Подворотня постепенно озарилась слегка дрожащим алым светом — словно я оказался в старой фотолаборатории при проявке плёнки. В таком сиянии тела казались чёрными, нарисованными на асфальте.
Появившиеся из меня корематы протянулись к мертвецам и поочерёдно коснулись их. Ворсинки на чёрной поверхности завибрировали, и красное свечение усилилось. Я увидел, как тела начали постепенно таять, а щупальцы — утолщаться. При этом они судорожно содрогались, как рукава насоса. Вероятно, по этому принципу они и работали, отправляя материю в запасник, устроенный Дабуру в параллельном мире. Я поглядывал по сторонам, опасаясь, что нашу операцию могут заметить. Пульсирующее красное сияние в подворотне вполне способно было привлечь чьё-нибудь внимание. Пару раз мимо арки прошли человеческие фигуры. Видели меня люди, шагавшие по набережной, или нет, не знаю, но никто не сунулся в подворотню поглядеть, что происходит.
Через пару минут, которые показались мне очень долгими, от убитых осталась только одежда. Всё остальное отправилось в тайник Дабуру, чтобы стать его плотью. Корематы втянулись, и алое свечение погасло, оставив меня во мраке подворотни. Только мерцала зелёным и фиолетовым неоновая вывеска во дворе, до которого я так и не дошёл.
Пора было убираться из района Роппонги. Больше меня здесь ничто не держало. Дело было сделано. Я не представлял, как это произойдёт — превращение человека в материю. Увиденное зрелище оставило в душе неприятный осадок. Ведь получалось, что все мы, по сути, всего лишь строительный материал — как цемент, кирпичи или штукатурка. Существа, подобные моему паразиту-симбиоту, могли использовать нас просто как набор клеток или что-то в этом роде, лишая всяческой индивидуальности. Так что, торопливо шагая по району в сторону припаркованного на платной стоянке байка, который я взял в аренду, заселившись в гостиницу, я думал о том, как воспринимает меня Дабуру. Вероятно, просто как сосуд, в котором он существует в нашей реальности. Можно ли доверять такому соседу? Вопрос оставался открытым.
Проверить, сможет ли мой доппельгангер создавать себе тело и снова возвращаться в меня, удалось сразу по прибытии в номер. Там, конечно, было, мягко говоря, тесновато, но вдвоём мы могли поместиться — по крайней мере, ненадолго.
Мне пришлось стоять, ожидая, пока Дабуру извлечёт запасённую материю из тайника и придаст ей форму человеческого тела. Странно было видеть, как на моих глазах в крошечной комнате появляется моя точная копия! Двойник материализовался всего в нескольких сантиметрах от меня. Я наблюдал, как кости покрываются мышцами и кожей. Процесс начинался с ног и заканчивался головой. В последнюю очередь появились белые волосы.
Дабуру был голым. Он моргнул, взглянул на меня и улыбнулся. Затем медленно поднял одну руку и уставился на пальцы. Пошевелив ими, поднял другую руку. Губы его дрогнули, разомкнулись, и изо рта едва слышно донеслось:
— Невероятно!
— Поздравляю, — сказал я первое, что пришло на ум. — Как ощущения?
— Очень… непривычные.
— Думаю, тебе надо одеться. Возьми что-нибудь из моего скромного гардероба.
— Зачем? Разве мы куда-то собираемся?
— Сегодня нет. Просто не хочу стоять почти вплотную к голому мужику.
— Почему? Это твоё собственное тело, между прочим. Ну, то есть, не твоё, конечно. Всего лишь копия. Но за точность я отвечаю.
— Именно, что не моё. В общем, если собираешься оставаться ещё какое-то время в материализованном виде, будь добр одеться.
Дабуру принялся ощупывать себя и осматривать со всех сторон, игнорируя мою просьбу. Пришлось терпеть. В конце концов, паразит впервые оказался реальной частью нашего мира. Можно было понять, почему он не торопится соблюсти чуждые и непонятные ему приличия.
— Если хочешь сойти за человека, никогда не появляйся на людях голышом, — сказал я, когда он немного успокоился. — Решат, что ты псих или идиот. А это привлечёт к тебе ненужное внимание.
— Этого нам не надо, — кивнул Дабуру.
Поскольку он не красил волосы, в отличие от меня, мы выглядели, как инь и янь: чёрный и белый близнецы.
— Тебя надо загримировать, — сказал я. — Не хочу, чтобы пошли слухи, будто в покушении на босса Хараду участвовал Исикава Кенджи. Тем более, что он был при этом убит.
— Да, это доставило бы твоему папаше серьёзные неприятности. Как и его клану.
— Не то слово.
— Что предлагаешь? Покрасить волосы, как ты это сделал?
— Думаю, этого недостаточно. Не мог бы ты изменить своё лицо?
— В каком смысле?
— В прямом. Сделать его другим. Ты ведь смог построить это тело, сделав мою точную копию. Значит, способен и поменять что-нибудь в нём. Так?
— Наверное, — неуверенно отозвался Дабуру. — Видишь ли, я не на глаз тебя копировал. У меня хранится информация о твоём теле. По сути, я использовал ДНК для построения. Не знаю, как поменять то, что было создано… автоматически.
— Перейди в ручные настройки, так сказать.
— В смысле?
Я вздохнул.
— Дабуру, у тебя осталась информация о тех телах, которые ты поглотил?
— Конечно.
— Вот и используй её, чтобы внести изменения в своё лицо. Частично. Можешь позаимствовать что-то у одного, что-то у другого.
— Очень интересная идея! — обрадовался Дабуру. — Сейчас попробую!
У него ушло минут пять на то, чтобы скорректировать нос и рот.
— Ну, как? — настороженно спросил он меня. — Нормально получилось?
— Отлично. Ты уже на меня не так похож, как прежде. Теперь измени цвет глаз и брови.
В общем, спустя четверть часа Дабуру перестал быть моим двойником. Осталось только одно.
— Посмотри на свои пальцы, — сказал я.
Доппельгангер поднёс к глазам кисть.
— А что с ними? — спросил он с ноткой тревоги. — По-моему, всё в порядке.
— Видишь на самых кончиках узоры? Да, похожие на спирали. Это отпечатки, по которым тебя можно вычислить или опознать. У каждого человека они индивидуальны. Сейчас у тебя, как я понимаю, мои отпечатки. Нам этого не надо. Измени их по тому же принципу, что и лицо.
Когда Дабуру закончил, мы ещё раз обговорили план. Было непривычно общаться с ним не мысленно, а по-настоящему. Слышать звук его, вернее, своего, голоса, видеть его мимику, жесты. Правда, они пока находились в зачаточном состоянии. И всё же…
В конце концов, я убедил Дабуру, что мне пора спать, и ему нужно вернуться на место.
— Только сохрани матрицу, по которой ты будешь строить это тело, — напомнил я.
— Конечно. Не волнуйся. Всё остаётся в моей памяти автоматически.
Дабуру «разобрал» своё тело, вернувшись в меня.
— Получается, со временем я смогу принимать разные обличья, — пронеслась у меня в голове его мысль. — Не только копировать тех, кого поглощу, но и собирать из них новые образы.
Похоже, доппельгангер был прав. Мог я извлечь из этого пользу? Безусловно. Таилась ли в этом для меня опасность? Кто знает…