настроение. В ванной он подготовил несколько язвительных фраз, но, когда пришел в
спальню, Натали уже спала крепким сном. Он лег ря-дом и долго не мог уснуть.
Глава третья
На следующее утро, когда Натали проснулась, вид у нее был озадаченный и смущенный, как
бывает с человеком, который выпил накануне лишнего и чувствует себя из-за этого неловко, хотя выспался на славу, бодр и свеж. Натали лукаво посмотрела на Жиля, и он невольно
улыбнулся.
– Ну что? – спросил он. – Наверное, видела во сне Никола?
– Никола мне ужасно понравился, – ответила она. – Такой славный, похож на большого пса.
– Согласен, на большого, пьяного пса. Кстати сказать, я не знал, что ты не прочь выпить.
Она посмотрела на него и, помолчав немного, сказала:
– Дело в том… дело в том, что мне было страшно. Я никого там не знала, а ты всех знаешь.
И у меня был такой нелепый вид рядом с этими девицами…
Жиль изумленно поднял на нее глаза.
– Да-да. На мне было такое простенькое черное платье, нитка жемчуга, а они все прямо
Дианы-охотницы. И тебе явно неловко было знакомить меня с ними.
– Ну, это уж слишком! – вознегодовал Жиль.-Слишком!.. Ты действительно думаешь, что я
мог стыдиться тебя?
Он бросился навзничь на постель и прижал к себе Натали. Ей было страшно? Натали, которая ничего не боялась, которая бросила вызов всему Лимузену, которая оставила мужа, этой дерзкой Натали вдруг стало страшно в клубе симпатичных алкоголиков. Жилю это
казалось смешным и трогательным.
– Не то чтобы я стеснялась, – задумчиво проговорила она. – Нет, не стеснялась, а боялась, что тебе будет скучно со мной. Вот поэтому я и обрадовалась, когда Никола к нам подсел.
– Но ведь с нами был Жан. А по его мнению, ты чудо из чудес.
– Что ни говори, Жан – прежде всего твой друг. Ты можешь делать с ним или со мной что
угодно, он тебе все простит. Я даже вот о чем думаю: не доставляют ли ему удовольствие
твои дурные поступки?
– Ты с ума сошла! – сказал Жиль.
Однако ему теперь вспомнилось, какое ликующее выражение лица появлялось у Жана, когда
он, Жиль, по их словам, «переживал очередной кризис» и способен был на всякие дикие или
нелепые выходки. Жан успокаивал друга, старался образумить,. но с какой-то веселой
снисходительностью, даже как будто вос-хищался его затеями, и зачастую уговоры Жана
только подливали масла в огонь. Во всяком случае, никто ничего не знает о своих друзьях и о
тех подспудных, иногда для них самих неведомых влияниях, которые они на нас оказывают.
Тем не менее смешно было представить себе Жана, добродушного Жана, в роли
Мефистофеля. Жиль расхохотался.
– Ты все ставишь под вопрос. Ты, значит, намереваешься перевернуть всю мою жизнь?
– Мне кажется, что с моей жизнью ты не слишком-то церемонился, – миролюбиво ответила
Натали.
Она смотрела на него, улыбаясь и полузакрыв глаза. Может быть, она и боялась всех этих
людей в клубе, но уж его-то она, во всяком случае, нисколько не боялась.
– Ты женщина суровая и жестокая, – сказал он. – Ты ничего не боишься. А кроме того, ты
пьяница. А кроме того, бесстыдница, – сказал он в заключение, тормоша ее. – Надо
познакомить тебя с Жильдой.
– А кто такая Жильда?
Но он уже думал только о ней и не имел ни малейшего желания говорить о Жильде. Все же
он успел пробормотать:
– Развратница.
– О-о-о! – воскликнула она. – Все женщины могут быть развратницами. Я ведь тоже, ты
47/68
знаешь… Но это ничего не значит… Когда любишь, наслаждение…