Глава 40
Больше 20 километров в час ехать было страшно.
Туман был очень плотный. Казалось, что ещё чуть-чуть и, открыв окно, я смогу ощутить его вязкость.
Был выходной день, и, стоило мне съехать с междугородней трассы, я как будто попа на сьёмки постапокалиптического фильма.
Тусклый свет фонарей, обволакиваемых туманом, был похож на маленьких светлячков и лишь добавлял антуража.
Я выключил музыку и напряг все органы чувств, чтобы не влететь в ямы. Странно, третий город в России, а дороги, как в Багдаде после бомбёжки. Просёлочные дороги извивались, но уверенно вели меня по маршруту.
Стоило мне проехать Марусино, как навигатор взбесился.
Карта начала вертеться по часовой стрелке и беспрестанно перестраивать маршрут, а из динамиков непрерывно шли указания:
«Сверните налево»
«До пункта назначения 100 метров»
«Остановитесь»
Вырубив карту, я мельком переглянулся с Буддой и поехал прямо. Оказавшись на кольце, я втиснулся в правый ряд и поехал так, как ведёт дорога.
Перезапускаю карту… Да что ж такое-то! То ли тут магнитные бури, то ли телефон перегрелся, не знаю, но придётся полагаться на свою интуицию.
Это сложно передать словами, но я знал, что каким-то образом, но я попаду куда нужно. К тому же, город не такой большой в сравнении с Москвой.
Оставив позади сталинские серые дома и ещё одно кольцо, я увидел табличку «Бугринский мост» и направился туда.
Красная арка вокруг моста из-за тумана не просматривалась, и казалось, что она уходит прямиком в небо. Проезжая по мосту под звук стыков плит, я приподнялся с кресла и выгнул шею, чтобы заглянуть под арку. Красиво.
Съехав и оставив мост позади, с правой стороны, окутанный туманом, появился небольшой храм. Сворачиваю.
Дорога повела наверх, как бы огибая Храм, и, аккуратно объезжая ямы, я двинулся дальше.
Проехав совсем немного, я попал на развилку, немного постоял и принял решение ехать прямо, хотя асфальта там не было. Съехав на грунтовку, по обе стороны впритык стояли старые частные дома. Опуская окно, я проглядел яму, шаркнулся днищем автомобиля и выругался.
Может развернуться? Нафига я сюда попёрся…
Только я решил сдать назад, как впереди под свет моих фар медленно со скрипом покатился трёхколесный велосипед. Не отрывая взгляд от велосипеда, я смотрел, как крутятся педальки, закреплённые на переднем колесе, как будто кто-то на нём сидел. Велосипед был как в моём детстве – твёрдая сидушка, длинные спицы и облупившаяся краска на когда-то голубой раме. Смотрю по сторонам – никого.
Припарковавшись чуть левее, я вышел из машины и нерешительно подошёл к велосипеду.
Взявшись за руль, я приподнял велосипед и понёс его к тому дому, откуда он мог выехать.
Когда я подошёл к ограде, мне стало не по себе. На территории дома было так много старых советских игрушек, словно я попал в музей СССР. На меня уставилась морда плюшевого медведя с вырванным глазом.
Поставив велосипед возле калитки, я проводил взглядом это кладбище игрушек и, попятившись назад, на что-то наступил. Еле устояв на ногах, я посмотрел вниз и увидел старую машинку скорой помощи. Чтобы её рассмотреть, я сел на корточки и взял её в руки. Одно колёсико я всё же сломал. Попытавшись вставить колесо на место, я ещё раз посмотрел на дом с этим кладбищем игрушек. Интересно, что там с обратной стороны?
Встав и обойдя дом слева, я оказался у входа в лес. Туман словно обнимал деревья и приглашал зайти. Замерев в нерешительности, я посмотрел назад. Да-а, с такой видимостью далеко мне не уехать.
Что-то манило меня… Ноги сами пошли в сторону чащи, оставив все сомнения позади.
Только лес был необычным, и я оказался не готов к тому, что ждёт меня дальше… Глава 41
Поднеся к лицу руку, я посмотрел на лес сквозь пальцы.
Высаженные ровными рядами сосны под тяжестью иголок нависали, как тучи, демонстрируя своё величие.
Чем дальше я уходил в чащу, тем отчётливее я слышал, как деревья будто переговариваются между собой. Стволы сосен покачивались, задевая ветками соседей, от чего вся тропинка была усыпана шишками. Наступив на одну из них, я услышал треск.
– КАР!
Подняв голову, я стал озираться.
– КАР!
На соседнем дереве, покачиваясь на ветке, сидел крупный ворон. Встретившись со мной взглядом, ворон повернул голову вправо, словно изучая меня, а затем, расправив крылья и протяжно КАРкнув, полетел прочь.
Положив ладонь на влажный ствол дерева, я увидел, как в воздухе, словно в танце, лавирует перо ворона. Сев на корточки, я взял перо в руку. Странно… В мою квартиру тоже стучался ворон, неужели это тот же… Нет, не может быть, ерунда какая-то.
Я выпрямился и краем глаза вдалеке увидел тень, перебегающую от одного дерева к другому. Ладошки вмиг вспотели, а в горле пересохло.
– КАР!
Оглядевшись по сторонам, я подумал, а не пойти ли назад. За каким чёртом меня потянуло в незнакомый лес, зачем я здесь?
– КАР!
Ладно, будь что будет. Держа в руке перо, я пошёл в сторону полоумного ворона.
Чем дальше я уходил вглубь леса, тем уже становилась тропинка.
Кустарники по бокам почти достигали моего роста, а папоротники, колыхаясь от ветерка в едином ритме, шелестели листвой.
Через метров 50 тропа пошла вниз, и я стал ещё осторожнее ступать по влажной земле.
Торчащие на поверхности корневища я использовал как опору.
– КАР!
Вокруг не было не души, но всем своим нутром я чувствовал на себе чей-то взгляд.
Уклон стал круче и, оступившись, я покатился вниз, пытаясь за что-то зацепиться.
Мелкие камни сыпались вниз, а я, набирая скорость, согнул ноги чтобы, если что, сесть на задницу, а не полететь через голову.
Скатившись вниз я оказался в низине, скрытой с двух сторон холмами.
Впереди возвышалось величественное дерево, которое было таким высоким, что верхушка не просматривалась из-за тумана.
Опустив глаза, я снова увидел тень, но на этот раз она проскочила именно за это дерево.
Ну уж нет! Не-а, нет!
– КАР!
– Иди ты к чёрту, КАР!
Я развернулся и пошёл обратно, пытаясь залезть обратно по крутому склону.
На четвёртом шаге моя нога соскочила с опоры, и, потеряв равновесие, я скатился вниз, где только что стоял.
– КААР!
Ворон, кружась надо мной, ещё раз каркнул и сел на ветку дерева, где только что была тень.
Я медленно пошёл к дереву. И чем ближе я подходил, тем тревожнее становилась.
На земле корневища, как вены, выпирали и простирались в разные стороны.
Ворон смотрел на меня, слегка подпрыгивая на ветке. Я подходил ближе, не выпуская из видимости то место, где была тень.
– КАР!
Оставалось 10 шагов.
Ворон, словно подгоняя, стал каркать через каждые два шага.
Осталось 8 шагов.
Тело напряглось, как туго натянутая тетива.
Осталось 6 шагов.
На мгновение я увидел подвешенное за шею тело.
Осталось 4 шага.
Силуэт исчез
Осталось 2 шага
Подвешенный человек бился в конвульсиях, содрогаясь всем телом, и снова исчез, растворившись в тумане.
Я встал вплотную к дереву и поднял голову. Ветка, на которой всё это время сидел ворон, подрагивала, но самой птицы уже не было.
Голова стала кружиться, и силуэт с подвешенным человеком снова появился и так же быстро исчез.
– КАР! – раздалось за моей спиной, и я прыгнул, ухватившись за влажную ветку.
Левая рука соскользнула сразу, а правая через секунду. В прыжке ноги понесло вперёд, и, не успев сгруппироваться, я свалился, ударившись головой о землю.
Последнее, что я помнил, как слегка хрустнула ветка. Или мне показалось…