Вторая и последующая главы книги посвящены воспоминаниям о боевых действиях 3-й гвардейской танковой армии в Курской битве, а также 1-го Украинского фронта в битве за Днепр и при проведении его войсками таких наступательных операций, как Киевская, Житомирско-Бердичевская, Луцко-Ровенская, Проскуровско-Черновицкая и Львовско-Сандомирская. Последняя операция, которой заканчивается шестая глава книги, знаменательна тем, что с ее окончанием советские войска вышли в те районы, откуда в сорок первом начиналась гитлеровская агрессия против Советского Союза. Таким образом, книга "Земля в огне" завершается показом выполнения советскими войсками главной задачи - полного освобождения временно оккупированной советской территории от немецко-фашистских захватчиков.
Об основных вехах боевого пути войск 1-го Украинского фронта после Вислы, а также о великом освободительном походе Красной Армии в Европе кратко рассказано в эпилоге. Там же даны отдельные эпизоды, связанные с участием автора в завершающих операциях минувшей войны.
На протяжении всей книги автор стремился показать главного творца побед - советский народ и советских воинов, возможно полнее раскрыть титаническую деятельность Коммунистической партии - руководящей и направляющей силы в борьбе советского народа против фашистских захватчиков.
На страницах книги широкое отражение нашли героика боев и сражений, показ отличившихся командиров, политработников и бойцов, вместе с которыми автору пришлось пройти многотрудный, отмеченный потерями и лишениями, но победоносный боевой путь.
В книге использованы воспоминания автора и его боевых соратников ветеранов минувшей войны, документы центральных и местных архивов, ряда политорганов, частей и соединений Красной Армии, материалы периодической печати военных лет и другие источники.
Приношу искреннюю благодарность работникам архивов Министерства обороны СССР, Военно-научного управления Генерального штаба Вооруженных Сил СССР, ветеранам войны и другим товарищам, принимавшим участие в подготовке труда к изданию. Сердечную благодарность выражаю генерал-майору М. И. Петрову, полковникам П. Д. Калинину и Е. П. Базыкину за активную помощь в подготовке рукописи к печати.
Автор будет признателен читателям, которые откликнутся на книгу.
Никто не забыт
И ничто не забыто,
Земля
Обелисками густо покрыта,
Знамена
Склонены,
Огни неугасны...
У памяти цвет,
Как у знамени,
Красный...
С. Поликарпов
Пролог.
Занялось пламя
Великая Отечественная... Отблески ее боевых зарниц - в пламени Вечного огня, что неугасимо горит у могилы Неизвестного солдата в Москве, Ленинграде и Одессе, в зале Воинской славы на Мамаевом кургане, у мемориального комплекса в Бресте, в Киеве, Севастополе и Новороссийске - в любом уголке нашей великой Родины. На часах у Вечного огня стоят Память и Гордость.
Нетленная Память неизбывно живет в сердцах советских людей - Память о героях, живых и павших, отстоявших честь, свободу и независимость Отчизны, ее сегодняшний и грядущий день. Она запечатлена в бронзе, граните, вдохновенных творениях писателей и художников, в труде наших сограждан, в коммунистическом созидании.
Гордость стоит на часах, охраняя величие свершенного солдатами Великой Отечественной. В Подмосковье, на Дону и на Волге, в Прибалтике, на Днепре, Дунае и Висле, в Берлине, на Дальнем Востоке они бились за будущее своего народа и всего человечества. Всюду памятники нашей боевой славы. Кажется, что советские солдаты оставили своих часовых на гранитных пьедесталах.
Ежегодно 9 Мая, в День Победы над гитлеровской Германией, в великий праздник человеческого сердца, радости, ликования, весны и гордости за всемирно-исторический подвиг советского народа, в праздник, в котором блеск славы нашего оружия и скорбь по безмерно дорогим утратам, - в этот день наши соотечественники по-особому торжественно отдают дань глубокого уважения своим краснозвездным спасителям.
По зову сердца, по велению долга идут люди к памятникам и обелискам, чтобы поклониться погибшим советским воинам-героям, бережно положить к изголовью цветы. Алые гвоздики, тюльпаны и розы напоминают бывалым бойцам багровое зарево войны, боевые знамена атакующих полков. Матерям и отцам до боли перехватывают сердце полевые ромашки, иван-да-марьи, васильки, заново воскрешая в памяти не вернувшихся с полей сражений Романов, Иванов, Мариек, Василиев, сынов и дочерей многих и многих народов нашей великой страны.
Ветераны присягают памяти боевых товарищей. Молодые солдаты клянутся достойно пронести славу дедов и отцов, умножить завещанные ими славные традиции.
На Марсовом поле в Ленинграде у памятника прометеям Великого Октября, где золотом пламенеют слова: "Не жертвы - Герои лежат под этой могилой, не горе, а зависть рождает судьба ваша в сердцах благодарных потомков...", у холмов Славы героям минувшей войны, которые продолжили дело буревестников, творцов социалистической революции, - всюду бывает посвящение в подвиг.
Благодарные люди планеты Земля в знак признательности советским воинам-патриотам, воинам-интернационалистам возлагают венки к монументам в берлинском Трептов-парке, в Будапеште, на кладбище-мавзолее воинов Красной Армии в Варшаве, к памятникам краснозвездным солдатам в Софии, Праге, Бухаресте, Белграде, в Пхеньяне, на могилу Героя Советского Союза Рихарда Зорге в Токио, к памятникам нашим солдатам в Финляндии в Порккала и Ханко, на центральной площади в Вене, на кладбище Вестре Гравлюнд в Норвегии и в других государствах. И это глубоко понятно. Не было в истории таких армий, которые, борясь за свободу своей страны, отстояли бы свободу, защитили будущее стольких народов Европы и Азии.
Наша великая победа стала историей. Но не только историей. Свет ее не померкнет никогда. Она вдохновляет советских людей на самоотверженный труд во имя прогресса и безопасности Родины, воодушевляет трудящихся братских стран социализма, зовет на укрепление единства и сплоченности все прогрессивные силы мира в борьбе против войны и империалистической реакции. Плоды славной победы воплощены в нашей сегодняшней жизни, в завоеванном мире, который надо беречь. "Мир - бесценное достояние, - говорил Генеральный секретарь ЦК КПСС товарищ Л. И. Брежнев на Всемирном конгрессе миролюбивых сил. - Жить, зная, что нигде не льется кровь, быть уверенным, что бомбы и снаряды не начнут падать завтра на крышу твоего дома, что дети смогут вырасти, не испытав трагедий и страданий, пережитых старшими поколениями, - все это величайшее благо"{1}.
Но прежде чем эта победа была завоевана нами, мир потрясли две трагедии. История человеческой цивилизации хранит немало черных дат, означавших начало войн, эпидемий, инквизиций, наводнений, землетрясений и других социальных и природных бедствий, связанных с большими жертвами и потерями. Но есть даты, затмившие своей печальной известностью все, что было раньше. 1 сентября 1939 года заговорили пушки, известив о начале второй мировой войны невиданного масштаба. Порабощенные народы континентальной Европы слезами и кровью расплачивались за Мюнхен. Предательство буржуазных правительств продолжалось.
Прямое поощрение немецкого фашизма со стороны западных держав развязало гитлеровской Германии руки - она пошла на новое чудовищное преступление, и двадцатый век записал в анналы истории еще одну, самую мрачную дату - 22 июня 1941 года. В этот день стало явным то, что долгое время было "совершенно секретно", "только для командования". План "Барбаросса" вступил в силу. В 4 часа утра фашистская Германия без объявления войны вторглась на территорию Советского Союза, вероломно нарушив договор о ненападении. Налетам немецкой авиации подверглись районы расположения войск и мирные объекты. Фашистские стервятники сбросили бомбы на Ригу, Виндаву, Либаву, Шяуляй, Каунас, Вильнюс, Гродно, Лиду, Волковыск, Брест, Кобрин, Слоним, Барановичи, Минск, Бобруйск, Житомир, Киев, Севастополь и многие другие города, порты, железнодорожные узлы.
Нападение на Советский Союз и уничтожение большевизма было давнишней мечтой нацистов, которые вдалбливали в сознание немцев, что "русские нам двойной враг, во-первых, как коммунисты, во-вторых, как государство". Фашисты лелеяли мечту огнем и мечом покорить славянские народы, полностью лишить их государственной самостоятельности, национальной культуры и самобытности, ограбить их, большую часть истребить, а остальных онемечить и превратить в бесправных рабов. "Наш руководящий принцип, - говорил Гитлер о народах Советского Союза, - должен заключаться в том, что эти народы имеют только одно-единственное оправдание для своего существования - быть полезными для нас в экономическом отношении"{2}.
В инструкциях и директивах по экономическому разграблению природных богатств и материальных ценностей советского народа, собранных в так называемой "Зеленой папке", говорилось: "Несомненно... десятки миллионов людей погибнут от голода, если мы изымем из этой страны то, что нам необходимо". И далее: "Многие миллионы людей станут излишни на этой территории, они должны будут умереть или переселиться в Сибирь"{3}.
Еще более циничным по своей жестокости и бесчеловечности являлся генеральный план "Ост", который предусматривал систематическое уничтожение на оккупированных землях мирных жителей и военнопленных, выселение в течение 30 лет около 50 миллионов поляков, украинцев, белорусов, латышей, литовцев, эстонцев в Западную Сибирь, Южную Америку и Африку. Остальное население этих земель предполагалось онемечить и сделать дешевой рабочей силой, белыми рабами для 10 миллионов немецких колонизаторов-рабовладельцев.
Территорию Советского Союза фашистские главари планировали разделить на изолированные административные районы. Особое значение придавалось уничтожению культуры советских народов, научных и технических учреждений, намечалось закрыть все высшие и средние учебные заведения, ограничить образование начальным школьным обучением, искусственно сократить рождаемость. Так гитлеровцы намеревались "подорвать силы русского народа" и надолго сохранить свое господство.
Чтобы снять с гитлеровцев всякую ответственность за любые преступления на советской территории, вооружить "правом" на них, в войсках были распространены дикие приказы о физическом уничтожении всех политработников, которые могут оказаться в плену, о драконовских карательных мерах по отношению к мирному населению. Заранее была заготовлена "Памятка немецкого солдата", в которой было изложено изуверское напутствие: "Помни и выполняй:
1....Нет нервов, сердца, жалости, - ты сделан из немецкого железа. После войны ты обретешь новую душу, ясное сердце - для детей твоих, для жены, для великой Германии, а сейчас действуй решительно, без колебаний...
2....У тебя нет сердца и нервов, на войне они не нужны. Уничтожь жалость и сострадание, убивай всякого русского, не останавливайся, если перед тобой старик или женщина, девочка или мальчик. Убивай, этим самым спасешь себя от гибели. Обеспечишь будущее своей семьи и прославишься навек.
3....Ни одна мировая сила не устоит перед германским напором. Мы поставим на колени весь мир..."
Таковы были отцы и дети "великой" Германии, их духовный мир, человеконенавистническая мораль.
По личному указанию фюрера в глубочайшей тайне разрабатывались меры, чтобы увековечить будущий военный триумф Германии, "призванной" править всем миром. Символ, олицетворяющий эту идею гегемонии, подсказал сам Гитлер, приказав создать под строжайшим секретом проект памятника победы, который должен был бы венчать громадный орел, вонзивший свои когти в зажатый земной шар. Памятник намечалось соорудить в центре столицы фашистской Германии в кратчайший срок сразу же после уже "предрешенного" поражения Советского Союза, а затем Англии и США. Опьяненный легкими победами в Западной Европе, Гитлер был уверен в своих последующих военных успехах. И потому еще задолго до вероломного нападения на СССР заранее начали привозить к берегу Одера в районе города Фюрстенберг, что в 90 километрах от Берлина, готовые детали памятника - гранитные и мраморные глыбы из Швеции, Норвегии и Финляндии. Под куполом будущего своего дворца на сто восемьдесят тысяч мест Гитлер мечтал прославлять победы германского оружия.
Где-то в глухих каменоломнях заранее тесались каменные блоки и для другого памятника, который главари фашистского рейха думали установить в Москве после ее "падения".
Как известно, история саркастически посмеялась над незадачливыми завоевателями, над их бредовыми планами. Советские люди, сокрушив гитлеровскую военную машину, воздвигли свои уникальные памятники победы, ныне известные всему миру: грандиозный ансамбль в берлинском Трептов-парке с венчающей его скульптурой советского воина-освободителя и мемориал в Панкове. Кстати сказать, гранит и мрамор фюрстенбергского клада нашли свое достойное применение. А каменные блоки для запланированного фашистами памятника в Москве с успехом пошли на облицовку одного из зданий.
Таковы поучительные и закономерные повороты истории, о которых и не помышляло гитлеровское руководство тридцать с лишним лет назад, занося меч над свободой и независимостью Советского Союза. Заметим, что Гитлер бросил вермахт на Восток накануне годовщины вторжения в Россию "великой армии" Наполеона в 1812 году. Главарю третьего рейха не удалось избежать участи, постигшей императора Бонапарта. Развязывание войны против СССР было первым шагом фашистской Германии к пропасти.
Проводя параллель между событиями 1812 года и минувшей войной, фашистский генерал Блюментрит писал: "Гитлер начал войну с Россией, намереваясь завоевать для Германии жизненное пространство, уничтожить большевизм и стать хозяином Европы. И Наполеон и Гитлер верили, что их войны в России закончатся так же быстро и успешно, как и многие другие, которые они вели до этого. Оба они неправильно представляли себе внутренние силы и размеры России. Оба они недостаточно подготовились к войне... Наполеон вел на Россию армию всей Европы. Гитлер пытался сделать то же самое.
...1812 г. и 1941 г. доказали, что "...невозможно в короткое время завоевать огромные пространства России. Ни довольно сильная кавалерия Наполеона, ни моторизованные соединения Гитлера не были достаточно велики, чтобы захватить огромную русскую территорию и осуществить над ней контроль"{4}. Представитель гитлеровской военной элиты Блюментрит испытал это на собственной шкуре.
Итак, 22 июня 1941 года. Началась Великая Отечественная война. Она стала с самого начала Великой, ибо в ней участвовали все народы нашей страны. Она стала Отечественной, ибо миллионы советских людей встали единым вооруженным фронтом, чтобы защитить свое родное социалистическое Отечество, уничтожить немецкий фашизм - главную силу мировой реакции, освободить порабощенные народы. Началась война, в которой вооруженная борьба Советского Союза должна была решить судьбу многих стран и народов. Ибо советский народ в этой борьбе действовал как в национальных интересах своей Родины, так и в интересах пролетарского интернационализма.
Коммунистическая партия, ее Центральный Комитет стали боевыми организаторами и вдохновителями самоотверженной борьбы Советского Союза против немецко-фашистских захватчиков. 22 июня на заседании Политбюро ЦК партии было утверждено обращение к советскому народу. В нем партия призывала: "Весь наш народ теперь должен быть сплочен и един, как никогда. Каждый из нас должен требовать от себя и от других дисциплины, организованности, самоотверженности, достойной настоящего советского патриота, чтобы обеспечить все нужды Красной Армии, флота и авиации, чтобы обеспечить победу над врагом... Наше дело правое. Враг будет разбит. Победа будет за нами".
Партия, поднимая, организуя и объединяя народ на вооруженную борьбу, исходила из ленинского указания о том, что "раз дело дошло до войны, то все должно быть подчинено интересам войны, вся внутренняя жизнь страны должна быть подчинена войне, ни малейшее колебание на этот счет недопустимо"{5} Центральный Комитет партии, Советское правительство приняли ряд неотложных мер, чтобы организовать всенародный отпор захватчикам. Сказав народу правду о смертельной опасности для Родины, партия разъяснила цели и характер войны, которая являлась Отечественной, освободительной войной за честь, свободу и независимость Советского Союза, самой справедливой войной в истории нашего народа. Для руководства боевыми действиями армии и флота 23 июня была создана Ставка Главного Командования, переименованная впоследствии в Ставку Верховного Главнокомандования, которая осуществляла стратегическое руководство Вооруженными Силами страны.