Убийство произошло недавно, поэтому запах крови был совсем слабый. А вот фекалиями воняло сильно. До Кейси донеслись голоса. Он пошёл на звук и через несколько секунд оказался на пороге гостиной. Пол и Стенли стояли возле трупа, привязанного к столу. Две понятых (женщины лет шестидесяти) и слесарь сидели на диване в состоянии, близком к обмороку.
— Привет! — махнул рукой Пол, заметив Кейси. — Я был прав.
— Вижу, — кивнул дознаватель, доставая платок и стараясь не смотреть на труп. Он слышал жужжание мух, всхлипы понятых и скрип половиц под оперативниками. — Позвонили Глостер?
— Нет. Думали, ты сам захочешь.
— Правильно.
— Почерк убийцы явно тот же, — заявил Стенли, указав ручкой на тело. Он делал какие-то пометки в блокноте. — Тут и к бабке не ходи.
— В смысле, к медэксперту, — вставил Пол. — Картина та же.
— Бригаду вызвали? — поинтересовался Кейси.
Из-за прижатого к носу платка его голос звучал глуховато.
— А то! Ждём.
— Понятых отпустите, — сказал Кейси. — Чего людей держите?
— Ах да! — спохватился Стенли. — Пройдёмте, — он подошёл к женщинам, чтобы помочь им встать.
Вместе со слесарем вывел их из гостиной. Кейси пришлось посторониться, чтобы пропустить процессию.
— Серийный убийца, — пробормотал Пол, разглядывая тело, на которое дознаватель по-прежнему старался не смотреть. — Кто бы мог подумать!
— Да, такое не только в кино бывает, — кивнул Кейси, просто чтобы не молчать.
— Может, выйдем? — предложил опер. — Больно воняет.
Кейси был благодарен ему за предложение.
— Да, — сказал он. — Поговори с соседями, расспроси всех на лестнице. А я пока позвоню Глостер. Пусть подключается.
Они вышли из гостиной. Пол отправился искать Стенли, чтобы распределить с ним жильцов, с которых предстояло снять показания, а Кейси сел на кухне поближе к окну.
Вообще-то, он дознаватель, и убийства не по его части. Тем более, с такими отягчающими. Вот приедет Глостер, и пускай разбирается. Одно дело у неё уже есть, это пойдёт в довесок. Взломы, кражи, хулиганство — вот его стихия. А с убийством пусть возится лейтенант. Он достал телефон и набрал номер коллеги.
— Алло? — раздался на том конце знакомый голос.
— Глория, это Алекс.
— Привет. Что случилось?
— У нас тут труп.
— Поздравляю. А я при чём?
— Кажется, это по твоей части.
— Что, всё так серьёзно?
— Да. Помнишь вчерашнее убийство?
— Ну и…? — судя по тону, лейтенант насторожилась.
— Это продолжение.
Повисла короткая пауза.
— Уверен? — наконец, проговорила следователь.
— На все сто.
— Что за ерунда?! — Глостер, кажется, растерялась. — Второе убийство уже на следующий день?! Слишком короткий перерыв.
Кейси понимал, о чём она говорит.
— Не похоже на маньяка, да?
— Никак не ожидала, — призналась Глостер. — Ладно, сейчас буду. Давай адрес.
Кейси продиктовал название улицы, номер дома и квартиры.
— Не ошибёшься, — добавил он. — Скоро тут будет куча наших.
— Уже вызвали бригаду?
— Да.
— Ясно. Ну, ждите.
Кейси отключился и спрятал телефон в карман. Кажется, это дело он сплавил. Когда приедет Глостер, можно будет свалить и заняться взломом поликлиники. Хотя… Кейси вдруг пронзила неприятная мысль: что, если смерть Мердок связана с ночным проникновением в архив?! Если так, то всё только начинается.
Он резко встал. Надо собрать досье на убитую, выяснить, есть ли связь между ней и вчерашней жертвой. Знакомы ли они вообще? Кейси почувствовал знакомый азарт, который охватывал его временами, и тогда он забывал, что лишь маскируется под полицейского. Он действительно становился им. Кейси решительно вышел из кухни и вернулся в гостиную. Теперь он заставил себя смотреть на труп. Подойти к нему он не мог: крови натекло много, и она образовывала под столом большую лужу. Но и с расстояния было видно, что живот у женщины вспорот, а над телом убийца потрудился при помощи ножа или скальпеля. На грудь он поставил алюминиевую миску, и в ней, как помнил Кейси, должны находиться испражнения.
Рассказ о страшной вчерашней находке, который он слышал накануне в отделе, потряс его. И вот теперь он сам столкнулся с работой зверя. Кейси никогда не понимал, что заставляет человека убивать и тем более пытать. Насилие было ему чуждо, и ежедневное столкновение с ним причиняло дознавателю почти физическую боль. Бывали дни, когда он возвращался домой измученный и разбитый и мог только доковылять до дивана и повалиться на него прямо в одежде. Иногда он просыпался посреди ночи, и тогда приходилось раздеваться, борясь с ломотой во всём теле и сухостью во рту, идти в ванную, чтобы принять душ, а затем на кухню, где Кейси делал себе бутерброд и съедал его без аппетита, запивая горьким чаем. Стоило ли такое существование иллюзии безопасности? Он не был в этом уверен, но ничего не мог поделать: страх угодить за решётку въелся в него, глубоко запустил щупальца в его душу. Как говорится, от тюрьмы и от сумы не зарекайся. Эти слова не раз всплывали в мозгу Кейси красными пульсирующими буквами. Письмена Вальтазара. Клеймо хаоса.
Смерть Генри (его убили заточенной зубной щёткой на второй неделе заключения) окончательно поставила точку в фобии Кейси. С тех пор он дважды начинал посещать психолога, но никакого сдвига к улучшению так и не наметилось. Возможно, стоило продолжать визиты, но полицейский боялся, что излечится и захочет бросить работу. Что тогда с ним будет? Кто защитит его от слепого закона?
Глядя на труп, Кейси чувствовал не страх, а отвращение. И ещё — азарт. Он не признавался в этом даже себе, но подобные моменты, когда он превращался в хищника, в охотника, тоже держали его на работе в полиции. На миг дознаватель даже пожалел, что дело заберёт Глостер. Впрочем, возможно, она захочет, чтобы Кейси продолжал следствие по взлому в поликлинике. Дознаватель встряхнул головой: да что же это он?! Он ведь только что радовался тому, что так удачно избавился от трупа!
Помедлив, Кейси снова набрал номер лейтенанта.
— Да?!
— Это опять я.
— Вижу. У меня твой номер сохранён, вообще-то. Что случилось? — голос у следователя был настороженный.
— Пока больше ничего. Ты забираешь дело?
— Видимо, да.
— Я бы хотел продолжить отрабатывать взлом поликлиники.
— Думаешь, есть связь с убийством?
— Странное совпадение. И ещё более странное проникновение. Ничего не взяли. В смысле, ценного.
— Поподробнее.
— Забрались в архив, но дальше не пошли. Если что и спёрли, то бумажки.
— И ты считаешь, что это не свидетельствует об их ценности? — поинтересовалась Глостер с лёгкой долей сарказма.
Кейси предвидел подобный вопрос.
— В том-то и дело, — ответил он, — что там хранятся только самые обычные бумажки. Старьё.
— Кому-то оно понадобилось. Уже выяснили, что пропало?
— Нет, там работы на неделю.
— У нас столько нет. Что, если этот ублюдок завтра ещё кого-нибудь грохнет? Кстати, в двенадцать слёт у Пибоди. Шеф желает знать, какие розыскные мероприятия уже предпринимаются и намечены на ближайшее будущее.
Кейси машинально взглянул на часы, вышел в прихожую и подозвал Пола.
— Когда прибудут криминалисты?
— Минут через двадцать.
— Мне надо быть к двенадцати у Пибоди.
— Нет проблем, шеф, — ответил оперативник, пожав плечами. — Справимся.
— Постараюсь вернуться побыстрее. Скорее всего, вместе с Глостер.
Пол понимающе кивнул.
— Удачи.
Кейси вышел на улицу, запахнул пальто и с подозрением посмотрел на небо. Над Лондоном собирались тучи, но снегом пока не пахло. Дознаватель обычно чувствовал такие вещи. Прежде, чем отправиться в отдел, он зашёл в магазин и купил слоёный пирожок — на всякий случай. Затем достал из кармана жвачку и сунул в рот новую мятную пластинку — взамен прежней. Теперь можно было идти к Пибоди.