В ЗАСАДЕ
Я и Принц сидели в рубке корвета, который облетал обнаруженную нами планету. Вниз отправилось два дрона, которые составят карты материков, изучат состав атмосферы. То, что это не населённая планета, мы уже знали. Голубой ореол атмосферы указывал на наличие значительных запасов кислорода. Сверху были видны несколько материков, размер которых не превышал Австралию. Это Принц определил, сказав, что эта самая Австралия на его родной планете была самым меленьким материком, заселённым людьми. Серые океанские волны поднимались на приличную высоту, мы даже шторм посмотрели, хотя, я бы не хотела оказаться в этом районе в момент ненастья...
- На этой планете можно пересидеть пока не станет ясно, кто в галактике берёт вверх. Хотя, меня коробит, что там Селла ведёт бои с врагами, а мы, как зайцы, сидим в кустах… - Мрачно сказал землянин.
- Каждому в этом спектакле определена своя роль. - Ответила я. – Мы, последняя надежда галактики! Если близнецы выпустят кочевников, то начнётся светопреставление, которое и выведет нас на сцену…
- А если погибнет Селла?
- И в этом случае я активирую Разрушители пространства. Ворчун дал координаты точки, откуда надо провести эту операцию, чтобы все Разрушители сработали так, как нам надо. Ладно, как ты говоришь, поживём. увидим!
- А как мы узнаем новости? – Принц включил обзорный экран.
- Во всех системах, в том числе и там, где нет никаких планет, а это я знаю, как бывшая маркиза, разбросаны микро ретрансляторы Галонета Но надо проверить. Ведь ретрансляторы могут выйти из строя….
Нажимаю кнопку, и на боковом экране вспыхивают кадры онлайн передачи Галонета. Дрожащий голос комментатора сообщает:
- Неожиданная атака довольно мощной эскадры младшей дочери убитого заговорщиками министра обороны Облачного Королевства на столицу Лиги Тёмных Миров, вызвала панику и разлад среди разных группировок гуманоидов. Треть из них перешла на сторону маркизы Селлы. Бои охватили все системы Лиги. За трое суток Лига перестала существовать. В это время гражданская война началась и в Облачном Королевстве. Там, после странной смерти короля Ассама, сражались за трон все аристократические Дома, поддерживающие того или иного герцога. Толпы беженцев заполонили всё пространство галактики. Этим воспользовались преступные группировки и кланы, которые организовали свои пиратские эскадры, и грабили всех подряд.
Силианская империя в это время сражалась с объединением нескольких государств глубокого космоса. Близнецы со своими союзниками покоряли объёмы галактики, принадлежащие мелким цивилизациям…
Мда, заваруха началась...
Несколько месяцев мы слушали Галонет. Корвет сел в одной долине на планете, которую мы назвали Схрон. Первый выход наружу мы совершили в скафандрах и в полном вооружении. Но это оказалось излишним. Тут нее было никаких опасных для нас животных….
ЧЕРЕЗ ПОЛГОДА…
- Мда, живём, как на курорте! Даже не верится, что где-то в глубине галактики идут сражения, уносящие сотни тысяч жизней за раз… - Потягивая сок из стакана, сказал землянин. Он сидел в самодельном шезлонге, на берегу небольшого озера. В атмосфере планеты не оказалось ничего такого, что угрожало бы нашей жизни. Поэтому, уже месяц, как мы загорали, плавали в озере, ходили на охоту…
Я сидела под «зонтиком».
Он сделал из листьев местных деревьев. Уже исследовала почти триста видов местной флоры. Образцы лежали в холодильниках моего корвета. Между мной и Принцем отношения складывались следующим образом: он не лезет ко мне со своими предложениями о сексе, иначе, я применю свои знания в биологии и медицине, и у землянина навсегда отсохнет его "дружок", висящий между ногами. Нет, я не противница любовных игр. Просто, получив данные медицинского обследования я , к большому огорчению, обнаружила, что любая ночь любви между нашими видами человечества завершится смертью одного из нас...
Вот и занимаемся, каждый своим делом. Сегодня у нас "выходной день", как смеётся Принц. Он у них на планете Земля назывался странно - "воскресение". Непонятно, почему у дня отдыха именно такое наименование, а землянин ничего по этому поводу не говорит. Ладно, переживём. О, ветерок подул, приятно...
- Послушаем, как дела у Селлы? Включай шарманку! – Улыбнулся Принц, вытаскивая из-под шезлонга переносной приёмник. Но через пять минут улыбка сошла с его губ.
- Сутки назад состоялась битва в системе Орлинот. Сошлись два огромных флота. Одним руководили люди, из-за жадности и властолюбия которых в галактике уже уничтожено сто сорок планет с населением в два триллиона человек. А с другой стороны на бой вышла коалиция ДЖЕТ, одним из руководителей которой является небезызвестная маркиза Селла. Где находятся её сестра «Чокнутая Хелла» и принц Горн, не знает никто. А ведь маркиза Хелла владеет секретом Разрушителей пространства.
В бою сошлись два флота, общей численностью в двести тысяч звездолётов разных классов. Такого не видала наша галактика со времени эпохи Вторжения! После десяти часов мясорубки, когда корабли противников сходились практически лоб в лоб, Селла использовала своё секретное оружие, и сожгла сотню линкоров противника, в которых был весь руководящий состав так называемого Союза Кимры. Кто не знает, Кимра - это жезл, показывающий высший статус человека в нашей галактике, владеющего этим предметом. Но вернёмся к битве...
Гвардейские части ДЖЕДа прорвали линию обороны противника, и погнали паникующие эскадры Союза к окраине системы. Половина флота Союза Кимры было уничтожено, ещё треть сдалась в плен. Но битва не закончилась, так как в систему ворвался силианский флот, насчитывающий около шестидесяти тысяч вымпелов. Удар силианцев разметал силы ДЖЕДа. Организованно отступили только эскадры маркизы Селлы, а остальные звездолёты были уничтожены. Силианцы, несмотря на огромные потери, продолжили преследование флота Селлы. Они загнали корабли маркизы в ловушку, предложили им сдаться. Маркиза отвергла предложение о капитуляции и ринулась в прорыв с остатком своей эскадры. Этот удар оказался неожиданным для силианцев, поэтому Селле удалось вырваться из окружения. Где она сейчас, никто не знает. Но единственная надежда жителей галактики - объединение ДЖЕД, больше не существует. Теперь силианцы громят флот близнецов Бена и Корбуло. Сапог силианских захватчиков уже оставил следы на большинстве обитаемых планет галактики. Хотя, лучше уж силианцы, чем эти близнецы….
- Да, странная ситуация. Интересно, где Селла? - Задумался Принц.
- Не знаю. Чувствую, что нам пора вылетать.
- Ладно, Айюния, летим.
Мы летели до нужной точки, указанной Ворчуном, почти месяц. Что делать, корвет не линкор, прыгать за раз на десятки систем не умеет. Пару раз нас спасала система невидимости, когда мы встречались с непонятными отрядами разнокалиберных кораблей, летящих без всяких опознавательных знаков. Один раз пришлось применить дискриминатор, когда при входе в одну из систем на нас набросился отряд пиратов. То, что это пираты, мы поняли после уничтожения бандитов. В системе мы обнаружили разбитый ограбленный караван из сотни транспортных кораблей. На них были только трупы – пиратам лишние люди не нужны…
Наконец, мы достигли нужной точки. Я включила Галонет, и в рубку ворвался вопящий голос комментатора:
- Кочевниками Орды сожжены и разграблены уже шестьдесят планет, а миллионы людей попали в рабство! Проклятые близнецы, погибая, взорвали станцию, сдерживающую кочевников энергетическим барьером. Силианцы не смогли оказать достойное сопротивление Орде. Единственная, кто сумел разбить одну из колонн Орды – это маркиза Селла, которая собрала всех кто может управлять кораблями, и нанесла неожиданный удар, уничтожив шестую часть флота кочевников. Эта победа вселила надежду в гибнущее человечество. Но вчера пришло страшное известие о смерти маркизы и её небольшого отряда, преданного графом Жадигом. Он выдал расположение основной базы маркизы одному из ханов Орды, надеясь, что ему дадут в награду управление несколькими планетами. Но у кочевников оказалось больше чести, чем у всей, так называемой, аристократии, которая управляла галактикой тысячи лет. Когда перед ханом Дорыгом положили трупп Селлы, он просто спросил:
- Сколько кораблей мы потеряли?
- Двести! – Опустил голову его генерал.
- Сколько было кораблей у маркизы?
- Тридцать шесть…
- Она - великий воин! Если бы все были такими, как эта девчонка, а не такие, как этот граф. Вроде, его зовут Жадигом, я правильно помню имя этого человека?!
- Да, повелитель!
- Кстати, где он?
- Я здесь! – Отозвался граф, выходя из толпы придворных хана. -Вы обещали мне награду, великий хан!
- Да мой друг, ты заслужил награду! – Хан подошёл к графу, положил ему руки на плечи, и ледяным голосом приказал:
- Выкинуть его за борт! Тот кто предал однажды, предаст ещё много раз!
Предатель не ожидал такого исхода, и не успел ничего предпринять, как полетел в бесконечное пространство космоса, где без скафандра граф быстро превратился в ледышку…
Хан же приказал, чтобы на одной из планет Селле построили мавзолей. Шаманы кочевников возвели её в ранг правой руки святой Аминотессу, богини войны. Они сообщили народу Орды, что Боги космоса желают, чтобы все женщины Орды стали такими же беспощадными воительницами, как Селла…
Остановить кочевников никто не может. Силианская империя потеряла две трети своей территории, вся остальная галактика захвачена Ордой. Над нами распростёрла свои крылья Тьма…
- Мда. Пора вводить в действие разрушители! – Я нажимаю нужные кнопки, ввожу коды, и сажусь в кресло. Землянин сидит с отсутствующим взглядом, очевидно, раздумывает над тем. что мы услышали. Странно, что Орда не трогает ретрансляторы Галонета. Очевидно. кочевники собираются использовать его, ведь сами они ничего такого создать не могут…
Я бы многое отдала, чтобы посмотреть, что происходит в тех частях галактики, где взрываются Разрушители пространства. Но, к счастью, если мы и попадём под воздействие взрывов, оно будет минимально, и корвет должен выдержать удар. Сидим, ждём, может быть что-нибудь узнаем. Но Галонет молчит. Странно...
Неожиданно завибрировала обшивка нашего корвета, а на экранах мы увидали настоящий АД. Корвет подхватила волна галактического взрыва, закрутила кораблик, а потом нас выбросило из кресел. Я ударилась головой о переборку, И сознание отключилось…
ПУТЬ ВО МРАКЕ
Я очнулась, и взгляд упёрся в светящийся экран. На нём был виден сгусток вихрящейся тьмы, протягивающий к звездам хищные длинные щупальца. «Селлу» сопровождали теперь четыре больших астероида, которых вместе с нашим корветом гнали завихрения пространства – остатки взрыва Разрушителей. Но мы были в пространстве, которое не смог опознать компьютер моего корабля. Я встала, на затылке была шишка. Из-под пульта вылез землянин. У него красовались фонари под глазами, и болела от удара голова.
- Ну и тряхнуло нас… - Поднимаемся на ноги. Обоих качает, ещё не успели восстановиться.
- Что, мы были без сознания сто сорок часов?! - Произношу, удивлённо глядя на мелькающие на экране пиктограммы.
- Не может быть! - Вытягивается лицо землянина.
- Ладно, пора определиться, где мы находимся… - Включаю все системы навигации и определения временного вектора.
Расчёты суперкомпьютера выдали неожиданный результат. Перепроверяю вновь. Всё верно. Спешу оповестить своего спутника:
- Принц, мы опять прыгнули не только в пространстве, но и во времени!
- Ну, и куда нас перенесло на этот раз? - Удивлённо спрашивает он.
- Мы в своём времени. Вернее, я! – Обрадовано говорю землянину. - А вот то, что мы попали в межгалактическое пространство, немного коробит. Хотя, корабль притягивает какая-то непонятная туманность. Её мы увидим только через двое суток. Скорее всего, Разрушители действовали не только в пространстве, но и как-то изменяли время. Хорошо ещё, что нас выкинуло на несколько тысяч лет в будущее, а не в прошлое.
- Ну, хоть это. – Землянин сел в кресло. – Мне всё равно, какое время, моя планета погибла, так что, любая галактика – мой дом!
- Селла погибла, я прыгнула во времени. Разрушители и их тайна известны только мне. Что там натворил взрыв, мы никогда не узнаем… Опять придётся искать пристанище. Хотя, может быть найдётся путь ко мне домой...
Прошло несколько часов.
Сохраняя направление полёта, «Селла», добралась до края притягивающего нас туманного облака. Никогда не думала, что существуют межгалактические образования такого типа...
Включаю обзорный экран. Вокруг корвета заклубилась мгла. Космическая пыль, из которой состояла туманность, в которую наш корабль влетел со всего хода, оказалась не столь густа, как нам казалось некоторое время назад. Лишь из-за огромных размеров эта туманность выглядела снаружи непроницаемо черным пятном. А изнутри это было царство беспросветного, без конца и края, тумана, подсвеченного редкими тусклыми солнцами. Они мерцали сквозь пелену, словно колдовские светильники. «Селла» прошла вблизи от одной из здешних планетных систем, и мы увидали безрадостные миры, погруженные в вечные сумерки. Руководствуясь невидимыми лучами радаров, корабль продирался сквозь туманность. Но торможение началось только на следующий день.
— Наверное, уже близко выход. Всегда так бывает. – Просветила я Принца.
Он кивнул, показав пальцем в центр в экрана. Далеко впереди в туманной дымке светилась тускло-красная звезда.
— Это последняя система местного объёма туманности. Вроде, выходим к какой-то галактике. Компьютер пока не разобрался. Пройдём рядом с этой системой красной звезды. - Просветила его я, считав показания приборов.
Медленно тянулись часы. На защитное поле корвета обрушивались потоки метеоритов, которых здесь было так много, как будто все камни вселенной собрались тут вместе. Корабль все время лавировал, меняя курс. Ежеминутно раздавались пронзительные свистки тревоги. Неясные угловатые обломки возникали из мглы и тут же исчезали во вспышках срабатывающего поля защиты. И вновь лишь зловещее зеленоватое сияние газа, называвшегося учёными моей галактики небулием, озаряло эти опасные области космоса. Но каждый раз, когда «Селла» выходила в более разреженный район, впереди, все ближе, горело красное солнце.
- Пора прыгать в гипер, а то эта звезда нас затянет в свою систему.
Тусклая звезда блестела в сердце мрака, словно злобный, пристальный глаз. Около неё вращалась единственная планета. Застрять в таком мрачном месте нам не хотелось… Большую часть ее, как грибок, покрывали странные белесые джунгли. Черный океан вздымал эбеновые волны, отражающие кровавый свет красного солнца. « Селла» свободно могла совершить посадку. Но я включила гипердвигатель, и корабль провалился в подпространство. Мы вынырнули уже за границей туманности. Перед нами плашмя лежала спиральная галактика с так называемым «баром». Этот термин мне подсказал землянин. Оказывается, так выглядел Млечный Путь, родина Принца. Через десять часов мы подошли к этому звёздному дому. Землянин пересчитал спирали, составляющие галактику, удивлённо крякнул, и попросил увеличить изображение одной из них. Посмотрев на изображение, землянин радостно взглянул на меня:
- Айюния! Это точно Млечный Путь! По крайней мере, я так думаю! А вот здесь должна быть Солнечная система. - Принц ткнул в хвост спирали, которую он обозвал поясом Ориона. оказывается, так называется созвездие, видимое с планеты Земля. Не знаю, как Принц смог вычленить этот самый Орион в куче звёзд хвоста спирали. Я, хоть и изучала космонавигацию, но такого не могу.
- Может быть, я успею предупредить человечество, не дать правителям Земли начать войну с инопланетянами…- Задумчиво сказал мой спутник.
- Не забывай, что мы точно не знаем время, в котором очутились. Да и есть много похожих галактик, а ты ведь тоже не уверен, что это твой Млечный Путь.
- Да, ты права, но ведь можно попробовать… Если я ошибся, подумаем, что делать.
- Ладно! Летим.
МЛЕЧНЫЙ ПУТЬ И ЕГО ОБИТАТЕЛИ.
Прыгать нам до предполагаемого места нахождения Солнечной системы, примерно, три месяца. Запасы еды и прочего у нас есть, так что, можно попутешествовать. Может быть, найдём здесь новую родину. Через три часа выйдем в одной системе, находящейся на предельной дистанции прыжка нашего корвета. Пока ляжем спать, всё равно, как только выйдем в обычный космос, нас разбудит сирена...
Голубой гигант тащил по орбитам почти четырнадцать планет разных размеров, расцвеченных, как ёлочные игрушки. У некоторых из этих шаров были атмосферы, красивые кольца из обломков скальных пород и льда. Красота! Но нам недосуг любоваться всеми этими шедеврами природы. Аппаратура определила, что в том месте, откуда мы выползли из гипера, висит непонятный искусственный объект. Осторожно приблизились к этому месту. Шар из неизвестного нам материала, имел большие пробоины в корпусе. Решили посмотреть, что внутри. В одну из пробоин наш корвет влетел без проблем, и сел на "палубу". Вышли в скафандрах. Теперь двигаемся по коридору. Кругом висит пыль, видимость плохая. Помещения, выходящие в коридор, пусты. Но вот, мы упёрлись в закрытую дверь. Приходится применять бластер, чтобы срезать место с замком. Еле отодвигаем вдвоём толстую броневую дверь. В комнате только кресло, на котором лежит мумия. На голове у неё какой-то обруч.
- Мда, учёные с моей планеты говорили, что у инопланетян всё управляется телепатией. Вон, видишь обруч?
- Да!
- Надо его взять, это и есть управляющий элемент.
- Подожди, тут, у кресла, какие-то коробочки.
Поднимаю две такие штучки, остальные разбиты. Возвращаемся к себе на "Селлу". Попытка вскрыть коробки не удалась. Стали разбираться с обручем. Принц не смог его активизировать, а мне это удалось с первого раза. Потом, десять часов, с помощью компьютера корвета, разбирались, что же нам досталось. Оказалось, что нам в руки попали два устройства переноса сознания какой-то цивилизации Лирианцев.
Принц вспомнил некоторые статьи, в которых так называемые контактёры рассказывали о своих встречах с разными инопланетянами. Были там и истории про Лирианцев. Значит, мы действительно в галактике Млечный Путь. Довольно быстро разобрались, как активизировать переносчики сознания. Они нам могут пригодиться, если придётся эвакуироваться на планету с аборигенами. Правда, для переноса надо иметь свободное от сознания тело, да и устройство одноразовое. Если применим, обратно, в свои тела, мы уже не вернёмся. Зато, нас никто не заподозрит, что мы не местные.
Ещё трое суток шарили по всему звездолёту Лирианцев, но ничего не нашли, кроме карты, на которой был изображён район пояса Ориона. Там была красным цветом обозначена система "Эксперимент".
- Это точно Солнечная система! - Обрадовался Принц.
- Посмотрим, может ты и прав!
Летим дальше. До цели нашего путешествия довольно далеко. интересно, мы сможем войти в Солнечную систему без проблем?
Я с удивлением слушала рассказ землянина, что в Млечном Пути есть блуждающие между звёздами астероиды и даже, целые планеты. Да, каждая галактика имеет свои особенности!
На третьем прыжке мы едва не попали в переплёт. Хорошо ещё, что нас не заметили. "Селла" вылезла в одной из систем со звездой типа коричневого карлика. Хорошо, что радарные системы были выключены, а информация приходила от оптических и тепловых датчиков. Завыла сирена. На экране развернулась картина встречи кораблей двух местных цивилизаций. Огромный, километров двести в диаметре, диск, обозванный Принцем "летающей тарелкой", встретился с цилиндром, длина которого была около ста пятидесяти километров. Подслушать переговоры мы не могли, так как моя цивилизация не использует телепатическую связь между звездолётами. У нас квантовые приёмопередатчики.
- Давай, попробуй, обруч надень на голову. Может он поможет нам подслушать, что они там говорят. - Посоветовал Принц.
Попробовала. Да! Записала то, что успела. Потом компьютер корвета перевёл. Оказывается, здесь существуют три огромные объединения, которые иногда воюют друг с другом. Но все они управляются какими-то существами "третьего порядка", прилетевшими из соседней галактики. Принц назвал её галактикой Андромеда. Удивило то, что одно из местных государств, Галактическая Федерация, делает генетические эксперименты. Так вот, это они создали землян! А сама планета пригнана с другого конца галактики. Такое не могла делать даже Первая империя из моей галактики. Я записала, как местные создают порталы, с помощью которых летают не только в пространстве Млечного Пути, но и проникают в другие звёздные скопления. Мы продолжили путь. Пришлось его удлинить, чтобы не попасть в поле зрения хозяев этой галактики. Принц что-то говорил о возможном наличии каких-то червоточин, сокращающих путь от одной части галактики до другой. Но я так не думаю. Зачем, допустим. тем же Лирианцам или ракшасам червоточины, если их корабли создают порталы в любую область галактики и прыгают в нужное место по эти искусственным коридорам?