Глава 47
Дорога в сторону Горячинска оказалась непростой.
Напряжённо прижавшись к рулю, я смотрел в оба и был готов ко всему.
Фонари остались на дороге, ведущей в сторону Улан-Удэ, и сейчас я мог рассчитывать только на свет фар. Я ехал не больше 60 километров в час и неспроста…
На одном из поворотов на краю дороги я приметил большой валун и, только когда подъехал ближе, понял, что это была спящая корова.
Дорога местами заканчивалась и переходила в рытвины. Затем, когда я мысленно прощался с подвеской, снова появлялся асфальт.
Зевнув, я посмотрел на часы. Пол второго ночи… Где бы остановиться?
По бокам изредка встречались покосившиеся избушки, но отелей и близко не было.
Тело ныло, и хотелось поскорее добраться, чтобы, наконец, встать, хрустнув костями.
Нафига я попёрся сюда посреди ночи?
Навигатор повёл машину вдоль Байкала. Приоткрыв окно, я впустил в салон свежий воздух и вдохнул его полными лёгкими. Полегчало…
Оставалось несколько километров, и чем ближе я подъезжал, тем тревожнее себя чувствовал.
– Вы приехали. – сказал навигатор, а я, сбавляя ход, приметил место для парковки.
Со стоном выбравшись на улицу, я хрустнул позвоночником в трёх местах и огляделся.
Посёлок спал. Ни лая собак, ни разговоров местных жителей.
Прислушавшись к шелесту листьев и стрекоту цикад, я различил ещё кое-что.
Этот звук был еле различим, и с каждым шагом слышался всё отчётливее. Шум прибоя…
Глаза стали привыкать к лунному свету, и, оставив позади последний дом, я оказался на берегу. Спустившись по песку к краю воды, я всмотрелся в непроглядную синеву и вспомнил инструкцию Влада о лодке. По его словам, где-то здесь растёт дерево с оголённым корневищем, которое было почти вырвано, и я должен был сразу найти его.
Я ходил-бродил, но ничего подобного найти не мог. Может я просто вышел не с той стороны?
Мысленно договариваясь с собой, что ещё 50 шагов, и пойду обратно, мне показалось, что вдалеке всё же разглядел то, что искал.
Корни дерева были не просто вырваны, они возвышались над землей, а изогнутый ствол кренился к воде.
От ствола дерева по воде тянулась верёвка. Подойдя ближе, я потянул её на себя, и по водной глади в мою сторону подплыла небольшая лодка, покачиваясь из стороны в сторону.
Я снял обувь, зашёл по колено в ледяную воду и, сбросив узел, забрался в лодку. Усевшись посередине, я стал искать вёсла. Перерыв всё, что валялось в лодке, я вспомнил, что вёсла-то как раз не здесь, а спрятаны за домом!
И пока я из искал, я успел отплыть метров на 10, и теперь либо вплавь обратно, либо придётся грести руками. Пересев к носу лодки, я перегнулся и, опустив руку по локоть в воду, попробовал грести. Через 40 секунд бултыханий на месте руки стало обжигать холодом. Меня словно затягивало вглубь озера, и я ничего с этим не мог поделать.
Кричать? Да на улице ни души, и я уже почти не различал берег.
Какого чёрта я забыл про вёсла?! Решив отыскать хоть что-нибудь подходящее для гребли, я стал копаться в вещах на дне лодки. Пустая бутылка из-под водки – единственное, что хоть как-то напоминало весло. Сделав несколько взмахов, я выпустил скользкую бутылку из рук и проводил глазами скрывающуюся в воде стеклотару.
– Да что б тебя!
Вернувшись на середину палубы, я скрестил руки на животе.
От воды исходил холод, и чтобы согреться, я нащупал руками ткань и натянул на себя пахнувшую соляркой простынь. Простынь оказалось коротковатой и закрывала только верхнюю часть тела.
Собравшись в комочек, я сел на дно лодки и старался не паниковать. От жажды точно не умру, а утром меня наверняка кто-то увидит и поможет доплыть до берега.
Лодка мягко покачивалась, и, привыкнув к запаху простыни, я стал засыпать…
Резкий удар о днище лодки выдернул меня из сна, от чего я подскочил. Не сразу сообразив где я, стал озираться.
Впереди возвышался величественный холм, и снова что-то резко ударило в дно лодки. Я испуганно вцепился в деревянную обшивку. Сон как рукой сняло, и сердце бешено заколотилось.
– Зачем ты здесь? – услышал я чей-то шёпот.
– Кто здесь? – вытаращив глаза, я стал озираться.
Тишина.
– Зачем ты здесь? – шёпот стал настойчивее.
Я вертел головой из стороны в сторону, пытаясь найти того, кто со мной говорит. Решив, что мне это мерещится, я снова сжался в комочек и, снова накрывшись простынёй с головой, задрожал.
– ЗАЧЕМ ТЫ ЗДЕСЬ!? – прогремел голос незнакомца в моей голове.
– Я… Я тут случайно… – затараторил было я и сразу получил громогласный ответ.
– Случайностей не бывает! – на этих словах простыня резко слетела с моей головы, будто её кто-то сдёрнул.
– Кто вы? – прошептал я.
– ТУТ Я ЗАДАЮ ВОПРОСЫ! ЗАЧЕМ ТЫ ЗДЕСЬ?! – на последнем слове, что-то сильно ударило о дно лодки, да так, что я чуть было не вывалился в воду.
– Не знаю, не знаю! – мне хотелось спрятаться и убежать. Голова кружилась, и мне казалось, что ещё немного, и меня вырвет.
– ОТВЕЧАЙ!
– Я просто потерялся! – выкрикнул я, не думая.
– А где твоё место? – уже спокойно спросил голос.
– Не помню… Я отплыл где-то рядом с Горячинском.
Сущность рассмеялась, и хохот звонко разнёсся по бескрайнему озеру.
– Я не знаю. – повторил я.
– А кто знает? – спросил голос, изрядно отсмеявшись.
Лодка мягко покачивалась из стороны в сторону.
– Тебе дана жизнь, чтобы разобраться. И теперь ты… – на слове "ты" у меня в глазах сверкнула вспышка, как будто кто-то меня сфотографировал. – Задаёшь. – снова ослепительная вспышка. – Себе. – ещё одна вспышка, и голова снова закружилась. – Вопрос.
Щурясь и вытянув вперёд руки, чтобы закрыть свет, я замер. И голос повторил так доходчиво, что слова этой сущности впечатались в моё сознание:
– Зачем я здесь?
Лодку повело и, накренившись, она оказалась на берегу.
В глаза ударил ослепительный свет солнца, а в голове так и продолжал звучать вопрос. «Зачем я здесь?»