PERSONALIA: ЩЕРБАКОВ
Владимир Израилевич Щербаков прожил короткую, но яркую жизнь. Родился он в 1945 году в Москве. Отец его, Израиль Маркович, был одним из тех "окулистов-вредителей", которых арестовали в декабре 1952 года и реабилитировали сразу же после смерти Сталина. По окончании Московского политехнического института Владимир работает в редакции журнала "Юный техник" (ведет отдел писем), потом его приглашают в штат журнала "Изобретатель и моделист", где Щербаков заведует отделом "Страна Фантастика". После конфликта с руководством журнала (принципиально отказался публиковать одну из статей А.Казанцева о "лунной природе" Тунгусского метеорита) покинул редакцию. С января 1979 года - редактор издательства "Молодая гвардия". Альманах "Лунариум" был первой и единственной его работой в "Молодой гвардии". Как только альманах вышел в свет, В.Щербаков был немедленно из издательства уволен. Правда, большой международный резонанс "Лунариума" (рецензии в "Нью-Йорк Таймс", "Франкфуртер Ал-льгемайне", "Фигаро", "Гардиан", обращение американского ПЕН-клуба, Европейской ассоциации фантастов и др.) помешал после ареста предъявить Щербакову политические обвинения: он был осужден только по статье "Злоупотребление служебным положением в личных целях". Просидев два года из отмеренных ему шести, Щербаков неожиданно был освобожден с условием немедленно покинуть страну. После чего по приглашению Энтони Бёрджесса, Кингсли Эмиса и Грэма Грина вылетел в Англию. Самолет "Аэрофлота" приземлился в лондонском аэропорту Хитроу утром 18 мая 1981 года. При выезде с территории аэропорта на шоссе в такси, где ехал Владимир Щербаков, врезался нагруженный трейлер. Создатель "Лунариума" погиб сразу, его не удалось довезти даже до больницы; шофер такси скончался в реанимации. Репортер "Таймс", первым оказавшийся на месте аварии, высказал предположение, что это была отнюдь не простая дорожная авария, а политическое убийство. Однако реальных доказательств у него не было. Советская печать не удостоила гибель В.Щербакова ни единой строчкой хроники.
Владимир Щербаков похоронен в Лондоне, на Хайгейтском кладбище. На мраморной плите - имя, фамилия, годы жизни и надпись по-русски: "Прости, Володя..." Место на кладбище в течение более чем десятилетия оплачивалось Обществом научной фантастики Великобритании. Начиная с декабря 1991 года, все расходы на себя взяло российское посольство в Лондоне.