Сколько времени прошло не знаю - на правом запястье остался только след натертый ремешком от часов. Башка гудит, будто в затылке образовалась трещина в палец толщиной. Уютный полумрак. Сижу на соломенной подстилке спиной к столбу, что поддерживает крышу бревенчатого сарая посередине. В пяти-шести метрах передо мной - сомкнутые створки двойной двери. Ноги связаны, руки за столбом тоже чем-то затянуты. Куртки на мне нет, кобура пуста. Нормальный ход…
Затылок на прикосновение к столбу отозвался резкой болью. В кровь разбили суки. Интересно чем: битой или железкой какой? Найду - покалечу.
Однако, телесная боль здорово уступала мучениям душевным. Ясно, что связали и бросили тут не для того, чтоб помер, хотели убить, давно б убили. Хуже, если угодил я в волосатые по самые уши лапы дядюшки Анзора, этот выродок прежде чем прикончить, пытать будет, возможно, самолично...
Чтоб занять время, начал осматриваться. Справа и слева от моего столба - пустые ячейки с перегородками из жердей. Очень похоже на конюшню да и навозом свежим пованивает тут соответствующе. Свет и воздух проникают внутрь через сквозные дыры в верхних бревнах сруба длиной в полметра. Где-то позади кто-то мне невидимый все время шумно вздыхает и встряхивается, переступает ногами. Лошаденка или жеребчик. Припомнилось детство. В ту пору лошадей в деревнях уже почти не было, но в нашем «родовом гнезде» по маминой линии еще оставалось несколько кобыл и старый, пегий мерин. Их хозяин, бывший председатель Матвей Егорыч часто разрешал ребятишкам покататься на коне с последующей чисткой и купанием, а по зимним праздникам Егорыч запрягал в сани серую лошадку Мышку и развлекал народ катанием.
Да, давненько это было, будто в другой жизни...
Мой сосед по неволе неожиданно подал голос, громким, отчетливым всхрюком заставив меня испуганно подпрыгнуть на затекшем седалище.
Свинтус! Никакой не жеребчик. Меня передернуло, ибо с детства безотчетно и сильно не люблю свиней. Не переношу этих тварей, хоть режьте! Живых. Приготовленных употребляю в любом виде за милую душу, шашлыка или нежных отбивных могу ведро сожрать.
Совсем не считаясь с моим бедственным положением, ехидная память изрыгнула давно слышанные россказни о дикой прожорливости и всеядности хрюшек. Большой свинье будто бы по силам слопать взрослого человека. Целиком и со всеми потрохами. Крепости зубов и пищеварения хватает даже на самые толстые кости и череп. Излюбленный прием некоторых гангстеров убрать нежелательного свидетеля или личного врага - скормить терпилу свиньям, частенько живьем и в полном сознании. Жуть, в натуре, но чистая правда, зуб даю! Против гангстеров я ничегошеньки не имею, каждый в этой жизни вертится как может, но смерти такой ни другу ни врагу не пожелаю и уж тем более себе.
Интересно, один он там? Сарай-то не маленький, чтоб держать в нем единственного порося…
Кстати, где же мой старый сердечный дружище? Что-то я его здесь в упор не наблюдаю. Тут одно из трех. Либо порешили Сашку, либо в другом месте держат, либо ему удалось сделать ноги и кинуть своего двоюродного брательника и по совместительству - начальника на возможную погибель. Последнее не в масть. Если Рок и сбежал, то, наверняка, помчался за помощью. Может кто-то и смог бы бросить шефа, но только не Сашка Рокотов. Есть, правда, еще один вонючий вариантец - Рок заодно с теми, кто меня по жбану вдарил. Но это уж совсем из области фантастики…
Сидел я подобным унизительным образом довольно долго, а когда совсем надоело, решил подать вопиющий глас.
- Эй, кто-нибудь! - заголосил я. - Есть живые?! Алё, гараж! Люди-и-и...
Минут пять проорал - без толку, никакого результата, только глотку надсадил и в башке заколотилось. Стало мне совсем грустно. Ладно по чайнику треснули, связали, но зачем издеваться, голодом морить, да и отлить бы уже не мешало...
Еще с полчаса я пытался набросать в уме планы побега из сарая, будь у меня свободны руки и ноги. Ничего путного не придумал и, сморенный бездельем, прикорнул, свесив голову на грудь, пока меня яростным рыком не разбудила собственная, алчущая пищи, утроба. В жизни не слыхал, чтоб живот издавал такие звуки, аж не по себе сделалось.
Через минуту послышался стук запора снаружи. Одна из створок распахнулась. Яркий солнечный денек плеснулся внутрь и в конюшню с тяжелым деревянным ведром в руках вступил долговязый юный фраерок. Бормоча, что-то несвязное, он проплюхал мимо меня в тот угол, где вздыхал невидимый мне хряк. Я успел разглядеть мешковатые одежды и топорик на длинной ручке заткнутый сзади за пояс парнишки.
Раздался звук переливаемой жидкости, затем громкое благодарное чавканье будущего жаркого.
Судя по приближающимся шагам парень двинулся в обратный путь.
- Эй, дружище! - говорю, едва он попал в поле зрения. - Ты не в курсе за каким чертом меня тут удерживают? А? Чего молчишь? Братишка? Немой что-ли? Где я? Слышь, дятел, в рог хочешь? Эй, не уходи! Стой, падла...
Парниша с пустым ведром даже не взглянул в мою сторону, так же молча, как и пришел, покинул мою темницу, громко стукнув за собой дверью.
Под стереотипное описание анзоровской шестерки паренек явно не подходит. Весь чистенький, беленький. Анзор не любит таких. Кто еще? Гриша Космонавт? Печень? Маклай? Нет, с этими опасными персонажами у Фрола пока мир-дружба-жвачка. Конкуренты, конечно, но там все виды бизнеса давным-давно расписаны-поделены и никаких предпосылок к переделу не наблюдается. Никто никому не мешает и все друг другом довольны. Если бы завертелась какая-то дрянь, люди Фрола через стукачей и ментов были бы в курсе любой подлянки. Кто? Сеня Дых? Фрол с ним недавно расплевался. Дых с удовольствием бы подмял под свою воровскую задницу группировки всех перечисленных авторитетов, яиц у Сени на такой финт точно хватит. Не хватит людей и денег, а большую войну, как известно, без того и другого не замышляют. Тем паче, что я не простой боевик, которых начинают отстреливать в первую очередь, а целый бригадир. Пока целый…
Хм, интересно, чем же все-таки это закончится? Не успел я додумать сию полезную мыслишку, как снова отворилась входная дверь. Внутреннее чувство подсказало, что на сей раз это посетители по мою персону. Закрываю глаза, принимаю расслабленную позу и тихонько жду, сплю типа...
Шаги. Много тяжелых шагов. Человек шесть. Напрягаюсь внутренне, хотя толку от моих напряжений сущий ноль. Очень плохо, что я связан. Ну, просто хреново.
- Так вот ты каков…
Рокочущий, хорошо поставленный голос настоящего полковника заставляет меня слегка повеселеть и облегченно выдохнуть. Это явно не Анзор…
- Здоровый ломоть… Возденьте-ка его на ноги.
Слышу приближающийся топот, сильные руки с двух сторон подобрали меня под микитки и рывком придали мне вертикальное положение. Путы на руках, дергаясь, заскользили по столбу. Я все еще притворялся спящим или пребывающим в бессознательном состоянии, поэтому меня поддержали - прижали к столбу, чтобы не осел обратно.
- Ты чичи-то свои бесстыжие отвори, - ласково басит тот же голосина. - Отвори, говорю, не то осерчаю!
Я не испугался, просто любопытно стало одним глазком взглянуть на обладателя столь сочного гласа. Приоткрываю одно веко и тут же в удивлении растопыриваю второе. Расправляю плечи и перестаю подгибать ноги, облегчая ребятам работу.
Передо мной группа людей в весьма странных одеждах, словно с картинки на тему средневековой жизни сошедшие. Лица суровые, обветренные. Рубахи серые с узорчатой вышивкой по горлу и краям рукавов, штаны широкие тоже серые, но потемнее, в сапоги заправлены, на широких поясах у кого топорик, у кого ножик длинный болтается. У троих в руках деревянные палки. Нет, не палки - копья с настоящими железными наконечниками! Мужиков пятеро. Посередине упитанный и не в меру бородатый дядя на Карабаса Барабаса из детского кинофильма похожий, морда красная, щекастая, дышит тяжко, с сипом. И рубаха на нем красная, красивая такая, с синей вышивкой, а с шитого золотой нитью пояса свисает мечуган в черно-красных ножнах. С точки зрения подбора цветов выглядит мужик безупречно. Толстую шею Карабаса обнимает обруч из переплетенных серебряных жил, а в правом ухе блестит золотом серьга-кольцо как у цыганского барона.
Те, что меня с пола поднимали, остались стоять по бокам. Рослые, крепкие. Левый на меня так злобно вылупился, аж дышать забыл.
Мыслекрут завертелся как настеганный. Топоры да копья, рубахи эти чудные. Меч… Осыпали их тут чем-то что ли? Параллельная реальность какая-то...
Хм, а портреты их мне, кажись, знакомы. Да ведь это те самые, что приперлись к Лузду. Без кольчуг и шлемов только. Точно! Те самые хари!
- Ну и ну, - снова забасил бородач. - Чудно!
- Чего тут чудного, отец? Бур узнал его. Он это! - шевельнув в мою сторону копьем, сказал светловолосый парень с открытым, почти детским лицом.
- Я говорю - чудно, потому как вылитый Дрята.
Бородач наклонил голову к плечу и несколько секунд оценивающе всматривался в меня.
- Даже взгляд такой же. Дерзкий и умный. Вы все должны помнить Дряту. Славный был воин, мало сейчас таких, - бородач откашлялся. - Он впрямь ничего не помнит, Бур?
- Дивей поклялся, что в башке у него пусто как в дырявом бочонке! - ответил парень, слева от меня. Хватка у него железная, вцепился мне в мясо как клещ, наверняка от его пальцев потом останутся синяки.
Бородатый кивнул, что-то переваривая в своей черепушке под сенью кудлатой, черной с проседью шевелюры. Мясистые больший пальцы обеих рук он заложил за пояс, сграбастав конец бороды в правый кулак. От усиленной мыслительной деятельности содержимое моего котелка приготовилось закипеть и полезть из ушей.
- Вы, мать вашу, кто такие? - спросил я охрипшим от волнения голосом.
- Ты помалкивай покуда! - властно произнес Карабас. - Ты живешь только потому, что я этого хочу. Уразумел? А я пока этого хочу. Племянника, вот, спас. Хвалю. Но, чтобы жить дальше этого маловато.
Да чтоб тебя, сука... Угрожать вздумал Хоттабыч, трах его тибидох!
- Бур, глянь-ка на него еще разок, ничего не находишь?
Названный Буром нехотя отпустил мою руку и отошел на три шага. Уставился на меня как бомж на участкового. Подошел и с силой сорвал с шеи золотую цепочку.
- Нашел, - усмехнулся гаденыш и подобрал с пола соскочившее с голды распятие. - Он еще и христианин.
- Да какой из него христианин? Умыкнул у кого-то, - пренебрежительно бросил старшой. - Ну с этим ты справился, а теперь еще погляди, получше.
- Похож, будто, на кого-то... - на миг оторвался от изучения моего крестика Бур.
- Будто... - передразнил Карабас.- Конечно похож. На кого?
- На Дивея нашего! - осенило одного из крепышей с копьем. - Глянь, Головач! Немного только помоложе!
- То-то и оно! - с корявой усмешкой произнес Карабас. - Видать, Дрята не только жинку свою ублажал, но и сестрицу мою единоутробную. А я все радовался, что смогла, наконец, понести от Беляка. Беляк и Дрята моими людьми были. Хорошими воинами. Боги судили им в одном походе сгинуть. Прихоть у богов такая вышла.
Бородач испустил звук похожий на придушенный смешок.
- Получается мы с ним родичи, отец?! - проявил смекалку Бур.
- Родичи... Как волк с куницей.
Карабас-Головач набрал в грудь воздух и надул щеки, будто собирался дунуть в мундштук медной трубы. Выдохнул с шумом, сказал почти ласково:
- Вот теперь можешь сказать что-нибудь... родич. Не верю я, что ты ничего не помнишь. Не бывает так. Я ведь тебе кишки на этот столб наматывать стану, пока не скажешь где мое серебро укрыли.
И этот туда же. Серебро ему подавай. Вампиров что ли отстреливать? Так ты сам упырь, по ходу, знатный...
- Дед, ты чего-то попутал, - сказал я ровно и без вызова. - Я тебе не родич и не знаю где твое вонючее серебро ...
Еще я хотел конкретно обозначить берега, сказать, мол, ответ за меня придется держать перед самим Фролом, но от неожиданного удара чуть ниже желудка согнулся пополам. Заблудилось в груди дыхание, рот заполнила кислая, тягучая слюна.
Резкий он парень, Бур этот. Едва я выпрямился, подскочил вплотную грудь в грудь как петух. Изо рта у него несло кислой бражкой. Мы с ним одного роста, поэтому, не долго думая, я сунул лбом прямо в оскаленные зубы. Коротко, зло и сильно. Он явно не ждал такой подлянки и не успел увернуться. Думал, раз связанный, сдачи не смогу дать, хрен тут…
Эх, как они все подорвались! Все, кроме чертова бородача и на время выбывшего из игры Бура. Принимаю тушкой град ударов тупыми концами копий, встать в защиту или блокировать возможности никакой, мне осталось лишь напрячь мышцы, пониже опустить подбородок и пытаться уклоняться. Пару раз заехали по морде, остальные удары пришлись в корпус. Тут и Бур с разбитой рожей очухался, нож выхватил.
- Бур! Завид! - зарычал Головач. - Оставьте его! Рано!
Жало я Буру раскровянил знатно, всю солому перед собой искапал, пятерней зажал разбитые губы. Яростно сверкая зенками, он с трудом душил в себе желание меня покалечить.
Мордовать меня прекратили, но что-то мне подсказало - ненадолго. Возможно, стоит возобновить диалог. Фрол всегда говорил, мол, с человеком сперва нужно поговорить, а уж потом бить.
- Сашка где? - спросил я исподлобья и сплюнул розовое под ноги.
- Что еще за сашка? - натурально так удивился Головач. - Совсем там у себя в лесу одичал? Кол тебе в глотку! Ну ничего, мы тебе голову поправим. Вспомнишь как титьку мамкину сосал да под себя гадил, каждый миг своей жизни вспомнишь. Я сам за тебя возьмусь, я, знаешь, какой…
Скрипнули петли и в сарай, оставив за спиной двоих крепких парней, вошел Рок. В том же странном прикиде из холщовых шаровар, длинной рубахе навыпуск ремнем узорчатым перехваченной, в кожаных каблукастых сапожках неопределенного цвета. Выражение лица озабоченное и даже тревожное. На его модном поясе красовался длинный нож в кожаном чехле. В левой руке Сашка сжимал ручку двухведерной корзины. Увидев меня, Жеребец заиграл желваками.
- Нашелся? - недовольно прогудел Головач. - Ты где был?
- Гулял, - ответил Сашка и встретился с ним глазами.
- Ну-ну, - протянул Головач. - Погулял? А теперь посиди со своим э... знакомцем. Тебе я тоже не верю, племянничек. Ты обещал мне, что выручку с торговли и весь товар доставишь в целости. И что вышло? Прибытка нету, явился как ни в чем не бывало да еще татя этого приволок. Живого. Сказал, что впервые его на насаде увидел, а потом он тебя со дна речного достал? Я бы понял, кабы он все рассказал, так ведь беспамятными оба прикидываетесь. Ты поговори с ним сегодня по-хорошему. Завтра я ему его же печень скормлю, если не скажет куда его дружки уволокли мое имущество. Хорошо меня понял, Дивеюшка? Поговори и узнай все, будь уж так добр. Иначе я тебя рядышком с ним поставлю. К столбику этому.
Головач велел забрать у Рока нож и махнул рукой.
- Давай, ребята, закрывайте их!
Потом развернулся к выходу и за ним потянулись остальные. Я поймал прощальный, полный ненависти взгляд Бура, осознав, что обзавелся смертельным вражиной.Да ладно, не он первый, не он последний. Переживу как-нибудь.
Брякнул снаружи засов и мы с Сашкой остались вдвоем.
- Чего ты врос? Развязывай меня давай!
Сашка опустил ношу на землю, вытащил из сапога свой кнопарь и перерезал веревки. Кровь бурным потоком с болью ринулась по освобожденным венам. Я опустился на седалище. Ругаясь вполголоса, стал растирать начавшие синеть запястья и щиколотки. Уроды, так и до гангрены не далеко...
Растирался я минут пять, пока руки с ногами не пришли в сносное состояние и их перестало ломить. Потом все еще онемевшими кончиками пальцев потер саднящий затылок. В месте удара отлично прощупывался бугор налившейся гематомы и засохшая кровяная корочка. Боль в голове притупилась, но трогать шишку все еще чертовски неприятно.
Рок плюхнулся возле корзины, начал вынимать из нее свертки и разворачивать прямо на соломе. Я прошел в угол сарая и с превеликим облегчением справил малую нужду.
- Падай жрать, Старый, - пригласил Сашка и кивнул на разложенную снедь.
- Эти черти хотя бы знают с кем имеют дело? - спросил я, плохо сдерживая черную злобу. Я возвышался над сидящим Роком и меня колотило от бешенства. - Я ведь пацанов пришлю - землю жрать станут, а потом живые будут люто завидовать мертвым. Мало мне Анзора со своей кодлой, так еще быдлан бородатый с кучкой дегенератов наехал. Ты же не гулял, а, надеюсь, осмотрелся и поболтал с кем-то?
- Обижаешь, босс, - скривился Сашок. - Я тут все обежал и несколько"языков"взял, пока ты тут развлекался.
Хорошенькое развлечение! Побыл боксерской грушей и чуть конечностей не лишился. Неимоверным усилием воли и с помощью китайской дыхательной гимнастики я унял клокотавший во мне гнев. Осел рядом с корзиной, окинул голодным взглядом принесенный Роком провиант, но хвататься жрать не спешил.
- Отлично, братан! Рад, что ты у меня такой сообразительный. Тогда первый вопрос: где мы?
- В той деревне, что видели издалека. Тебя в обмороке сюда поперек седла привезли. Названия не знаю. Район и область тоже.
Скудненько.
- Вопрос номер два: что за Головач?
Сашка насмешливо фыркнул.
- Они мне за какого-то боярина прогнали, прикинь? Боярин Головач из Вирова, говорят.
- Хотелось бы поподробнее.
- Да ты ешь, Андрюх! Глянь, какое мясцо! Лосятина вываренная, рыба копченая, хлебушек, сырок...
Желая подать пример, Сашка принялся жевать красноватое вареное мясо, из фляги деревянной запивать. Я чуть слюной не изошел. Правду говорят - голод не тетка, пирожка не поднесет, пока ее за горло не схватишь. Я разломил ситную краюху, шмякнул на нее нарезанный Сашкой мягкий сыр, уложил сверху холодную лосятину и заработал челюстями, поглощая самый вкусный сэндвич в своей жизни.
- Что за Виров? - спросил я и попросил фляжку.
- Город неподалеку. Там Головач держит масть. Тут, вообще, вся округа под ним. Авторитет местный.
- Менты тоже под ним?
- Да какие менты?! Нету здесь никого, кроме этих ряженых! Машин нет, тракторов нет, живут в полуземлянках, в основном. Лошади, телеги и все такое прочее. Средневековье какое-то тухлое, я в такой дыре впервые.
Во фляжке оказался квас очень похожий на тот, каким нас потчевал Лузд.
- Ни одного столба с электричеством в деревне и все ходят вот в этом, - Сашка тронул себя за штаны.
- А твой шмот где?
- Продал. Выгодно. На меня как на идиота смотрели и никто разговаривать не хотел. Зато узнал как выглядят те дирхемы, - Сашка залез в кожаную сумочку на поясе и извлек полную горсть серебряных монет, потряс на ладони. - Вот такое серебро ищет Головач.
Рассмотрев внимательно один не слишком блестящий, потертый с краев образец без герба, цифр и понятных надписей, я не слишком воодушевился. Государственную принадлежность не определить, номинал и подавно, но то, что это - серебро, при чем древнее, сомнений не вызывало. Не сильный я знаток нумизматики, но был у нас один клиент - старинных монет собиратель, повернутый на этой теме, хитрый и жадный дедуля. Дублон кликуха. Копателей и кладовиков облапошивал и наживался за их счет, выплачивая нам небольшую мзду, чтобы его всякие проходимцы не обижали. Если хотя бы часть из тех монет в хорошем сохране, Дублон найдет людей кто сможет взять их по лучшей цене и там уже плевать на процентный вес серебра, эдакое старье само по себе - ценность.
Я вернул Сашке дирхем и подобрался к самому главному.
- Допустим. А к нам у этого Головача какие претензии?
- Он хочет, чтобы мы нашли его хабар.
- Очень интересно, - я отвернулся выплюнул рыбью кость. - Почему именно мы? Самому не ищется?
- Ищут да найти не могут. Ты Кулька помнишь?
- Лысого с татухами?
- Ага. Он пропал. Сказали - не вернулся откуда-то. Он и еще двое с ним.
- Что с того?
- Кулек этот из бригады Головача. Он со своими людишками землю носом рыл, пытался выйти на след налетчиков,что обресли Головачевские корабли и умыкнули весь навар с торговли.
- То самое серебро?
- То самое, - кивнул Рок, - И знаешь чего удумали, стервецы? Вечером перетянули канатами русло реки, где мы с тобой на берегу очутились, только чуть ниже по течению. Передний корабль в канат уперся, второй ему в корму вкатился, а те на лодках подлетели и посудины взяли на абордаж. В общем, изящная, хорошо спланированная акция, а не спонтанный налет. Продуманное дельце.
- Думаешь, навел кто-то?
- Зуб даю! Кто-то из боярских и навел, - Сашка вытер рукавом жирные губы. - Короче, Старый, нам предъявляют за то серебро и с нас уже не слезут, а вот шкуру содрать могут влегкую.
- Насчет шкуры я уже понял, я не вкурил при каких мы делах?
- Да я и сам не до конца разобрался. Он почему то принял меня за своего племянника, которого то ли зарубили, то ли сам потонул во время разбоя на речке. А сынуля его Бур, твердит, что узнал в тебе одного из налетчиков. Это он тебя по башне треснул у Лузда на дворе. Меня не тронули и даже обрадовались. Боярин накошмарил коваля, тот рассказал как к нему Хриба приходил и тебя узнал, Стяром называл.
Я задумался. Вот чего у Сашки не отнять, так это таланта к сбору сведений, даже при том, что наблюдательность иногда хромает. Любил Сашка послушать и поспрашивать, особливо с пристрастием. Я даже не захотел представлять где он надыбал эту галиматью. Сам придумать не мог даже под галлюциногенными грибами. Не тот у Рока склад ума.
- Волына где?
- Шпалер я у туземцев изъял, - деловито прочавкал Сашок. - Сказал, что купил у одного заморского купца как амулет. В ветошь масляную завернул, на дне корзины лежит. Кожанка твоя со всем содержимым здесь, вон на сучке висит.
Сашка указал на дальнюю стену и я немного успокоился. С пистолетом и бабками нам все дороги открыты. Прямо руки зачесались пустить волыну в дело.
- Только я бы шмалять не стал! - Сашка оторвал зубами слишком большой кусок хлеба и слегка поперхнулся. Прокашлявшись, слезливо продолжил: - Пойдешь их мочить, они нас потом, когда у тебя «рыжики» закончатся, на колах вдоль дороги рассадят. Мне мое очко дорого, я его не для древесины берег.
- Подумал я уже про твое очко, братан, не заводись, - унял я Сашкины тревоги. - А если самого Головача кончить, эти разбегутся, как думаешь?
- Не разбегутся. На копья нас поднимут или стрелами утыкают. Их как грязи. Тут все, кроме холопов и челяди с оружием бегают. Хоть ножик, но должен быть. Нет ножа, значит - холоп, получеловек.
Я покосился на Сашкин пустой чехол от кинжала и решил, что не пришло еще время мне становиться покойником или холопом.
- Я не спросил… ты где приодеться-то успел?
- Дома.
- У кого?
- У себя. Точнее, у боярского племяша. Меня там, оказывается, все знают, вот я и прибарахлился. Потом уж кожанку с джинсами и кроссами загнал барыге проезжему на причалах. Он как увидел - вцепился: продай да продай.
Наш пронырливый пострел где только не поспел, пока я тут претерпевал.
- Я так понимаю, просто уйти нам не позволят?
- Не-а, - Сашка витиевато взмахнул сазаньим хвостом, - Снаружи четверо пасут.
- Понятно. Ты доедай, а мне помозговать надо. Лады?
Вся эта мешанина из кучи вводных, событий и фактов требовала, чтобы из нее как из высыпанного на стол пакетика с фрагментами паззла собрали правильную картинку. На это требуется время, способности к аналитике и тишина.
- Думай, бригаденфюрер, я последнюю выкурю и придется бросать, тут лабаза все равно нету, табачку не купишь.
Рок давно для себя уяснил, что мешать мне думать чревато осложнениями в виде срыва какой либо прибыльной акции, опасного задания или еще чего похуже. Поэтому с горестным вздохом Сашка запустил лапу в подсумок на поясе, тренькнул зажигалкой и, расклубив по сараю горький табачный дымок, заткнулся.
Я засунул в рот соломинку и приступил к мозговому штурму.
Рок не смог определиться с точкой на условной карте. Все, что нам известно о местопребывании это - планета Земля, страна, скорее всего - Россия и некий городишко Виров. Как мы здесь очутились вопрос не первостепенный, сейчас важнее прокачать личность этого Головача и понять как с ним разбираться. Допустим, Головач это - кликуха. Я с таким погонялом авторитетов не знаю, хоть и знаком со многими и о многих слышал. Боярин тоже прозвище? Вполне может быть. Одного Боярина я помню, был такой тверской бандюган. Его два года назад отстрелил кто-то из кировской братвы. Вообще, все здешние имена здорово походят на погоняла. Бур, Кулек, как его… Хриба, Лузд, словно состав участников опг в ментовской ориентировке, ей богу! Сколько их там в банде? Человек двадцать? Те у подтопленного корабля на реке, плюс приходившие сюда с Головачем, на улице сидят четверо и неизвестно сколько их еще в том Вирове. Сивобородого гребца, зарезавшего на озере двоих, я пока в состав боярских людей не включал, но и так выходило, что на всех у нас с Роком патронов точняк не хватит.
Можно предположить, что Головач это - сокращенная фамилия. Головачев, например. Этот знойный тип со своей шоблой держит округу в кулаке и стрижет шерсть с подвластной ему отары. Непонятно зачем им при этом наряжаться в средневековые костюмы и оружием древним потрясать. Читал недавно в журнале, типа, нашли в Сибире такую общину, блага цивилизации отринувшую. Лошадки, телеги, никаких механизмов сложнее колодезного ворота, молятся на камень и на этом же камне жертвенных животных режут. Психами оказались. Еще сектанты попадаются. Дома-квартиры, автомобили продают и в лес, в шалаши да землянки, выдуманному божеству поклоняться. Божеством, как правило, отец-основатель секты выступает. Мастер человеческой психологии или, того хуже - гипнотизер-самоучка. Выручку за проданное паствой имущество себе забирает, а людей проповедями кормит да лебедой с подорожником, а когда не слушаются - лечит с помощью группы поддержки. И случаев таких десятки.
В Сибири мне бывать не приходилось, но, думается, где как не в тамошних глухих местах подобные делишки проворачивать. А что? Очень даже похоже на правду. Только вот в Сибири той повсеместно тайга произрастает дремучая и вечнозеленая, а здесь все как у нас в средней полосе - лиственная, хвойная и смешанная поросль.
Почему бы и нет? Места ведь заповедные, есть где сектантам разгуляться, не тайгой единой, как говориться.
Кто еще? На психов не похожи, слишком уж много умалишенных в одном месте. На киношников тоже. Тут не краска и не бычья кровь в презервативах под одеждой, а самая настоящая, человечья. И течет так натурально, прямо из тела.
Какая-то экспериментальная колония, где людей бросают на выживание, в глуши приспосабливаться и наблюдают через скрытые камеры? Возможно, но вряд ли. Ни оборонщикам, ни правительству сейчас не до такого наблюдательства, а частникам это не надо, прибыли - ноль.
Ушедшие подальше от людей староверы? Слыхал в Америке их пруд пруди, тоже на лошадиных упряжках ездят, одеваются как двести лет назад. Нет, наши староверы - ребята набожные. У Лузда в хате я ни одной иконы что-то не заметил.
Вариант с попаданием в прошлое я тоже допускал. Это было первое, что мне пришло в голову, когда я начал расспрашивать Рока не заметил ли он чего необычного у ресторана.
Сдвиг во времени, провал в параллельную реальность? Еще никто не доказал, что такое возможно, как не доказал и обратное. Я же сам удивлялся, что самолетов в небе не видать и гопники эти странные на речке и озере очень не реконструкторы.
Древняя Русь? На ум сразу пришли Ярослав Мудрый, Владимир Красное Солнышко, Александр Невский, всплыла в памяти шапка Мономаха, та, что, якобы, шибко тяжелая. Палицы, кольчуги… Еще вспомнил Вещего Олега, который все собирался за что-то мстить неразумным хазарам, какого-то Рюрика и князя Игоря, воевавшего с половцами. Перед глазами полуразмытой вереницей проплыли картины великих русских художников про витязя перед камнем, серого волка с каким-то фраером на спине, знаменитые полотна с мертвецами после Куликовского побоища, тремя богатырями и Аленушкой возле заросшего пруда. В принципе, не так уж и мало, но на этом все мои познания по обозначенному промежутку истории родной страны заканчивались, любой школьник смог бы рассказать больше.
Да ладно... не верю! Ни в Бога, ни в черта, ни в лотерею, ни в инопланетный разум и лысым "хари-кришну"по улицам вопить ни за что не пойду. Меня бабка в пятнадцать лет крестила, насилу уговорила, так я с той поры в церковь не заходил. Крест ношу, но не интересно мне поклоны бить да молитвы бормотать, только из-за того, что так надо. Может не пришло мое время, стану еще набожным. Вон как Фрол. Тот уже второй храм на окраине города возводит, грехи земные, видать, припекают, а в аду после смерти гореть не слишком охота, вот и усердствует. Наивный.
Значит - сектанты.
Остановился я на самой правдоподобной из версий и еще несколько раз прогнал в голове все услышанное от Сашки и других действующих лиц разыгрывающейся трагедии. Составил примерную картину происходящего: людишки местного «божка» Головача перевозили энную сумму денег и кое-какой товарец и подверглись дерзкому нападению сообщников Хрибы и некоего Тихаря, которые вполне могут являться членами конкурирующей секты или просто банальной шпаной. Налет прошел удачно и денежки благополучно перекочевали в… неизвестное место. По словам того же Хрибы в их банде осталось пять человек и заслуженного в бою приза никто из них так и не огреб. Головач же со своей стороны отправил на поиски кровных барышей отряд во главе с убитым мною Кульком и сам тоже времени не теряет - ищет. Мы когда Кулька с корешами впервые через речку увидели, они, скорее всего, исследовали полузатонувший корабль и забирали с него остатки ценного и всего, что пригодится в хозяйстве. Нас с Роком они приняли за тех самых разбойников и пошли по следу, пока не догнали и не умерли.
Сашка давно докурил и сыто закемарил, подмяв боком охапку соломы. Хорошо ему, сердечному, лыбу во сне давит. Психика у человека железобетонная.
Вроде пока складно получалось. До того момента, пока меня и Сашку не стали называть чужими именами и хитровыкрученный Головач не удумал нашими руками вернуть профуканное добро. По его словам жить нам осталось до следующего дня, а там он нам «кишки на столб намотает», ежели не скажем где сокровища. Еще меня удивлял факт равнодушного отношения к долларовой банкноте и пистолету. Огнестрельного оружия за всю жизнь не видели? Нету журналов с картинками и телевизоров, так не с младенчества же они тут, были когда-то нормальными, книжки читали, кино смотрели. По зеленой бумажке вопрос еще грандиознее. Любой вменяемый человек в наше время за сотку баксов готов на многое. Даже если у них в ходу собственная серебряная деньга, бакс никто не отменял, это не же не смешной деревянный рубль.
Хриба говорил, что после совершенной ими насильной экспроприации материальных ценностей, большую часть их бригады на стоянке перебили загадочные урманы, а до этого Тихарь с двумя подручными схитили весь прибыток и никто их больше не видел. Надо полагать, выжившие налетчики остались с голой задницей и возмущение Хрибы вполне справедливо - жизнями рисковали, а дохода нету...
И тут меня словно током долбануло. Осенило так, что я аж подпрыгнул, установив рекорд по прыжкам сидя.
Я довольно сильно пнул Рока в ляжку.
- Хорош щемить, на том свете выспишься, вставай, зови Головача!
- Зачем? - сонно промямлил Рок, почесывая щеку с прилипшей к ней трухой.
- Серебро пойдем искать!
- Ты знаешь где оно? - мигом подхватился Сашок, взметнул соломенную пыль.
- Знаю.
- И ты собираешься вернуть его Головачу?
- Нет, конечно, глупыш. Просто мы ему скажем, что идем искать. Он же этого хотел? Или ты желаешь завтра здесь кровью похаркать? Почему мы должны уйти и вернуться с серебром, а не просто уйти и исчезнуть? Что нам мешает свалить, вернуться домой, привезти сюда наших и устроить тут ночь длинных ножей?
- Ничего! - заключил Рок и расплылся в недоброй улыбке.
- Но! - я поднял вверх указательный палец. - Как ты сам, наверное, понимаешь: без серебра я отсюда не уйду!