Борис Петрович был на холме посреди своего войска. Подзорную трубу спрятал в карман, – едва можно было различить уши коня… Понятно – что делалось в нашем лагере. Тщетно
ждал приказа командующего. Но он либо забыл о дворянской коннице, либо ее не могли отыскать, либо случилось нехорошее…
Стрельба послышалась с левого крыла, должно быть, из леса. Борис Петрович слушал, привстав на стременах. Подозвал молодого князя Ростовского:
– Возьми, батюшка, четыре сотни, скачи в лес, выбей-ка оттуда неприятеля… С богом…
Князь, окоченевший в кольчуге и железном колпаке, невнятно что-то ответил, съехал с
холма… И из леса рявкнула пушка. Чей-то голос затянул смертную жалобу. И сразу – справа, слева, спереди – захлестали мушкетные выстрелы. Борис Петрович оглядывался, чтобы приказать: «Сабли вон, вперед с богом…» Но приказать было некому: на холм пятились конские за-ды… «Пропали, пропали, уходите через реку!» – закричали тысячи голосов. Борису Петровичу
оставалось одно, – чтобы не смяли, самому повернуть коня: зажмурился, заплакал, рвя узду…
Рев, дикое гиканье… Колыхающаяся лава конских задранных голов, косматых грив, спин, осыпанных снегом, мчалась к реке. Берег был крут, лошади съезжали на задах, упирались, задние врезались в них вскачь, перескакивали через падающих… В желтой воде под пеленой метели закрутились конские морды, захлебывающиеся человеческие лица, из водоворотов показывались руки, судорожно цепляли воздух… Новые и новые сотни всадников бросались в Нарову, –
плыли, бились на струях, тонули…
100 лучших книг всех времен: www.100bestbooks.ru
Алексей Толстой: «Петр Первый»
289
Добрый конь под Борисом Петровичем выбрался на островок посреди реки, постоял, поводя боками, осторожно опять вошел в воду, оскалясь, поплыл, вынес на тот берег…
.............
Метель, застилавшая поле битвы, была для шведов, пожалуй, опаснее, чем для русских.
Нарушилась связь между наступающими колоннами, – вестовые напрасно метались в снежных
вихрях, разыскивая генералов и короля. Смелый план, – стремительными ударами опрокинуть
фланги противника, окружить его и прижать к крепости под огонь бастионов, – план этот не
удался: центр русских сразу был прорван – войска Артамона Головина беспорядочно отступили, пропали в пурге, но фланги оборонялись с неожиданным упорством, особенно правый, где находились лучшие полки – Семеновский и Преображенский.
Шел четвертый час, стрельба не затихала. Валил, крутился снег. До темноты необходимо
было закончить бой победой, иначе четыре батальона шведов, проникшие в центре в лагерь, потрепанные и уставшие, могли быть в свою очередь окружены и уничтожены, если русские осмелятся наконец выйти из-за палисадов – на флангах у них по скромному расчету оставалось тысяч
пятнадцать свежего войска.
В начале боя Карл с тремя экскадронами кирасир находился между колоннами Штенбока и
Мейделя, чтобы видеть одновременно атаку центра и правого фланга. Здесь застала его метель.
Наступающие колонны скрывались за пеленой снега, не стало видно даже вспышек орудий.
Карл, подняв нос, сжав зубы, слушал упоительные звуки боя. Подскакавший адъютант генерала
Рёншельда рапортовал, что гренадеры прорвали центр и гонят русских в глубь лагеря. Карл, схватив офицера за плечо, крикнул в ухо:
– Скажите генералу – король приказывает остановить преследование, занять центральный
редут, приготовиться к обороне, ждать распоряжений…
Одного за другим он посылал вестовых на правый фланг к Шлиппенбаху, безуспешно
штурмовавшему линию укрепления Вейде… «Передайте генералу – король удивлен». Он послал
ему в подкрепление две роты из резерва, но их не нашли и не послали. Шведы бешено штурмовали полуразрушенный палисад, генерал Вейде был ранен осколком бомбы, русские продолжали
отбиваться чем попало…
Опасность увеличивалась с каждой минутой. Вчера на военном совете все генералы выска-зались против безумной операции под Нарвой: с десятью тысячами голодных, измученных солдат, навьюченных мешками (обозы пришлось бросить в поспешном наступлении), броситься на
пятидесятитысячную армию за сильными укреплениями… Это было бы неосторожно… Но Карл
сказал: «Выигрывает наступающий, опасность увеличивает силы, завтра вы приведете ко мне в
палатку царя Петра…» Он изложил генералам свою диспозицию, – в ней было предвидено и
учтено все, кроме бурана…
Подняв нос, вытянувшись в седле, весь занесенный снегом, он вслушивался в звуки боя.
Опасность пьянила его. Эта игра несравнима даже с охотой на медведей в Кунгсёрском лесу. Ветер с особенной силой доносил выстрелы с левого фланга, где два батальона гренадер генерала
Левенгаупта штурмовали позиции семеновцев и преображенцев. Неужели и там, в наиболее от-ветственном месте, еще нет успеха?
Обернувшись, Карл схватил за узду чью-то лошадиную морду (лошадь и всадника за бураном не было видно), крикнул, чтобы послали четыре роты из резервов в помощь Левенгаупту.
Лошадиная морда вздернулась, исчезла. (Эти роты также не были найдены и посланы.) Пальба
слева становилась все отчаяннее. Из облаков снега выскочил занесенный всадник:
– Король… Генерал Левенгаупт просит подкреплений…
– Я послал ему четыре роты… Я удивлен…
– Король… Палисады разбиты, рвы завалены фашинами и трупами… Но русские отошли
за рогатки… Они озверели от страха и крови… Выкрикивают ругательства и лезут на штыки…
Генерал Левенгаупт получил несколько ран и пеший продолжает сражаться впереди солдат…