Глава 21. Грядет ливень.
В кабинете управляющего додзе стояли четыре человека.
-Да как так то? - услышав результаты сражений спрашивал Виктор у Емельяна.
-Все честно, пока ты держался на расстоянии и заклинания зачитывал, Андрей не переставая атаковал куклу. И вот результаты, 4:3 в пользу Андрюхи. - сказал довольный Воробей, обогнав своим ответом старейшину.
-Серьезно? Да блин, значит с меня десять талисманов. - сказал расстроенный здоровяк.
-Старейшина, позвольте нам попробовать сразится с Каалумом? Я бы хотел потренироваться в командной работе с Виктором и получить опыт сражения с реальным противником, превосходящим наши уровни культивации - не обращая внимания на расстроенного приятеля спросил я.
-Хо? Это можно устроить прямо сейчас, но вы уверены в своих силах?
-Нет, но я хочу увидеть истинную силу культиваторов на уровне Героев.
-Воробей, ты что скажешь по этому поводу? - взгляд Емельяна сместился на курящего свою любимую трубку Александра.
-Почему бы и нет? Витя и Андрей против Каалума. Раз инициатива шла от моего ученика, то позволь своему в полную силу драться, он может даже пару костей сломать этим мальчишкам, главное что бы не окончательно покалечил.
-Хорошо. Каалум, иди сюда!!! - выкрикнул последнее предложение Емельян.
Через десять секунд в дверь влетел загорелый седовласый мужчина.
-Учитель, вы меня звали?
-Да, тут такое дело, сразись с учениками защитника Воробья. Можешь не сдерживаться, только без кровопролития.
Седовласый мужик мягко говоря был удивлен тем, что услышал, но быстро придя в себя кивнул.
Через минуту мы втроем стояли на подземной арене додзе.
Я и Витя достали свои копья, тогда как наш оппонент надел железные перчатки, закрывающие руки от пальцев до локтей.
-Витя, ты стой за спиной и читай свои заклинания, а я буду стоять в авангарде и постараюсь не подпустить его к тебе. - поведал я свой план другу.
-Хорошо, только не думаю, что это нам сильно поможет. Мы сражаемся с живым человеком, а не с манекеном. К тому же он почти на два уровня обгоняет нас, ты не сможешь его на долго задержать.
-Посмотрим, будем подстраиваться под ситуацию.
-Вы готовы? - спросил Каалум, стоящий по другую сторону арены, глядя на нас.
-Да, начинаем. - сказал я.
Воробей сидящий на скамейке, рядом с поедающим домашние картофельные чипсы Емельяном махнул рукой, объявив начало боя.
Каалум начал двигаться первым, покрыв перчатки серебряной ци он атаковал меня в лоб.
Я еле успел активировать защиту и прикрыться древком копья.
Если бы древко было сделано из простой древесины, то оно бы непременно сломалось, но в силу того, что древесина копья сделана из редкого крайне прочно дерева, его не сломает даже Земной культиватор на уровне Императора.
Витя готовил свои заклинания, пока я отвлекал противника
-Стиль Акулы уплывающей в Закат! Прием седьмой — прыжок из воды!
Я не боялся атаковать его всеми доступными способами, так как даже если бы и захотел ему навредить, то не смог.
Витя в этот же момент крикнул мне отходить в сторону, после чего я ударив Каалума и кувыркнулся в право, а рядом с моим телом в этот момент пролетела молния и ударила нашего напарника по спаррингу.
Но он был конечно быстрее и пнув меня коленом подпрыгнул.
Он слегка улыбнулся, наверное из-за того, что чувствовал себя котом, играющим с мышками.
Как бы то ни было, мы продолжали спарринг, обмениваясь ударами и временами уворачиваясь от заклинаний Вити, пока ему это все не надоело и он одним ударом не вышиб меня, от чего тело по инерции полетело в Виктора.
На этом спарринг можно было считать законченным.
На все про все ушло примерно двадцать минут, за которые я осознал свои ошибки и дыры в защите, что предстоит мне в будущем исправить.
В целом не плохая тренировка командной работы и осознание разрывов между уровнями.
Если брать только мой уровень культивации, а не технику закалки и мои способности, то я буду сильнее обычных людей раз в 6, если взять уровень культивации Каалума, то он сильнее меня в 8 раз.
И того, умножаем 8 на 6 и получаем 48.
Каалум равен по силе 48 простым людям. Занимательная арифметика.
Ученик Емельяна поблагодарил нас, сказав что для него это тоже был весьма интересный опыт и он почувствовал, что скоро прорвется, поэтому со всеми попрощавшись он ушел к себе домой.
В этот момент я заметил нечто странное в его глазах. Они оставались такими же черными, как и в день нашей первой встречи, только теперь в них виднелась какая-то искорка или огонек.
Помню как мой лучший друг — Дима, увидев меня впервые с пистолетом руках сказал, что мои глаза прям сияют.
Да, скорее всего это тихая ярость, скрываемая глубоко в его душе.
Интересно ли мне к кому он испытывает эти чувства? Нет. Это его дело. Хотя, если бы он обратился ко мне за советом, я бы ему подсказал как лучше мстить.
Еще немного поговорив со старейшиной мы тоже ушли.
************
[От лица Каалума]
Сидя в своей личной пещере на территории деревни и чувствуя скорый прорыв я вновь лицом к лицу встречаюсь со своими демонами сердца.
Еще пятнадцать лет назад я был старшим учеником младшего поколения «Секты Кулака Бледной Луны», основанной за сотни лет до событий, о которых я расскажу и расположенной в империи Фиолетового Феникса. Хотя… нет, не правильно. Я был не просто учеником, а будущим наследником и патриархом всего учения секты.
Империя Фиолетового Феникса — нестабильная территория. Она управляется кланом монстров, что видят в людях лишь игрушки для развлечений, из-за чего в ней постоянно происходят сражения и войны.
Из-за очередного конфликта, навязанного этими тупыми птицами. Глава секты — мой отец погиб. Мама же не выдержав горя тоже скончалась в попытке отомстить за него.
Не за долго до своей смерти отец передал мне странный браслет из бусин и кулон в форме кулака, сказав:
«Обещай мне, что если что-то пойдет не так — ты бросишь все и отправишься на юг страны Каргост. Там будет скрытая деревня, на входе покажи браслет и сможешь попасть туда. Ищи в ней мужчину с именем Емельян или женщину по имени Роза. Передай им, что я и правда виноват за то, что сделал и рассчитываю на их помощь тебе.»
Я до последнего не верил, что что-то пойдет не так. Мой отец — Земной культиватор, на стадии возведения фундамента конечно не мог справится с монстрами, правящими империей, но это и не нужно было. Его противниками были такие же люди, как и он.
После известий о его смерти я — четырнадцатилетний пацан на первой ступени уровня Воина отправился в чужую страну, в поисках деревни и людей, что в ней живут.
Проведя в пути два года, в постоянном движении и сражениях смог прорваться только на одну ступень. Но и этого было достаточно, что бы поверить в свою силу.
Я чувствовал себя гениальным воином, что способен сражаться сразу с тремя культиваторами находящихся на таком же уровне, как и я.
Я чувствовал силу и вседозволенность.
Карал: преступников, бандитов, всех кто по моему мнению заслуживал наказания. Что изменилось с того момента?
Тринадцать лет назад, придя на территорию Каргоста я по своей неосторожности попал в ловушку работорговцев.
У меня с собой не было ничего ценного, кроме своей собственной жизни, поэтому меня быстро схватили и увезли на торги рабов.
Работорговец-главарь был Земным культиватором и как только я не старался сбежать от него, я не мог чисто физически. Все, что мне оставалось — это сидеть и ждать своей участи: быть проданным каким-то ублюдкам, которые либо отправят меня добывать ресурсы в запретные зоны, либо заставят сражаться за собственную жизнь на аренах.
Уже на подпольном рынке, стоя в окружении таких же невезучих как я и охранников «живого товара», ко мне подошел человек, укрытый в красный плащ с капюшоном и молча смотрел на мой кулон. Я по началу думал, что он собирается меня купить, но он произнес лишь несколько слов, которые заставили меня сильно удивится.
Он спросил меня про Всеволода.
-Вы знали моего отца? - смотря на фигуру в плаще спрашивал я.
-Твоего отца? Подожди, как он, где он? Как это - знали? - мужчина снял капюшон, обнажив рыжие короткие волосы, бороду и обеспокоенность на лице.
-Он умер пару лет назад. - смотря в зеленые глаза мужчине произнес я.
-А ты как оказался здесь? - продолжал расспрашивать мужчина.
-Я пришел на земли Каргоста из империи Фиолетового Феникса, что бы выполнить его последнее желание. Он сказал мне найти человека по имени Емельян и передать ему, что был виноват в чем-то. Но был схвачен и теперь стою здесь, разговариваю с вами.
-Понятно. - я видел как лицо мужчины помрачнело и он закричал. - Торговец, подойди!!!
Тут же появился старикашка — торговец, что схватил меня и произнес: «Чего изволите, дорогой покупатель?»
-Твою жизни и жизнь твоих людей, паршивая, сутулая собака!!! Как ты посмел схватить МОЕГО ВНУКА!!!
За одно мгновение десятки охранников и этот ублюдский старик упали замертво.
Я не понимая происходящего стоял с открытым ртом.
-Как тебя хоть зовут, внучонок? - спросил меня мужчина.
-Каалум. Сын Всеволода и Адэлаиды. Бывший наследник Кулака Бледной Луны.
-Все хорошо, ты нашел того, кого искал. Я Емельян - отец твоего отца, твой дедушка и человек, что больше не позволит кому-либо причинить тебе вред.
Тогда дедушка забрал меня к себе и отпустил людей, продававшихся на рынке.
Так я оказался в деревне Земной Скорби. Познакомился с бабушкой - Розой, пятью тетями, двумя дядями и стал учеником своего дедушки.
Больше десяти лет прошло с тех пор. Я чувствую счастье только от того, что у меня есть большая и любящая семья. Благодаря достатку ресурсов я прогрессирую крайне быстро.
Если в прошлом мой отец прорвался на уровень Героя в возрасте пятидесяти лет, то я это сделал в двадцать один год.
Но для чего я все это делаю?
Зачем упорно тренируюсь и постоянно превозмогаю себя, прорываясь на новый уровень?
Не смотря на то, что со смерти родителей прошло пятнадцать лет - я не забуду произошедшего и через тысячелетия.
Мои кулаки из стали, кожа подобна бронзе, даже волосы стали белыми как снег от тех испытаний, через которые я постоянно прохожу и все это лишь для того, что бы уничтожить каждого человека и тварь, причастных к гибели моих родителей.
Закапывая их тела в земле той проклятой империи я поклялся, что приготовлю рагу из каждого увиденного мною феникса.
Переход на уровень Короля поля битвы приближает меня еще на один шаг ближе к моей цели.
Я вскармливаю свою ярость и гнев болью от потери родных и готовлюсь к тому дню, когда смогу выполнить свое обещание.
Однако моя цель немного изменилась. Несколько недель тому назад - я узнал, что помимо империи Фиолетового Феникса у меня есть еще враги.
Точнее не только у меня, а у всех жителей деревни, иномирцев и их потомков.
Эти враги скрываются на всех пяти континентах, пытаясь уничтожить нас.
Старейшины и защитники считали, что они уже никогда не вернутся, но оказалось то это не так.
Первым звоночком к их возвращению было появление Дракона — марионетки. Монстра четвертого ранга, сбившего самолет с новоприбывшими.
Вторым — семя Менады, что было посажено в мою младшую тетю. Семя, что должно было поработить ее разум и сделать из нее не более, чем марионетку, следящую за тем, что происходит в деревне.
Вещь на столько коварная, что способна скрыться от взора Небесных культиваторов.
Если бы не Андрей, то рано или поздно она взяла бы Даишу под полный контроль.
Менады — твари, что пережили Великое Бедствие на нашей исторической родине — Земле двадцать тысяч лет назад и теперь в этом мире прислуживают силе, что не способна на прямую вмешаться в дела смертных.
Не так сильны, но крайне хитры.
Они могут создавать личную армию, посредством высаживания выращенных в своем теле семян в чужие тела.
Когда-то они предали Богов Земли и помогали разразится бедствию.
От одной только мысли о том, что эти монстры хотят убить мою семью - меня охватывает гнев.
Я долго думал о том, что я стану сильнее только для того, что бы отомстить империи Фиолетового Феникса, но осознал, что сила нужна не только для того, что бы убивать врагов, но и для защиты родных.
Я не позволю никому тронуть мою любимую семью.
Прямо сейчас демоны сердца насылают на меня иллюзию восстающих из могилы родителей и кричащих о том, что прошло столько времени, но я до сих пор не отомстил ни одному виновнику их смерти.
Но я не обращаю на это внимания. Моя старая цель не изменилась. Просто теперь появилась новая.
Я собственными руками уничтожу всех и вся, что будет угрожать или упаси господь их души - посмеет тронуть моих близких.
Им от меня не скрыться, не убежать и не уйти. Их конец предрешен.
-Прорыв! - закричал я, чувствуя как мой сосуд ци достиг лимита энергии и начал прогрессировать.
Энергия внутри меня перестраивала мое тело. Я чувствовал каждой клеточкой своего тела все изменения.
Прорыв был успешен.
Теперь все, что мне оставалось — это стабилизировать свою культивацию.
На начальных уровнях культивации это не нужно, так как сосуд ци слишком мал.
Но чем дальше поднимаешься, тем сильнее он растет и тем дольше тратится время на его укрепление и стабилизацию.
Я вышел из пещеры спустя пару дней начала уединения, на моих глазах из-за горизонта поднялось солнце.
Я вернулся к себе домой, где меня поджидал Дедушка.
-Поздравляю, Каалум, с прорывом на уровень Короля поля битвы. Как ты себя чувствуешь?
-Просто прекрасно, дедушка. А где все? Почему ты тут один? - озираясь по сторонам спрашивал я своего деда-учителя.
-Они готовятся. Прости, что не подготовили праздник к твоему приходу, но пришло важное сообщение.
Грядет ливень. Месяц дождей начнется ночью, так что собирай вещи, днем мы улетаем на лодке с Воробьем и его учениками.
-Защитник Александр и Виктор с Андреем летят с нами?
-Да, половина деревни останется здесь и будет защищать наши земли. Мы же будем мешать монстрам добраться до поселения.
Так, как это первое нашествие монстров Андрея и Виктора, то им будет полезно присутствовать на нем. Они вступят в твою группу вместе с Даишей. Лара же будет в группе с твоей четвертой тетей.
Ты не против такого распределения?
-Нет, конечно. Андрей не плохой боец, а Виктор — маг, управляющий молнией.
Думаю мы сработаемся.
-Рад слышать это. Приглядывай за ними и наставляй. Думаю ты тоже сможешь у них многому научится.
-Это чему же? - в непонимании спросил я деда.
-Они оба хороши в рукопашном бою. Если бы не Александр, что раньше всех их заприметил, то сейчас они были бы твоими младшими соучениками.
У каждого из них есть своя история за плечами и опыт, что на мой взгляд тебе не помешало бы перенять у них.
-Чему меня смогут научить люди, что на несколько уровней ниже меня по силе? - пытался возразить я, все так же не понимая о чем он говорит.
-Просто наблюдай за ними, за их словами и действиями. Со временем сам все поймешь.
-Я принимаю твои наставления, Дедушка. - все, что мне оставалось, это согласится с его словами.
-Рад это слышать. Я буду в группе с остальными старейшинами, сражаться с вожаками монстров. Не знаю будет ли у меня возможность приглядывать за вами, так что, если встретитесь с монстрами на несколько уровней выше — отступайте ближе к штабу.
-Понял. - кивнул я дедушке и ушел готовится к отлету.
Несколько часов спустя мы прилетели на песчаный берег моря Красных Слез.
Наша группа была под номером три, состояла всего из четырех человек, тогда как остальные группы состояли как минимум из восьми. Но это компенсировалось моим уровнем развития.
Соорудив штаб, подготовив палатки, в которых нам предстоит месяц жить вместе и расставив по всему берегу источники света, созданные с помощью магии мы сидели на песке и смотрели на закат в ожидании начинающегося шторма.