– Попробуй, – сказал Ковалёв.
– Чего я вас хотел спросить: куда вы только что стрельнули? По Германии?
– По Германии.
– А сначала нацелились?
– Сначала нацелился.
– Вы глазом нацеливались? Через эту чёрную трубочку?
– Вот именно.
Ваня некоторое время молчал. Он не решался говорить дальше. То, что он хотел попросить, казалось ему слишком большой дерзостью. За такую просьбу, пожалуй, отберут обмундирование
и отчислят в тыл.
И всё же любопытство взяло верх над осторожностью.
– Дяденька… – сказал Ваня, выбирая самые убедительные, самые нежные оттенки голоса, –
дяденька, только вы на меня не кричите. Если не положено, то и не надо, я ничего не имею. Разрешите мне один раз – один только разик, дядечка! – посмотреть в трубку, через которую вы нацеливались.
– Отчего же, это можно. Загляни. Только аккуратно. Наводку мне не сбей.
Не смея дышать, Ваня подошёл на цыпочках и стал на место, которое уступил ему Ковалёв.
Расставив руки в стороны, чтобы как-нибудь случайно не сбить наводку, мальчик осторожно приложил глаз к окуляру, ещё тёплому после Ковалёва. Он увидел чёткий круг, в котором светло и
приближённо рисовался болотистый ландшафт с зубчатой стеной синеватого леса. Две резкие
тонкие черты, крест-накрест делившие круг по вертикали и по горизонтали, делали этот ландшафт
отчётливым, как переводная картинка.
Как раз на скрещении линий Ваня увидел отдельную верхушку высокой сосны, высунувшу-юся из леса.
– Ну как? Видишь что-нибудь? – спросил Ковалёв.
– Вижу.
– Что же ты видишь?
– Землю вижу, лес вижу. Красиво как!
– А перекрещённые волоски видишь?
– Ага. Вижу.
– А замечаешь отдельное дерево? Его как раз пересекают волоски.
– Вижу.
– Вот я в эту самую сосну и наводил.
– Дяденька, – прошептал Ваня, – это и есть самая Германия?
– Где?
– Куда я смотрю.
– Нет, брат, это отнюдь не Германия. Германии отсюда не видать. Германия там, впереди. А
ты видишь то, что находится сзади.
– Как – сзади? Да ведь вы же, дяденька, сюда наводили?
– Сюда.
– Ну, стало быть, это и есть Германия?
– Вот как раз не угадал. Сюда я наводил, это верно. Отмечался по сосне. А стрелял совсем в
другую сторону.
Ваня во все глаза смотрел на Ковалёва, не понимая, шутит он или говорит серьёзно. Как же
100 лучших книг всех времен: www.100bestbooks.ru
Валентин Катаев «Сын полка»
так: наводил назад, а стрелял вперёд! Что-то чудно.
Он пытливо всматривался в лицо Ковалёва, стараясь найти в нём выражение скрытого лу-кавства. Но лицо Ковалёва было совершенно серьёзно.
Ваня переступил с ноги на ногу, подавленный загадкой, которую не мог понять.
– Дяденька Ковалёв, – наконец сказал Ваня, изо всех сил наморщив свой чистый, ясный
лоб, – а снаряд-то ведь полетел в Германию?
– Полетел в Германию.
– И там ахнул?
– И там ахнул.