наблюдения и только потом обратилась к вам.
– Понимаю.
– Прежде всего это ее дыхание. По смене его ритма я догадываюсь, что, хотя она и притворяется погруженной в себя, на самом деле она меня слушает.
И еще ее руки…
– Руки?
– Обычно ее пальцы полусогнуты и напряжены, вот так… – Эстер
продемонстрировала. – Но иногда это напряжение ослабевает. – И она вновь
показала свою ладонь, расслабив и распрямив пальцы. – Это происходит, когда
моя история притягивает ее внимание, нейтрализуя защитную реакцию, и она
на время забывает о своей позе демонстративного неприятия. Я работала со
множеством трудных детей, доктор Модели. У меня большой опыт по этой
части, и на основе своего опыта я могу утверждать: в ее сознании происходит
какая-то внутренняя борьба.
Доктор задумался и не спешил с ответом. Эстер, похоже, испытала
удовлетворение от того, что он отнесся к ее словам столь серьезно.
– С чем, на ваш взгляд, связаны эти просветления? – спросил доктор.
– Трудно сказать наверняка… Впрочем…
Он склонил голову набок, показывая, что внимательно слушает.
– Это, возможно, ничего не значит, но некоторые истории…
– Истории?
К примеру, «Джен Эйр». Несколько дней подряд я пересказывала им
сюжет этого романа и тогда заметила эти признаки. То же самое было с
Диккенсом. А исторические и нравоучительные произведения не давали такого
эффекта. Доктор нахмурил брови.
– И это происходит регулярно? То есть история Джен Эйр всякий раз
вызывает в ней изменения, о которых вы говорили?
– Нет. В том-то и проблема.
– М-да… И что вы намерены делать дальше?
– Есть, конечно, традиционные способы обуздания эгоистичных и
упрямых детей. Навязав ей строгий режим и заставив подчиняться распорядку, со временем можно будет изменить ее поведение. Однако такой режим, вытравляющий любые отклонения от нормы, неминуемо причинит ущерб
той…
– Той девочке, что иногда является из мглы?
– Именно так. По сути, для той девочки ничего не может быть хуже.
– А вы полагаете, что у той девочки есть хорошие перспективы?
– Пока об этом судить рано. Но я сделаю все для того, чтобы она не
исчезла окончательно. Кто знает, что из нее может выйти со временем?
Они посидели в молчании, разглядывая геометрический куст самшита и
размышляя об этой проблеме, тогда как проблема собственной персоной, сидя
за тем же кустом, следила за ними сквозь просветы между ветвями.
Наконец доктор заговорил:
– Среди известных мне видов психических расстройств нет ни одного с
симптомами, которые вы только что описали. Хотя причиной тому может быть
мое невежество. – Он сделал паузу, ожидая услышать вежливый протест, однако ничего не дождался. – М-да. В данной ситуации я считаю разумным для
начала провести тщательный медицинский осмотр, чтобы оценить общее
состояние ее здоровья, как физического, так и психического.
Как раз об этом я и подумала, – сказала Эстер. – Вот… – Она порылась в
своем кармане. – Вот мои заметки. Тут вы найдете описание всех выявленных
мною симптомов, а также кое-какие предварительные выводы. Надеюсь, после
осмотра вы задержитесь на полчаса, чтобы сообщить мне свое мнение? И тогда