задрал голову, – так и есть! С юго-запада высоко в раскаленное, как жесть, небо быстро поднимались прозрачные пленки облаков.
– Макаров! – позвал он. – Спорить хочешь на десять ефимков?
Макаров сейчас же вышел из шатра, – востроносый, пергаментный от усталости и бессон-ницы, с прямым ртом без улыбки, и потащил из кармана кошель:
– Как прикажешь, милостивый государь…
Петр Алексеевич махнул на него рукой:
100 лучших книг всех времен: www.100bestbooks.ru
Алексей Толстой: «Петр Первый»
351
– Поди скажи Нартову, чтобы подал мне матросскую куртку, да зюйдвестку, да ботфорты… Да крепили бы хорошенько шатер, не то унесет… Шторм будет знатный.
Море всегда завораживало, всегда тянуло его к себе. В кожаной шапке, спущенной на затылок, в широкой куртке, он ехал крупной рысью в сопровождении полуэскадрона драгун к морскому берегу. (В лагерь к Апраксину было послано за двумя пушками и гренадерами.) Солнце
жгло, как скорпион перед гибелью. Вертелись пыльные столбы на дорогах. По морской пелене
полосами пробегали ветры. Черная туча выползала из-за помрачненного горизонта. И море
наконец дыхнуло в лицо запахом водорослей и рыбной чешуи. Ветер, усиливаясь, засвистал, заревел во все Нептуновы губы…
Придерживая зюйдвестку, Петр Алексеевич весело скалился. Он соскочил с коня на песча-ный берег, – солнце в последний раз блеснуло из заклубившегося края тучи, стеклянный свет
побежал по завивающимся волнам. Сразу все потемнело. Валы катились выше и выше, обдавая
водяной пылью. Громыхающая туча из конца в конец озарялась мутными вспышками, будто ее
поджигали. Ослепила извилистая молния, упала близко в воду. Рвануло так, что люди на берегу
присели, – обрушилось небо… Около Петра Алексеевича очутился Меньшиков, тоже в зюйд-вестке, в куртке.
– Вот это шторм! Вот это – лю-лю! – прокричал ему Петр Алексеевич.
– Мин херц, до чего же ты догадлив…
– А ты сейчас только понял это?
– С добычей будем?
– Подожди, подожди…
Ждать пришлось не так долго. При вспышках молний стали видны совсем невдалеке военные и купеческие корабли адмирала де Пру, – буря гнала их к берегу, на мели. Они будто плясали, – раскачивались голые мачты, развевались обрывки парусов, вздымались резные высокие
кормы с Нептунами и морскими девами. Казалось – еще немного и весь разметанный караван
прибьет к берегу.
– Молодец! Молодец! – закричал Петр Алексеевич. – Гляди, что делает! Вот это адмирал!
Бом-кливера ставит! Фор-стеньга-стакселя, фока-стакселя ставит! Триселя ставит! Эха черт!
Учись, Данилыч!
– Ох, уйдет, ох, уйдет! – стонал Меньшиков.
Изменился ли ветер немного или в борьбе с морем взяло верх искусство адмирала – корабли его, лавируя на штормовых парусах, понемногу стали опять удаляться за горизонт. Только
три тяжело груженные барки продолжало нести на песчаные отмели. Треща, громыхая реями, хлеща клочьями парусины, они сели на мель шагах в трехстах от берега. Огромные волны начали валить их, – перекатываясь, смывали с палуб лодки, бочки, ломали мачты.
– А ну, давай по ним огонь, с недолетом, для испуга! – крикнул Меньшиков пушкарям.
Пушки рявкнули, и бомбы вскинули воду близ борта одной из барж. В ответ оттуда раздались пистолетные выстрелы. Петр Алексеевич влез на лошадь и погнал ее в море. За ним с криками побежали гренадеры. Меньшикову пришлось спешиться, – жеребец заупрямился, и он тоже
зашагал в мутных волнах, отплевываясь и крича:
– Эй, на барках! Прыгай в воду! Сдавайся!
Шведов, должно быть, сильно испугал вид всадника среди волн и огромные усатые гренадеры, идущие на абордаж по грудь в воде, ругаясь и грозя дымящимися гранатами. С барок стали
прыгать матросы и солдаты. Они протягивали пистолеты и абордажные сабли: «Москов, москов, друг», – и брели к берегу, где их окружали конные драгуны. Меньшиков с гренадерами в свой
черед забрался на барку, на резную корму, взял на аккорд капитана, тут же снисходительно похлопав его по спине и вернув ему кортик, и закричал оттуда:
– Господин бомбардир, из трюмов пованивает, но капитан обнадежил, что сельди и солонину есть можно.
3
100 лучших книг всех времен: www.100bestbooks.ru
Алексей Толстой: «Петр Первый»
352
Войска обложили Нарву подковой, упираясь в реку выше и ниже города. На другой стороне реки точно так же был окружен Иван-город. Рыли шанцы, обставлялись частоколами и рогатками. Русский лагерь был шумный, дымный, пыльный. Шведы с высоких стен угрюмо поглядывали. После шторма, разметавшего флот де Пру, они были очень злы и стреляли из пушек
даже по отдельным всадникам, скакавшим короткой дорогой через луг мимо грозных бастионов.
По приказу Петра бочки с сельдями и солониной, выгруженные с барок, были на виду шведов привезены в лагерь, – за телегами, украшенными ветвями, солдаты несли толстого голого
мужика, обмотанного водорослями, и горланили скоромную песню про адмирала де Пру и генерала Горна. Бочки роздали по ротам и батареям. Солдаты, помахивая вздетой на штык селедкой
или куском сала, кричали: «Эй, швед, закуска есть!» Тогда шведы не выдержали. Затрубили в