Мы вышли на тропинку, скрытую зарослями, а через пару минут я увидел здоровенное дерево. Также я заметил, что небольшое пространство, в котором мы оказались, закрыто от посторонних глаз кустарниками и более низкорослыми деревьями.
Где-то жутко выли твари, будто чувствовали скорый прорыв. Да ещё срывался дождь, оставляя мокрые следы на земле. Отчего в воздухе пахло свежестью и прибитой пылью.
— На самом деле всё не так, как ты думаешь, — длинноволосый посмотрел на меня, а я понял, судя по его взгляду, что он очень напуган. — Нет у меня желания втираться к тебе в доверие. Хочу лишь предупредить. И хочу свалить из этой клоаки, в которую я попал.
— Хорошо. Допустим, поверил. Что за клоака? — странно, но парень, похоже, говорил правду. Я интуитивно чувствовал это.
— Мы с Ершовым здесь не просто так.
— Да что ты вокруг да около ходишь? — не выдержал я. — Говори конкретней.
— Когда мы брали заказ, — затараторил длинноволосый Блохин, — я думал, что сколочу состояние и уйду от дел. Хватит с меня уже грязной работы. Сыт по горло. Но подробности стали известны недавно. И когда я узнал детали этого безумия, послал их к чёрту. Я на такое не подписывался.
— Покушение на меня готовите, понимаю, — процедил я.
— Даже и не собирались, — печально улыбнулся длинноволосый. — Это Бычков, сучий потрох, втёрся в нашу компанию. И как увидел тебя, решил нас натравить. Обещал много денег. Но основную миссию никто не отменял.
— Что за миссия и кто заказчик? — напрягся я. Наконец, мы подбираемся к сути.
Блохин побледнел и начал отмерять шагами зелёную лужайку передо мной. Да он же в панике!
Наконец, длинноволосый собрался и начал выдавливать слова:
— Заказчика мы не видели. А цель — заложить…
Длинноволосый не договорил. В стороне раздался какой-то чужеродный треск. А затем череп Блохина разлетелся на части. На землю упало уже обезглавленное тело.
Ух ты ж, плять!
Я почувствовал мощный выброс адреналина и тут же включил замедление времени. Это меня спасло! Кое-как увернулся от ещё нескольких шаровых молний. Они упали прямо за мной и затрещали, растекаясь энергетическими блинами по земле. Пытаясь дотянуться до меня своими щупальцами.
На всякий случай я поставил на себя тройной щит и вышел на видное место. Ну же! Давай! Я внимательно смотрел по сторонам, пытаясь вычислить следующий прилёт чего-нибудь убийственного. Но так и не дождался.
— Ушли, гады, — на моё плечо села Искра.
За то время, пока я старался выжить, она уже успела вылететь и оценить обстановку. Конечно, мой питомец стал быстрее. А может это её новая способность, которую не дал мне рассмотреть тот, кто лежит под тем деревом?
— Вообще ничего не заметила? — попытался узнать я подробности у своего крылатого разведчика.
— Их было двое, — вкратце рассказала Искра. — Но рассмотреть не получилось. Мне кажется, что они увидели меня и тут же спрятались.
— Странно. Как эти злыдни могли тебя засечь? — задумчиво спросил я. — Ты же невидимкой была.
— Это и настораживает, — ответила Искра. — Получается, что они могут видеть скрытые объекты.
— Очень интересные вещи говоришь, — признал я. — Ещё раз спасибо, Искорка.
— Да не за что, — махнула крылом Искра. — Если что — зови. Буду только рада помочь.
Конечно же, я тут же разбудил Дикого. Нашёл его небольшой домик недалеко от казармы и громко постучал в массивную дверь, обитую железом.
Раздался звук замка, и я увидел на пороге возмущённого опухшего наставника. Судя по сонному взгляду, которым он одарил меня, из его уст должна была вот-вот вылететь матерная тирада, а кулаки уже сжимались, чтобы дать в лицо.
Но когда Дикий услышал, что убили одного из его учеников, тут же зашевелился. Одеваясь на ходу, он вышел за мной.
— Блеать!.. Что у вас за группа такая? Одни неприятности! — Дикий был на взводе. — Показывай труп!
Мы вышли на лужайку, но тела не было. Эти уроды успели забрать его.
— Решили перестраховаться, — сделал я выводы. — Некроманты ведь могут допросить тело.
— Понятно, — вздохнул Дикий. — Судя по тому, что я увидел, кто-то хорошо замёл следы. Почти.
Он достал фрагмент черепа, застрявший между веток густого кустарника.
— Щас, вспомню, — наставник закрыл глаза, пробормотал заклинание, которое я очень хорошо знал. А через пару минут посмотрел на меня.
— Его тела нет в этом мире, — ответил он. — А памяти с такого кусочка не выжмешь. Труп, скорее всего, уже выкинули за купол. Кстати, откуда били и кто это из курсантов?
— Судя по всему, лупили вон оттуда, — я показал на заброшенное, заросшее одноэтажное здание на холме. — А это один из Блохиных.
— Ссука! — наставника вдруг накрыло. Он взъерошил руками волосы. — И это накануне приезда всей этой проверки!
— Блохины, скорее всего, будут в ярости.
— Что? Блохины и в ярости? — криво усмехнулся Дикий. — Да я быстрей поверю, что земля плоская. Соплежуи. Одни из тех, кто боится даже своей тени. Я об этом меньше всего переживаю. Меня беспокоит сам факт исчезновения студента накануне приезда людей из столицы. Будет много вопросов. И к вам тоже, поверьте.
— Ершов…
— Не произноси при мне этой фамилии! Иначе прямо сейчас врежу! — вскипел Дикий и приставил к шее ребро ладони: — Уже вот где все его грёбаные адвокаты и истеричные родственнички!
Оставалось поражаться выдержке Дикого. Как он справлялся с таким давлением извне — загадка. Да и ректор ведь тоже, скорее всего, наезжал будь здоров. В общем, наставник наш себя в обиду не даст.
— И ещё — никому не трынди об этом, понял? — Дикий внимательно посмотрел на меня. — Ты ничего не видел и не слышал. Завтра на планёрке его недосчитаемся, вызовем поисковиков. Стандартная схема. Пусть землю роют. А теперь возвращаемся к своим спальным местам. Завтра у вас будет насыщенный день.
Утро четверга встретило нас густым туманом. Видимость — полтора метра. С учётом этого завывания тварей за куполом добавляли жути в общую картину.
Пробежку Дикий заменил занятиями на площадке. Там он на удивление поставил такие нормативы, что даже Артём справился. Что уж говорить о девчатах. Красотки!
А вот Гриша, отжавшись положенные сорок раз, на турнике сдал. Уже на восьмое подтягивание из десяти начал извиваться, словно червяк на крючке.
— Вот сам бы он попробовал так. А то командовать только и может, — закряхтел Гриша.
Григорий сказал негромко, но Дикий услышал его слова. Подошёл, скинул куртку и отогнал от снаряда.
А затем прыгнул на турник и, не напрягаясь, подтянулся двадцать раз.
— Попробовал. Ну? Доволен? — уставился он на покрасневшего Гришу. — Тебе ещё сверху пять раз. За разговорчивость.
Я поймал жалобный взгляд Гриши и пожал плечами. Ну что я могу сказать, сам виноват.
После сдачи нормативов у нас была перекличка, на которой наш наставник «выяснил», что не хватает длинноволосого Блохина.
Мы пошли завтракать, а Дикий писать бумагу ректору и, как он сказал, вызывать поисковиков. Да к тому же группу усиления, на случай предстоящего прорыва.
Я заметил, как ребята напряглись после исчезновения одного из нашей группы. А вдруг и дальше кто-нибудь пропадёт? Почти все угрюмо молчали и смотрели в свои тарелки. Кроме трёх злыдней.
Когда мы устроились за столик, к нам подсел сам Его Величество Ершов, притащив свой стул. Он поставил его спинкой вперёд, и облокотился.
— Ну что, как дела, дракончик? Ещё не писаешься от страха при моём появлении?
— А можно без оскорблений? — буркнула Аня. Настроение у неё и сегодня было скверное.
— Бабам слова не давали, — рыкнул он в её сторону.
— Э, придурок. Ещё раз её оскорбишь, испепелю, — ответил я. — Или превращу в ерша с хрустящей корочкой.
— О, да ты мастер языком чесать.
— А перед этим вызову тебя на дуэль… — закончил я.
— Даже так? — Ершов окинул оценивающим взглядом Аню, затем Лену и усмехнулся. — Да, ради таких тёлочек я бы тоже всех на дуэли приглашал.
— Они не тёлочки, сучёныш. А графини, — выдавил я. — В общем, два раза не повторяю.
— Уоу-уоу, полегче, — выставил вперёд ладони Ершов и поднялся.
— Кстати, в ваших рядах убыло, — добавил я, когда амбал собрался уходить. — Блохина одного нет.
— Он уже давно не в наших рядах, — вроде спокойно ответил Ершов, а всё равно глазки забегали.
— Ну, вот Дикий и поехал на лицевую не просто так, — намекнул я ему.
— Зря ты влез сюда, Драконов. С каждым словом ты делаешь себе только хуже, — Ершов отодвинул со скрипом стул. — Учти, это наш последний разговор.
— Хочешь покончить жизнь самоубийством? — продолжил я. — Интересное решение проблем. Но тоже принимается.
Лена прыснула со смеху:
— Ой, извините.
А Ершов очень тяжёлым взглядом посмотрел на неё.
— Увидишь, какое решение проблем я тебе скоро устрою, — прошипел он мне.
— Я уже сыт твоими пустыми угрозами, — отмахнулся я от него как от мухи. — Лучше принеси-ка нам десерт. Официантом ты был более дружелюбней.
Ершов ничего не ответил. Сорвался с места к своему столику в дальнем углу. И начал оттуда мрачно пялиться на нас.
— Не обращайте внимания, дамы, — ответил я. — Озлобленность — признак скудоумия. Таких жалеть надо.
— Вот как раз и не надо, — глаза Ани метали молнии. — Таких бы в тюрьмы сажать.
— А перед этим изрядно всыпать плетей двадцать, — буркнула Лена.
— Увы, тюрьмы таких только портят, — вздохнул я. — Попал туда злодеем, а выйдет каким-нибудь маньяком, — а затем обратился к Григорию: — Кстати, Гриша, ты чего весь обед молчишь? Анекдот хоть бы рассказал девушкам.
— Так я это, устал после этих чёртовых нормативов, — пробурчал он. — Надо поспать немного.
Ну, Гриша в своём репертуаре. Как бы ни старался, ни пыхтел, но лениться так и не отвык.
После завтрака у каждого из нас появилось личное время. И я подошёл к Ане, которая гуляла во дворе.
— Анют, подожди, — обратился я к ней, но она отвернулась от меня.
— Ань, ну, хватит дуться, — догнал я Анютку и поймал за локоть.
— Да я не дуюсь, — отдёрнула она мою руку.
— Давай поговорим, — преградил я ей дорогу.
Аня вздохнула:
— О чём разговаривать?
— Что с тобой происходит, например. Ты сама не своя эти два дня.
— А ты разве сам не догадываешься? — Аня с болью в глазах посмотрела на меня.
— Так… Пойдём где-нибудь сядем и поболтаем. Идёт?
— Ну хорошо, — кивнула Анюта. — Я знаю одно тихое местечко.
Мы зашли за госпиталь и прошли по тропинке в лес, и, наконец, я увидел небольшую лужайку, окружённую густыми кустарниками. Идеальней места и не придумаешь.
Я сел на газон и похлопал рядом с собой:
— Присаживайся. Разговор, видимо, назрел.
— И о чём беседовать будем? — нахмурилась Аня.
— О наших с тобой отношениях, — ответил я, улыбаясь.
— О, а у нас есть отношения? — «удивилась» она.
— Ну, не ёрничай. Я серьёзно.
— Я не маленькая! — вскипела Аня. — Всё понимаю! Я не красивая! Она красивая! Всё просто!
— Ты очень красивая, — я пригладил рукой её светлые локоны. — Очень! И очень мне нравишься. Просто у меня есть принципы. Я не сплю с теми девушками, с которыми работаю.
— Да к чёрту принципы! Я хочу тебя! — ответила Аня и прыгнула сверху, впившись в меня губами. Сочными и сладкими. А я не смог оторваться, понимая, что этот принцип мне точно придётся нарушить.
И следующие полчаса были незабываемыми для нас обоих.
— Кстати, спасибо, что заступился за меня во время завтрака, — ответила Анюта, застёгивая форму. Она сияла, словно солнце. Хмурости не осталось и следа. — Мне было очень приятно.
— Я не мог иначе, — пожал я плечами, надевая брюки.
Внезапно в сторонке я услышал знакомое хихиканье.
— Забавно, — Искра подлетела к нам, и Анюта засмеялась:
— Ты что, подсматривала за нами? — Аня, удивлённо улыбаясь, смотрела то на Искру, то на меня. — Она всё это время была рядом?
— Любопытная она у меня очень, ага, — кивнул я и погрозил пальцем дракоше.
Питомец тут же нырнул в пространственный карман и захихикал уже у меня в голове.
Когда я возвращался в казарму, увидел Дикого, который был совсем не в настроении. Он матерился на каких-то людей в синей спецодежде, находясь возле портала на нулевой уровень.
— Что-то случилось? — подошёл я к ним.
— Иди куда шёл, — огрызнулся Дикий.
Ну ладно, может это и к лучшему. Светить такими навыками из родного мира — создавать в головах людей лишние вопросы.
Я узнал у техника, что кто-то сломал общий портал. И теперь куча людей, вместе с группой боевых магов, ждут по ту сторону, и не могут попасть сюда.
Понятно, что это часть пока туманного для меня плана. Ни Аня, ни Искра не смогли прочитать, что творится в головах у этой злобной троицы. Хорошо злыдни подготовились, это точно.
Я дождался, когда никого рядом не будет. Затем подошёл к порталу и взглянул на структуру магическим зрением.
Перед глазами раскинулась схема. Через пару минут я выявил обрыв в питании и «залатал» его. На полчаса работы хватит. А там починят.
Чуть позже вся наша группа собралась на площадке перед лагерем.
Пришёл черёд следующего занятия.
Несколько лавочек, а чуть дальше — строение, очень смахивающее на ринг. Только увеличенный раза в два. Подчёркивали зону спарринга мешки с песком, между которыми были натянуты цепи.
— Добрый день, — поздоровался со всеми Чен, появившись перед нами в белом кимоно. — Сегодня будет очень информативный и важный для каждого из вас урок. До обеда я расскажу вам о разломах, подземельях, тонких местах и вкратце о тварях, что обитают на изнанке. Вкратце, потому что каждая изнанка уникальна и монстров просто огромное количество. Из года в год бестиарий Академии пополняется новыми видами, которым нет конца… Затем прервёмся на обед, после которого начнутся спарринги. Да, кстати, вторая тема сегодняшнего комплексного урока — внутренняя энергия и её использование в боевых искусствах.
Информации было много. Девчонки даже умудрялись что-то конспектировать. Я же слушал Чена, подмечая каких-то новых существ и тут же сравнивая их с монстрами родного мира. Благо, что достаточно походил в подземелья и поучаствовал в отлове тварей всех мастей. Работал как одиночкой, так и в команде. Поэтому, когда я слышал какую-то знакомую историю об очередном удачном или провальном рейде, улыбался про себя и на автомате вспоминал случаи из своей прошлой жизни.
Так, когда Чен заговорил о том, как группа истребителей застряла в подземелье, я вспомнил один из походов, когда я был ещё магом среднего ранга. Тогда завалило половину пещеры из-за детонации магматического голема, которого мы успешно уничтожили. Дня три искали выход. И когда уже совсем стало туго, набрели на горную реку, выплыв наружу. Помню, как увидели дневной свет, который слепил нам в глаза. И радовались ему как дети.
Следом Чен начал рассказывать о разломах.
— Мастер Чен, а что такое манок? — поднял руку Ершов, и бросил в мою сторону мимолётный взгляд.
— А, манок. Хороший вопрос, — одобрительно закивал Чен. — Артефакт, притягивающий тварей, который устанавливают, чтобы очистить изнанку от живности перед строительством рудников. Если уровень монстров низкий — хватит и трёх-четырёх магов середнячков. А когда изнанка третьего, четвёртого, пятого уровня — собирают группу сильных магов, ставят заслоны, делают специальные коридоры для отстрела тварей. Ну как-то так… Но этот артефакт применяли и во зло. Был у нас такой Ромка Кожедуб. Создал прорыв, использовав как раз манок. Но это пока для вас лишняя информация. Усвойте сначала базу. Посетите библиотеку Академии…
Наконец, Чен выдохся и посмотрел на время, предложив сделать большой перерыв.
Пользуясь паузой, я начал размышлять о странном вопросе Ершова. Что означал его взгляд? Такие ублюдки никогда просто так языком не треплют.
— Я тоже пока ничего не понимаю, — ответил Искра. — Пойду-ка, пороюсь в архивах.
И исчезла на время.
После обеда мы вновь собрались на площадке, где мастер уже стоял с несколькими палками.
Он толкнул речь о боевых искусствах, и о том, что сейчас их в чистом виде осталось мало. В основном прижились их комбинации, которые помогают в критических ситуациях. К тому же подчеркнул, что важно знать не только «куда бить», но и «как бить».
А затем мы перешли к практической части.
— Итак, сейчас вы разобьётесь на пары и будете биться друг с другом, пока кто-нибудь из пары не поднимет руку вверх. Это будет означать остановку боя.
Как же я мог упустить такую возможность?
— Можно мне с Ершовым? — поднял я руку.
— Почему бы нет, — ответил Чен и спохватился: — Ещё один нюанс. Сейчас мой помощник оденет каждому на запястья антимагический браслет, который не позволит применять магию.
Вышел какой-то насупленный парень, начиная обходить каждого из нас, и защёлкивать что-то напоминающее серебряные кольца.
Словно бальзам на душу, я заметил, как Ершов скорчил кислую мину. Маг-то сильный, а вот в драке, видимо, не очень уверен.
Ну что ж, поглядим, из какого ты теста, ёрш задиристый.
Мы вышли на ринг, и Чен подошёл к нам:
— Будете биться с палками или без них?
— Без, — ответил Ершов, и я тоже кивнул.
Не успел я встать в стойку, как из амбала понёсся словесный понос.
— Под орех тебя разделаю! — начал куражиться он, разминая плечи. — Сейчас ты ответишь за все свои слова.
— Выговорился? А теперь извини. Будет неприятно.
— Ты не охр*нел? Неприятно, хах, — удивился амбал.
— Да, неприятно. Воспитывать тебя буду.
Ершов так и не понял, что произошло. Я выкинул руку вперёд и ударил по трём точкам в районе груди, после чего он упал на колени и начал хватать ртом воздух.
Я уже ждал его в другом углу.
— Тты трруп! — засопел он и, встав в стойку, попытался зажать меня в углу.
Я вышел из западни, но он выкинул в последний момент руку, и задел вскользь правую скулу. Будет мне уроком. Никогда нельзя недооценивать противника.
— Ну что, получил ответку⁈ — обрадовался Ершов. — Воспитатель.
Но он недоговорил. Я тут же сократил дистанцию и, сделав обманный финт, пробил ему в нос. Ершов потерялся.
— Ну как тебе воспитание? Это за все твои гнилые словечки, — бросил я ему в лицо.
— Ну всё, тебе хана, — вытер он кровь, сочившуюся из разбитого носа, и смахнул её на песок «ринга».
Надо быть осторожней и внимательней.
Я сконцентрировался, вспоминая всё то, чему меня учил мастер Йокамото.
Этот дурила опять пошёл в атаку. И я пропустил его мимо себя.
А затем три точки, теперь уже на спине.
— Акк-ха-ха, — закашлялся Ершов, припадая на колено.
— Останавливаем бой? — спросил его Чен, бросая в мою сторону удивлённый взгляд.
Противник покачал головой. Мол, ни фига.
— Ты п-пожалеешь, ккха-кха! — Ершов вновь вытер кровь из носа, а затем снова ринулся в атаку. Решил меня немного обмануть, наивный.
Он провёл пару-тройку ударов, а затем стало понятно, что это затевалось ради одного мощного удара. Его кулак полетел мне в висок.
Небольшой наклон в сторону, затем серия в корпус, следом, пока не очухался — удар в печень.
Ершов скривился от боли и попытался связать меня, навалившись всей массой тела, а я, немного сместив центр тяжести, перекинул его через себя.
Гора мышц упала на пыльные доски и не двигалась. Ершов был в нокауте. И тогда я подошёл и поднял его руку вверх.
На что Чен, улыбнувшись, закивал головой и сделал пометку у себя в блокноте.
Когда я уходил с ринга, он обратился ко мне шёпотом:
— Алексей, вы меня и тут удивили. Откуда знаете технику трёх пальцев?
— Один из наёмников научил, — улыбнулся я.
— Так, этому учатся полжизни!
— Вы знаете, я очень быстро всё схватываю, — пожал я плечами.
Ершова привёл в чувство местный лекарь, который как раз и дежурил неподалёку. Амбал пришёл в себя, посмотрел на меня кровавой физиономией, скорчив её от гнева. И поплёлся на скамью.
После того как с ринга убрали кровь, начали выходить следующие пары.
Аня ожидаемо вышла против Лены, и они отколошматили друг дружку палками. Хотя не спорю, было эффектно. Причём победила Анюта. Интересно, откуда она знает единоборства?
Затем Артём встал против Гриши, и мой дальний родственник выиграл. Всё-таки тренировки с Тихоном ему пошли на пользу.
Затем Света и Даша подрались на кулачках до первой крови. Победила Светлана.
А потом ещё три боя, два из которых отличались повышенной жестокостью. Оно и понятно — в них участвовали Бычков и Блохин, которые победили, буквально избив несчастных парней.
Было где-то около пяти вечера, когда Чен пожелал нам отличного, полноценного отдыха, а затем покинул площадку.
Ужин проходил в спокойной атмосфере. То ли Ершов понял, что я не так прост, то ли парни готовились к какой-то диверсии. Но вот они поели, в процессе что-то бурно обсуждая, а затем свалили из помещения столовой.
Надо бы проследить за ними.
— Услышала. И буду осторожней, да, — отозвалась Искорка и вылетела призраком в открытое окно.
Дикий был прав. Народу набежало — яблоку негде упасть.
Я даже заметил парочку репортёров, среди которых увидел Рыбкина.
— О, Ррыбкин, привет, дружище, — помахал я ему, и тот, округлив глаза, оперативно потерялся в толпе.
Боится — значит, уважает.
— Может, прогуляемся? — мурлыкнула возле моего уха Лена.
— Почему бы и нет, — ответил я.
Мы направились подальше от казармы, слушая шум ветра в кронах деревьев и вдыхая запах цветов, прилетающих с поля.
— Ой, мне нужно пи-пи. Я сейчас, — улыбнулась Лена, затем попыталась зайти в ближайший туалет, но тот был заперт. Недолго думая она скрылась в кустарнике неподалёку.
Ждал я её чуть дольше обычного.
— Лен, ты скоро? — окликнул я девушку.
— Уже идём, — раздался знакомый мужской голос.
Из кустов показался Ершов, который вëл за волосы испуганную Лену. На её шее я заметил металлический ошейник.
— Да отпусти меня! Сукин ты сын! — кричала Лена, и тут же получила в ответ сильную пощёчину.
— Заткнись, стерва! — рыкнул на неё Ершов.
— Оставь её в покое, слышишь⁈ — крикнул я. — Давай решим это между собой. Как мужчины.
Ершов моргнул точно не мне. Кому то, кто стоял за спиной.
— Красиво излагаешь, — ответил он, ухмыляясь. — Да вот некогда возиться с тобой.
Чёрт, не успел уйти в замедление времени. Сильнейший удар сзади опрокинул меня, а затем и я почувствовал на шее неприятный холодок от металла антимагического ошейника.
— А теперь каково тебе, а? — я почувствовал ещё один удар в голову и перед глазами всë поплыло.
Затем меня привязали к столбу, брату-близнецу такого же, как и возле казармы. Лицом к лесу.
Я ещё раз получил сильный удар в голову от Бычкова.
На секунду потерявшись, я разлепил веки и увидел перед собой каменное лицо Ершова, глаза которого лихорадочно блестели.
— Ну а теперь, ссучка, это тебе. За твой смех, — Ершов повернулся, резко вскинул руку, в которой оказался пистолет и… выстрелил в Лену. Пуля прошила грудь девушки, и она упала на землю. Тут же под ней начала растекаться лужа крови.
— Не-е-ет! — закричал я, рванувшись вперёд и Бычков ударил меня в челюсть.
— Оставь его! — крикнул Ершов. — Пора сматываться!
Вот он и третий участник.
— Я запер всех, кого мог, — прибежал Блохин, опасливо косясь на раненую Лену. — Те, кто прибыли, закрыты в двухэтажном доме.
— Отлично! — злорадно рассмеялся Ершов. — Почти всё по плану.
— Где мой питомец? — прохрипел я, сплёвывая кровь.
— Какой питомец? — наигранно удивился Ершов. — Не знаю ничего.
Внезапно впереди раздался мощный взрыв. Да такой, что земля под ногами содрогнулась.
— Слышишь? — злобно оскалился он. — Скоро всё закончится для спецназа. Этого лагеря и всех, кто здесь находится, просто не станет. Как и тебя.
— Зря ты выстрелил в Лену, — усмехнулся я. — Теперь тебе точно не жить.
Ершов ещё громче рассмеялся, а затем подошёл ко мне вплотную, достал знакомый мне каплевидный прибор и нажал на одну из кнопок. Впереди начало формироваться зеркало перехода.
— Я-то буду жить, Драконов, — довольно улыбаясь, ответил Ершов. — А вот ты…
Пытаясь справиться с тугим узлом, я бросил взгляд на въездную дорогу в наш лагерь.
Раздался ещё один мощный взрыв. Земля на том месте вспучилась и резко осела. А затем я услышал громкий писк, и ещё один. Из образовавшейся воронки начали выползать твари, которых я ещё не видел.