммы в фонд помощи патрульным. Учитывая обстоятельства, хватит сотни кредитов, — офицер улыбнулся во весь рот.
— Сто кредитов?! Небольшая сумма?! — схватился за сердце Рур и беспомощно посмотрел на Киаша, а потом хрюкнул и торопливо добавил — Господин офицер! Мы бы с удовольствием пожертвовали небольшую сумму, — на этих словах карлик невольно поморщился, — ради столь благородной миссии, но мы были не одни. Нас ограбили! Те самые преступники, что разрушили эту стену. Однако вместо денег вас, возможно, заинтересует вот этот прекрасный браслет…
Пока карлики торговались, другой патрульный достал небольшой прибор и лениво поводил им вокруг. Неожиданно он насторожился и замер…
Нюх тоже напрягся — он увидел, как глаза патрульного расширились. Через секунду стражник очнулся, подошел к шефу и показал экран. Офицер кинул взгляд на прибор и помрачнел.
— Говорите, что вы были не одни? — обратился он к карликам. — Молитесь, чтобы так и было… Надеть на них кандалы!
Нюх бесшумно отступил за угол и помчался в убежище. Он срочно должен поговорить со старшим братом.
Глава 15: Братство
— А ты в банк забраться можешь?
— Нет, не могу.
— А целый дом спрятать?
— И не мечтай!
— А можешь взять врага и под землю засунуть? Чтобы он потом выбраться не смог.
— Фиск!
— Что?
— Тебе не пора еще на работу?
— Не волнуйся, — весело отозвался здоровяк, — я на два дня отпросился.
— О боже!
Алекс привел приятеля в гостиницу, где они более-менее были защищены от прослушки и собрался спокойно обсудить дела насущные. Однако Фиск как будто с цепи сорвался. По дороге он еще держался, но в гостинице, засыпал вопросами. А поскольку дылда, дураком не был и хорошо помнил бой с коротышками, то пришлось продемонстрировать ему Домен и объяснить, какими возможностями тот обладает.
В результате здоровяк пришел в состояние крайнего возбуждения, расхаживал по комнате и вслух размышлял, как такой ценный навык можно использовать для личного обогащения. От мельтешения приятеля и его безумных идей у Алекса разболелась голова и в конце концов он не выдержал:
— Фиск, я тебе ответственно заявляю, что ничего грабить не собираюсь. А также ввязываться в сомнительные авантюры… По крайней мере, без четкого и надежного плана. А то, что ты предлагаешь — полная ерунда.
— Да я это пока разминаюсь! Идеи набрасываю, — ничуть не обиделся Фиск. — Я только начал.
— Вот это меня и беспокоит! — Алекс потер виски.
— Просто мне надо понять, что ты можешь.
— Много чего могу. Например, могу тебя прямо сейчас через стену выкинуть на улицу.
— Да ну, это неинтересно, — отмахнулся наглец, — я и сам себя могу через стену на улицу выкинуть. Это несложно.
— Но в моем случае стена останется целой, поэтому я не услышу твои вопли снаружи.
— Хм, а вот это уже интереснее. Значит, стена совсем не пострадает?
— Ничуточки. Так что задумайся об этом. Я говорю серьезно!
— Отлично! Получается, что ты и через границу города можешь меня перекинуть?
— Надо же, как быстро твой мозг рождает криминальные идеи! Даже боюсь спрашивать, что ты задумал.
— Мы поможем нашим нуждающимся братьям из лагеря изгоев, — гордо заявил Фиск.
— Еще минуту назад они не были твоими братьями… — буркнул Алекс. — А поможем мы им, разумеется, не бесплатно?
— Да, но мы всего по кредиту будем брать с каждого, — ничуть не смутился здоровяк. — Куча народа захочет в город вернуться. Дело верное!
— Фиск, ты явно не тем в жизни занимаешься. Рур и Киаш — жалкие любители и должны были бы на тебя работать… — саркастически заметил землянин. — А тебе в голову не приходило, что льдышки захотят выяснить, чего это в город возвращаются изгои, а сборы на постах не увеличиваются? Как думаешь, что они тогда сделают?