Разгневанная толпа разорвала на Барнуме костюм и готова была линчевать его. После
безуспешных попыток объясниться Барнум призвал всех следовать за ним в цирк, где смогут
удостоверить его личность.
В цирке старик Тернер подтвердил, что это был лишь розыгрыш — он сам и распространил
слух о том, что Барнум — это Эвери. Толпа рассеялась, но Барнуму, которого чуть не убили, было
не до смеха. Он хотел знать, что подвигло его хозяина сыграть с ним злую шутку. «Дорогой мой
мистер Барнум, — ответил Тернер, — всё это на пользу. Запомните, всё, что нам нужно для
успеха, — побольше шумихи». И правда, все в городе судачили о розыгрыше, а вечером цирк был
Роберт Грин «48 законов власти»
56
Роберт Грин «48 законов власти»
полон, как и все вечера до конца их пребывания в Аннаполисе. Барнум получил урок, который
помнил всю жизнь.
Первым собственным большим делом Барнума был Американский музей в Нью-Йорке —
собрание курьезов и диковин. Однажды на улице к Барнуму обратился нищий. Вместо того чтобы
подать милостыню, Барнум предложил ему заработать. Подойдя с нищим к музею, он дал ему пять
кирпичей и объяснил, что нужно делать. Нищий должен был медленно пройти с ними круг, составляющий несколько кварталов. В определенных местах нужно было класть один кирпич на
мостовую, а один держать в руке. На обратном пути он должен был заменять лежащий на тротуаре
кирпич тем, который нес в руке. Во время «работы» ему следовало сохранять полную серьезность
и не отвечать на вопросы. Вернувшись к музею, он должен был войти в здание, пройти по его
залам, выйти через служебную дверь и повторить «работу» с кирпичами.
_______________________________
ОСА И ПРИНЦ
Оса по имени Острохвостая давно мечтала прославиться. Однажды она явилась в
королевский дворец и ужалила маленького принца, который спал в своей кроватке. Принц
проснулся и громко заплакал. Король и придворные в тревоге поспешили к нему. Принц кричал, а
оса жалила его снова и снова. Придворные старались поймать осу, но каждый из них получил по
укусу. На крики сбежался весь королевский двор, новость быстро
распространилась, и ко дворцу стали стекаться зеваки. Город волновался, все дела встали.
Оса, удаляясь на отдых после своих трудов, заметила: «Имя без славы подобно пожару без
пламени. Нет ничего важнее, чем добиться известности любой ценой».
Индийская басня
Первый же рейс привлек сотни людей, которые с недоумением оглядывались, видя
загадочные манипуляции. На четвертом круге его уже окружали зеваки, обсуждающие, что же это
он делает. Каждый раз, как он входил в музей, за ним следовали люди, готовые взять входной
билет, чтобы только не упустить чудака из виду. В музее их привлекали коллекции, так что
некоторые задерживались в залах. К концу первого дня чудак с кирпичами привел за собой в
музей около тысячи посетителей. Через несколько дней вмешалась полиция — ему приказали
прекратить хождение, так как собираемые им толпы мешали уличному движению. Прогулки с
кирпичами закончились, но тысячи жителей Нью-Йорка побывали в музее, и многие из них стали
сторонниками Барнума.
На балконе, который выходил на улицу, Барнум расположил ансамбль музыкантов под
громадным транспарантом «Бесплатная музыка для миллионов». Какая щедрость, подумали
жители Нью-Йорка, спеша послушать бесплатный концерт. Но Барнум потрудился нанять самых
слабых музыкантов, и как только ансамбль загремел, многие поспешили приобрести билеты в
музей, чтобы укрыться в нем от резких звуков «музыки» и улюлюканья разочарованной толпы.
Одна из первых «диковин», с которой Барнум объехал всю страну, была Джойс Хет.
Женщина утверждала, что ее возраст 161 год, и Барнум демонстрировал ее как бывшую няню
Джорджа Вашингтона. После многих месяцев представлений толпы зрителей начали редеть, и