Другой батальон, который мы посетили, занимал позицию прямо на берегу Ла-Манша и для немцев заслуживал особого внимания. Солдатами тут были не бывшие чины Красной армии, а молодые добровольцы 18–20 лет, набранные в Белоруссии, а офицерами — эмигранты из Франции в среднем возрасте 40 лет. В этом батальоне атмосфера напоминала порядки в бывшей царской армии: офицеры были «отцами» своих солдат. Ни в одной из советских частей я не встречал такого взаимопонимания, вернее — как раз наоборот. Как правило, в советских частях солдаты ненавидели своих офицеров. Почему? Советская военная система считает необходимой ненависть солдат к офицерам, она исключает возможность прежде всего бунта офицеров или восстания. Такого рода чувства ненависти сохранились и позже, когда красноармейцы попадали в немецкий плен, и даже первое время и во власовской армии. Исключением был непререкаемый авторитет фельдфебеля, которого почитали как вышедшего из солдатского звания. Он был, как это бывало и в немецких частях, чаше всего «ротной матерью».
Генерал Жиленков всюду выступал очень обстоятельно, и ему во многих горячих выступлениях резко возражали. Но в упомянутом батальоне ему не задали ни одного вопроса. Возможно, что его ненавидели не только как бывшего советского офицера, но по выговору распознали в нем бывшего комиссара.
Питание немецких частей, а с ними и русских добровольческих подразделений, что касается качества и количества, с момента десанта нельзя было считать хорошим. Поскольку офицеры и солдаты русских добровольческих частей получали одинаковый с немцами паек и довольствие, то жалобы были сравнительно редкими. Когда же они все-таки поступали, службе снабжения рекомендовалось вместо обычного немецкого рыночного продовольствия посылать русским центнерами лук и чеснок, которые можно было покупать в изобилии и дешево во французских оккупированных районах. Это приходилось по вкусу русским и встречалось как дополнение к обычному немецкому довольствию с благодарностью. Раздачу настоящего кофе тоже можно было заменить чаем.
Точно так же, как и при действиях на Востоке, не хватало переводчиков и на Западе, несмотря на то, что среди добровольцев было достаточно таковых. Все они происходили из более высоких общественных кругов, у которых до 1917 года были немецкие, французские и английские воспитатели. Поэтому они могли оказать помощь в общении не только, с немцами, но позже и после взятия в плен с англичанами и американцами. Однако проблема языкового взаимопонимания все же возникала весьма серьезно, и нам при наших поездках приходилось непосредственно с нею сталкиваться.
Вот случай, который мог завершиться трагично. Мы ехали в трех машинах по высокому берегу вдоль Ла-Манша и при слабом свете фар увидели военный пост и часового в немецкой форме. Он остановил нас и спросил пароль, которого мы не знали. Поэтому я просто передал ему наши бумаги, в которых часовой, очевидно, ничего не мог понять. Тогда я спросил его по-русски: «Ты говоришь по-русски?» и наконец получил нужный ответ: «Да!».
Нужно ведь представить себе такое положение: одинокий часовой проверяет чужих для него солдат ночью на вражеской территории. Этот часовой в немецкой форме понимает только русский язык и может читать только по-русски. Он с трудом выучил немецкий пароль, а тут вдруг появляются три машины, и седоки этого пароля не знают! Я бы на его месте уже стал не дожидаясь, стрелять…
Кто же в Германии еще до начала войны хотел изучать русский язык? Следовательно, мы зависели от переводчиков. Среди них были специально обученные и даже дипломированные переводчики, кроме того — свободно говорившие по-немецки и по-русски прибалты, некоторые родившиеся и выросшие в России немцы, и в конце концов так называемые «фолксдойче», то есть немецкие колонисты, жившие в России. Что касается последних, то и с ними были затруднения. Хотя они с радостью хотели принять участие и стремились уйти из Красной армии и переброситься на немецкую сторону, но беда была в том, что они плохо говорили и по-немецки, и по-русски. В частной жизни это было не так трагично, но при передаче боевых приказов, особенно в сражении, этот недостаток мог создать и смертельную опасность. Даже лучший переводчик становится бесполезным, если переведенные им приказы не понимаются частью из-за грохота в бою. Поэтому было бы обязанностью командиров частей и обслуживающего их немецкого персонала овладеть несколькими фразами разговорного языка, чтобы в отдельных случаях не через переводчика, а непосредственно немецкие начальники могли отдать приказание.
Еще одно замечание к руководству русских батальонов включенных в состав больших немецких частей. Только в редких случаях оно было в русских руках в сотрудничестве с несколькими немецкими офицерами связи. Были батальоны, в которых все офицеры были немцами, бывало, что батальоном командовал немец, а ротными командирами были русские или немецкие фельдфебели. При наличии 72 батальонов почти невозможно определить — каков был состав настоящего руководства каждой части. При современном учете также нельзя дать положительную или отрицательную оценку. Это, однако, не исключает того, что тот или иной состав руководства мог оправдать себя. Власов с самого начала указывал на то, что советская сторона может быть побеждена только русскими под русским же начальством. При этом он считал необходимым участие немецких штабов координации с целью достижения не только тактических, но и особенно важных стратегических успехов.
В задачи парижского штаба добровольческих отрядов в рамках штаба «ОВ Запад» входило обслуживание русских добровольцев и в духовной, культурной и материальной областях, поскольку эти задания не выполнялись немецкими учреждениями. Парижский штаб обладал гораздо большими возможностями в штабе «ОВ Запад» доставать в оккупированных областях нужные предметы, как например, книги, фильмы, футбольные мячи, шахматы и музыкальные инструменты для снабжения частей. Также проявлялась весьма успешно инициатива по созданию хоров и оркестров.
Особенно успешным было сотрудничество эмигрантских организаций разных народностей, которые существовали во Франции и Германии. Такого рода помощь была, вне всякого сомнения, нужна, чтобы не допустить одичания русских добровольцев. Немецкие части, расквартированные уже 3–4 года во Франции, отряды организации Тодт и подобные вспомогательные или строительные отряды являли собой в этом отношении, то есть в одичании людей, страшный пример. К моменту прибытия добровольческих частей на Запад десант еще не начался, и никаких военных действий, если не считать случайных воздушных налетов и редких нападений французских партизан, не было. При этом нельзя забывать, что безделие является зародышем всех грехов, и, конечно, не только среди штатских.
Нужно поставить себя в положение этих частично еще очень молодых людей. Их семьи покинули их еще в Советской России. Или, поскольку их родные при немецком отступлении из России взяли их с собой, этих русских штатских отделяли в Германии или уже в Милау и направляли в рабочие лагеря. С этого момента они подчинялись немецкому Рабочему фронту (Deutsche Arbeitsfront), во главе с др. Робертом Лейем, и им пришивали на рукав ненавистную нашивку «Ост», и они зачислялись в категорию людей второго класса.
Само собой разумеется обслуживание охватывало и медицинскую и санитарную область, к этому присоединялась и организация домов для отпускных. Ведь поездки к родным были невозможны. Как курьезную подробность упомяну тут жалобу одного французского мэра города, который обратился к Жиленкову: «Простите, господин генерал, почему вы запрещаете вашим солдатам посещать дом терпимости принадлежащий одному французу? Ведь он не пожалел расходов, как только узнал, что целый батальон будет расквартирован в его городе, и старается к трем имеющимся уже девицам прибавить еще трех». На это Жиленков через переводчика ответил: «Русский не хочет стоять в очереди перед каморкой, в которой он за так называемую любовь должен платить. Для любви ему нужна другая обстановка: благоуханная сирень, поющий соловей и звуки балалайки…»
Разные страны, разные обычаи! Таких «особых событий» было несколько за время нашей поездки, или нам о них рассказывали. В одном батальоне доброволец даже избил француза. Когда этот француз узнал, что у него в доме гостит русский, он, естественно, подумал, что тот — коммунист. Все, что хозяин поставил на стол в виде закусок и напитков, было поглощено, но разговор никак не налаживался. Тогда француз достал скрипку и стал наигрывать «Интернационал», в надежде обрадовать гостя. Однако гость, выпивший несколько стаканов вина, возмутился, разбил скрипку и стал бить своего хозяина, который не мог понять — за что? Ведь русский доброволец уже давно перестал быть коммунистом.
Исключительную благодарность добровольцев, переведенных на Запад, заслужил один человек, который с исключительно бюрократической изворотливостью делал все человечески возможное для того, чтобы улучшить судьбу, а с этим и боевую готовность добровольцев. ОКХ, назначая подполковника Ханзена начальником оперативного отдела Парижского штаба, сделало очень удачный выбор, так как в обязанности штаба не входили задачи боевых действий, и они ограничивались лишь консультацией и обслуживанием добровольческих частей. Ханзен с исключительной энергией набросился на эту деятельность, что сразу же стало сопровождаться успехами. Особенно его надо благодарить за то, что он без пропусков вел свой личный дневник. Он смог сохранить свои записи и после войны, и теперь они служат немногим историкам как исключительный источник для этой темы, касающейся деятельности штаба и подчиненных ему добровольческих частей в период с осени 1943 года до ликвидации штаба весной 1945 г.
Ханзен никогда не скрывал, что он не был боевым офицером, поэтому его хроника часто содержит личные соображения, что, конечно, не уменьшает ее значительности.
Жиленков, конечно, полностью использовал свое короткое пребывание в Париже. Ведь он перенес и боевую страду, и военный плен, был молод, хорошо выглядел и к тому же был в генеральской форме.
Тут мне вспоминается забавный случай. Русские эмигранты приветствовали Жиленкова, устроив банкет в одном из самых лучших ресторанов. Жиленков сидел во главе богато накрытого стола. Среди примерно тридцати гостей только барон Клейст и я были в немецкой форме. Основной темой разговоров за столом были, как обычно, борьба на Востоке и освобождение России. Я знал склонность Клейста выступать, говоря по-русски. Поэтому меня и на этот раз не удивило, когда он постучал ножом по стакану. Когда наступила тишина, он поднялся, повернулся к генералу и произнес следующие слова: «Господин генерал, шествуйте на Восток сами, а мы при этом будем за вами следить!» Тут он замолчал из-за взрыва хохота присутствующих: и на этот раз Клейст перепутал два русских слова. Он хотел сказать «следовать», а вместо этого сказал «следить», и так как все знали, что Клейст был связан с немецкой разведкой, то такая замена слов вышла особенно забавной.
Когда мы во время нашей инспекционной поездки ночевали при штабе дивизии или корпуса, то всегда находилось время для обширных разговоров о политическом положении. Нам с полной откровенностью задавали много вопросов, особенно потому, что мы приехали прямо из Берлина. «Как долго будет продолжаться этот обман? Все потеряло всякий смысл! Ведь война проиграна. Чего еще хочет Гитлер? К чему мы сидим во Франции? Если союзники высадятся, мы бессильны что-либо предпринять, так как превосходство в воздухе на их стороне…»
Один из лучших батальонов стоял в Ст. Назере, и его командиром был майор Герст. В свое время он служил в эстонской национальной армии, свободно говорил по-русски, и между ним и добровольцами установилось хорошее понимание.
Известная океанская гавань Ст. Назер окружена высокими скалами, в которых взрывами были вырублены стоянки для немецких подлодок. Вход в бухту прикрывался полуостровом, и на нем занимали позицию 8 батарей. На полуострове находились одни русские, что доказывало, какое большое доверие оказывалось им на такой ключевой позиции.
Когда Жиленков в сопровождении офицеров артиллерийского дивизиона заседал в собрании, заместитель майора Герста, хитрый толстый украинец Попенко позволил себе ряд «шуточек», вроде: «Когда мы приняли от немцев эти батареи, мы были вынуждены, в согласии с нашими навыками, переменить все предписания боевого огня».
Это замечание было оставлено без внимания, но я, не будучи артиллеристом, спросил Попенко — почему это было нужно? Он ответил: «Немцы предвидели для каждой батареи координаты для 480 морских целей, это было слишком сложно. Несомненно люди в решающий момент выбрали бы неправильную цель. Мы же нацелили батареи только на 70 возможных целей».
Тут генерал Жиленков задал вопрос: «А что если противник появится с земли, из ущелья, и у вас для него не будет координат, что вы тогда предпримете?»
— Тогда я скомандую: примерно цель 70 и слегка направо! А кроме того я рассчитываю на природный инстинкт моих русских наводчиков, — хитроумно ответил Попенко.
Немецкие командиры из состава Штаба добровольческих частей, входившего в состав штаба «ОВ Запад», не ограничивались только изданием кабинетных инструкций и тоже ездили посещать добровольческие части в целях инспекции, с небольшой свитой из 2–3 офицеров в сопровождении переводчиков из Дабендорфа, или без них.
Еще до начала наступления союзников, в начале июня 1944 года, командующим в Париже был генерал фон Вартенберг, после него вскоре генерал Риттер фон Нидермайер, который одновременно был и ординарным профессором военной географии и геополитики. Что касается Нидермайера, то он был высоко ценимым знатоком России. В течение почти девяти лет он, на основании соглашения в Рапалло, был шефом засекреченной военной комиссии в Москве. Свое отношение к службе в Париже он выражал следующими словами: «Я стараюсь как можно меньше пребывать в этом неприятном месте». Он попал в Париж с итальянского фронта, где начался десант.
Генерал фон Нидермайер был прямо предназначен для своего нового задания. Он уже весной 1943 года на Украине сформировал восточные легионы в составе 162-й пехотной дивизии, которая потом превратилась в 162-ю тюркскую дивизию. Она почти целиком состояла из туркестанских и кавказских добровольцев. Помимо этого, он владел 13 иностранными языками, из которых восемью восточными. По научным соображениям он уже десятки лет тому назад принял исламскую веру.
Всего за несколько дней Нидермайер освоился со службой в Париже и отправился в инспекционную поездку по батальонам добровольцев в сопровождении своего первого офицера-ординарца и водителя машины. Эти отряды, как мы уже слышали, были размещены, начиная от голландского острова Текселя, в Бельгии, Северной Франции вдоль Атлантического побережья до самой Ниццы на юге. Офицер-ординарец знал все батальоны на основании рапортов. На третий день десанта он побывал в передовой линии у сражавшихся там четырех батальонов русских добровольцев и узнал от командующего на этом участке генерала Маркса в St16, что эти четыре батальона, «вопреки всем ожиданиям, сражались превосходно», невзирая на отсутствие воодушевления и недостаточное вооружение и снабжение.
Начальник штаба маршала фон Рундштедта генерал Блументритт приказал, чтобы, на основании такого рода докладов, в военной сводке Главной Ставки была отмечена доблесть русских добровольческих батальонов. После многих дней безрезультатного ожидания, наконец, появилась следующая заметка: «В оборонительных боях в районе десанта храбро сражались плечом к плечу со своими немецкими товарищами также и добровольческие отряды с Востока».
Это упоминание в сводке Главной Ставки вызвало среди сторонников и окружения генерала Власова новую надежду, что Гитлер наконец даст сигнал на создание боевой силы под командой генерала Власова. Но опять ничего, вообще ничего, не последовало. Еще раз не сбылась надежда! Вообще никто (кроме Гитлера и Кейтеля) не знал, что Гитлер никогда не собирался создавать русскую боевую силу против Сталина, так как он мечтал занять западную часть русской территории и превратить ее в свою колонию.
В противовес многим другим, Нидермайер видел в лице Власова единственного человека, могущего обеспечить возможный успех в борьбе против большевизма, причем он так же, как Власов, предвидел лишь великорусский вариант. Люди же как Розенберг проектировали создание автономных правительств для всех народностей в России.
Одна из первых инспекционных поездок привела генерала Нидермайера в русский полк, которым командовал полковник Буняченко. Этот отличившийся в Красной армии командир сразу предложил Нидермайеру план — как более выгодно использовать добровольческие батальоны. Генерал принял предложения Буняченко и среди них особенно следующее. Он советовал атаковать американские части, днем прорвавшиеся через немецкие позиции, следующей же ночью самостоятельно действующими русскими добровольческими отрядами и оттеснить их обратно. Понимая и психологически правильно учитывая боевые навыки немцев и американцев, Буняченко рекомендовал такого рода ночные действия для русских солдат, которые, в отличие от немцев и американцев, были в них хорошо обучены и охотно участвовали в ночных атаках. Однако при этом Буняченко определенно настаивал на том, чтобы выбранные им для такой операции части были подчинены ему. Для того, чтобы обучить и подготовить людей к такого рода действиям, ему нужна была неделя времени.
Но этот план был заранее обречен на неудачу. Выбранные для этого русские добровольческие части могли лишь постепенно в течение нескольких дней прибывать на сборный пункт. В походах они страдали от атак истребителей-бомбардировщиков и могли быть брошены без приказа сверху в жестокие бои сражавшихся в этом районе немецких частей. Таким образом Буняченко в решающий момент вместо пяти или шести предусмотренных батальонов получил бы в свое распоряжение всего два или три.
Дело было не в недостаточной готовности всех участвующих учреждений и не из-за этого не состоялись ночные атаки. События были сильнее. Численное превосходство американцев и их военно-техническое снаряжение в боевом хаосе обрекали даже самый тактически продуманный план на неудачу. Упорный дух Буняченко не допускал никакого отступления. Этот человек, с необузданной силой воли встречался позже с разными задачами и наконец в конце 1944 года с производством в генерал-майоры был назначен командиром первой одобренной Власову дивизии, которая формировалась в Мюнцингене.
Неутомимо переезжал Нидермайер из батальона в батальон, но везде не хватало все время упоминаемого в пропаганде генерала Власова. Нигде на фронте он не появлялся. Но русские добровольцы и русские начальники частей чувствовали себя власовцами, а не немецкими наемниками. Они ведь не могли знать того, что было известно в штабе генерала, ведавшего добровольческими отрядами. А там было известно (но должно было остаться тайной), что Гитлер злоупотреблял именем Власова для пропаганды и рассматривал его как марионетку.
Для того, чтобы разрешить эту дилемму, Нидермайер обратился за помощью к генерал-майору Малышкину, которого Власов с согласия немецких учреждений послал в Париж. Помимо всего прочего, он хотел представить немецким штабам этого весьма импонирующего бывшего советского офицера генерального штаба как полную противоположность так называемым русским «унтерменшам» и вести хлопоты вместе с ним. По своей сущности и личному шарму Малышкин особенно подходил для того, чтобы выступать на одинаковом уровне с немецкими генералами и опровергать существовавшие предрассудки. При этом было удобно, что генерал Нидермайер мог одновременно взять на себя обязанности переводчика, и не было необходимости вызывать для переговоров какого-нибудь зондерфюрера. При содействии Малышкина удалось добиться уравнения в правах русских офицеров добровольцев с немецкими командирами частей. Во многих случаях неподходящие немецкие офицеры, которых русские считали за «комиссаров», были устранены от командования.
И для Малышкина такие поездки были убедительны, так как он имел возможность поучиться на Атлантическом валу. Конечно, многое для него было ново, как например большие, только при отливе видимые, препятствия на пляжах передовой линии. Это были причудливо сваренные стропила или железнодорожные рельсы против выдвигаемых Голиафов (небольшие танки без команды, управляемые на расстоянии и несущие мощные заряды взрывчатки). Тут же были нацеленные на сушу ракетометы Роммеля и густая сеть препятствии против посадки и парашютистов, состоявшая из укрепленных световых и телеграфных столбов, связанных сверху проволокой. На известном расстоянии на верхушках мачт были примонтированы мощные мины, которые взрывались запалами. Цель их была ясна: воздушные планеры рвались бы на препятствиях, а люди в них становились бы жертвами мин. Роммелевские ракетометы назывались по имени генерал-фельдмаршалла Роммеля, главнокомандующего группой войск «Б» на севере Франции, по инициативе которого они размещались.
Часто упоминаемый Атлантический вал громадной протяженности (от Голландии до испанской границы) был вынужденным пропагандным обманом. То, что он действительно должен был собой представлять, было невыполнимо за три или четыре года для рабочих отрядов организации Тодт, которая использовала как рабочих голландцев, бельгийцев и французов. Однако в ряде пунктов, где предполагалось мог начаться десант, стояли гигантские по тогдашним временам самые современные крепости из железобетона. Они были вооружены орудиями разных калибров и огнеметами. Немецкие части, дислоцированные в таких местах, были вооружены самым современным техническим оружием, включая сюда и зенитные батареи. Было достаточно времени, чтобы подготовиться во всех отношениях к десанту. Где не были построены маленькие или большие бетонные бункеры или они не были нужны, крутые берега давали широкие возможности пробить в скалах места для оборонных позиций. Когда десант начался, то первая волна высадившихся американских войск понесла в таких местах ужасающие потери.
Конечно, для занятия всех этих растянутых оборонных линий у немцев не хватало солдат, они были нужны Гитлеру на всех фронтах. Там, где недоставало немцев, образовавшиеся промежутки заполняли русскими добровольческими отрядами, но они были отвратительно вооружены, и всюду было недостаточно боеприпасов. Там, где командный состав был из немецких офицеров и унтерофицеров, они сами в собственных интересах заботились о том, чтобы располагать или доставать немецкое вооружение, но и немецкий командный состав был явно недостаточным. Уже с 1943 года немецкие штабы, отвечавшие за русские добровольческие отряды, добивались назначения психологически лучше подготовленных командиров, по возможности даже получивших боевые награды. В то же время у недостаточно соображавшего Гитлера удалось отвоевать даже согласие на награждение доблестных русских добровольцев немецкими отличиями за храбрость. Гитлер даже одобрил учреждение особого знака отличия для добровольцев с Востока за храбрость и военные заслуги. Это были золотые, серебряные и бронзовые звезды с мечами и без них, в двух классах, причем так же, как и в Красной армии, допускалось награждение несколькими звездами в одном и том же классе. Соответствующие орденские ленточки были или сплошь зеленые или зелено-белые. У этого ордена не было свастики, это был единственный учрежденный Гитлером орден без нее! По общим соображениям им могли награждаться и немецкие чины.
Для батальонов добровольцев появление генерал-майора Малышкина, который на левом рукаве носил предназначенную для власовской армии нашивку РОА, было видением надежды, так как на самом деле никаких настоящих власовских частей не существовало. Среди 72 действующих батальонов было несколько, которые из-за плохого руководства и слабого вооружения теряли дух и становились отказниками. Они использовали положение и или перебегали, или даже убивали немецкий состав. Хотя это сводилось только к отдельным случаям, но о них надо упомянуть, поскольку они давали Гитлеру и ОКВ предлог, чтобы с подозрением относиться ко всему власовскому движению. Если же учитывать общее число людей примерно в два миллиона, которые по своей воле восстали против советского строя (из которых, правда, почти половина были случайными попутчиками), то остается все-таки 1,2 миллиона подлинных борцов за свободу. А ведь это — настоящий феномен, мало известный и в послевоенный период.
Одним из последних батальонов, который посетил генерал фон Нидермайер вместе со своим первым офицером-ординарцем, был отряд в Бретани под чисто русской командой подполковника Бочарова. Командующий корпусом в Бретани генерал Фармбахер держал отряд Бочарова как свой единственный боевой резерв на всю Бретань. Фармбахер с гордостью говорил, что он поручил охрану своего корпусного штаба взводу из бочаровского батальона. Среди этих, примерно 60, русских добровольцев несколько уже имели знаки немецкого боевого отличия за пехотный штурм. Они были ими награждены еще за боевые действия в составе немецких частей на Востоке. Тогда встречались немецкие командиры полков, которые в воодушевлении при особо доблестном поведении добровольцев снимали со своей груди Железные Кресты первой или второй степени и прикалывали их на грудь боевых русских добровольцев.
Вернемся к Бочарову. И ему фон Нидермайер задал вопрос о его родных. Со стыдом, подавленно и колеблясь, Бочаров ответил ему, что он не может и не хочет писать своей жене. Она его несколько раз в письмах справедливо упрекала в том, что он свою жизнь запродал на немецком рынке и одновременно, будучи высшим офицером в немецкой форме, не в состоянии освободить ее и других своих штатских родных из нетерпимых условий существования в лагере для остарбейтеров в Германии и обеспечить им приемлемые условия жизни.
С такого рода жалобами, как только они частично овладевали немецким языком, и другие русские граждане обращались в письменной форме в немецкие учреждения, предполагая, что они могут повлиять на их судьбу.
Американцы и англичане после высадки столкнулись с бойцами в немецкой форме, которые не понимали ни немецкого, ни французского, ни английского языка и говорили на языке им непонятном. Кому-то в такой момент должно было прийти в голову, что эти люди должны были быть русскими. После того, как во время боев после высадки все больше говоривших по-русски солдат в немецкой форме попадало в плен, англичане за первые недели называли цифру в 30.000, — союзники попытались увеличивать число пленных русских добровольцев с помощью прокламаций и громкоговорителей на русском языке. Совершенно не понимая настоящего антисоветского настроения бывших советских солдат, они предлагали им складывать оружие, после чего они сразу же будут отправлены к себе на родину.
Это было образцом неправильно использованной пропаганды, которой союзники трагически вызвали среди добровольцев решение сражаться до последнего патрона. Этим достигалось совершенно противоположное тому, что было задумано, в результате чего была вызвана большая потеря кропи.
Многие русские добровольцы, по всей вероятности, с самого начала еще в боях в России не представляли себе ясно навстречу какой судьбе они шли. Но и теперь надо утверждать еще раз, что, благодаря личности Власова и его влиянию на добровольцев, во всяком случае у большинства, укреплялось желание принять участие с оружием в руках в борьбе со сталинским строем.
Когда кончилась война, один из американских офицеров, следователь, задал начальнику всех добровольческий частей в ОКХ, генералу от кавалерии Кёстрингу во время его годичного пребывания в Соединенных Штатах, следующий вопрос: «Как это вы могли, очевидно, с револьвером в руках заставить столько солдат из чужих стран пойти на службу гитлеровской Германии?» Бывший немецкий военный агент в Советском Союзе, а потом бывший начальником русских добровольческих отрядов, устало улыбаясь, ответил: «Неужели вы все еще верите, что мы угрозами насильно могли заставить около двух миллионов людей, прошедших 24-летний гнет при Сталине, взбунтоваться против него!» И по всей вероятности он еще подумал: «Неужели американцы до сих пор не поняли, что сотни тысяч наших вооруженных добровольцев и другие готовые помочь Hilfswillige невооруженные советские солдаты, взятые в немецкие части, не использовали первой возможности на Восточном фронте избежать и комиссарского коммунистического строя…»
В связи с этим необходимо указать, что Власов и его люди твердо рассчитывали, что западные союзники сразу же после капитуляции Германии начнут борьбу против советской стороны. Это был ошибочный расчет, который превратил Власова в трагическую фигуру.
После того, как десант в Нормандии удался, и союзные части в своем превосходстве распространились по Бретани, а Париж, невзирая на самоубийственное сопротивление, был захвачен, — русские добровольческие батальоны тоже были втянуты в этот общий поток. В это время, когда немецкое военное руководство точно не знало, где находились отдельные немецкие части, нельзя было определить судьбу этих в большинстве доблестных батальонов и выяснить — где они находятся. Отколовшиеся их подразделения по одиночке появлялись у Западного Вала.