вас заботиться.
– Заботиться о нас?
– Но вы ведь не можете жить здесь сами по себе… Тем более после такой
трагедии. Со стороны вашего дяди было очень неосмотрительно покидать
поместье, не подыскав замену умершей экономке. А теперь и садовник… Мы
должны срочно кого-то найти.
– Разве это так необходимо? – Я сверкнула глазами сквозь слезы (если уж
на то пошло, не одна только Эммелина умела быть женственной).
– Но вы, несомненно…
– Когда в прошлый раз кто-то пытался о нас позаботиться… Вы помните
нашу бывшую гувернантку?
Я исподлобья бросила на него взгляд, столь быстрый и столь язвительный, что он, скорее всего, решил, будто ему это померещилось. Его чувства такта
хватило на то, чтобы покраснеть и отвести взгляд. Когда же он вновь посмотрел
в мою сторону, здесь была только пара изумрудных глаз, сочившихся
бриллиантовыми слезами.
Юнец прочистил горло, готовясь вставить слово.
– Моя бабушка могла бы их навещать, сэр. Не то чтобы здесь жить, а
просто раз в день приходить ненадолго.
Доктор Модели задумался. В конце концов, это был выход из положения, а
ему необходимо было найти какой-то выход.
– Что ж, Амброс, я думаю, такой вариант нас устроит. По крайней мере, на
первое время. Надеюсь, – повернулся он ко мне, – ваш дядя вернется через
несколько дней, и тогда уже не потребуется, как вы сказали… э-э-э…
– Конечно. – Легким движением я поднялась из кресла. – Если вы
договоритесь с похоронным бюро, я возьму на себя священника. – Я протянула
ему руку. – Спасибо, что так быстро пришли.
Бедняга окончательно потерялся. Ему пришлось вслед за мной встать со
стула, и я на секунду почувствовала в своей ладони его пальцы. Они были
влажными от пота.
Доктор еще раз попытался отыскать в моем лице подсказку: Аделина или
Эммелина? Эммелина или Аделина? Отчаявшись угадать имя, он все же нашел
приемлемое обращение:
– Я сожалею о том, что случилось с мистером Коупенсом. Очень сожалею, поверьте мне, мисс Марч.
– Благодарю вас, доктор. – Я вовремя скрыла улыбку, принявшись утирать
слезы.
Небрежно кивнув юнцу, доктор Модели покинул дом. Теперь осталось
разобраться со вторым. Дав доктору время отойти подальше, я открыла дверь
кухни и жестом пригласила юнца проследовать вон.
– Кстати, – сказала я, когда он переступал порог, интонацией показывая, что с ним говорит хозяйка дома, – вашей бабушке нет никакой нужды здесь
появляться.
Он взглянул на меня очень странно. Он явно сумел увидеть не только
зеленые глаза, но и ту девочку, что скрывалась за ними.
– Очень хорошо, если так, – сказал он, мимолетным движением
дотронувшись до козырька своей кепки, – потому что у меня нет бабушки.
***
«Я вам помогу», – сказал он тогда, но он был слишком молод для
помощника. Впрочем, он умел водить машину, а это уже какое-то подспорье.
На следующий день он повез нас к адвокату в Банбери; я разместилась на
переднем сиденье, а Эммелина сзади. Проведя четверть часа в приемной под