В передней к Власову подходит Ворошилов: «Андрей Андреевич, завтра мы летим с вами к Мерецкову. Я думаю, часов в 8. Я буду ждать вас на аэродроме».
Таким образом Власов, которого газеты прославляют как героя, получает от Сталина свое новое, но почетное и гораздо более трудное задание. Он становится заместителем генерала Кирилла Афанасьевича Мерецкова, главнокомандующего Волховским фронтом. С помощью войск этого фронта он должен спять осаду Ленинграда. К тому времени все коммуникации с Ленинградом уже были прерваны немцами. Единственная связь осуществлялась по льду Ладожского озера с помощью легковых автомобилей. Позже по льду даже проложили рельсы. Это был длинный обходный путь из Москвы через Вологду, потом по Ладожскому озеру и, наконец, в Ленинград. Самой короткой связью была в царские времена так называемая Николаевская железная дорога, но она была немцами прервана. Трасса этой дороги была указана Государем Николаем Первым, который провел линейкой прямую черту на карте, что было понято как распоряжение. Поэтому пути этой дороги идут прямолинейно по местности и без поворотов скрываются за горизонтом, если смотреть в обоих направлениях.
Поскольку прямая связь с Ленинградом была прервана, задание Власова состояло в том, чтобы он со своей Второй ударной армией возобновил заглохшее наступление вдоль реки Волхова, соединяющего Ильменское озеро с Ладожским. Его армия была хорошо пополнена и снабжена, при ней была и тяжелая артиллерия. Наступление должно было начаться зимой 1941—42 года. Такая операция Второй ударной армии в болотах вдоль Волхова вызывала споры в среде военных стратегов. Ввиду этой исторической неопределенности, мои выводы могут не совпадать со всеми подробностями происшедшего.
Сама операция была разработана лично Сталиным. Зимой ее можно было бы выполнить. Ударная армия переправилась через Волхов, но Власов приказал не переводить тяжелую артиллерию через Волхов, и она осталась на правом его берегу. Согласно его, расчету, нельзя было рисковать тяжелой артиллерией при ее переводе в болотистую местность, тем более, что артиллерия могла поддержать своим огнем движение вперед армии и с другого берега реки. По существу, это было мудрое и правильное решение. Однако этот расчет Власова в будущем был расценен как доказательство измены.
Советская тяжелая артиллерия передвигалась с помощью гусеничных тракторов типа «Сталинец». Эти тягачи можно было в мирное время найти в каждом колхозе. Для сельскохозяйственных работ они были слишком тяжелы, слишком мощны и расходовали много горючего. И, несмотря на это, по Госплану их продолжали производить: считалось, что они спроектированы на случай войны.
Во исполнение приказа Сталина, Власов продолжает наступление ударной армии, начатое еще под командой генерала Николая Кузьмича Клыкова. Вначале армия добивается хороших успехов. Но весьма скоро пути ее снабжения, так называемый коридор, подвергаются сужению и попадают под большую угрозу немецких войск с двух сторон. Его простреливают не только артиллерия, пулеметы и винтовки, но под конец даже и полуавтоматы. Создается весьма, опасное положение. Несмотря на это, армия храбро сражается и создает известную угрозу немецкому осадному поясу вокруг Ленинграда.
Наступает весна 1942 года и вместе с нею оттепель.
Снабжение армии часто нарушается и, в конце концов, совсем прерывается. Никакие повозки не могут преодолеть болотистую местность, а по воздуху удается снабжать армию очень слабо, так как немецкая авиация господствует в воздухе. Власов предлагает начать отступление, но Сталин это предложение отклоняет. В болотах армия Власова попадает в окружение, как он это и предвидел, но в свое время не решился доложить об этом товарищу Сталину, инициатору всей операции.
Многие немецкие солдаты до сих пор вспоминают эти страшные болота, которые окружают Ленинград с востока и с юга. Это — местность, состоящая из болот с чахлыми лиственными деревьями и с редкими участками сухой земли, которая хотя и обрабатывается крестьянами, но в общем она, главным образом — болотистая трясина. В этом районе Вторая ударная армия оказывается целиком отрезанной и обреченной на уничтожение.
21 марта 1942 г. Власов по собственной инициативе летит в район окружения, увольняет командующего армией генерала Николая Кузьмича Клыкова, потерявшего нервы, и сам принимает командование. Он восстанавливает связь с фронтом и вновь требует согласия на отступление. Но Сталин не хочет слышать об этом и приказывает наступать дальше. Положение безнадежное, и потери армии очень велики. В конце концов Сталин соглашается отдать приказ об отступлении, но уже поздно. Армия в значительной степени стерта, без всякого смысла пожертвована и обречена на уничтожение. Приказ Власову покинуть армию при помощи прилетевшего в ее расположение самолета У-2 (похожего на немецкий самолет Физелер Шторх) генерал отклоняет. «Я остаюсь при армии», — гласит его ответ. И он остается со своими солдатами, число которых вследствие голода и болезней все время уменьшается. Позже он упоминает о страшной вони, которая стоит от разлагающихся трупов над этими страшными болотами, гнилой водой и лужами. Его армия уже не боеспособна и рассыпается, чтобы попытаться спастись отдельными небольшими группами.
К одной из таких разбросанных групп присоединяются и Власов, его начальник штаба полковник Виноградов, адъютант последнего и кухарка Мария Игнатьевна Воронова, которую жена Власова послала с генералом в поход. Я упоминаю ее здесь потому, что позднее она сыграла значительную роль.
Тут необходимо упомянуть особое обстоятельство. Это — телеграмма, которую Власов получил от своей жены. Он всегда носил ее при себе, сложенной в серебряном портсигаре с монограммой. Такие портсигары для сигарет и папирос были очень модны в старой России, а также и в Советском Союзе. Я сам читал эту телеграмму. В ней стояло: «Дорогой Андрей, вчера у нас были гости, но все кончилось благополучно». Что бы это значило? По объяснению Власова (я по своей наивности этого не понял) это значило: «Вчера в нашем доме был обыск НКВД…» Или другими словами: «Если ты вернешься, тебя будут судить», и одновременно это было предупреждением — «Не возвращайся!»
И, действительно, Власову нельзя было возвращаться, так как его армия стояла перед уничтожением. Совершенно ясно, что причиной катастрофы были приказы Сталина. И, хотя Власов сделал все, чтобы исправить эти ошибки, ему в этот момент была предназначена роль козла отпущения. Отягчающим обстоятельством для Власова было то, что он, вопреки приказу Сталина, не перевел тяжелую артиллерию на другой берег Волхова.
Получение Власовым этой важной телеграммы от жены было подлинным чудом. Она укрепила его в решении не возвращаться, а остаться с армией. Он понял предупреждение и напоминание о том жестоком и неизбежном конце, который до сих пор постигал неудачливых генералов Советского Союза. У советских генералов создалась «привычка» во времена чисток внезапно умирать, когда они попадали под подозрение или становились больше ненужными. Вернее всего, Власова постигла бы та же участь, как многих талантливых полководцев, вроде Фрунзе, Тухачевского, Егорова и многих других.
Начальник штаба Власова полковник Виноградов был ранен и скончался от ран в окружении. Власов покрыл умирающего своей генеральской шинелью. И когда немецкие разведчики нашли этот труп, то донесли генерал-полковнику Линдеману, командующему 18-й армией в военной группе Север: «Нашли тело генерала Власова». Но звено, состоявшее из трех чинов и переводчика, с которым мне позже удалось переговорить, идентифицировало тело и пришло к заключению, что этот мертвый не является Власовым.
Звено, которое обследовало тело якобы Власова, состояло из капитана фон Швердтнера, из Разведывательного отделения армейского корпуса, переводчика зондерфюрера Клауса Пельхау и еще двух солдат. Староста села Туховичи обратил внимание немцев на то, что он запер в сарае партизан. Солдаты открыли ворота сарая, и оттуда Власов крикнул по-немецки: «Не стреляйте! Я — генерал Власов». В доказательство он показал им удостоверение в красном сафьяновом футляре, которое было подписано самим Сталиным и подтверждало, что владелец его есть Главнокомандующий Второй Ударной Армией. Помимо этого, Власов вынул из кармана револьвер и тоже передал его немцам. Так, 12 июля 1942 года Власов стал немецким военнопленным. Сводка Вермахта отметила это 14 июля следующим образом: «При очистке бывшего Волховского котла был взят в плен укрывавшийся командующий Второй ударной армией генерал-лейтенант Власов». Мой приятель переводчик был награжден трехнедельным отпуском, хотя в районе 18-й армии отпуска тогда не разрешались.
Как могло случиться, что русский крестьянин выдал немцам советского генерала? Как раз именно крестьяне в Советском Союзе не питали ничего, кроме вражды, к режиму и его представителям. Это в гораздо более яркой степени подтвердилось в отношении латышских крестьян в курляндском котле в 1945 году. Они сражались в окопах вместе с немецкими солдатами против Красной армии. Об этом мне сообщил Нильс фон Кубе, переводчик в составе окруженных в котле немецких подразделений. По всей вероятности, это были такие же убеждения, которые подтолкнули старосту села Туховичи выдать немцам своего земляка генерала Власова.
На следующим день Власов был по-джентльменски принят своим противником в битве вдоль Волхова, генерал-полковником Линдеманом. Он высказал Власову свое одобрение за то, что он остался при своих частях. Они вместе сидели за штабными картами и обсуждали военные действия своих армий. Между прочим, генерал Линдеман спросил Власова, почему он так яростно защищался в совершенно безнадежном положении? Власов ответил ему вопросом: «А вы, генерал, что сделали бы на моем месте?» Положение для обоих солдат было ясное. При этой беседе они научились уважать и ценить друг друга.
После этого Власова перевели в лагерь для опроса взятых в плен генералов и штабных офицеров, находившийся в Виннице на Украине. Этот лагерь был в подчинении Верховной ставки. Здесь у Власов начались некоторые недоразумения с администрацией. Немецкий комендант лагеря требовал от Власова, чтобы он наравне со всеми другими пленными при перекличке становился в общий фронт. Власов от этого отказался: «Как генералу это для меня не обязательно. Генерал остается генералом и в плену…»
В Виннице Власову предстояло принять судьбоносное решение, которое представляло собой поворотный пункт. Здесь он встречался не только с генералами и офицерами Красной армии, но и с представителями Отдела «Иноземные войска на Востоке» в штабе сухопутных сил, и в первую очередь с капитаном Штрик-Штрикфельдтом, который все больше стал играть центральную роль в судьбе Власова.
Штрикфельдту было дано задание подыскать, советского генерала, который был бы готов сотрудничать с немцами. По плану Штрикфельдта, целью такого сотрудничества было бы создание русского антикоммунистического движения, во главе с Комитетом, как подобием правительства в изгнании, и формирование русской освободительной армии. Естественно, что Штрикфельдт отправился в лагерь для военнопленных генералов и штабных офицеров в Винницу, чтобы найти подходящее лицо, и приступил к выполнению своего плана, который зародился у него уже в ноябре 1941 года. В лагере Штрикфельдт встретился с Власовым. Последний был популярен, выступал самоуверенно и был проще в обращении, чем другие, старшие в чинах генералы. Во многих беседах Штрикфельдту удалось убедить Власова согласиться с его планом, причем он с самого начала откровенно дал понять Власову, что «мы должны добиться того, что до сих пор не разрешается нашим военным силам. Но мы будем вести дело так, что немецкое руководство примет наш план и даже начнет его поддерживать. Факты, которых мы добьемся, в конце концов сделают невозможным возврат к прошлому».
Что же могло убедить Власова? По существу, он должен был покончить с собой, поскольку Сталин требовал этого от всех, кто попал в плен. Но так поступили очень немногие, считая, что всегда еще можно будет застрелиться. К этому времени советские солдаты переходили к врагу в надежде, что советское господство в России обречено на гибель, независимо от того, как закончиться война.
Я думаю, что Власов видел в предложениях Штрикфельдта некий третий путь борьбы против Сталина и Гитлера. Он не одобрял Гитлера, видя в нем убийцу и преступника. Но помощь Гитлера была необходима в борьбе против Сталина. Ведь, в конце концов, формируемая Освободительная армия должна быть вооружена и снабжена. И для этого Власов усматривал возможность только с немецкой стороны, так как все остальные Великие Державы состояли в союзе со Сталиным. А как мы позже освободимся от Гитлера, — рассуждал Власов, — это станет нашей заботой только после победы над Сталиным.
Нелегко было для Власова решение принять предложение этого немецкого офицера. Он знал, что этим ставит на карту жизнь свою и своей семьи в России. За неудачу в этом начинании ему пришлось бы заплатить своей жизнью. Месть Сталина достигла бы его даже за пределами Советского Союза. И, несмотря на все это, Власов все-таки решился на этот шаг. Отступать ему было невозможно. При этом несомненно имело решающее значение крестьянское происхождение Власова. Ведь он считал, что в 1917 году советская масть обманула крестьян, обещая им землю, которую так никогда и не дала. Ни один крестьянин не забыл этого обмана. Это доказывают безжалостно подавленные многочисленные крестьянские восстания.
В отношении Сталина у Власова совесть не была чиста. Он мною месяцев знал о существовании нелегальной офицерской организации, так называемого «Союза Русских Офицеров», которые собирался по окончании войны ликвидировать диктатуру Сталина. Эта организация не имела особого значка для своих членов, и Власов никогда не называл тех, кто входил в состав этого антисоветского союза. Но можно предполагать, что среди них были достойные упоминания военные, на помощь которых он тайно рассчитывал. На такую возможность Власов указывал неоднократно в частных разговорах со мной. Во всяком случае он хранил несколько документов этого союза. Весть о действиях НКВД, которые стали ему известны из телеграммы жены, заставляла его подозревать, что эти документы оказались в руках энкаведистов. Возможно, что принадлежность к этой организации сыграла известную роль при размышлениях Власова о предложении, сделанном ему немецким офицером.
О существовании этого тайного союза было известно только от самого Власова. В последующие дни приходилось обдумывать, на кого еще можно было рассчитывать среди русских пленных генералов для создания Русской Освободительной Армии. В том же лагере находились два важных советских командующих армиями: генерал Михаил Федорович Лукин, командир 19-й армии, и генерал Павел Григорьевич Понеделин, командовавший 12-й армией на юго-западном фронте. Я могу сейчас назвать эти имена, потому что знаю, что оба уже скончались. В разговорах с Власовым в лагере для военнопленных все трое пришли к следующему соглашению: «Ты, Андрей Андреевич, переходи к немцам. Если выяснится, что описываемое тобой задание не является обманом, а это вещь серьезная, — тогда мы с тобой. Если же это окажется обманом — мы не присоединяемся». Так Власов добился согласия от своих старших сослуживцев.
Его привезли в Берлин. На Виктория штрассе 10, где находилось Отделение Военной Пропаганды в составе Главной Ставки Вооруженных Сил, (сокращенно WPr. IV), Власов встретился с другими русскими пленными или перебежчиками, которые выразили готовность сотрудничать с немцами. Начальником этого отделения, которому подчинялся Штрикфельдт и в котором работал капитан Николай фон Гроте, был полковник Ханс Лео Мартин. Штрикфельдт действовал очень умело, подчиняясь одновременно отделению с полковником Мартином и отделению «Иноземные войска на Востоке» с полковником Рейнхардом Геленом. Это давало ему возможность в критических ситуациях отклонять неприятные требования с третьей стороны, причем, заранее заручившись согласием, он мог ссылаться то на одно, то на другое учреждение. Таким образом ему удавалось идти своим путем.
В Берлине у Власова было много времени, чтобы обдумать мотивы для своего перехода в ряды врагов. Он был сыном крестьянина. Его внутренняя связь с землей и с крестьянством уже давно вызывала душевный разлад. Власов видел, что все надежды и идеалы, за которые он сражался в годы Гражданской войны, оказались неосуществимыми. Правда, его отец не был раскулачен, что означало быть ограбленным и сосланным. Но он был вынужден покинуть свое хозяйство, и только тот факт, что его младший сын имел чин в Красной армии, уберег его от худшего. Родители же жены Власова, крестьяне, должны были как парии влачить свое существование как поденщики в провинциальном городе. Власову было очень трудно убедить все подозревавшее партийное руководство в том, что у него не сохранились связи с родителями жены. Поддержка преследуемого, так называемого «репрессированного», считалась преступлением. Невзирая на это, Власов пытался помочь тестю и теще через третьих лиц. Дядя Власова, брат его отца, тоже был репрессирован: у него отобрали все до последнего полушубка только потому, что он был кулаком. В царское время в деревнях так называли ростовщиков, которые до следующего урожая ссужали крестьян зерном, а потом требовали уплаты в двойном количестве, большевики расширили это понятие и присвоили его всем трудолюбивым, старательным и, следовательно, зажиточным крестьянам.
Из поколения в поколение несбыточной мечтой для всех русских крестьян был надел собственной земли. Так было до аграрной реформы, осуществленной выдающимся министром Государя Николая Второго, Петром Аркадьевичем Столыпиным в 1910 году и принесшей облегчение и право на собственную землю.
Многие советские генералы происходили из крестьянского сословия и отвергали сталинский советский режим. К ним принадлежал и Власов. Он презирал «великого» Сталина, хотя и пользовался часто лозунгом «за нашу советскую родину, за нашего вождя Сталина, готов отдать жизнь». Но он должен был стать членом партии: без партийного билета у него не могло быть военной карьеры.
Весьма скоро после начала похода немцев на Восток число военнопленных стало стремительно расти. Они добровольно сдавали оружие. Эти люди часто по собственному желанию оставались при немецких частях и старались быть им полезными. Помимо солдат, то же делали граждане и крестьяне, простые русские люди, покинувшие свои родные места и готовые всеми силами помогать немцам. Они становились водителями машин и механиками в гаражах, подвозили дрова к кухням, чистили там картошку. Они были благодарны за каждую сигарету или махорку (содержащее никотин растение, культивируемое в Южной России), которая использовалась как род табака. Они были довольны, получая подержанную форму, пропитание и жилье.
Этих людей весьма скоро стали называть в немецких частях «наши русские» или «наши Иваны». Позже появилось сокращенное определение «Hiwi,» что значило «готовые помочь». Такое определение не только объясняло, что эти русские добровольно стали служить в немецких военных частях, но одновременно подчеркивало, что у немцев по отношению к этим людям не было никаких обязательств, поскольку говорилось: «Они ведь сами пришли, никто их не звал». Такая установка была очень удобна и успокаивающе действовала на немецких командиров.
В конечном результате большинство немецких частей на Восточном фронте располагало большим числом таких «Hiwi,» которые с 1943 года назывались «добровольцами» и без которых в то время нельзя было обойтись. Их использовали не только на работах в жилищах и гаражах, но потом стали привлекать и к сторожевой службе, для действий против партизан в тех случаях, когда немецкие пополнения были недостаточны. В конце концов их стали назначать и во фронтовые части. При этом командиры полков по поводу этих «Хиви» столкнулись с трудной дилеммой, так как, с одной стороны не могли отказаться от их услуг, а с другой — были вынуждены официально скрывать их присутствие в частях, так как это было равносильно нарушению запрета немецкого руководства.
Развивающиеся события в последние месяцы 1941 года давали возможность пополнять немецкие части до известной степени этими добровольцами. Число таких добровольных помощников и дальнейших соратников может быть определено только приблизительно. По мнению Александра Далина, весной 1942 года их было около 200,000, а весной 1943 года, по всей вероятности, полмиллиона, если не больше.
«Хиви», в общем, проявляли сознание долга и служили верой и правдой. Такое поведение вызывалось сознанием, что при возвращении в ряды Красной армии им угрожала верная смерть. Каждый из них отлично знал, что смерти будут предшествовать страдания и пытки со стороны специальных советских подразделений. При особой удаче можно было попасть в штрафной батальон, что было равносильно назначению в часть, посылаемому прямо на небо. И, помимо этого, «хиви» старались изо всех сил, чтобы не быть посланными обратно в лагеря военнопленных. Ибо ходили слухи, что условия в этих лагерях в начале похода в Россию были бесчеловечны, и у пленных было мало шансов выжить там.
В связи с этим я считаю нужным вспомнить событие, которое я видел собственными глазами зимой 1941—42 года. Я был поблизости от Витебска и ехал на лошадях в санях по равнине во время леденящей снежной метели. К моему большому удивлению я вдруг увидел на этой производившей мертвящее впечатление местности отдельных немецких часовых. Кого они должны были охранять? Ответ я получил как только наша лошадь освободилась от навоза. В следующее мгновение мне показалось, что снежная равнина пришла в движение. Какие-то закутанные дрожащие фигуры подползали к саням и набрасывались на свежий конский навоз, отрывая его друг у друга и немедленно поглощая. Только тогда я понял, что мы проезжали через лагерь военнопленных, в котором не было никаких убежищ. Русские пленные укрывались в берлогах, которые они выкапывали своими руками. Голод и надежда, что из проходящих тут саней выпадет что-либо съедобное выманивали их из берлог.
Такие страшные условия, однако, были возможны только в первую зиму войны. Многие «хиви» прижились в своих немецких частях, чувствовали себя там как дома и оставались в них до конца войны. Другие позже переходили в так называемые «восточные батальоны». При откомандировании отдельных частей на Западный фронт они просто брали своих «хиви» с собой. При этом создалось курьезное положение, при котором главнокомандующий на Западе должен был затребовать переводчиков не только для французского, но и для русского языка.
Уже с ноября 1941 года, помимо появления «хиви», стали формироваться так называемые «восточные отряды», подчинявшиеся штабу «Генерал восточных частей», в ведении сначала Генерального Штаба сухопутных сил. Позже они перешли в Гл. командование сухопутных сил (ОКХ). Начальником этих частей был генерал-лейтенант Хейнц Хелмих. Это был преисполненный долга солдат старой школы, который старался исполнять свои обязанности с предельной точностью и устранять все время возникающие затруднения, не привлекая особого внимания.
С 1 января 1944 года на его место вступил генерал от кавалерии Эрнст Август Кестринг. Перед принятием должности он потребовал переименования этого штаба в «Генерал добровольческих отрядов», так как уже в 1943 году был принят этот термин. Если «хиви» были разбросаны по немецким частям, будучи своего рода помощниками, то добровольцы были сведены в роты, эскадроны или батальоны и использовались как части охранения или прямо как боевые. Части добровольцев вначале подчинялись немецким офицерам, но постепенно все больше своим собственным, русским. К концу 1942 года уже были полки, которые почти на треть состояли из бывших военнопленных. Следуя желанию своих немецких командиров, они выдавали себя за украинцев, казаков или людей других национальностей, выходцев из многонационального советского государства. Это соответствовало господствующему среди немцев мнению, что следует поддерживать и предпочитать нерусскую часть населения Советского Союза в противовес самим русским. Поэтому весьма часто случалось, что вместо «наши русские» употреблялись выражения как «украинская рота» или «казачий эскадрон». Многие немецкие командиры не могли понять, что человеческое обращение вызывает преданность и старание выполнять обязанности, и никак не могли избавиться от мысли, что хорошее отношение к пленным — это своего рода предательство. Недоверие, которое русские инстинктивно чувствовали, было причиной недоразумений. Были случаи, когда русские убивали немецких надзирателей и перебегали к партизанам. Это могло произойти, например, если по высшему приказу испытанный в боях с партизанами охранный отряд вдруг неожиданно распускался или когда любимый немецкий командир заменялся другим, менее вызывавшим приязнь. В таких случаях чины этих отрядов, придя в отчаяние, бежали в лес.
Однако я не знаю ни одного случая открытого перехода на фронте такого отряда к советской армии. Наоборот, отряды добровольцев или позже сформированных восточных батальонов были самыми верными частями в гарнизонах городов, окруженных советской армией, так как ведь они не могли сдаться.
Постепенно число «хиви» и вступивших в строй добровольцев возросло предположительно до одного миллиона. Сюда надо прибавить добровольные отряды войск СС численностью около 150.000. Общее число до начала формирования дивизий генерала Власова, в которые влились многие восточные отряды, расценивалось в один миллион. По мнению штаба Власова, это число было выше и определялось в 1,2 до 1,5 миллиона. Скрывать эти цифры было уже невозможно.
Когда в июне 1943 года Гитлеру сообщили о численности восточных войск, он вышел из себя, как мне говорили, пришел в бешенство и угрожал вернуть всех чинов добровольческих отрядов в лагеря военнопленных, потому что ему не нужны русские солдаты, а только — рабочие.
Верховному главнокомандующему стоило громадного труда объяснить, что такая мера практически привела бы к распадению Восточного фронта. Несмотря на это, Гитлер настоял на строгом запрете таких формирований в будущем, большая часть участников этих восточных частей добровольцев в конце войны не могла избежать выдачи в Советский Союз. Те счастливцы, которым удалось избежать выдачи, расселились впоследствии в трех западных зонах Германии до того, как они эмигрировали в другие страны по всему миру.
Существование сотен тысяч добровольцев, которые встали на сторону врага в его частях, нужно считать одним из феноменов в истории Второй мировой войны, почти так же, как и то, что миллионы советских солдат сдавались неприятелю. В русской истории нельзя найти другого примера такого явления. Однако вожди Третьего Рейха не поняли этого шанса, который при известных условиях мог бы привести к более скорому прекращению войны.
Помимо «хиви» и добровольческих отрядов, существовали еще и другие формирования под чисто русским командованием, которые желали вступить в борьбу со сталинским режимом. Это были Русская Национальная Народная Армия, известная также под именем РННА; «Пробное формирование Середина» в Осинторфе; Русская Народная Освободительная Армия в Локоте; Боевой Союз Русских Националистов («Дружина») и начинание под названием «Цеппелин».
Инициатива формирований русских национальных отрядов в Осинторфе, в Белоруссии между Оршей и Смоленском, исходила от двух берлинских эмигрантов: генерал-лейтенанта Сергея Никитича Иванова и полковника Константина Григорьевича Кромиади. В марте 1942 года, при обмене мнениями, они разработали предложение о формировании Русской Национальной Народной Армии. При этом высказывалась надежда, что для ее возглавления найдется кто-либо среди советских генералов, находившихся в немецком плену.
С этими предложениями генерал Иванов полетел в Смоленск к фельдмаршалу фон Клюге. Он получил согласие на то, чтобы в одном из лагерей военнопленных на Среднем фронте выбрать для этого начинания русских людей. Уже к июлю 1942 года были сформированы 4 пехотных батальона, артиллерийских взвод и саперный батальон. Поначалу этим отрядом командовал генерал-лейтенант Иванов, а начальником штаба стал майор ген. штаба Риль. В состав штаба входили: полковник Кромиади, ставший фактически начальником формирования (так как Иванов располагал только очень ограниченным опытом); полковник Владимир Ильич Боярский, произведенный в генералы уже при Власове; майор Алексей Матвеевич Бочаров, позже представитель РОА при казачьем отряде под командой генерала Доманова; полковник Игорь Сахаров, командир полка; генерал Георгий Николаевич Жиленков, впоследствии член Президиума КОНРа (Комитета Освобождения народов России) и начальник Отдела пропаганды КОНРа; лейтенант Ресслер, позже ординарец при генерале Власове, и многие другие. За несколько месяцев были сформированы 5 стрелковых батальонов, батарея полевых орудий, учебная команда, обоз и санитарная часть. Начали действовать и подготовительные курсы для будущих командиров.
В то время рассчитывали передать этот отряд под командование попавшего в немецкий плен генерал-лейтенанта Михаила Лукина, командовавшего последовательно 19-й, 32-й, 20-й и наконец 24-й армиями, и в конце концов поручить ему руководство будущей Русской Освободительной Армией. Однако генерал Лукин отклонил это предложение. Иванов и Сахаров, которые посетили его в лагере военнопленных, вернулись разочарованными. Причины этого отказа стало легче понять после того, как фронт Центра опубликовал протокол показаний Лукина, взятого в плен в декабре 1941 года. Содержание этого протокола приводится в приложении к этой книге.
Начиная с 1 сентября 1942 года, команду над РННА принял полковник Владимир Боярский. При нем численность этого формирования возросла до 8000 бойцов. Его подразделения действовали против советских частей и партизан в тылу немецкого фронта Центра и часто добивались неожиданных успехов.