информации был надежен — Вильям Рэлстон, владелец Банка Калифорнии, — тем не менее
Харпендинг отнесся к ней как к розыгрышу, возможно, навеянному недавним открытием
огромных алмазных месторождений в Южной Африке. Однако к первым сообщениям о золоте, найденном на Западе Соединенных Штатов, все тоже отнеслись скептически, а это оказалось
правдой. Но россыпи алмазов на Западе! Харпендинг показал телеграмму другу и коллеге барону
Ротшильду (одному из самых богатых людей в мире) со словами, что это, вероятно, шутка. Барон, однако, ответил: «Не будьте в этом так уверены. Америка очень велика. Она уже преподнесла
миру много сюрпризов. Может быть, есть и другие в запасе». Харпендинг не медля первым же
пароходом вернулся в Штаты.
Когда он добрался до Сан-Франииско, там царило возбуждение, напоминавшее дни золотой
лихорадки конца 1840-х годов. Алмазную жилу обнаружили двое простых старателей, Филипп
Арнольд и Джон Слэк. Они не раскрывали ее местоположения в штате Вайоминг, а когда
несколькими месяцами раньше возили туда весьма уважаемого эксперта геолога, ехали кружным
путем, чтобы он не запомнил дороги. Оказавшись на месте, эксперт увидел, как шахтеры
выкапывают алмазы. Возвратившись в Сан-Франииско, эксперт показал камни нескольким
ювелирам, один из которых оценил их стоимость в 1,5 миллиона долларов.
Роберт Грин «48 законов власти»
147
Роберт Грин «48 законов власти»
Харпендинг и Рэлстон попросили Арнольда и Слэка съездить с ними в Нью-Йорк, чтобы
ювелир Чарльз Тиффани подтвердил оценку. Старатели не сразу согласились, — они чувствовали
ловушку: разве можно было доверять этим городским пройдохам? Что, если Тиффани и
финансисты собираются украсть у них жилу прямо из-под носа? Рэлстон постарался рассеять их
страхи, уплатив им 100 тысяч долларов и положив в банк еще 300 тысяч на случай, если сделка
состоится. Они согласились.
Небольшая группа отправилась в Нью-Йорк, где всем предстояло собраться в особняке
Сэмюэля Л. Барлоу. Съехались сливки городской аристократии — генерал Джордж Бринтон Мак-Клеллан, командовавший армией северян в Гражданской войне, генерал Бенджамин Батлер, Хорас
Грили, редактор газеты «Нью-Йорк трибюн», Харпендинг, Рэлстон и Тиффани. Только Слэк и
Арнольд отсутствовали — они отправились осматривать город.
__________________________
Ныне человек ничем не гордится так, как своими умственными способностями, поскольку
именно они позволили ему завоевать господствующее положение в животном мире. Однако было
бы крайне опрометчиво показать кому-то свое очевидное превосходство над ним в этом
отношении, да еще и обратить на это обстоятельство внимание окружающих. ...
Если положение и богатство всегда берутся в расчет и от них зависит отношение к человеку в
обществе, то с интеллектуальными способностями дело обстоит самым неожиданным
образом: величайшая милость, которая им оказывается, — то, что их вообще не замечают. Если
люди все же обращают на них внимание, то в этом случае рассматривают их как проявление
неслыханной дерзости либо как нечто, на что их обладатель не имеет законного права, да еще
осмеливается этим гордиться. И в осуждение и наказание за такое поведение люди втайне
стараются унижать его всеми возможными способами! Если же они медлят с этим, то лишь
потому, что ждут подходящего случая. Человек может являть образец скромности и смирения,если он превосходит людей в интеллектуальном отношении, они все равно вряд ли простят ему
это преступление. В «Саду роз» Саади замечает: «Ты должен знать, что глупцам неизмеримо
сильнее претит общество людей умных, нежели мудрецам — общество глупцов».
Артур Шопенгауэр, 1788-1860
Когда Тиффани объявил, что камни настоящие и стоят целое состояние, финансистам с
трудом удалось справиться с возбуждением. Они связались с Ротшильдом и другими магнатами, чтобы сообщить им об алмазной жиле и предложить принять участие в инвестициях.
Одновременно они сообщили старателям, что хотят провести еще одну проверку: они настаивали, чтобы эксперт геолог, которого выберут они сами, съездил со Слэком и Арнольдом на место
оценить мощность жилы. Те неохотно согласились. Они сказали, что им все равно пора
возвращаться в Сан-Франииско. Камни, которые осматривал Тиффани, они оставили Харпендингу
на сохранение.