как с равной. Такая жизнь, казалось, была несравненно приятнее замужества. Но вот в 1643 году
внезапно скончалась мать Нинон, и в возрасте двадцати трех лет она осознала, что осталась на
свете совершенно одна — ни семьи, ни приданого, не на кого и не на что опереться в нужде. Ее
охватил страх за свою судьбу, и, поддавшись панике, она ушла в монастырь, позабыв своих
родовитых любовников. Спустя год она покинула монастырь и переехала в Лион. Когда она
наконец возвратилась в Париж в 1648 году, любовники и воздыхатели стекались к дверям ее дома, их было больше прежнего, — ведь Нинон слыла самой живой и остроумной из всех куртизанок
того времени, так что все стремились к ее обществу.
Поклонники Нинон быстро обнаружили, что она изменила своим прежним привычкам и
установила новую систему. Герцогам и принцам, желающим платить за ее услуги, позволялось это
делать, но они более не были господами положения: она соглашалась спать с ними, когда этого
хотела она, повинуясь собственной прихоти. Всё, что они приобретали за свои деньги, — это
шанс. Если ей хотелось делить с ними ложе лишь однажды в месяц, им приходилось покоряться.
Роберт Грин «48 законов власти»
230
Роберт Грин «48 законов власти»
Не желающий стать тем, кого Нинон называла «un рауеиг» («плательщик»), мог
присоединиться к большой и все растущей группе ее «martyrs» («мучеников») — мужчин, которые
наносили ей визиты главным образом ради ее дружбы, ее язвительного и острого ума, а также
ради того, чтобы послушать, как она музицирует на лютне, и оказаться в обществе самых
великолепных умов эпохи — Мольера, Ларошфуко, Сент-Эвремона. Все martyrs, однако, также
питали надежды: время от времени, довольно регулярно, Нинон выбирала себе среди них «un favori» — фаворита, человека, который становился ее любовником, ничего за это не платя, которому она отдавалась полностью на срок, определяемый ею самой: на неделю, на несколько
месяцев, реже на более продолжительное время.
Рауеиг никогда не мог стать favori, но и martyr не имел такой гарантии и мог безуспешно прождать
счастливого мига всю жизнь. Поэт Шарлеваль, например, никогда не пользовался особым
расположением Нинон, но продолжал оставаться ее постоянным визитером — он был не в
состоянии обходиться без ее общества.
________________________________-
Канцлер Германии Бисмарк, вне себя от постоянной критики со стороны Рудольфа
Вирхова (германского ученого-патолога и либерального политика), через своих секундантов
вызвал его на дуэль. «Как у стороны, отвечающей на вызов, у меня есть право выбрать оружие,
— сказал Вирхов. — Я выбираю это».
Он протянул им две большие и на вид совершенно одинаковые колбасы, «Одна из них, —
продолжал он, — заражена смертельно опасными микробами, другая совершенно безвредна.
Пусть Его Превосходительство решает, какую из них съест он, а мне достанется вторая».
Узнав об условиях, канцлер немедленно отменил поединок.
«Коричневая книжечка анекдотов», Клифтон Фадиман
Когда слухи о такой системе достигли ушей высшего французского общества, Нинон
подверглась враждебным нападкам. Такая трактовка позиции куртизанки шокировала королеву-мать и ее двор. Однако, к ужасу и возмущению королевы-матери, поклонников это не отпугнуло, напротив, их количество росло, как и их желание. Стало настоящей честью быть рауеиг, помогать
Нинон поддерживать ее жизнь и блестящий салон, иногда сопровождать ее в театр, делить с нею
ложе, если она этого захочет. Звание «martyr» было еще более престижным — получившие его
наслаждались ее обществом, не платя за это и лелея надежду, хотя бы смутную, на то, что в один
прекрасный день удастся стать фаворитом. Эта надежда окрыляла многих молодых аристократов
— ведь ходили слухи, что никто не может превзойти Нинон в искусстве любви. Так что холостяки
и семейные, молодые и старики попадали в ее сети и выбирали одну из двух предоставляемых им
возможностей, любая из которых прекрасно отвечала ее интересам.
ТОЛКОВАНИЕ
Жизнь куртизанки влекла за собой возможность власти, какая была недоступна замужней
женщине, но с ней были связаны и очевидные опасности. Мужчина, плативший куртизанке за ее
услуги, когда это было нужно ему, обладал ею, решая, когда ему быть с ней, а впоследствии —