Однако факты убедительно свидетельствуют о том, что главной причиной поражения гитлеровских войск на киевском направлении явилось наше военное превосходство, которое в конце 1943 года в сражениях за Днепр и Киев стало особенно очевидным.
Успех советских войск в Киевской операции еще раз продемонстрировал великую организующую и мобилизующую силу ленинской партии, конкретность, оперативность ее руководства. Здесь, как и в других крупнейших сражениях, партия была душой победы. Как в легендарные годы гражданской войны, коммунисты шли в первых рядах. Они вели за собой людей на подвиг во имя Советской Родины, за которую отдали свою жизнь тысячи и тысячи борцов старших поколений.
Киевская наступательная операция - это не только одна из замечательных побед советского оружия в минувшей войне, но и незабываемая страница истории Советского государства, его героического народа.
Глава четвертая.
Снова на Житомир
Нарастающая мощь
Шли последние дни декабря 1943 года. Стали достоянием истории великая битва на Волге, прорыв блокады Ленинграда, крупные победы Красной Армии на Северном Кавказе, в битве под Курском, Смоленском, в Донбассе, на Левобережной Украине и Днепре. От Великих Лук до Черного моря Красная Армия, взломав Восточный вал, отбросила немецко-фашистские войска за Днепр. Враг был заперт в Крыму. Началось освобождение Белоруссии. Эти победы означали коренной перелом в ходе всей вооруженной борьбы на советско-германском фронте и второй мировой войны в целом.
В советском народе окончательно укрепилась вера в то, что фашистская Германия будет разгромлена даже в том случае, если союзники по антигитлеровской коалиции не окажут Советскому Союзу существенной военной помощи скорым открытием второго фронта. Ведь было время, когда в кабинетах Вашингтона и Лондона еще и разговоров не велось о создании второго фронта в Европе, а на полях сражений Белоруссии, Украины и России уже закладывались основы наших будущих побед. Советский народ и его Вооруженные Силы не только выстояли в ту тяжелую пору, но, день ото дня наращивая свою мощь и силу ударов по врагу, изменили течение войны в свою пользу. Наши победы получили всемирно-историческое значение.
В наше время некоторые буржуазные авторы вопреки историческим фактам пытаются умалить значение этих побед. Они, преднамеренно искажая или умалчивая решающие события на советско-германском фронте, приписывают главную роль в завоевании перелома в ходе войны не героическим усилиям Красной Армии, а военным действиям англо-американских войск в Северной Африке, Сицилии и Италии.
Эти же авторы утверждают, что летом и осенью 1943 года главные события происходили на Средиземном море и якобы только благодаря успехам англо-американских войск в этом районе стала возможной победа советских войск в битве за Днепр. При этом западные историки обходят молчанием грандиозную битву на Курской дуге, логическим продолжением которой явилось сражение на днепровском рубеже.
Сражение на Курском выступе, как известно, началось раньше, чем высадка союзников в Сицилии. Масштабы этих двух сражений несопоставимы: под Курск было стянуто 50 лучших дивизий Германии, в том числе 16 танковых и моторизованных, а на острове Сицилия союзникам противостояло 9 недостаточно боеспособных итальянских и лишь 2 немецкие дивизии.
Далее, когда решалась судьба Италии, гитлеровское командование сняло в Западной Европе и отправило на восточный фронт 14 дивизий, крупные силы авиации, большое число частей других родов войск. Это облегчило союзникам возможность в Сицилии и на Апеннинах вести боевые действия, которые ныне на Западе хотят представить как открытие второго фронта в Европе. Фактически эти бои развертывались далеко от жизненных центров фашистской Германии и не отвлекали на себя значительных ее сил. Генерал Д. Эйзенхауэр, бывший в то время главнокомандующим союзными армиями, вынужден был отметить, что эти действия на Средиземном море вылились во "вспомогательную операцию"{68}
В 1943 году еще более укрепились международное положение и авторитет Советского Союза на мировой арене. Подтверждением этого явились Московская и Тегеранская конференции СССР, СТА и Англии, где советская делегация добилась от союзников установления конкретного срока открытия второго фронта в Европе. Принятию согласованных решений способствовала последовательно проводимая Советским государством программа сплочения всех сил, выступавших единым фронтом в борьбе против фашизма.
В этой борьбе все большее значение стало приобретать движение Сопротивления в Югославии, Франции, Польше, Чехословакии, Греции и других странах Европы, оккупированных гитлеровцами. Под руководством коммунистов этих стран ширился фронт борьбы с фашизмом. Партизанские отряды и соединения преобразовывались в народно-освободительные армии, нарастала сила их ударов. Гитлеровское государство и весь фашистский блок оказались перед катастрофой.
Всемирно-исторические победы советского народа и его Вооруженных Сил во втором периоде Великой Отечественной войны были одержаны благодаря руководящей деятельности Коммунистической партии, которая смогла реализовать неисчерпаемые возможности социалистического строя и экономики для достижения коренного перелома в ходе войны.
Наши замечательные победы второго периода войны свидетельствовали также о растущей мощи Советских Вооруженных Сил. В 1943 году завершился процесс восстановления стрелковых корпусов, были заново сформированы и переформированы десятки стрелковых дивизий, развились бронетанковые и механизированные войска, другие виды и рода войск.
Нового, качественно более высокого рубежа достигло советское военное искусство. Общее стратегическое наступление в кампаниях 1943 года осуществлялось путем проведения последовательных операций, в ходе которых наши войска окончательно овладели стратегической инициативой. Советское Верховное Главнокомандование к началу 1944 года имело значительные резервы. Оно диктовало противнику свою волю и могло влиять этими резервами на ход и исход предстоящих сращений.
Резкое увеличение технической оснащенности войск, качественное развитие средств вооруженной борьбы, рост боевого и организаторского опыта командиров, воинского мастерства бойцов Красной Армии дали возможность вести операции и бои с большим размахом и высокой маневренностью. В наступлении советские войска успешно осуществляли прорыв глубоко эшелонированной обороны противника, добивались окружения и уничтожения его крупных группировок, форсировали мощные водные преграды, производили высадку морских десантов, неотступно преследовали врага. Дальнейшее развитие получили формы и способы согласованного применения всех видов вооруженных сил и родов войск.
Победы Красной Армии во втором периоде войны во многом определялись хорошо организованной партийно-политической работой в войсках. Проведенная в 1943 году перестройка партийных и комсомольских организаций еще больше укрепила влияние коммунистов в частях и подразделениях. В 1943 году армейские и флотские парторганизации приняли в свои ряды около 1,5 миллиона человек кандидатами и 837,6 тысячи - членами ВКП(б). Всего к концу года эти организации объединяли более 2,7 миллиона коммунистов, а организации ВЛКСМ насчитывали около 2,4 миллиона воинов-комсомольцев. Это была великая сила, способная вести за собой миллионы защит-пиков социалистической Родины на бессмертные подвиги.
Окрыленные победами на фронтах и воодушевленные поддержкой всего советского народа, наши воины сражались самоотверженно и умело. Непрерывно рос их массовый героизм. В 1943 году за мужество и отвагу в боях с врагом более 2 миллионов человек были награждены орденами и медалями, более 2 тысяч 400 воинов удостоены звания Героя Советского Союза. Десятки соединений и частей получили правительственные награды и почетные наименования в честь освобожденных ими городов. Дополнительно появились 9 гвардейских общевойсковых и 2 гвардейские танковые армии, много других соединений и частей.
Значительный вклад в обеспечение коренного перелома в войне внесли наши героические партизаны и подпольные организации. В 1943 году число партизан по сравнению с предыдущим годом увеличилось вдвое. Повысился уровень руководства партизанским движением, укрепилась его материальная база, широкий размах получила массово-политическая работа среди населения оккупированных районов. Действия партизанских соединений и отрядов стали более организованными и тактически зрелыми. Они, как правило, координировались с операциями Красной Армии и были направлены на уничтожение живой силы и боевой техники врага, разрушение его коммуникаций, на решение других задач.
...Завершался 1943 год. Огненный прибой войны неудержимо двигался на запад. Не успевали смолкнуть одни ожесточенные бои, как начинались другие. Это были великие, героические будни сражающегося народа. Начинался третий период войны - период ее победоносного завершения. Коммунистическая партия поставила перед Красной Армией ответственные задачи: очистить всю родную землю от гитлеровских захватчиков, оказать помощь народам Европы в освобождении от нацизма и завершить войну полным разгромом фашистской армии на территории Германии.
Обстановка на советско-германском фронте к концу 1943 года не оставляла и грана надежды немецко-фашистскому командованию на возобновление активных действий большого масштаба. Характерно в этом отношении признание начальника германского генерального штаба, высказанное им в начале 1944 года на совещании высшего руководящего состава армии, о том, что Германия после провала попытки победить Россию силой оружия вынуждена была перейти на Востоке к обороне.
Немецкие вооруженные силы нуждались в передышке для восстановления людских и материальных резервов, укрепления обороны, особенно на южном крыле советско-германского фронта, где они понесли наиболее ощутимые потери. Здесь немецкое командование намеревалось во что бы то ни стало восстановить оборону по Днепру, удержать в своих руках важные в экономическом отношении районы Правобережья и в случае возобновления наступления Красной Армии не допустить ее продвижения в южные районы Польши, на Балканы и в Крым.
На северном крыле и в центре предполагалось прочно обороняться, чтобы прикрыть кратчайшие пути к Германии, проходившие через прибалтийские республики.
Таким образом, активных вражеских действий зимой 1944 года можно было ожидать лишь на Украине. Для срыва замысла противника необходимо было без каких-либо значительных оперативных пауз подготовить и нанести по врагу новые мощные удары.
Участок советско-германского фронта от Полесья до Черного моря для осуществления таких ударов в тот период был наиболее выгодным. Во-первых, здесь противник еще не успел организовать прочную оборону. Во-вторых, наши войска на правом берегу Днепра имели киевский и кременчугско-днепропетровский стратегические плацдармы, которые создавали благоприятные условия для разгрома всего южного крыла вражеских войск, выхода на Государственную границу и за ее пределы. И наконец, важность этого участка советско-германского фронта предопределялась реальным соотношением противоборствующих сил. Здесь к концу 1943 года сосредоточились наиболее крупные силы сторон. В частности, противник имел до 40 процентов пехотных и около 70 процентов танковых и моторизованных дивизий, действовавших на всем советско-германском фронте. Еще более значительной на этом участке была группировка наших войск: она включала около 42 процентов стрелковых и до 80 процентов танковых и механизированных соединений, что позволяло без значительных перегруппировок развернуть новое мощное наступление на Украине.
Исходя из сложившейся военно-политической обстановки, Ставка Верховного Главнокомандования поставила перед Красной Армией на зиму и весну 1944 года две основные задачи. Во-первых, разгромить вражескую группировку на юго-западном направлении, освободить Правобережную Украину и Крым, выйти на Государственную границу СССР и создать условия для развития наступления в Польшу, Чехословакию и на Балканы. Во-вторых, нанести поражение врагу на северо-западе, полностью снять блокаду Ленинграда и создать условия для освобождения советской Прибалтики.
Определив эти два стратегических направления дальнейшего развертывания боевых действий, советское командование исходило из того, что одним, даже очень сильным, ударом в этот период нельзя было достичь главной военно-политической цели - полного очищения советской земли от оккупантов. Кроме главного удара на юге необходим был сильный удар и на севере, под Ленинградом, что давало возможность расстроить стратегический фронт противника, сковать его маневренные способности и громить по частям крупные группировки врага.
В этих целях на Украине предполагалось провести две последовательные стратегические операции - по завершению освобождения Правобережной Украины и по освобождению Крыма.
Окончательный замысел разгрома врага на юге страны и освобождения Правобережной Украины сложился в начале января 1944 года уже в ходе возобновившегося наступления. Он состоял в том, чтобы мощными ударами на 1400-километровом фронте от Полесья до Херсона рассечь оборону врага и разгромить его по частям. Важное место в этом замысле отводилось войскам 1-го и 2-го Украинских фронтов. Им предстояло разгромить главные силы группы армий "Юг" и выйти в Карпаты. Два других Украинских фронта - 3-й и 4-й - в это время должны были освободить от немецко-фашистских захватчиков юг Украины и Крым. Действия наших войск на Украине координировали представители Ставки Верховного Главнокомандования Маршалы Советского Союза Г. К. Жуков - при 1-м и 2-м и А. М. Василевский - при 3-м и 4-м Украинских фронтах.
В конце 1943 года непосредственно на киевском направлении продолжали действовать войска 1-го Украинского фронта под командованием генерала армии Н. Ф. Ватутина. В соответствии с приказом Ставки они перешли к жесткой обороне и отразили несколько сильных контрударов противника, пытавшегося прорваться к Киеву. Наши войска прочно удерживали занимаемый рубеж на киевском плацдарме протяженностью 490 км.
Нам здесь противостояла 4-я немецкая танковая армия генерала Э. Рауса - наиболее сильная из группы армий "Юг", имевшая 30 дивизий, в том числе 8 танковых и 1 моторизованную. С воздуха армия поддерживалась 7-м и частью сил 4-го авиационных корпусов. Всего противник имел свыше 530 тысяч человек, 1100 танков и штурмовых орудий, около 5850 орудий и минометов и до 500 самолетов.
Втянувшись в бои за киевский плацдарм, к концу декабря 1943 года противник здесь уже не располагал какими-либо значительными оперативными резервами: почти все немецкие дивизии оказались в первом эшелоне. Его главная и наиболее боеспособная группировка, действовавшая на этом направлении, была сосредоточена на центральном участке. Основу вражеской группировки составляли танковые дивизии. Они были сосредоточены в двух районах: одна группа, наиболее активная, - западнее Малин, Радомышль и вторая - на фронте Высокое, Брусилов, Корнин.
Из анализа вражеской группировки следовало, что для ее разгрома целесообразно было нанести фронтальный рассекающий удар, с тем чтобы потом громить противника по частям. Этот вывод, как мы увидим дальше, и был положен в основу решения командующего 1-м Украинским фронтом на предстоящую наступательную операцию.
Группировка войск этого фронта имела в своем составе к концу декабря 1943 года 7 общевойсковых, 2 танковые и 1 воздушную армии. Всего с учетом соединений фронтового подчинения имелось 63 стрелковых, 3 кавалерийских дивизии, 8 танковых и механизированных корпусов и другие соединения и части различных родов войск. Всего во фронте насчитывалось 900 тысяч человек, 12620 орудий и минометов, 297 установок реактивной артиллерии, 1125 исправных танков и самоходных артиллерийских установок, 529 самолетов. Наши войска превосходили противника в людях в 1,7, в артиллерии - в 2,2 раза. По танкам и самолетам силы были примерно равны.
Рассекающий, фронтальный
Разработка замысла наступления началась во фронте в первых числах декабря после получения директивы Ставки, в которой указывалось, что с подходом 18-й армии (а она прибыла в состав фронта 1 декабря после разгрома таманской группировки), 1-й танковой армии и других сил "нужно заняться организацией нашего контрнаступления с задачей разгрома сил противника и выхода на Южный Буг"{69}.
В докладе Верховному Главнокомандующему о плане наступательной операции 1-го Украинского фронта, позже получившей название Житомирско-Бердичевской, замысел был сформулирован так: "Сильным фронтальным ударом разгромить главную группировку противника на бердичевско-казатинском направлении, охватить с запада группировку противника, действующую к юго-востоку от Белой Церкви, и, стремительно развивая успех на Жмеринку, перерезать коммуникации всей южной группировки противника с тем, чтобы затем во взаимодействии с 2-м Украинским фронтом уничтожить ее.
В результате выполнения первого этапа операции выйти на десятый день наступления: подвижными соединениями - в район Жмеринки; главными силами общевойсковых армий - на рубеж Олевск, Новоград-Волынский, Любар, Хмельник, Винница, Тетиев, Володарка"{70}.
15 декабря Военный совет фронта внес некоторые изменения в уже утвержденный Ставкой план наступательной операции. О выводах по вероятным действиям противника в докладе Верховному Главнокомандующему говорилось:
"При создавшейся обстановке в целях быстрейшего разгрома противника нужно бить его по частям, а именно: своей главной группировкой нанести удар по брусиловской группировке как наиболее близкой к Киеву, следовательно, наиболее опасной, а затем, развивая успех на брусиловско-бердичевском направлении, повернуть часть сил для удара с юга через Коростышев в тыл малинской группировке противника, чем содействовать 60-й и 1-й гвардейской армиям в ее разгроме"{71}. Этот доклад - один из характерных примеров творческого, объективного подхода к оценке обстановки.
Во фронтовой директиве войскам, утвержденной 16 декабря Маршалом Советского Союза Г. К. Жуковым, было кратко сформулировано решение командующего фронтом: вначале разбить брусиловскую группировку противника, затем малинско-радомышленскую. На флангах - на коростеньском и белоцерковском направлениях - провести обеспечивающие операции с задачей овладеть Коростенем и Белой Церковью.
Анализ фронтового плана наступления показывает, что в основу замысла Житомирско-Бердичевской операции было положено требование создания решающего превосходства в силах и средствах на сравнительно узких участках прорыва. Это давало возможность мощным ударом сокрушить вражескую оборону и разгромить основные силы противника - его брусиловскую и малинско-радомышленскую группировки. С их разгромом окончательно снималась угроза Киеву. Нанесение главного удара силами трех общевойсковых - 1-й гвардейской" 18-й и 38-й - и двух танковых - 3-й гвардейской и 1-й армий на брусиловско-житомирском направлении приводило к рассечению всего вражеского фронта, создавало условия выхода во взаимодействии с войсками 2-го Украинского фронта в тыл группе армий "Юг" и освобождения важнейших административно-политических и экономических районов Правобережной Украины.
При этом особого внимания заслуживает применение на направлении главного удара двух танковых армий, обеспечивавшее прорыв обороны противника и развитие наступления в глубину. Имелись в виду два обстоятельства: первое - в полосе наступления находилась сильная танковая группировка противника; второе - в условиях распутицы только танки могли вести за собой пехоту и артиллерию во избежание их отставания, танковые части и соединения не должны были далеко отрываться от стрелковых войск. На танковые армии были возложены особо ответственные задачи. 3-я гвардейская в первый день операции должна была войти в прорыв в полосе 18-й армии и совместно с ее соединениями разгромить брусиловскую группировку противника, в дальнейшем изменить направление наступления на девяносто градусов и нанести удар южнее Коростышева в тыл малинско-радомышленской группировке или, в зависимости от обстановки, наступать на Бердичев. В свою очередь 1-я танковая армия нацеливалась на развитие успеха 38-й армии на казатинском направлении, а частью сил она должна была оказать помощь стрелковым соединениям в освобождении Корнина.
Удачным был выбор направлений ударов и па других участках фронта. Так, войска правого крыла, где наступали 60-я и 13-я армии, содействовали главным силам в разгроме малинско-радомышленской группировки противника, развивали самостоятельное наступление на Коростень и Черняхов. Кроме того, они сковывали вражеские силы южнее реки Припять, тем самым прикрывая стык с войсками Белорусского фронта. В свою очередь войска левого крыла фронта 40-я и 27-я армии, развивая наступление на белоцерковском направлении, обеспечивали оперативное взаимодействие с войсками 2-го Украинского фронта, наступавшими на Кировоград.
Организация наступления была хорошо продумана. Все решения командующих армиями были взаимоувязаны между собой и не только соответствовали единому фронтовому замыслу, но и творчески его развивали. Большой заслугой командиров и штабов всех степеней явилось то, что планирование декабрьско-январского наступления, осуществленное в сложных условиях непрекращавшихся боевых действий на киевском плацдарме, было претворено в жизнь почти без существенных изменений.
В этой связи хотелось бы обратить внимание на то, что во многих очерках, посвященных минувшей войне, непосредственному рассказу о ходе боев нередко предшествуют описания замыслов и решений. На наш взгляд, это органически необходимо. Без их глубокого осмысливания трудно понять развитие событий. Решения и соответствующие им приказы составляют основу управления в бою и операции. Между тем выработка решений - многогранный процесс, который по достоинству можно оценить только в его развитии, в разрешении противоречий, в сопоставлении результатов с вражескими замыслами и планами. А для этого необходимо глубоко вникнуть в атмосферу этой своеобразной битвы умов.
На протяжении всей войны, в разгар сражений и в периоды временного затишья, ни на минуту не прекращалась эта незримая дуэль с противником ожесточенная схватка интеллекта и силы воли. Боевая обстановка требовала от каждого советского военачальника огромного нервного напряжения и непрерывного размышления. Приходилось решать все новые и новые задачи, и всегда со многими неизвестными. Из многих вариантов решений надо было выбрать один-единственный и потом настойчиво претворять его в жизнь. Это нелегкое дело. Времени на раздумья и организацию боя всегда в обрез, положение на фронте могло измениться. Надо всегда быть готовым проявить решительность и твердую волю, не упустить выгодного момента для удара по врагу, для достижения победы малой кровью.