генерал Эрвин Роммель, который сражался во время Второй мировой войны в Северной Африке, славился хитрыми и коварными маневрами, наводившими ужас на противника. Даже когда его
группировки были уничтожены и британские танки превосходили его технику в соотношении
пять к одному, целые города спешно эвакуировались при одном лишь слухе о его приближении.
Говорят, слава бежит впереди человека, и если это добрая слава, вызывающая уважение, значительная часть работы проделана еще до вашего выхода на сиену, хотя вы не успели
проронить ни слова.
Ваш успех как бы предопределен прежними заслугами. В значительной мере успех
челночной дипломатии Генри Киссинджера был основан на его известной способности сглаживать
противоречия; никому не хотелось показаться таким твердолобым, что с ним даже Киссинджер не
может договориться. Мирное соглашение казалось свершившимся фактом, если только в
переговорах принимал участие Киссинджер.
Пусть ваша репутация будет базироваться на одном безукоризненном качестве. Это
единственное качество — будь то работоспособность или обольстительность — становится чем-то
вроде визитной карточки, с ее помощью вы подготавливаете свой выход, гипнотизируя
окружающих. Репутация честного человека позволит вам применять всевозможные трюки и
обманы. Казанова использовал свою репутацию соблазнителя, чтобы вымостить дорогу к новым
завоеваниям: женщинам, которые прослышали о его победах, становилось интересно, им не
терпелось самим проверить, в чем же секрет его невероятных любовных успехов.
Возможно, ваша репутация уже запятнана, в этом случае придется поработать над
созданием новой. В таких случаях самое мудрое — объединиться с кем-то, чей имидж является
противоположным вашему, и использовать его доброе имя для обеления и возвышения своего.
Трудно, к примеру, самому избавиться от ярлыка нечестного человека, но образец честности
может помочь. Когда П. Т. Барнум решил изменить мнение о себе как об устроителе
низкопробных развлечений, он пригласил из Европы певицу Дженни Линд. Благодаря ее
репутации звезды первой величины тур по Америке, спонсором которого выступил Барнум, немало облагородил и возвысил его собственный образ. Еще один пример: крупнейшим
авторитетам преступного мира Америки XIX века долгое время не удавалось снять с себя
обвинения в жестокости и злодействе. Только решение начать коллекционировать произведения
искусства, так что имена Моргана и Фрика теперь постоянно звучали рядом с именами да Винчи и
Рембрандта, помогло смягчению их неприглядного имиджа.
Репутация — сокровище, которое необходимо накапливать и хранить с особым тщанием.
Особенно пока вы стоите в начале пути, защищайте свое имя всеми доступными способами, берегите от всех нападений. Укрепив позиции, научитесь не выходить из себя и не занимать
оборонительную позицию в ответ на провокационные высказывания врагов — это
свидетельствует о вашей неуверенности в собственной репутации. Вместо этого двигайтесь
дальше и ни за что не показывайте слабости, даже если уже и не надеетесь, что удастся себя
защитить. Однако помните, что атака на репутацию соперника является мощным оружием, Роберт Грин «48 законов власти»
54
Роберт Грин «48 законов власти»
особенно если он сильнее. В такой схватке он рискует многим, тогда как ваша собственная, пока
еще не устоявшаяся, репутация представляет для него слишком незначительную мишень, когда он
попытается открыть ответный огонь. Именно эту тактику Барнум с успехом применял вначале
своего восхождения. Но ею следует пользоваться разумно: она не должна выглядеть мелочной
местью. Если вам не удалось повредить репутации противника, ваша собственная неизбежно
рухнет.
Знаменитый изобретатель Томас Эдисон считал, что любые механизмы могут работать с
использованием постоянного тока. Когда сербский ученый Никола Тесла объявил, что ему удалось
сконструировать механизм, работающий на переменном токе, Эдисона это возмутило. Он решил
растоптать репутацию Теслы. Для этого он собирался публично доказать, что машины, работающие на переменном токе, крайне опасны, и обвинить в этом Теслу. Эдисон подверг
множество домашних животных смертельным ударам переменного тока. Этого показалось
недостаточно, и в 1890 году он обратился к руководству государственной тюрьмы Нью-Йорка с
предложением устроить показательную казнь преступника с использованием переменного тока.