Мы встретились возле дома Аяко. Подъехав, я набрал её, и она спустилась через пять минут. На девушке была клетчатая плессированная юбка, чёрная кофточка и короткая кожаная куртка. Через плечо — маленькая сумка, а на ногах — грубые ботинки на толстой подошве.
— Привет! — Аяко звонко чмокнула меня в щёку. — Куда отправимся?
— Есть одно заведение. Вишнёвый сад называется. У них отличная кухня.
— Впервые слышу. Хотя это неудивительно: в Токио миллионы закусочных.
— Это скорее ресторан. Запрыгивай.
Аяко надела протянутый шлем, устроилась за мной и обхватила меня руками поперёк живота.
— По твоему тону, когда ты звонил, я решила, что случилось нечто важное, и нам надо решить проблему. Но ты везёшь меня в ресторан. У нас свидание? Опять пудрим мозги спецслужбам?
— Не совсем, — отозвался я. — Но в том числе и это.
— Так есть проблема?
— Какая ты нетерпеливая. Не совсем проблема. Скорее, дело. Надо избавить тебя от карты.
— Зачем? — спросила Аяко после короткой паузы. — И почему так быстро? Что произошло за это время?
— Объясню, когда приедем в «Вишнёвый сад», обещаю. Немного терпения.
— Ладно. Но ты меня заинтриговал. Я обеспокоена.
— Не надо волноваться. Всё идёт так, как надо.
Я очень надеялся, что именно так и обстоят дела.
Мы прибыли к ресторану через пятнадцать минут. На вывеске была изображена цветущая вишня, довольно большая. Название напоминало мне о родном мире, хотя никакого отношения к Чехову не имело.
Нас провели в дальний конец зала, где мы расположились в уютном углу, из которого можно было видеть всё помещение. Народу было немного: свободных столиков оставалось не меньше трети.
Официантка оставила нам меню и отошла, пообещав вскоре врнуться. Аяко определилась быстро. Буквально за минуту. Отложив меню, она уставилась на меня.
— Кенджи, не томи! Серьёзно, лучше скажи мне сразу, в чём дело. Иначе мне кусок в горло не полезет.
— Нам нужно избавить тебя от карты.
— Это ты уже сказал. Почему?
— Ты вообще должна была сделать это давным-давно. Почему передумала?
— Я ношу виниры. Их покупают миллионы японцев. Отследить заказ неозможно.
— Я не про это спросил.
Аяко кивнула.
— Да, ты прав. Не про это. Кенджи, мне не удалось найти стоматолога, который стал бы держать язык за зубами, если что. Ну, нет у меня таких связей! Да и кому вообще можно доверить подобную операцию?!
— Ладно, я понял. Но…
— И потом… — перебила девушка, — мне не хотелось терять связь между нами.
— Наша связь не исчерпывается тем, что ты — мой Лоцман.
Было немного удивительно услышать признание Аяко. Мне казалось, что она не сомневалась в наших отношениях. После того, через что мы прошли.
— Знаю, — кивнула девушка. — Но мы давно не виделись. И мне стало казаться… В общем, я не могла избавиться от карты. Неужели не понимаешь?
— Наверное, понимаю.
— А теперь ты хочешь её забрать. Значит, есть кто-то, кого ты собираешься сделать Лоцманом вместо меня. Так, Кенджи?
Аяко смотрела мне в глаза с тревожным ожиданием. Я видел, как обеспокоило её то, что мне понадобилась карта. Возможно, она даже решила, что на роль Лоцмана я прочу какую-то девушку.
— Милая, я хочу, чтобы ты стала полностью свободна от любых посягательств. Не могу быть спокоен, пока тебе что-то угрожает. Эта карта… Она ставит тебя под удар.
— Ничего, меня это не пугает.
— Это пугает меня. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Мне не будет покоя, пока она у тебя.
— Ладно, это очень мило, но… ты так и не ответил, кто станет Лоцманом вместо меня.
В это время вернулась официантка. Мы быстро продиктовали ей заказ. Когда она ушла, Аяко снова спросила:
— Кенджи, кто станет твоим Лоцманом?
— Есть один кандидат. Его зовут Дабуру.
И я рассказал Аяко о паразите и наших с ним новых отношениях. Моя история привела девушку в ужас. Мысль, что во мне находится иномирная тварь, которая стала частью моей личности, буквально ошарашила её.
— Кенджи, но это же опасно! — воскликнула она.
— Тише, милая! Не нужно привлекать внимание.
— Прости… Но неужели ты не понимаешь, что существа из Кава-Мидзу нам не друзья?!
— А мы с ним не друзья. Мы партнёры.
— Погоди! Мне только сейчас в голову пришло: он что, сейчас… слышит нас?!
— Разумеется. Мы практически одно целое.
— И ты хочешь, чтобы он стал Лоцманом?!
— Не совсем он. Его воплощение. Таким образом карта будет и со мной, и в то же время её в любой момент можно будет убрать в параллельное пространство.
— Это очень рискованно, Кенджи! Я боюсь за тебя!
— Не надо. Я держу всё под контролем.
Мне очень хотелось бы, чтоб так оно и было. Но девушку требовалось успокоить. Я должен был сказать ей это.
— Откуда тебе знать?! — покачала головой Аяко. — Нет, нельзя было так делать! Ещё не поздно переиграть?
— Поздно, милая.
— Проклятье! Как жаль, что меня не было рядом.
— Ты бы меня не остановила. Мне нужно это слияние. Оно делает меня сильнее.
— Да, я поняла. Ладно, раз сделанного не воротишь, надо… думать о том, что будет дальше. Значит, ты точно решил отдать карту паразиту?
— Да. Это лучшее решение. Так я смогу обезопасить и тебя, и карту.
— А этот Дабуру… Ты ему доверяешь?
— Конечно, нет. Но у нас общая судьба. Он не станет вредить мне. Это не в его интересах.
Аяко покачала головой, выражая сильное сомнение. Но говорить про это ничего не стала.
— Кенджи, ты заставляешь меня бояться всё сильнее. Не за себя, естественно.
— Путь Навигатора не бывает лёгким, к сожалению.
— Да уж! Это точно. Ладно, что ты предлагаешь? Найти стоматолога? Сегодня?
— Сегодня, Аяко. Тянуть нельзя. Я под колпаком. И ты тоже.
— Блин! Ладно, я согласна. Хотя, конечно, не ожидала такого поворота от нашей сегодняшней встречи.
— Зато после операции мы сможем быть вместе. Официально, так сказать.
Аяко тут же уставилась на меня.
— Что ты имеешь в виду?
— Сможешь ко мне переехать.
— Серьёзно?! Ты этого хочешь?
— Хочу, Аяко. Я люблю тебя.
— Блин, Кенджи! Сегодня день сюрпризов какой-то! — просияла девушка. — Этого я ожидала даже меньше, чем… Ну, ты понял!
— Да, я понял.
— Погоди! А как же достоверность? У нас всего второе свидание, и вдруг я к тебе перееду? Что подумают спецслужбы?
— А это уже будет неважно. Ты ведь перестанешь быть Лоцманом. Пусть считают, что у нас бурный роман.
Аяко усмехнулась.
— Ладно, убедил. Честно говоря, меня этот маскарад очень напрягал.
— Вот и покончим с ним. А теперь давай всё-таки съедим то, что нам принесли.
— Даже не знаю, стоит ли перед стоматологом, — усмехнулась Аяко.
— Думаю, стоит. А то ещё потеряешь сознание от голода.
Девушка фыркнула.
— Не дождёшься!