области своей памяти, где должна быть запечатлена ее
мать?
Тринадцатая сказка. Финальная, знаменитая,
незавершенная история.
Я читала ее и плакала.
Постепенно я обратилась мыслями от мисс Винтер к
самой себе. У меня-то, по крайней мере, есть мать, пусть и
не идеальная. Может, еще не поздно что-то изменить в
нас самих? Впрочем, это уже другая история.
Я убрала конверт в сумку, поднялась и старательно
отряхнула с брюк снег и труху, прежде чем направиться к
дороге.
Я была приглашена для написания истории жизни
мисс Винтер, и я это сделала. Ничего иного, по условиям
договора, от меня не требовалось. Один экземпляр этой
рукописи был вручен мистеру Ломаксу, чтобы тот
поместил его в банковский сейф и выплатил мне очень
солидную сумму, предусмотренную контрактом. При
передаче конверта он даже не попросил его вскрыть, дабы
удостовериться, что внутри действительно текст, а не
чистые листы бумаги.
– Она вам доверяла, – сказал он.
Она действительно мне доверяла. Ее воля, отраженная в договоре, который
я никогда не читала и не подписывала, была предельно ясна. Она хотела
рассказать мне историю до того, как умрет; она хотела, чтобы я эту историю
записала. Как я поступлю с этими записями потом, было моим личным делом.
Я поведала адвокату о своих намерениях относительно Тома и Эммы, и мы с
ним договорились, что я вставлю соответствующий пункт в свое завещание –
на всякий случай. На этом вопрос можно было считать исчерпанным.
Однако у меня не возникло ощущения завершенности. Я не знаю, какое
число людей в конечном итоге прочтет этот текст, но, сколько бы их ни было и
как бы далеко ни отстояло время чтения от настоящего момента, я сознаю свою
ответственность перед этими людьми. И хотя я рассказала им все, что мне было
известно об Аделине, Эммелине и девочке-привидении, я догадываюсь, что
кое-кому из них этого покажется недостаточно. Я по себе знаю, как оно бывает
по прочтении книги, когда спустя день или неделю ты вдруг начинаешь
задаваться вопросами – а что случилось позже с тем злодеем? кому в конце
концов достались бриллианты? помирилась ли вдова со своей племянницей?.. Я
могу себе представить читателя, который задумывается о дальнейшей судьбе
Джудит и Мориса, а также о том, что стало с домом мисс Винтер и ее
великолепным садом.
Если вам это интересно, могу сообщить. Джудит и Морис остались жить в
усадьбе, которая не пошла с молотка, а согласно последней воле мисс Винтер
подлежит превращению в нечто вроде литературного музея. Разумеется, сад
представляет немалую ценность сам по себе (один из журналов назвал его
«новооткрытым шедевром садоводческого искусства»), однако мисс Винтер
прекрасно сознавала, что посетителей в первую очередь привлечет ее
репутация гениальной рассказчицы, а не ее таланты в области садово-паркового
дизайна. Музейный проект предусматривает доступ экскурсантов в