Я отказалась спускаться на ужин, запершись в своей спальне в знак протеста. После ужина Тэмми пришла рассказать мне о гнетущей обстановке внизу — мама напустила такой мрак вокруг себя, что даже Дин боялся лишний раз чихнуть. Уйдя от меня, Тэмми ворвалась ко мне снова лишь спустя пять минут, с порозовевшим лицом, округленными глазами и тяжело вздымающейся грудью. Сначала я испугалась, что что-то произошло внизу, но вскоре заметила в её руке вибрирующий телефон.
— Мне кто-то звонит, — начала она. — Я не знаю кто это. Мне никогда не звонили с неизвестных номеров. Это Рик, да?
— Вроде бы, номер похож, — ответила я, вскочив на ноги и уткнувшись взглядом в её мигающий телефон. — Бери же!
— Я не могу! — взмолилась сестра.
— Тэмми, подними трубку!
— А вдруг что-то пойдет не так?
— Что может пойти не так?!
— Не знаю…
— Ты никогда не узнаешь, если не возьмешь эту несчастную трубку!
— Поздно… Он перестал вызывать.
Мы уставились на пропущенный вызов и у Тэмми сразу же заблестели глаза от подступающих слёз.
— Может быть, так и правильно, — опустившись на кровать, произнесла она дрожащим голосом. — Может быть, не стоит…
— Тэмми, соберись, — оборвала сестру я, сев напротив нее на миниатюрную табуретку, оставленную в моей комнате Дином. — Мы ведь уже обсуждали это. Ты должна была поднять трубку!
— Мне страшно…
— Наверняка Рику не менее твоего страшно. Вот только он боится, что ты ему не дашь шанс, а тебе-то чего бояться?
— Наверное, я тоже этого боюсь… Того, что не дам ему шанс.
— Так дай же! — хлопнула ладонями по коленам я. — Всё зависит только от тебя. Просто дай ему один шанс, остальное Рик сделает сам. Он наверняка долго с собой боролся, чтобы набрать твой номер. Я ведь дала его ему еще с утра, а он нашел в себе мужество набрать тебя только сейчас.
— Что мне делать? Я ведь только что пропустила его звонок…
— Перезвони ему.
— Я не могу…
— Нет, ты можешь! Он ведь смог тебе позвонить. Просто набери его номер и сделай вид, что пытаешься узнать, кто именно тебе звонил. Притворись, будто даже не догадываешься, а там он сам всё разрулит.
— Думаешь?
— Уверена. Рик справится за вас обоих.
— Ладно, хорошо, — согласилась Тэмми, протерев глаза и, набрав полные легкие воздуха, замерла. — Это он! Он снова звонит!
— Вот видишь! Рик просто отличник! Так, Тэмми, соберись. Вдох, выдох, вдо-о-ох, вы-ы-ы-дох… Вот так, хорошо. Теперь поднимай трубку.
Тэмми в последний раз глубоко выдохнула, после чего, наконец поднесла к своему порозовевшему уху телефон.
— Алло, — почти уверенным голосом ответила сестра, за что я мысленно её похвалила.
— Добрый вечер, — послышался мужской голос, и я поняла, что могу беспрепятственно различать слова говорящего по ту сторону трубки. — Это Рик Белл, Вы меня помните?
«Они что, снова перешли на „вы“??? Хотя, может это и правильно, если Рик не хочет её спугнуть», — мысленно комментировала их диалог я.
— Да, конечно, мы с Вами в последний раз встречались в парке. Вы тогда еще пригласили меня с Глорией в кафе, — мило пропищала взволнованная Тэмми.
— Да… Точно… А Вы бы не хотели еще раз сходить со мной в кафе? Я имею в виду конкретно тебя, не Глорию.
Повисла десятисекундная пауза. Тэмми застыла, боясь дать неверный ответ, а верного она, судя по всему, не знала. Я начала делать ей жесты руками, пытаясь вразумить сестру, пока по ту сторону трубки кто-то нервно ожидал ответа, явно уронив возле себя что-то тяжелое.
— Да, — начала Тэмми, смотря на мою жестикуляцию и пытаясь прочесть в ней правильные ответы. — Я не против…
«Молодец!» — прокричал мой внутренний голос, и я подняла два пальца вверх.
— Хорошо. Тогда до завтра?
— До завтра… — уже хотела положить трубку Тэмми, но вдруг спохватилась и быстро добавила. — А во сколько и где?
— Ммм… Я еще не придумал, — признался Рик, и я услышала, как он улыбнулся. — Приблизительно около полудня, пойдет?
— Пойдет, — поджала губы сестра.
«Рик завтра не работает, ведь мы с Мартином улетаем, но откуда он знает, что и Тэмми завтра в полдень может быть свободна? Неужели я… Да, наверное, по пьяни я проболталась ему о том, что Тэмми уволилась из отеля».
— Замечательно. Значит, около одиннадцати я тебя наберу и скажу где именно. Хорошо?
«Неужели он вспомнил о местоимении „ты“?» — ухмыльнулась я самой себе.
— Хорошо.
— До встречи.
— До встречи.
Первой положила трубку Тэмми.
— Еще ни разу в жизни не ходила на настоящее свидание, — нервно заулыбалась Тэмми, предвкушая и страшась предстоящего.
Недолго думая, мы побежали в комнату Саманты, зная, что счастливая невеста-Эмилия полчаса назад ретировалась из своей спальни в направлении своего будущего мужа. Оказавшись втроем в пустой комнате, мы тихо собирали Тэмми на предстоящее свидание, пытаясь не издавать лишних звуков, чтобы случайно не привлечь внимание оппозиции. В итоге было решено, что Тэмми пойдет в легком, белоснежном платьице, серебристых сандалиях и в матово-белой шляпе с серебристыми лентами (в последнем путешествии Сэм увлекалась всевозможными панамками и шляпами).
— То есть ты хочешь сказать, что просто поставишь всех перед фактом? — неодобрительно выдохнула Сэм.
— Да, а что тут такого? — сдвинула брови я.
— Я тебе скажу, дорогая, что тут такого, — скрестив руки на груди и начав расхаживать по спальне, Саманта дотронулась до кончика носа, как делала это всякий раз, когда вопрос был настолько серьезен, что разрулить его могла только она. — Речь идет о смерти маленького ребенка. В случае неудачи тебе придется пройти через такие муки, которые навсегда оставят шрамы на твоей душе. Тебе придется жить с тем фактом, что ты ничего не смогла сделать. Я, как твоя тётя и твоя лучшая подруга, советую тебе умыть руки. Да, возможно это со стороны будет выглядеть как предательство, но ты не покалечишь себя близостью с мальчиком.
— Я покалечу себя, если оставлю его, даже не попробовав…
— Попробовав что? — резко оборвала меня Сэм, остановившись напротив тахты Эми, на которой я сейчас сидела. Она смотрела на меня сверху вниз своим коронным, соколиным взглядом. — Всё, что можно попробовать, попробует его брат. Он единственный, кто принудительно несет эту ношу. Зачем разделять её с ним?
— Но если не я, тогда кто?
— Никто. Потеря Мартина — это бомба массового поражения, которая заденет всех находящихся рядом. Осколок так глубоко рискует засесть у тебя здесь, — Сэм подошла ко мне впритык и, ткнув пальцем в мою грудную клетку, пронзила меня насквозь своим красноречивым взглядом, — что ты рискуешь потерять возможность когда-нибудь снова дышать полной грудью.
— Я буду дышать рывками, — дотронувшись до руки Саманты, которая всё еще впивалась в меня указательным пальцем, глухо отозвалась я, — но я не буду предателем. Я не предам Мартина, не предам себя и не предам Роланда.
— Ты уже всё решила? — скорее утвердительно, нежели вопросительно, произнесла моя тётя и лучшая подруга.
— А вдруг всё получится? Мы ведь не просто так летим в Швейцарию. Там согласились заняться нашим вопросом…
— Значит этот вопрос уже и «ваш»… Мне больше нечего тебе сказать или посоветовать, — вдруг отступила на шаг от меня Сэм.
— Не рассказывай никому из домашних, — прикусив губу, попросила я.
— Не буду, — твёрдо ответила рыжеволосая, сжав руки в кулаки, и я знала, что она точно никому ничего не расскажет. Еще я знала, что ей сейчас больно… Очень больно.