Кузнецова все-таки ушла. Я побоялся удерживать ее слишком долго — уровень сопротивления девушки был так высок, что можно было, не умея еще толком пользоваться новым навыком, ей навредить. А сделать ей больно я не мог. Просто не мог — при одной мысли об этом у меня в животе что-то обрывалось. Будто я замыслил… не знаю, родную сестру ножом исполосовать, вот.
Такой вот он, импритинг. Палка о двух концах. С одной стороны, не сразу, но начинаешь чувствовать члена Структуры, как какую-то часть себя, не совсем, но близко к этому. А с другой — приходится идти на уступки, если одна конкретная коза вдруг закусила удила.
Ну а строить разговор с человеком, который этого не хочет, такая себе идея. Себе дороже. Конечно, существовала опасность, что девушка, как только вернется домой, подробно все расскажет отцу — про наше странное слияние, про тринадцатого члена экипажа.
Но почему-то я в этом сомневался. Импритинг — палка о двух концах. Она не захочет мне навредить. Не после того, когда я шепотом сказал, что упоминание о Кукле законопатит всех здесь присутствующих в профильный НИИ до конца их дней.
Как бы то ни было, я ее отпустил. Наташа торопливо поднялась по лестнице, где-то сверху хлопнула дверь автомобиля, и нас осталось одиннадцать.
Точнее, двенадцать.
На некоторое время завис, пытаясь решить, что делать и говорить дальше по этому поводу.
Налицо было проблема. Теперь все в команде знали о Кукле. Еще не понимали, что это за голос звучит у них в голове, но слышали его, сопоставляли с увиденным в Чертогах, и имели некоторые вопросы.
На которые я пока не знал, как отвечать. Воображаемый друг? След какой-то детской психотравмы? Не, ну серьезно, как можно объяснить, что у меня в сознании на пмж находится полноценная и самодостаточная личность?
А может — тот взрыв? Ну, когда я попал под разборки между Козырем и копом? Типа, официальная же версия, что пробуждение моего дремлющего гена случилась именно тогда. Ну, почти официальная. Мол, я, без всяких на то видимых причин, перехватил разум человека, погибшего в этой схватке?
Нет, это бред! История в любом случае расползется, а проверить ее проще простого. Если выясниться, что драка на московской улице была между двумя мужиками, как объяснять, что в голове живет девочка?
Или сказать полуправду? Кукла — это функция, Аналитик. Сопряжение произошло случайно, когда… ну, например, они на меня напали. И я выжил, да? Задрот, которого слабенькие новусы в школе мордой по полу возили — выжил после столкновения с настоящим инопланетянином? Тем более, что функции по одному не ходят, только Структурами. Да и чего бы им делать в Москве?
Тогда…
— Денис? — вырвала меня из размышлений Ира.
— А? — встрепенулся я.
— Я чувствую, что ты в замешательстве. И еще мне кажется, что ты сейчас придумываешь какую-то небылицу для нас.
Я повернулся к ней, изобразив на лице удивление. Черт, импритинг плюс женская проницательность — только этого мне еще не хватало! Даже наврать, получается, не выйдет?
— Кто эта девушка, голос которой мы слышали? — подключилась Хакерша. — Это же ее мы видели в Чертогах?
Да, блин! Что мне вам отвечать, детишки вы мои дорогие⁈ Любое слово может привести тех, кто вас потом опрашивать будет, ко мне настоящему. К Ивану Польских, который, насколько я понимаю, был единственным новусом, получившим синхронизацию сразу с тремя функциями.
Проследить логическую цепочку будет несложно. Чистильщик, сопряжение с другими типами и такой же баран! Да это же Лях, ребята! У нас на него во-о-от такой талмуд с описанием в секретном отделе лежит! Берем его, пакуем, пока слабенький!
— Ну, понимаете… — начал я мучительно тянуть время. — Кукла, она как бы человек, который умер. А я был рядом в момент смерти и… вот. Не знаю, как это произошло, но с того момента все изменения во мне и начались.
«Боги, что я несу⁈»
Но при этом — почти правду. Если не заострять внимания на том, что умерла не девушка Аня, а функция типа Аналитик. И произошло это почти сто лет назад.
Сама Кукла благоразумно молчала. Раньше бы так делала — проблем было бы поменьше. Так нет ведь, выползла, продемонстрировала себя всем! Теперь вот разбирайся с этим… Блин, а мы ведь теперь вот так, один на один, и поговорить не сможем!.. Только дошло.
— Как это? — глаза Иры недоверчиво сузились. Она чувствовала, что я говорю не всю правду, как, впрочем, и остальные.
— Ребят, — рубанул я тогда. — Серьезно, это не то, что я хотел бы обсуждать! Поверьте, всем будет лучше и спокойнее, если мы примем за факт, что к нам в Структуру прописалась некая девушка…
— Умершая. — со скепсисом в голосе подчеркнула Хакерша.
— Маш, я бы такое некому рассказывать не стал, чтобы психом не сочли. Черт, да я сам молчал по той же причине!
— Но мы не можем просто так игнорировать тот факт, что вместе с нами в слиянии находится совершенно неизвестная личность! Может быть она опасна? Ты способен дать гарантию, что это не так?
А я вообще что-то могу гарантировать? Надежный, как швейцарские часы план рассыпался карточным домиком, вместо Структуры я получил отряд эмоционально зависимых друг от друга людей. О каких гарантиях мы вообще говорим?
— Это я гарантировать могу. — твердо заверил я команду. — Кукла не причинит вреда никому.
Но бесконечно бегать от себя нельзя, вдруг пришло в голову. Сейчас промолчу — сделаю только хуже. А вот, если сказать всю правду, а потом попросить молчать, это может сработать. Не факт, но возможность остается. Другой я все равно не вижу.
Я открыл было рот, что начать излагать грустную и поучительную историю Ивана Польских, как под сердцем вдруг кольнуло. На самом деле, как я понял секунду спустя, резкая боль не имела никакого отношения к сердцу, да и вообще имела не совсем физическое проявление.
Следом увидел, как изменились лица сокомандников. Сперва исказились от такой же боли, которую я испытал только что, затем как бы погрузились в себя. А потом…
— Кузнецова в беде!
Я даже не знаю, кто из нас выкрикнул эту фразу первым. Ощущение было таким, что все сразу, в унисон. И не просто крикнули — поняли каким-то новым, коллективным органом чувств, что так оно и есть. Наташа Кузнецова в беде. Жива, не покалечена, но в серьезной опасности.
И ей страшно. Причем, эта эмоция была непохожа на испытываемые здесь. После выхода из Чертогов она паниковала. А сейчас пребывала в состоянии, которое можно было назвать только ужасом.
Несколько секунд мы протупили. Неожиданно все-таки сразу осознать две новые вещи. Что ты можешь не просто чувствовать своих одноклассников, а знать, как у них дела на расстоянии. И то, что на машину Кузнецовой напали.
Но я был все-таки постарше других детишек. И сориентировался чуть-чуть быстрее.
— Маша, открой карту!
Приказ прошел сразу на двух уровнях — вслух и через нашу связь. Что помогло девушке среагировать правильно. Не задавать глупые вопросы, типа: «какую?» или «зачем?», а молча напялить на лицо свои виар-очки и вывести на их внутреннюю поверхность карту Москвы.
— Готово. Что ищем?
— Построй маршрут отсюда до дома Кузнецовой. Адрес…
— Я знаю. В процессе.
Остальные не вмешивались. Я лишь ощущал от них готовность. Сейчас лидер определиться, пойдут приказы, тогда они и подключаться, а сейчас лучше не мешать.
Сам же отсчитал время, которое прошло с момента ухода одноклассницы. Десять секунд, чтобы взлететь по лестнице, еще пятнадцать, чтобы сесть в машину, которая, допустим, немедленно тронулась. Потом я ушел в себя, пытаясь найти ответы, которые мог бы дать сокомандникам. Это еще секунд двадцать — не так долго, как выясняется.
«Двадцать восемь до момента, когда Малахова задала вопрос. — подсказала Кукла, решив больше не прятаться. — Еще одна минута сорок шесть секунд на сам разговор. От момента ухода Кузнецовой, до нападения прошло сто пятьдесят девять секунд. И еще двадцать ты потратил сейчас».
— Три минуты. — вслух бросил я Хакерше, хотя слова Куклы она тоже слышала.
— Поняла. — без всяких объяснений отреагировала девушка. И сразу же: — Тверской бульвар, где-то в районе Новопушкинского сквера. Дальше бы не успели уйти.
— Пошли!
И снова — никаких вопросов. Я сказал, они дружно подорвались с мест и поспешили на улицу.
— Направо. Дворами. — тут же подсказала маршрут Смирнова, умудрявшаяся бежать со всеми наравне, лишь немного приспустив очки на нос.
Мы выжимали из своих новусовских тел, все, на что они были способны. Пулей пронеслись через один двор, другой, третий. Игнорируя машины, но сопровождаемые ревом их клаксонов, пересекли проезжую часть какой-то небольшой улочки. Нырнули в очередную мешанину старых московских дворов, безошибочно находя выход благодаря нашей проводнице. И оказались на Тверском бульваре, как раз в том месте, где он проходил мимо парка.
Наверное, было бы умнее дать знать о нападении тем, кто этому должен профессионально противостоять. Тем же копам, например. Или отцу Кузнецовой, у которого сто пудов своя служба безопасности вряд ли сильно уступающая имперской. Да вообще — кому угодно, вместо того, чтобы нестись через дворы, без оружия, плана и даже четкого понимания того, кто мог стоять за нападение на кортеж нашей одноклассницы.
Но, во-первых, я признанный во всей вселенной специалист по использованию мозга уже после того, как он требуется, а во-вторых — ну и че бы они тут все сделали? Я бы позвонил сперва Ледящеву, потом Кузнецову — это пара минут. Те бы подняли своих нукеров, объявили план «Перехват» или как он там называется. Вечером, по московским пробкам, рванули бы сюда… Сколько на все это времени ушло бы?
Достаточно для того, чтобы злодеи могли спокойно уйти. Нападение произошло в очень людном районе, прямо на оживленной улице, где людей и машин просто не сосчитать. У них, без вариантов, вся операция по секундам просчитана. Наверняка, они как-то проработали и варианты с отходом.
А мы — вот они! Рядышком. Три минуты кругом с выездом на улицу, это минута новусовского бега дворами. То есть, мы должны были подоспеть к попавшему засаду кортежу примерно через две минуты, после того, как почувствовали, что Наташа попала в беду. И если повезет, появимся до того, как злодеи скроются, положив охрану и убив или похитив нашу одноклассницу.
Нам повезло. Еще только приближаясь к бульвару, мы услышали стрельбу. Стрельба значила, что ничего еще не закончилось. Когда выбежали к проезжей части, информации стало еще больше. Убегали со всех ног люди, которым не посчастливилось попасть этим вечером в чьи-то чужие разборки. У припаркованных машин, по которым пришлись случайные попадания, выла сигнализация. По черному и уже изрядно побитому пулями внедорожнику безостановочно стреляли трое мужчин. И огрызался из чего-то крупнокалиберного засевший в джипе охранник Кузнецовой. Один, судя по всему. Из четверых, которые ее везде возили.
А к машине шли люди. Шестеро.
«Двое серьезно ранены!» — доложила Кукла, как более глазастая. Если так можно сказать — глаза-то мои.
Трое боевиков вооружены огнестрелом. Идут спокойно, как на стрельбище, по сторонам не смотрят, уверенные в том, что больше отвлекаться не на кого. Работают «огневым валом». Это когда стрельба ведется на подавление, не прекращаясь не на секунду. Двое наготове, один лупит по машине. Патроны заканчиваются — уходит в перезарядку, а кто-то из его товарищей начинает стрельбу. И так по кругу, пока не доберутся. А идти им недалеко, метров десять-двенадцать до цели.
Еще трое не вооружены. Значит, новусы-кинетики, только они пренебрегают оружием. Один получил пулю в живот, второй его оттаскивает в сторону, а третий, пирокинетик, пристально смотрит на машину княжны. А под ней загораются первые язычки пламени.
Я вдруг без всяких слов получаю эту картинку, взятую с десятка разных углов. Не смотрю глазами сокомандников, а просто знаю, что они видят. Как будто мозг усваивает информацию, полученную от периферийного зрения. А еще в разуме сама всплывает оценка ситуации — пашут Аналитики группы.
Поэтому, я знаю, что пирокинетик-гибрид — приоритетная цель. Стрелки с автоматическим оружием тоже опасны, может быть даже больше огневика. Но они стреляют по бронированной машине и как-то до сих пор ее не пробили. Их задача — дойти до нее, вскрыть, и вытащить Наташу. В то время, как пироман может ее убить. Возможно он просто решил их выкурить на воздух. Но, если мы хотим спасти Кузнецову — а мы именно этого и хотим, Огонька валить нужно первым. Желательно, до того, как пламя под машиной разойдется.
Нас пока не заметили. Машина охраны Кузнецовой прижата к обочине, через разделяющую полосы аллею. Точнее сказать, она врезалась в авто со смертниками. Почему смертниками? Ну так там все мертвы, вот почему. Были моментально убиты телохранителями, даже салона никто не успел покинуть.
И тогда начали действовать те, кто сейчас добивают выживших. Зашли со спины, перебили тех охранников, что высунулись из машины — вон их тела лежат. И прижали последнего. Вместе с охраняемым объектом. Но именно он своей отчаянной борьбой, дал нам время добраться сюда вовремя. Хоть и не знал об этом.
Действуем быстро, ничего, фактически, не обсуждая. На самом деле обмен мнениями идет, но быстро, просто невероятно быстро. Он не похож на слова, мысли или эмоции. Просто понимание того, что нужно сделать, как это можно сделать, и кто лучше всего с этим справится.
На словах бы вышло примерно так.
Ира: Влад, есть что-то маленькое и железное?
Влад: перочинный нож подойдет?
Ира: Кидай!
Лях: Воины, вперед выдвигайтесь, блокируйте стрелков. Лиза, танкани!
Лиза: У них же автоматы!
Лях: А у тебя реген в пятерку! Ну и столбом не стой! Давай, нам нужно связать их рукопашной, иначе они нас просто нашпигуют на расстоянии.
Лиза: Я боюсь!
Петя: Я рядом буду.
Валера: Прикрою, не бойся.
Игнат: Когда бить страхом?
Лях: Жди!
Ничего подобного не было. Просто в какой-то момент, Влад выхватывает из кармана нож-складишок, выщелкивает лезвие и подбрасывает его в воздух. Там снаряд перехватывает Малахова, меняет траекторию, и с большим ускорением отправляет в пиромана.
Расстояния для метательного ножа запредельное, но это если рукой бросать. А так, разогнанный до скорости чуть ли не винтовочной пули, он проносится через дорогу, и вонзается кинетику прямо в затылок. Ну, потому что они к нам спиной стояли.
А Воины, тем временем, вырываются вперед. Самой первой несется Лиза. Она отчаянно трусит, ведь именно ей придется принять в себя первую автоматную очередь. С флангов ее страхуют Мельников и Ландышев, и для них сейчас эта малознакомая некрасивая девочка родней сестры. Я это знаю, и они это знают. И сдохнут, но не дадут ей пострадать.
Аналитики и Наставники держатся в тылу, от них сейчас никакого толка. Но и слишком далеко от группы находится не следует — каким-то шестым чувством мы все понимаем, что тогда связь ослабнет и мы не сможет действовать так быстро и эффективно.
Вражеский кинетик, который убирал раненного товарища с сектора обстрела, замечает нас первым. И это последнее в жизни, что ему удается сделать. Лиза падает на него всем телом, сбивая с ног, хватает за уши, и бьет головой о мостовую. Раз-два-три — минус второй противник.
Стрелки что-то почувствовали. Не услышали — куда там, за постоянной стрельбой!— но почувствовали. Сразу двое оборачиваются, оставив третьего досаживать магазин в машину, до которой им не удалось дойти шагов пять.
Правого берут Паша с Владом. Это сработанная двойка, и даже прошедшая боевое крещение. За них я не волнуюсь. А вот Петя с Валерой — обычные школьники. У которых нет опыта, кроме обычных тренировок. Если малаховские телохранители технично выбивают оружие из рук своего противника, и переводят схватку в борьбу, где у двоих против одного шансов больше, то эти лабухи виснут на Левом, как неумелые дворняги на медведе.
Я бью криком по нему, чтобы дать ребятам хоть какой-то шанс. Ситуация сразу же меняется, и боевик пропускает сразу два крепких удара по лицу и корпусу. Плывет. Из-за моего плеча тут же выходит Игнат и начинает глушить все перед собой страхом. На него мы вообще ставку не делали, парню надо настроится, да и эффект у способности такой — накопительный. Но больше пускать в первую линию некого было, не Малахову же, нашу хрустальную пушку.
Она, кстати, мажет. Впервые на моей памяти. Точнее, Центровой боевик каким-то образом уворачивается от куска тротуарной плитки, запущенной ему прямо в затылок. В последний момент, буквально. Каменный снаряд лишь сносит ему кожу со скулы и отрывает ухо.
Но оружия он не выпускает. И ствол его короткоствольной штурмовой винтовки быстро поворачивается в мою сторону. Очень быстро. Тут хоть как прыгай — не увернешься.