И вот теперь, уже в ходе работы над этой книгой, я задавался целью не только показать значимость Львовско-Сандомирской, как и других операций, их уроки, но и раскрыть героику воинского подвига, воскресить имена беззаветных героев минувшей войны - солдат, командиров, политработников, которые вынесли на своих плечах главную тяжесть борьбы.
Эпилог.
За освобождение Европы
Говоря о событиях тридцатилетней давности, соразмеряя сказанное о людях, об их боевых делах, невольно чувствуешь себя в долгу перед многими боевыми соратниками, чьи имена не упомянуты в книге. Да и трудно всех назвать. Только одно перечисление отличившихся составило бы солидный том. На его страницах, как на памятных плитах, выстроились бы длинные ряды фамилий тысяч героев. Все они - известные и безвестные, живые и павшие смертью храбрых - до конца выполнили свой сыновний и воинский долг перед Отчизной.
Верно подмечено, что большое видится на расстоянии. Спустя десятилетия все отчетливее видишь огромную, титаническую борьбу советских людей в Великую Отечественную войну, их непоколебимую стойкость и выносливость, мужество и революционную дисциплину. Народы Советского Союза, руководимые испытанным вождем и борцом - Коммунистической партией, выступали в этой борьбе как сплоченная, монолитная семья. Подобно былинному богатырю, они бесстрашно ринулись в пламя войны, уберегли родную землю, объятую огнем.
И сегодня, когда задумываешься над исполинскими размерами всенародного подвига, над первоосновой и главным его источником - непреоборимым духом советских людей, то в сознании невольно всплывают великие слова: любовь к Родине, преданность коммунизму. В них заключен глубокий смысл. Они обладают огромной животворной силой.
Родина - это как мать, А что может быть дороже человека, дающего нам жизнь, частицу своего сердца, щедрую ласку и любовь! В письме погибшей в борьбе за родную советскую землю юной патриотки Любы Земской есть такие трогательные слова о Родине; "Мать моя любимая! Я, дочь твоя, дочь украинского народа, клянусь тебе священной памятью... всех погибших сестер и братьев, что буду мстить врагу жестоко, беспощадно, каждой каплей своей крови. Если вражеский снаряд оторвет, мне руку, я буду биться одной рукой. Если я лишусь ног, я подберусь ползком к звериному стаду и буду разить его гранатой. Если мне выбьют очи, я увижу врага глазами сердца и не промахнусь"{125}.
Отважная советская девушка Люба Земская, мужественный командир прославленной бригады полковник Александр Головачев, выдержки из дневника которого я раньше приводил... Одни мысли и чувства в их клятвах-завещаниях. Они не знали друг друга, но пламенные слова любви к родной земле им одинаково четко диктовали сердца патриотов.
С этим священным чувством любви к Родине неразрывно связана и глубокая преданность советских людей коммунизму. Рожденная в огне революции, закаленная в горниле гражданской войны, в кузницах первых пятилеток, она была основой революционного энтузиазма многих поколений советских людей в прошлом, она стала основой их героизма в минувших сражениях.
Об этих сражениях, о трудном и длительном пути Советского Союза к победе, о тяжелом испытании, неудачах и поражениях первого периода войны, о том, как до предела сжималась пружина вооруженной борьбы, чтобы потом, распрямляясь с небывалым ускорением, нанести сокрушительные удары по врагу, - о всех многогранных событиях Великой Отечественной войны создана обширная и разнообразная литература, десятки документальных и художественных фильмов, завоевавших признание во всем мире. То суровое и героическое время нашло достойное отображение в полотнах талантливых художников. Оно вдохновило выдающихся зодчих на создание величественных памятников и мемориалов. Пройдут многие годы, а творческая мысль все снова и снова будет обращаться к тем героическим дням, вдохновляться образами людей, которые в жестоких боях отстояли право называться советскими.
Поистине велик подвиг, совершенный нашим народом в минувшую войну. Он неисчерпаем для писателей, историков, ученых. И вполне естественно, что то, о чем повествовалось в этой книге, составляет лишь малую его частицу, один лишь небольшой раздел той громадной по своим масштабам летописи борьбы Советского Союза с фашистской Германией.
Рассказом о выходе войск 1-го Украинского фронта на Вислу я в основном завершил книгу. Это было знаменательное время, когда наш народ и его Вооруженные Силы выполнило свою первую, главную цель в Великой Отечественной войне, навсегда изгнав врага из пределов Советской Родины; только в Курляндии, на западе Латвии, еще оставалась взятая в кольцо и прижатая к морю группа немецко-фашистских армий. Зимой, а потом весной и летом 1944 года Красная Армия нанесла сокрушительные удары по врагу.
Мир ликовал, радуясь нашим победам над врагом. Вот, например, с какими словами обратился Морис Торез к французскому народу по московскому радио 20 июля 1944 года по поводу разгрома немецко-фашистских войск на белорусской земле. Он сказал: "Французы и француженки! Сегодня вечером я хочу сначала рассказать вам о бесконечных колоннах немецких военнопленных, которые в прошлый понедельник прошли по улицам советской столицы. Это не были уже больше те наглые солдафоны, пьяные от гордости, свежевыбритые, которые проходили в июне 1940 года на нашим бульварам после их легкой победы над нашими армиями, преданными недостойными руководителями. В понедельник я видел, как они шли, согнув спины, опустив головы. Они, конечно, боялись встретиться с полными сдерживаемой ненависти взглядами тысяч и сотен тысяч москвичей, смотревших, как они проходили... Они думали, что пройдут в парадном шествии по Красной площади, под стенами Кремля, так же как они продефилировали у нас по площади Согласия, прошли под Триумфальной аркой на площади Звезды, перед могилой Неизвестного солдата. Все они думали о веселой войне, о легкой наживе, а главное - безнаказанности своих преступлений... Пока проходили "непобедимые вояки", разбитые славной Красной Армией, я острее, чем когда-либо, испытывал глубокое чувство восхищения, которое питает каждый француз к Красной Армии, к советскому народу. Что было бы с нами без несравненных подвигов Красной Армии, без тяжелых жертв, принесенных советским народом во имя торжества нашего общего дела?"
Сорок четвертый примечателен и тем, что Красная Армия в этот год решающих побед пересекла Государственную границу Советского Союза с Польшей и Румынией, подошла к Восточной Пруссии. А это означало, что фронт вооруженной борьбы переместился в районы, которые были в свое время плацдармами для развертывания агрессии немецко-фашистских войск. Отсюда начиналась война летом сорок первого, и сюда она пришла летом сорок четвертого. Две даты, а за ними три долгих года войны, миллионы человеческих жертв, бездна людского горя. В 1944 году разбитая гитлеровская армада с позором откатилась туда, откуда она начинала агрессию против нашей страны. Красная Армия вступила в новый этап войны, начав борьбу за освобождение других народов.
Мне как участнику и свидетелю этой борьбы хотелось бы закончить свою книгу коротким рассказом о великом освободительном походе советских воинов, о тех днях, которые завершились окончательным разгромом фашистской Германии.
Мировая история знает сотни войн, в которых одни государства защищали свою независимость, другие стремились их поработить; одни армии оборонялись, другие нападали. Но ей еще не была ведома такая сила, которая, защищая свою свободу, защитила бы будущее всего человечества. Такой силой в минувшую войну стал советский народ и его доблестные воины. Да иначе и не могло быть. Уже в первые дни революции великий Ленин провозгласил, что на земле появился совершенно новый "человек с ружьем", который ясно сознает, что, защищая интересы трудящихся своей страны, он защищает "дело всемирной пролетарской социалистической революции"{126}.
Нам, сыновьям и внукам того "человека с ружьем", памятны вдохновляющие слова Верховного Главнокомандующего И. В. Сталина, прозвучавшие 7 ноября 1941 года на Красной площади. В ту снежную тревожную осень, когда смертельная угроза нависла над страной и, казалось, еще рано бы думать о помощи другим, он говорил, обращаясь к защитникам Москвы и всему советскому народу: "На вас смотрит весь мир, как на силу, способную уничтожить грабительские полчища немецких захватчиков. На вас смотрят порабощенные народы Европы, попавшие под иго немецких захватчиков, как на своих освободителей. Великая освободительная миссия выпала на вашу долю. Будьте же достойными этой миссии!"{127}
В 1944 году сбылось предвидение партии. Красная Армия развернула грандиозные сражения с врагом в странах Центральной, Восточной и Юго-Восточной Европы. Они свидетельствовали о неизмеримо возросшей мощи Советского Союза на завершающем этапе войны.
Несмотря на трудности военного времени, страна продолжала наращивать производственные мощности. Производство самолетов и танков по сравнению с первым годом войны в 1944 году возросло в пять раз. Красная Армия только в одном этом году получила 29 тысяч танков и самоходных орудий и более 40 тысяч самолетов. Героический тыл напрягал все силы, чтобы снабдить всем необходимым действующую армию.
В 1944 году создались благоприятные условия для осуществления Красной Армией освободительной миссии. Укрепилась экономика нашей Родины, прочным было и ее внутриполитическое положение. Партия и правительство пользовались безграничным доверием советских людей, укрепился союз рабочих и крестьян, дружба народов СССР. Возрос авторитет Советского Союза на мировой арене. Усилилось национально-освободительное движение в оккупированных европейских странах.
Под влиянием роста престижа нашего государства в международных делах и побед советского оружия в начале июня союзники открыли второй фронт во Франции. Германия теперь вынуждена была вести вооруженную борьбу и на Востоке, и на Западе. В результате крупных поражений на советско-германском фронте окончательно развалился блок фашистских государств. Резко снизился экономический, моральный и военный потенциал Германии. Ее руководители, располагая данными об антисоветских планах некоторых империалистических кругов США и Англии, пытались заключить с этими государствами сепаратный мир. Бывший начальник штаба верховного командования германских вооруженных сил генерал-фельдмаршал Кейтель, имея в виду возможность достижения такого соглашения, признал на Нюрнбергском процессе, что начиная "с лета 1944 года Германия вела войну за выигрыш времени в ожидании тех событий, которые должны были случиться, но которые не случились"{128}.
Это заявление является признанием и того неоспоримого факта, что гитлеровская армия в тот период уже была не способна отсрочить падение фашистского государства. Летом 1944 года на советско-германском фронте она насчитывала 4 миллиона человек, около 49 тысяч орудий и минометов, 5250 танков и штурмовых орудий, до 2800 самолетов. И хотя армия Германии все еще представляла собой большую, хорошо вооруженную, боеспособную силу, она была уже не той, которая когда-то рвалась к Ленинграду, Москве, Сталинграду и Кавказу. По живой силе, количеству и качеству вооружения и техники она уступала Красной Армии. Иссякли ее резервы. Гитлер был вынужден прибегнуть к новой "сверхтотальной", поголовной мобилизации мужчин от шестнадцати до шестидесяти лет.
Еще задолго до начала решительных действий Красной Армии в оккупированной фашистами Европе Советский Союз оказывал освобождаемым странам огромную военную и материальную помощь. На территории Советского государства и при его решающей поддержке формировались национальные части и соединения Польши, Чехословакии, Румынии, Югославии, Франции. Позднее помощь была оказана Болгарии и Венгрии, которые, как и Румыния, перешли на сторону антигитлеровской коалиции. К концу войны общая численность иностранных формирований, созданных с помощью Советского Союза, достигала нескольких сот тысяч человек. Расходы на оснащение и содержание этих войск составили миллиарды рублей.
Советский Союз оказывал большую и всестороннюю помощь многим странам в развертывании движения Сопротивления в тылу врага. Характерный пример тому - восстание словаков. "...Какую безграничную благодарность в трудные и горячие дни осени 1944 года в горах во время словацкого национального восстания мы испытывали, - позже писал в газете "Руде право" один из руководителей восстания, ныне Генеральный секретарь ЦК КПЧ Густав Гусак, когда нас Большая земля по непрерывному воздушному мосту через гитлеровский фронт снабжала всем необходимым, посылала повстанцам огромную материальную помощь и людей. Никто нас тогда не спрашивал, когда и чем мы будем возмещать это, никто не заключал никаких контрактов, никто не ставил политических условий. Для наших советских друзей это было само собой разумеющимся".
Несомненно, что разносторонняя моральная и материальная помощь движению Сопротивления в Европе со стороны советского народа лишь способствовала успешному осуществлению нашей армией освободительной миссии. Главная цель этой миссии состояла в том, чтобы довершить разгром гитлеровской военной машины и изгнать немецко-фашистские войска из стран Центральной, Восточной и Юго-Восточной Европы.
Я горжусь тем, что мне довелось воевать за свободу братского польского народа. О первом этапе этой борьбы, закончившемся в сентябре 1944 года, было уже сказано в последней главе книги. Напомню, что тогда советские войска в результате успешного осуществления Белорусской и Львовско-Сандомирской операций вышли на Нарев и Вислу и освободили четвертую часть территории Польши. Ее полное освобождение в современных границах было осуществлено в 1945 году путем проведения крупных операций, имевших огромное военно-политическое значение. В них участвовали пять советских фронтов - половина действующей армии. Из этих сражений коснусь прежде всего Висло-Одерской операции.
Главную задачу по разгрому немецко-фашистских войск в Польше осуществили два фронта, нанеся удары с висленских плацдармов: 1-й Украинский фронт под командованием Маршала Советского Союза И. С. Конева 12 января 1945 года - с сандомирского плацдарма на Бреслау, а через два дня с магнушевского и пулавского плацдармов перешли в наступление в общем направлении на Познань войска 1-го Белорусского фронта, которым до конца войны командовал Маршал Советского Союза Г. К. Жуков. Наступление всей этой группировки осуществлялось во взаимодействии с соседними фронтами: с левым крылом 2-го Белорусского, правым крылом 4-го Украинского, которыми командовали соответственно Маршал Советского Союза К. К. Рокоссовский и генерал армии И. Е. Петров.
Удар начался раньше намеченного. Дело в том, что предпринятое немцами в декабре и январе контрнаступление в Арденнах и в районе Страсбурга явилось полной неожиданностью для англо-американских войск, оказавшихся в тяжелом положении. Это вынудило премьера Англии Уинстона Черчилля обратиться с просьбой к И. В. Сталину "о крупном наступлении на фронте Вислы или где-нибудь в другом месте"{129}, на что Черчилль получил положительный ответ, в котором говорилось, что советские войска ускорят подготовку и, не считаясь с погодой, откроют "широкие наступательные действия против немцев по всему центральному фронту"{130}.
Для того чтобы действовать в Польше наверняка, Ставка заранее предприняла ряд мер, которые не только привели к ослаблению вражеской группировки на варшавско-берлинском направлении, но и ввели противника в заблуждение. Так, советские войска еще в октябре - декабре в Восточной Пруссии и Венгрии нанесли удары, которые фашистское руководство восприняло как главные.
Вот потому удар по врагу, который с рубежа Вислы нанесли два наших фронта, был настолько сильным и неожиданным, что даже фашистские газеты в те дни писали: "Обманчивая, ненормальная тишина на Восточном фронте окончательно миновала. Ураган огня вновь забушевал... Разгоревшаяся с минувшего воскресенья битва, может, превзойдет все предыдущие большие сражения на Востоке"{131}. Действия советских войск в Польше широко освещались и в печати союзных стран. Так, газета "Нью-Йорк таймс" 18 января 1945 года на своих страницах сообщала, что "наступление русских развивается с такой молниеносной быстротой, перед которой бледнеют кампании германских войск в Польше в 1939 году и во Франции в 1940 году".
Высокие темпы наступления наших войск на польской земле, казавшиеся на Западе чудом, на самом деле являлись следствием огромного наступательного порыва советских воинов, их возросшего ратного мастерства и технического оснащения. Бойцы отчетливо понимали: впереди Берлин. Вся обстановка того времени придавала советским людям новые силы, по всему чувствовалось приближение конца войны.
Быстрое продвижение советских армий на познанском и бреславском направлениях явилось результатом их решительных, смелых и высокоманевренных действий, не прекращавшихся ни днем ни ночью. Армии шли на запад в среднем по 30 - 40 км в сутки, а в отдельные дни по 70 км. Такие высокие темпы обеспечивались, прежде всего, огромным насыщением фронтов подвижными войсками, их умелыми действиями. Это мне снова хотелось бы показать на примерах применения нашей 3-й гвардейской танковой армии, ее соединений и передовых отрядов, зимой 1945 года в сражении между Вислой и Одером.
После летнего наступления она начала подготовку к новым боям. Соединения и части доукомплектовывались личным составом, боевой техникой и вооружением. Огромную заботу проявлял об армии советский народ. Большая часть боевых машин, поступившая в наши соединения, была построена на личные средства трудящихся. Например, на средства женщин Южно-Казахстанской области были построены 26 танков, которые поступили в наш танковый корпус. Все они носили на своем борту имя славной дочери казахского народа Героя Советского Союза Маншук Маметовой. Мы получили в те дни танки, изготовленные на личные сбережения комсомольцев и молодежи Полтавщины, трудящихся Молдавской ССР и Киева, Якутской АССР и Смоленщины, а также тружеников ряда других республик, краев и областей.
Готовились мы к новым боям очень упорно. Танкисты и мотопехота совершенствовали умение совершать марш и вести встречный бой, прорывать подготовленные рубежи обороны, форсировать реки и вести маневренные действия в оперативной глубине. Во всех экипажах была достигнута взаимозаменяемость, что позволило вести наступление непрерывно, в течение почти круглых суток. В ту пору мне пришлось возглавить армейский передовой отряд. Он был создан еще задолго до нашего удара с сандомирского плацдарма. На его успех возлагал надежды не только командующий армией, но и командующий войсками фронта.
Создание отряда началось с того, что в середине ноября меня вызвал к себе командарм и предупредил о предстоящем важном разговоре с И. С. Коневым. Зачем понадобился командующему войсками фронта заместитель 6-го гвардейского танкового корпуса? О чем он будет со мной говорить? Но генерал Рыбалко успокоил меня и, пригласив к столу, где лежала карта с оперативной обстановкой и его личными пометками, сказал: "Вам, товарищ Якубовский, особое внимание нужно обратить на изучение противника и его оборонительных рубежей по рекам Нида, Пилица и Варта. Немцы возводят на них укрепления. Они усиленно готовят местность к обороне, приблизительно так, как это делали наши войска на Курской дуге. Мы приближаемся к Германии. Огонь войны теперь займется на земле тех, кто зажег его на территории других государств. Вполне естественно, враг будет стремиться остановить наше продвижение. Я не знаю, что будет говорить вам Конев, но эту местность и рубежи вы должны хорошо изучить. О противнике более подробно узнаете от начальника разведки армии полковника Шульгина. Для встречи с командующим фронтом тщательно подготовьте свою рабочую карту". Об указаниях командарма я доложил генералу Новикову. Однако командир корпуса тоже не мог точно предположить цель предстоящей беседы с маршалом И. С. Коневым.
В начале декабря я вторично был вызван на КП армии. Начальник штаба генерал Дмитрий Дмитриевич Бахметьев, которому я представился, был крайне занят. Чувствовалось, что штаб готовился к чему-то очень важному.
Примерно в середине дня на КП нашей армии с небольшой группой офицеров прибыл командующий фронтом. Он детально изучал обстановку, советовался с руководящим составом 3-й гвардейской о плане будущих боевых действий. Лишь только к вечеру меня пригласили в домик командарма. Там находился и Иван Степанович Конев. Он расспросил, чем занимается личный состав корпуса, как пополняется свежими силами, какую задачу я получил от командарма.
Выслушав, не перебивая, мой ответ, маршал обратился к генералу Рыбалко, а затем ко мне:
- Павел Семенович, приступим к нашим неотложным делам. Мы вызвали вас, товарищ Якубовский, для того, чтобы предупредить, к чему вам надлежит готовиться в новой операции.
Командующий фронтом коротко, но с глубокой осведомленностью охарактеризовал противника, обратив внимание на особенности его обороны по рекам Нида, Пилица и Варта.
- Прорывать эти рубежи обычным путем трудно, - продолжал маршал, - их надо преодолевать и захватывать так, чтобы не дать противнику отвести свои войска или занять эти рубежи резервами. Вы командовали передовыми отрядами и имеете некоторый опыт. Насколько мне известно, первый такой опыт вы получили еще под Сталинградом, в армии Павла Ивановича Батова. Бригада ваша, находясь на острие наступления, хорошо действовала в боях за Фастов. 6-й гвардейский танковый корпус четко решал задачу при освобождении Львова и Перемышля. Выходом на сандомирский плацдарм танкисты показали, на что они способны при твердом руководстве.
Маршал PL С. Конев говорил, что соединения нашей гвардейской и танковой армии М. Е. Катукова сорвали отход немцев на Вислу. Танкисты вышли на плацдарм раньше, чем враг подтянул туда резервы.
- Вот так и надо действовать. В предстоящих операциях мы будем широко применять передовые отряды. При этом, думается, в танковых армиях они должны быть более сильными, чем прежде. Генерал Рыбалко предложил, чтобы оперативной группой армии командовали вы. Но оперативная группа - это звучит слишком громко. Периодически создаваемую сильную оперативную группу, предназначенную для решения важных задач, мы назовем армейским передовым отрядом.
Иван Степанович бегло анализировал действия танковых войск под Сталинградом, на Курской дуге, в ходе битвы за Днепр и Киев и особенно детально в Львовско-Сандомирской операции, а затем заметил:
- Передовые отряды нам нужны более сильные и более самостоятельные, способные решать боевые задачи в тылу врага, в отрыве от своих войск. И мы будем их создавать. Как мне представляется, такой отряд должен включать танковую бригаду, самоходную артиллерию, сильную разведку, инженерные части, должен иметь свой подвижный тыл. Я не хотел сказать, что передовой отряд - громоздкая, тяжелая организация. Категорически нет. Быстрый маневр и сильный внезапный удар - вот слагаемые его успеха!
Командующий фронтом говорил с воодушевлением, помогая себе скупыми, резкими жестами. Говорил, как о давно продуманном, облекая его в четкие формулы, которые раскрывают живую и суровую суть жизни и действий передового отряда.
- Павел Семенович, - снова обратился маршал к командарму, - вам нужно до мелочей продумать всю систему организации передовых отрядов. Вы докладывали, что хотели бы иметь их в корпусах. Не против. Но армейский мощнее. На трудных рубежах, которые нам предстоит брать, ему сподручнее действовать.
На том памятном совещании в домике командарма И. С. Конев еще не говорил конкретно о плане предстоящей операции, напомнив лишь о наиболее "горячих" вопросах подготовки к наступлению. В заключение маршал спросил, как я отношусь к заданию возглавить передовой отряд.
Поблагодарив за доверие, я вновь почувствовал, сколь тяжелая ноша легла на мои плечи. Вместе с тем поразила способность командующего фронтом вселять уверенность в успех, не рисуя его, однако, легким. Поразили цепкая память полководца, знание им особенностей действий танковых войск, умение видеть главное в масштабных событиях фронта и направлять на это усилия всего командного состава.