Глава 22. Император Красных Вод.
[От лица Виктора]
Мы сидели перед костром перекусывая сладкими гигантскими персиками, что принес Воробей, после чего он вернулся к штабу.
Солнце только что село и из красноватой неспокойной соленой воды стали виднеться зеленые огоньки.
-Это глаза морских монстров так сияют? - спрашивал я у Каалума.
-Да. Шторм еще не начался, но они уже готовятся к атаке.
-Много же их однако. - произнес Андрей.
-Много... но девяносто процентов из них - Воины первой ступени. Остальные десять — максимум достигают уровня Святого.
-Каждый год так? - спросил Андрей.
-Ага, вот уже на протяжении нескольких тысяч лет происходит эта атака монстров. В течении месяца они периодически будут выходить из воды и пытаться проникнуть вглубь континента.
-Мне не понятно, из-за чего все это происходит. Неужели в воде нет небесных сокровищ и пищи для монстров?
-Есть. Просто они это делают не для себя.
-А для кого?
-Для Императора Красных Вод. - произнесла молчавшая до этого Даиша.
-Это еще кто? - спросил я.
-История. Легенда. Миф. Называйте как хотите. Поговаривают, что сотни тысяч лет назад над этим морем умер культиватор, что был в шаге от достижения вечной жизни.
До падения в воду его тело рассыпалось на миллионы частей. Этими частями на протяжении долгого времени питались рыбы, пробуждая тем самым свой разум, а после осознавали как поглощать мировую энергию.
Появились десятки новых морских рас и сотни больших племен.
Самым сильным племенем были Глубинные Наги.
Четырехрукие монстры с длинными шеями, на которых держались головы угрей и имеющие вместо ног длинные хвосты. Своими размерами существа достигали двадцати метров.
Однажды один из представителей их вида, гоняясь за маленькой рыбкой выплыл из глубин и добрался до берега.
Имея высокий уровень ядра он не нуждался в постоянном нахождении в воде и спокойно гулял по суше.
Он был поражен красотой здешних мест и очарован космическими телами, что невозможно разглядеть из темных глубин, в которых обитала его раса.
Спустя какое-то время он и его народ вышли на сушу, в надежде начать новую жизнь прямо тут, на этом самом песчаном берегу.
Они были сильны, но весьма миролюбивы, не смотря на их хищный внешний вид. Со временем даже подружились с некоторыми человеческими племенами, что когда-то населяли этот континент.
Все бы было хорошо, если бы не появились люди, которым такое соседство не пришлось по душе.
Кому-то не нравилось то, что столь мерзкие морские твари поднялись на сушу, а кто-то их просто боялся.
По итогу развязалась война, унесшая миллиарды жизней на нашем континенте.
Тот самый представитель Глубинных Наг, что повел за собой свой народ на эту землю по итогу остался последним выжившим своей расы.
В день, когда это произошло из его глаз полились кроваво-красные слезы, окрасившие это — когда-то голубое море в новый цвет.
Наг поклялся на трупах своих сородичей, что захватит мир и отмстит за такую несправедливость. Почему они должны были гнить в пучине морской, когда здесь - наверху так красиво.
Тогда же он ушел обратно в море, развиваться и собирать армию для порабощения этих земель.
Спустя десять тысяч лет, достигнув огромных высот в культивировании и подчинив себе всех морских жителей, что проживали в этом море - он вернулся на континент.
Но вернулся не как безымянный представитель Глубинных Наг, а как Император Красных Вод.
Управляя погодой и вызвав не прерывающийся дождь, он начал подчинение континента именно с этого песчаного берега, где когда-то погибли его сородичи, вырезая всех людей, что встречались его армии на пути.
Так продолжалось до того момента, пока Император со своей армией не дошел до середины континента.
Точно неизвестно что тогда произошло, но самые близкие подчиненные уже раненного Императора вернули его в море Красных Слез.
С тех пор Император Красных Вод лично не поднимается на сушу, но каждый год отправляет своих людей на поиски волшебных эликсиров, что смогут исцелить его.
-Крсивая легенда. - сказал Андрей.
-Было бы лучше, если бы это и правда была просто история. - сказал беловолосый мужчина.
-А почему именно мы защищаем континент от от вторжения? - спросил я.
-Защищаем мы не континент, а только собственные земли. Великаны, что проживают недалеко от нас сами противостоят ордам морских монстров. Все это - часть соглашения наших предков.
Великаны не любят, когда кто-то лезет в их дела. Им не дает гордость просить у кого-то помощи.
А Каргост не лезет в наши дела, так как мы из тени не даем пройти ордам монстров вглубь страны. Хотя нельзя сказать, что наша деревня такая уж секретная и скрытая. Другими словами, мы вообще не прячемся.
Большую часть этой страны населяют потомки землян, которые так или иначе слышали о деревне. Даже у нынешнего короля Каргоста - Юлиана Тихого матушка пришла с Земли, примерно двести лет назад.
Если же брать весь континент Аллурий, то иномирцы или их дети составляют примерно десять процентов общего населения.
-Интересная информация, спасибо, что рассказал.
-Не за что.
«Циклон идет, всем сгруппироваться и приготовится!» - по берегу разлетелся голос старейшины Алкана.
Мы потушили костер, встали в пятидесяти метрах от воды и стали выжидать.
Благодаря тому, что днем мы расставили десятки фонарей, из люминесцентного металла, которому не нужен источник питания мы можем спокойно сражаться ночью.
Даиша встала рядом со мной, сказав, что не позволит никому подобраться ко мне, так что я смогу спокойно создавать заклинания.
Простым магам, не являющимся культиваторами разумеется необходима защита, но такая мера предосторожности мне не нужна. Конечно Даише об этом говорить я не стал.
Всего за несколько месяцев я из пусть и подготовленного агента секретной службы, но все же обычного человека превратился в Смертного культиватора и стал магом пятого круга.
Магия весьма распространенная форма развития людей в этом мире. При наличии таланта ее могут спокойно изучать люди, что не способны к поглощению ци и эфира.
Для ее применения необходимо мысленно зачитывать заклинания или вливать в специально подготовленные материалы, на которых выведены магические формулы. Такие предметы называются талисманами. Ими могут пользоваться все, так как для активации заложенных в них заклинаний необходимо только сломать талисман.
На днях я проспорил десять взрывных талисманов Андрею. На деревянных дощечках я вырезал ножом формулы заклинаний и ввел в них ману. Чтобы активировать заложенные в них заклинания необходимо разломить их пополам и бросить в сторону противника. Взрыв от от талисмана может ранить культиватора на уровне героя первого слоя и уничтожить всех, кто ниже в радиусе двадцати метров. Так скажем своеобразная граната.
Правда у магии есть один серьезный недостаток — предел развития.
Максимальный уровень управления маны — девятый круг заклинаний.
Сильнейший маг девятого круга в лучшем случае сможет сразится с культиватором на третей ступени уровня Короля поля битвы, а против противников выше магия — бесполезна.
Мощи любого заклинания не хватит для победы против Земных культиваторов.
Именно поэтому, если я смогу развить ядро маны, скрытое в моем сердце — это будет настоящей революцией в использовании магии для всех миров. Как Сафира, так и Земли.
Это будет прорыв, что изменит само естество человечества.
Магия станет такой же системой поглощения энергии, как культивация и закалка тела. Во всяком случае, я на это надеюсь.
-Дождь начинается. - слова Андрея выбили меня из мечтаний о будущем.
Единственно о чем мне остается сейчас думать, так это о прикрытии моих товарищей.
Тучи сгустились над нами в считанные минуты, закрыв собой звезды и три спутника Сафира.
Я держу копье, подаренное мне учителем в левой руке, на случай, если враги прорвутся и мне придется вступить в ближний бой.
Андрей и Каалум приготовились к бою, встав в защитные стойки, держа оружие при себе.
Даиша стоит в двух метрах от меня. Кроме дрожащих коленей в ней ничто не выдает волнений.
За минуту море стало еще не спокойней, а дождь превратился в ливень.
Из моря начали выходить группы монстров, находящихся на первом слое уровня Воина.
Перед нами стояло несколько десятков чудищ с туловищами и головой рыб, но гуманоидными руками и ногами. Глаза большие и круглые, горящие зловещим зеленым светом. Пасти с острыми и тонкими как иглы зубами.
В перепончатых руках они держали оружие из костей какого-то большого монстра и скалились глядя на нас.
-Зачитывай заклинание, Витя. Андрей, вперед. Даиша, прикрывай нас. - сказал Каалум и двинулся вперед.
Сигнал был четким и ясным.
Не смотря на то, что моя основная стихия — молния крайне опасна даже для союзников, я овладел достаточным навыком ее контроля и могу без причинения вреда товарищам использовать даже во время дождя или в воде.
Призвав цепную молнию я направил ее в стан врага.
В это же время Каалум одним движением откинул пятнадцать «рыбок» обратно в море. Не полностью уверен, но судя по отлетевшим конечностям на сушу они уже не выйдут.
Андрей насадил трех рыбех разом на копье и ударил этим шашлыком еще по пяти. Эти ребята уже точно ни куда не уйдут.
Несколько рыболюдов перепрыгнуло авангард, но на лету встретились с голыми кулаками Даиши заряженными ци.
Я же зачитав еще одно заклинание и управляя элементом тумана создал облако вокруг новой группы монстров, только что вышедшей из моря.
Это займет их на какое-то время, пока мои соратники расправляются с первой группой.
Ливень постепенно перешел в шторм. Ветер усилился и был на грани того, чтобы перерасти в настоящий ураган. Однако такая погода не могла сразить наш боевой дух.
На протяжении часа мы продолжали сражаться, пока постепенно монстры не перестали выходить на берег.
Только зловещие зеленые огни светились в красноватой воде.
Сейчас появилось время для того, что бы осмотреть побережье и узнать как дела обстоят у остальных.
Зрение и слух культиваторов усиливаются по мере увеличения силы.
Сейчас я могу видеть крайне четко на расстоянии километра и примерно на таком же расстоянии слышать.
Повернув голову вправо и присмотревшись мой взгляд привлекла группа наших «односельчан» состоящая из десяти человек, что с трудом отбивалась от первой группы монстров. Они были всего в пятистах метрах от нас.
-Командир, может поможем им? - спросил я Каалума.
-Нет, они сами справятся. В крайнем случае попросят помощи у сменяющей их группы.
Нам же смещаться нельзя. У нас и так группа не полная, а территория обширна. Монстры могут прорваться. Лично мне ой как не охота гонятся за ними в джунглях.
-Понял, начальник. - ответил я, не желая больше спорить.
Как раз к концу нашего разговора на сушу вышла еще одна группа монстров.
Прошлые были всего-лишь разведчиками, проверяющими нашу силу. Теперь же в бой пошли настоящие солдаты. На некоторых были даже элементы доспехов. На одних - шлемы, на других — латы, на третьих — наплечники.
Вперед вышедшие монстры прыгнули на высоту в десять метров. Сначала я подумал, что они устремятся к нам, но нет.
В след за ними прыгнула еще одна группа, использовавшая спины первой группы как трамплин и уже они направились ко мне и Даише.
Я крикнул Седовласому и Андрею, что бы они оставили это на меня и отведя правой рукой девушку себе за спину активировал Щит Молнии, тем самым поджарив порядка с десяток монстров.
Те, что могли еще стоять на ногах после встречи с напряжением в десятки тысяч вольт были добиты Даишей.
В воздухе запахло отвратным запахом, напоминающим одновременно жареную рыбу, копченую свинину и сгнившую кошку.
Меня таким запахом конечно не удивишь, но вот принцессу нашего старейшины Емельяна от этого понесло блевать.
С самого начала боя было понятно, что полноценного опыта в сражении у нее еще не было.
На своем опыте могу заверить, что есть запахи и пострашнее этих. К примеру вонь жженой человеческой плоти.
Когда начинаю думать об этом, в голове всплывают неприятные воспоминания.
«У вас наяву, у меня на удачу.» - прозвучал знакомый голос в левом ухе.
Я резко повернулся в сторону звука, но никого не увидел.
-Раз ты можешь приглядывать за мной, приятель, то можно считать, что у тебя на том свете все хорошо? - сказал я в пустоту, слегка улыбнувшись.
-А, что? - произнесла немного привыкшая к амбре Даиша.
-Ничего, ничего. С призраками общаюсь. - ответил я, пытаясь перевести только что сказанные мною слова в шутку.
-Ааа... понятно... - отвернувшись и покрутив у виска пальцем ответила девушка.
Не смотря на то, что мы немного отвлеклись, у парней стоящих на фронте все было хорошо.
Андрей перешел от ближнего боя к средней дистанции, бросая копье в пытающихся сбежать обратно в море рыбешек и возвращая его с помощью цепи обратно в руку.
Каалум продолжал одной лишь грубой силой отправлять в воздух пачки монстров.
По моим примерным подсчетам мы убили около трех сотен морских монстров.
За подобные заслуги после месячного шторма нам выдадут определенные награды. Пока не знаю какие, но скорее всего это будут таблетки для ускорения культивации или закалки тела. Возможно и какие-нибудь определенные техники. Правда в них особой потребности нет, так как в Павильоне Безоблачного Неба и так хранятся лучшие техники культивации если и не в мире, то на нашем континенте уж точно.
Заслуги будут подсчитываться с помощью браслетов, что носят все жители деревни без исключения.
Это наше удостоверение личности, пропуск по деревне и небольшой компьютер, что сейчас ведет расчет убитых нами монстров.
Трупы монстров пойдут в казну деревни. С продажи органов, крови, ядер, чешуи, кожи и частей тел будут закупаться различные: материалы, продукты, напитки и всякие другие необходимые деревне вещи.
Конечно нам тоже перепадет не мало денег, что пригодятся при будущих путешествиях по континенту.
За голову одного такого монстра выдается пять золотых монет.
Выслушав рассказ воробья про награды с прошлых наступлений монстров я понял, что каждый сможет получить не меньше сотни платиновых монет.
Конечно я не жадный, но осознавая сколько стоят книги заклинаний в этом мире хочется заработать побольше.
Так или иначе почти все мои деньги уйдут на эксперименты с магией.
Пока я вновь прибывал в раздумьях напала очередная группа монстров.
Создав еще несколько заклинаний я почувствовал, что немного устал ментально.
Но монстры продолжали наступать, от чего истощение шло все быстрее.
Андрей же все так же не уставая прокалывал монстров, даже не использовав свою ци.
Немного присмотревшись я заметил, что в качестве оружия он начал использовать даже цепь, присоединяющуюся к копью по его желанию.
От нее исходил черный тусклый свет. Это навело меня на мысли о том, что он использует свою вспомогательную технику «Тьма как оружие».
Каалум уже не так энергично избивал монстров, то ли оттачивая удары, то ли экономя энергию.
Даиша продолжала защищать меня и прикрывать спину авангарду.
Если посмотреть на происходящее со стороны, то станет ясно, что мы более-менее приспособились работать в команде.
Андрей без слов понимал, когда ему стоит отойти в сторону и не мешать командиру.
Каалум мог положиться на остальных и действовать относительно свободно.
Даиша хорошо оценивала обстановку и вовремя отходила ко мне за спину, дабы не попасть под мои заклинания или успеть спрятаться за моим Щитом Молнии.
Я же в свою очередь научился лучше находить окно для внезапной атаки.
Прошло около четырех часов боя.
Убив очередную группу монстров за нашими спинами прозвучал голос: «Ребята, отступайте, смена пришла.»
Повернувшись назад мы увидели наших сменщиков, что следующие четыре часа будут так же стоять на защите берега.
Не считая наших защитников и старейшин, что ведут дежурство круглосуточно рядом со штабом, по всему полю существует пятнадцать оборонительных точек.
Для каждой точки подготовлены шесть групп людей, что подменяют друг друга для круглосуточной защиты от нападения.
Передав эстафету товарищам мы развернулись и пошли отдыхать в полевой лагерь, расположенный в километре от сюда.