И велел свистовым, чтобы левше еще крепче локти назад закрутить, а сам поднимается по ступеням, запыхался и читает молитву: «Благого
царя благая мати, пречистая и чистая», и дальше, как надобно. А царедворцы, которые на ступенях стоят, все от него отворачиваются, думают: попался Платов и сейчас его из дворца вон погонят,— потому они его
терпеть не могли за храбрость.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Как довел Платов левшины слова государю, тот сейчас с радостью
говорит:
— Я знаю, что мои русские люди меня не обманут.— И приказал
подать мелкоскоп на подушке.
В ту же минуту мелкоскоп был подан, и государь взял блоху и
положил ее под стекло сначала кверху спинкою, потом бочком, потом
пузичком,— словом сказать, на все стороны ее повернули, а видеть
нечего. Но государь и тут своей веры не потерял, а только сказал:
— Привести сейчас ко мне сюда этого оружейника, который внизу
находится.
Платов докладывает:
— Его бы приодеть надо — он в чем был взят, и теперь очень
в злом виде.
А государь отвечает:
— Ничего — ввести как он есть.
Платов говорит:
— Вот иди теперь сам, такой-этакой, перед очами государю отвечай.
А левша отвечает:
— Что ж, такой и пойду, и отвечу.
Идет в чем был: в опорочках, одна штанина в сапоге, другая мо-тается, а озямчик' старенький, крючочки не застегиваются, порасте-ряны, а шиворот разорван; но ничего, не конфузится.
О з я м ч и к — крестьянская одежда вроде пальто.
«Что же такое? — думает.— Если государю угодно меня видеть, я
должен идти; а если при мне тугамента нет, так я тому не причинен
и скажу, отчего так дело было».
Как взошел левша и поклонился, государь ему сейчас и говорит:
— Что это такое, братец, значит, что мы и так и этак смотрели, и под мелкоскоп клали, а ничего замечательного не усматриваем?
А левша отвечает:
— Так ли вы, ваше величество, изволили смотреть?
Вельможи ему кивают: дескать, не так говоришь! а он не понимает, как надо по-придворному, с лестью или с хитростью, а говорит просто.
Государь говорит:
32
— Оставьте над ним мудрить,— пусть его отвечает, как он умеет.
И сейчас ему пояснил:
— Мы,— говорит,— вот как клали.— И положил блоху под мелкоскоп.— Смотри,— • говорит,— сам — ничего не видно.
Левша отвечает:
— Этак, ваше величество, ничего и невозможно видеть, потог:у что
наша работа против такого размера гораздо секретнее.
Государь вопросил:
— А как же надо?
— Надо,— говорит,— всего одну ее ножку в подробности под весь
мелкоскоп подвести и отдельно смотреть на всякую пяточку, которой она
ступает.